Thấy Tần Quan Minh tỏ ra không quan tâm, Văn Hải Xuyên chẳng muốn tốn lời với hắn. Anh không thèm nhìn thẳng, tiếp tục tập trung vào công việc của mình.
Dù không muốn để ý đến Tần Quan Minh và Mặc Vô Cữu - hai kẻ phiền phức, nhưng không có nghĩa là chúng sẽ không gây rối. Ngay trước khi cuộc họp bắt đầu, hai người này đã nghịch ngợm khiến linh khí trong phòng bùng lên, làm Văn Hải Xuyên vấp ngã khi đang lắp thiết bị. Hậu quả là anh đến muộn.
Nếu người đến trễ là ai khác thì cũng chẳng sao, chỉ cần cuộc họp diễn ra bình thường. Nhưng lần này, hai nhân vật quan trọng là tông chủ và thủ tịch trưởng lão đều vắng mặt khiến buổi họp buộc phải hoãn lại.
Khi Văn Hải Xuyên kết nối lại thiết bị thành công, mọi người thấy anh xuất hiện trên màn hình với khuôn mặt lấm lem. Đằng sau, Tần Quan Minh đang ợ rư/ợu còn Mặc Vô Cữu thì ngáp dài. Cảnh tượng này khiến ai nấy đều hiểu lý do anh đến muộn.
Mỗi lần chứng kiến cảnh tương tự, các trưởng lão đều thầm nghĩ: "Tông môn này vẫn chưa sụp đổ, quả là nhờ công lao tận tụy của thủ tịch!". Còn các thành viên khác thì cho rằng: "Tông môn này còn tồn tại là nhờ đường chủ/phong chủ của chúng ta cần mẫn, công lao không thể phủ nhận!".
Bình Sơn Hiểu vừa định mở miệng bắt đầu cuộc họp thì Mặc Vô Cữu đột nhiên kêu lên: "Ngươi sao lại ở đây?!", rồi lao đến chiếm hết màn hình. Tiếng hét cùng âm thanh đồ đạc đổ nhào khiến phòng họp chìm trong im lặng. Màn hình tối đen, cuộc họp nghiêm túc bỗng trở nên hỗn lo/ạn.
Nhiếp Bay Mây thở dài nhìn Hồ Thiên Nhạc: "Anh có cách nào bắt hắn im lặng không?". Hồ Thiên Nhạc gật đầu: "Được, lát nữa kết nối lại, đảm bảo hắn sẽ bận không buồn mở miệng".
Hồ Thiên Nhạc lấy ngọc giản nhắn tin cho Mặc Vô Cữu. Khi Văn Hải Xuyên kết nối lại, Mặc Vô Cữu đã ngoan ngoãn ngồi yên, mải mê trò chuyện qua ngọc giản. Cuộc họp cuối cùng cũng diễn ra suôn sẻ.
Bình Sơn Hiểu lắc đầu ngao ngán. Mặc Vô Cữu từ kẻ ngỗ ngược giờ lại nghe lời Hồ Thiên Nhạc. Nhưng thay đổi mới luôn đi kèm rắc rối mới. Anh đưa mắt nhìn Hồ Thiên Nhạc đang bị Kỳ Nguyệt và Tuân Sao vây quanh. Hai người này dán mắt vào cuộc trò chuyện giữa Hồ Thiên Nhạc và Mặc Vô Cữu.
Điều khiến Bình Sơn Hiểu lo lắng là thái độ của Tuân Sao. Trước đây, hễ thấy Văn Hải Xuyên là Tuân Sao trừng trừng như muốn ăn tươi nuốt sống. Nhưng hôm nay, anh ta chỉ liếc Văn Hải Xuyên một cái rồi tập trung vào màn ngọc giản. Mặc Vô Cữu còn thách thức giơ ngón tay về phía hai người. Kỳ Nguyệt và Tuân Sao thay phiên nhau cầm ngọc giản của Hồ Thiên Nhạc để mắ/ng ch/ửi Mặc Vô Cữu.
Bình Sơn Hiểu cố gắng ra hiệu bảo Tuân Sao nghiêm túc nhưng vô ích. Anh thất vọng nhìn đệ tử mình ngày càng giống Kỳ Nguyệt. Hồ Thiên Nhạc quả là có tài mê hoặc lòng người - từ thiên tự bối, chữ định bối đến giờ là cả nhóm thủ tịch.
Kỳ Nguyệt vốn đã được Nhiếp Bay Mây kiềm chế vì quá nuông chiều. Mặc Vô Cữu chỉ nghe lời Hồ Thiên Nhạc. Nhưng Tuân Sao - người luôn giữ khoảng cách với Hồ Thiên Nhạc - giờ lại mê muội thế này? Phải chăng vì lần đầu Hồ Thiên Nhạc đứng về phe Tuân Sao trong cuộc xung đột với Văn Hải Xuyên? Bình Sơn Hiểu rùng mình khi nghĩ tới khả năng này. Mỗi khi có cảm giác này, anh biết mình đã chạm đến sự thật...
Hắn thừa nhận, trong khả năng giao tiếp xã hội, mình hơi có chút mánh khóe lươn lẹo, đúng là vừa khôn khéo lại thiết thực. Không chỉ biết quan tâm ân cần, mà còn đặc biệt giỏi nhìn thấu nhu cầu người khác.
Từ lời nói ngọt ngào đến cách ứng xử khéo léo, từ cuộc sống hàng ngày đến công việc chính thức, hắn thể hiện sống động một chương trình thái quá mang tên "Làm thế nào để mọi lãnh chúa đều giành nhau làm người yêu ta".
Dù Bình Sơn Hiểu cũng rất coi trọng Hồ Thiên Nhạc, thậm chí muốn bồi dưỡng hắn làm người kế nghiệp, nhưng những suy nghĩ này đều dựa trên tiền đề rằng lai lịch của Hồ Thiên Nhạc tuyệt đối an toàn và đáng tin.
Xét cho cùng, trong đám đệ tử, Hồ Thiên Nhạc luôn khiến Bình Sơn Hiểu có cảm giác: Đệ tử này hoàn hảo đến mức khó tin.
Nếu Hồ Thiên Nhạc không phải sinh ra trong tông môn, được các tu sĩ cao cấp nuôi dưỡng, mà là đệ tử ngoại lai gia nhập, Bình Sơn Hiểu chắc chắn sẽ nghi ngờ đây là gian tế của thế lực đối địch, phải tra xét hắn đến ba đời tổ tiên.
Đặc biệt là tuyệt chiêu giao tiếp của Hồ Thiên Nhạc: Nắm bắt chính x/á/c lập trường và lợi ích các phe, trong lúc vừa đ/ấm vừa xoa, đạt được mục đích một cách thần không biết q/uỷ không hay.
Trong tông môn, duy nhất có năng lực này là Tần Quan Minh, nhưng người đó phải sống hơn 300 tuổi mới nắm vững kỹ thuật giao tiếp ấy!
Còn những người cùng sống hơn 300 tuổi như Tầm Lót, Mặc Vô Tội, Kỳ Nguyệt và Tuân Sao lại dùng hành động chứng minh: Năng lực giao tiếp không liên quan đến tuổi tác.
Vì thế, Bình Sơn Hiểu thực sự không hiểu nổi, thằng nhóc này mới bao nhiêu tuổi? Tại sao còn trẻ đã có năng lực giao tiếp đ/áng s/ợ đến vậy?
Dù nghi vấn này luẩn quẩn trong lòng, Bình Sơn Hiểu cũng không quá bận tâm.
Xét cho cùng, hắn đã từng gặp ki/ếm tu thành thục nhảy disco trong giấu ki/ếm quật. Một kẻ biết nịnh nọt đặc biệt chưa đủ khiến Bình Sơn Hiểu không giấu nổi xúc động.
Nên dù trong đầu miên man suy nghĩ, biểu hiện bên ngoài của hắn vẫn bình thường như không, chỉ im lặng buông thõng mi mắt như đang trầm tư về vấn đề trong cuộc họp.
Không muốn quay lại đối mặt hai tên ngốc phía sau, hắn đành chăm chú nhìn màn hình Ngửi Hải Xuyên, phát hiện Bình Sơn Hiểu đang thất thần. Sau khi trình bày kế hoạch tiêu diệt, Ngửi Hải Xuyên cố ý ném vấn đề về phía hắn.
"Xem đường chủ suy nghĩ nghiêm túc thế, hẳn có cao kiến gì hay hơn tôi? Nếu có biện pháp tốt, đừng ngại nói ra. Nhân tiện mọi người đều ở đây, thử chia sẻ xem vấn đề gì khiến đường chủ phải trăn trở thế?"
Bình Sơn Hiểu tỉnh lại, mặt không chút xao động.
Dù không nghe được nhiều nội dung Ngửi Hải Xuyên trình bày, nhưng với kinh nghiệm dự vô số cuộc họp nhàm chán, hắn tự có cách ứng phó.
Đó là - chuyển vấn đề cho người phụ trách liên quan.
Hắn bình thản quay đầu, lấy cớ muốn biết thêm chi tiết, trực tiếp ném chủ đề cho Nhạc Xa - người báo cáo chính.
Nhạc Xa mỉm cười, vẻ mặt như muốn nói "ta không nhúng tay vào chuyện ân oán của các ngươi", không do dự ném trả lại củ khoai nóng cho Bình Sơn Hiểu.
"Xin lỗi đường chủ, mọi thông tin tôi đều ghi trong tài liệu đã nộp, tạm thời không nghĩ ra gì để bổ sung."
Nói xong, nàng còn chớp mắt với Bình Sơn Hiểu, bề ngoài tỏ ra thuận tùng nhưng ánh mắt lại đầy hả hê.
Biết Nhạc Xa không muốn dính vào, Bình Sơn Hiểu không ép, lại theo trình tự chuyển vấn đề cho người phát hiện vụ án sớm nhất - Hồ Thiên Nhạc, đại diện ph/ạt á/c hữu sứ.
Với hiểu biết về năng lực của Hồ Thiên Nhạc, hắn không lo hắn ta sẽ cự tuyệt như Nhạc Xa.
Tuy nhiên, xét thấy Hồ Thiên Nhạc vừa rồi đang trò chuyện với Mặc Vô Tội, Bình Sơn Hiểu không kỳ vọng hắn đưa ra đề xuất giá trị.
Chỉ cần Hồ Thiên Nhạc giúp hắn kéo dài chút thời gian để xem biên bản cuộc họp, hắn sẽ biết cách tiếp lời Ngửi Hải Xuyên.
Bị điểm danh, Hồ Thiên Nhạc liếc nhanh giữa Bình Sơn Hiểu và Ngửi Hải Xuyên, thở dài khe khẽ rồi đứng dậy lễ phép, tóm tắt lại nội dung Ngửi Hải Xuyên vừa trình bày, nhanh chóng giúp Bình Sơn Hiểu bắt kịp nhịp họp.
Vừa động n/ão, vừa trò chuyện với Mặc Vô Tội, lại phải tiếp chuyện hai vị trưởng bối, thế mà vẫn nhớ chi tiết nội dung cuộc họp khiến mọi người kinh ngạc.
Trò chuyện cùng lúc ba người mà vẫn có tâm trí nghe họp?
Bộ n/ão đa nhiệm quả thực hữu dụng!
Nhưng điều khiến mọi người sửng sốt hơn là Hồ Thiên Nhạc - kẻ luôn biết điểm dừng - lần này lại đột ngột đổi giọng.
Bình thường trong tình huống này, sau khi tóm tắt xong, hắn sẽ khiêm tốn rút lui khỏi cuộc đấu khẩu, trao lại quyền phát ngôn cho Bình Sơn Hiểu.
Nhưng lần này, hắn bất ngờ chất vấn kế hoạch tiêu diệt của Ngửi Hải Xuyên.
"Kế hoạch của Ngửi thủ tịch là liên kết các tông môn hữu hảo, dùng vòng vây lớn khóa ch/ặt mọi lối thoát, rồi các trưởng lão dẫn đội từ ngoài ép vào, tập kích tiêu diệt toàn bộ cao tầng Thỏ Khôn. Về phần xử lý nhân sự và phân phối chiến lợi phẩm, tôi có hai nghi vấn."
Ngửi Hải Xuyên mỉm cười ôn hòa định hỏi, nhưng Tuân Sao đã cư/ớp lời: "Cứ thoải mái nói ra suy nghĩ của anh đi."
Ánh mắt hai người chạm nhau. Dù cả hai đều nở nụ cười giả tạo, không khí bỗng ngột ngạt như có mùi th/uốc sú/ng.
Hồ Thiên Nhạc giả vờ không nhận ra, chống tay lên bàn hơi nghiêng người chắn tầm nhìn của Tuân Sao về phía màn hình, quay sang Ngửi Hải Xuyên với nụ cười, nắm lại thế chủ động.
"Trước hết là vấn đề xử lý nhân sự. Ngửi thủ tịch đề xuất bắt giữ cao tầng Thỏ Khôn đạt Phân Thần cảnh, đồng thời công khai danh sách toàn bộ thành viên. Tôi nghĩ nên điều chỉnh: Chỉ công bố thông tin những thành viên tham gia vụ án này. Dù sao, thành viên Thỏ Khôn liên quan chủ yếu tập trung ở tầng lớp Nguyên Anh trở lên. Những đệ tử gia nhập dưới 5 năm, tu vi dưới Nguyên Anh không đủ tư cách tham gia vào âm mưu ban đầu."
"Tôi hiểu ý anh." Ngửi Hải Xuyên phản ứng nhanh, "Anh muốn tôi không công khai thông tin những đệ tử cấp thấp không tham gia vụ án?
"Đúng vậy. Nếu công khai toàn bộ thành viên, những đệ tử cấp thấp vô tội sẽ bị xem là tòng phạm. Trong khi tội phạm cấp cao đã bị bắt, tòng phạm lại tự do ngoài xã hội, sẽ dẫn đến tình trạng mất kiểm soát - nạn nhân không thể trả th/ù chính phạm, sẽ trút gi/ận lên những tên trong danh sách. Đệ tử cấp thấp không thể chịu nổi sự trả th/ù tập thể như vậy."
Nghe lý do này, Ngửi Hải Xuyên vẫn không lay chuyển.
"Dù sao đó cũng là hậu quả từ việc họ chọn gia nhập Thỏ Khôn. Anh hẳn rõ tính chất bang phái này. Ai cũng phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Đôi khi, lựa chọn còn quan trọng hơn năng lực và nỗ lực. Họ tự chọn lên con thuyền cư/ớp biển, thì phải chấp nhận hậu quả khi thuyền lật."
Hồ Thiên Nhạc không phủ nhận: "Tôi đồng ý họ phải trả giá đắt cho hành vi l/ừa đ/ảo trước đây. Nhưng hình ph/ạt dự kiến của thủ tịch không tương xứng với tội trạng. Họ phạm sai lầm, nhưng tội không đáng ch*t. Theo nguyên tắc tương xứng của tông pháp, mức ph/ạt phải dựa trên mức độ thiệt hại thực tế, không phải dựa trên lập trường."
"Thiên Nhạc, anh phải nhớ: Tông pháp chỉ áp dụng cho đệ tử và dân thường trong lãnh địa tông môn. Những kẻ ngoài phạm vi quản hạt không thuộc diện này."
Ngửi Hải Xuyên nhấn mạnh việc áp dụng trên phạm vi rộng.
“Tôi biết những đệ tử này không đủ tư cách làm chủ hay quản lý theo nguyên tắc. Nhưng điều kiện tiên quyết là họ chưa phạm sai lầm lớn, cũng không có quyền thay đổi quyết định của cấp cao. Phần lớn đệ tử cấp thấp chỉ đang cố gắng tồn tại trên đời này, phải dốc hết toàn lực. Chúng ta cần gì gây thêm rủi ro vô nghĩa cho họ? Hơn nữa, Thỏ Khôn Giúp là bang phái lớn, số lượng đệ tử cấp thấp không ít. Trong đó có kẻ á/c thuần túy, cũng có người cùng đường mới bị ép gia nhập. Tôi hiểu rõ sự thiên vị của chủ tịch dành cho chúng ta, cũng biết thế sự nhiều gian nan. Vì vậy, trước vấn đề liên quan đến sinh mạng nhiều người vô tội, tôi mong chủ tịch có thể phân chia cho họ một phần.”
Ngửi Hải Xuyên nghe xong, ánh mắt đượm vẻ từ ái của người lớn tuổi nhìn xuống, nụ cười trên mặt ngày càng ấm áp.
Thật là phát ngôn đậm chất lý tưởng của tuổi trẻ.
Ừ, dù ngày thường có tài giỏi đến đâu thì tuổi trẻ vẫn là tuổi trẻ, thiếu kinh nghiệm nên vẫn còn nét ngây thơ.
Để không làm tổn thương lòng tự tin của đối phương, Ngửi Hải Xuyên nhẹ giọng nói: “Cậu còn nhớ tôi vừa nói về việc phân phối lại tài nguyên chứ?”
Hồ Thiên Nhạc gật đầu: “Về việc phân phối lại chiến lợi phẩm, đó cũng là vấn đề thứ hai tôi muốn nói.”
Ngửi Hải Xuyên suy nghĩ hai giây rồi dứt khoát: “Được, để cậu nói trước đi.”
“Nhóm tu sĩ cấp cao trong bản án đã tiêu hao nhiều tài nguyên hiếm, phần lớn là dùng một lần để đột phá. Dù có bắt giữ toàn bộ cao tầng Thỏ Khôn Giúp cũng khó lấy lại được. Chiến lợi phẩm chúng ta thu được chủ yếu là tài nguyên tu luyện dành cho trung - hạ giai tu sĩ. Nếu theo kế hoạch của chủ tịch, phân chia theo tỷ lệ nhân số các môn phái tham gia, những tài nguyên này cuối cùng sẽ rơi vào tay đại môn phái, làm trầm trọng thêm bất công trong phân phối tài nguyên tu chân giới.”
“Vậy... cậu muốn phân phối lại những chiến lợi phẩm này cho nạn nhân sao?”
Hồ Thiên Nhạc gật đầu: “Đúng vậy. Các vụ góp vốn phi pháp đã phá hoại nền kinh tế nhiều nơi, gây ra tình trạng thiếu tài nguyên và khủng hoảng tài chính. Theo tôi biết, phần lớn tu sĩ cấp cao không muốn hoàn lại số tiền vượt quá giá trị tài nguyên. Vì thế ở nhiều nơi, trật tự đã sụp đổ, tranh đoạt trở thành trạng thái bình thường mới. Phá vỡ trật tự hòa bình chỉ cần vài ngày, nhưng gây dựng lại phải mất hàng chục năm. Nếu chúng ta tham lam trong xử lý vụ này, sẽ trở thành mục tiêu công kích, khó trở lại cuộc sống yên bình. Vì vậy, việc khai thông hợp lý để tài nguyên quay về với đại chúng mới là cách tối ưu ổn định trật tự tu chân giới.”
Ngửi Hải Xuyên vẫn mỉm cười: “Còn gì muốn bổ sung không?”
Hồ Thiên Nhạc lắc đầu cười, giơ tay mời chủ tịch phát biểu.
Ngửi Hải Xuyên liếc nhìn những người tham dự qua màn hình, rồi quay lại nhìn Hồ Thiên Nhạc thở dài.
“Hôm nay toàn là người nhà, tôi không vòng vo nói lời xã giao mà nói thật nhé.”
Hồ Thiên Nhạc đã đoán trước lời Ngửi Hải Xuyên nhưng vẫn tỏ ra lắng nghe chăm chú.
“Trước hết, hai nghi vấn cậu nêu ra không phải sơ hở của tôi mà là tôi cố ý tạo ra.”
Ngửi Hải Xuyên tưởng sẽ thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Hồ Thiên Nhạc, nhưng hắn chỉ gật đầu nhẹ khiến ông cảm thấy bị thúc giục phải nói tiếp.
“Những vấn đề cậu nêu tôi đều đã cân nhắc. Chính vì số lượng nạn nhân quá lớn cần chỗ xả gi/ận nên tôi muốn đẩy đệ tử Thỏ Khôn Giúp ra hứng chịu phẫn nộ. Kể cả việc hợp tác tiêu diệt cũng vậy - môn phái ta hoàn toàn có thể tự ăn cả, nhưng tôi cố tình mời các môn phái hữu hảo mạnh đến cùng chia phần để chia sẻ áp lực. Cậu không thấy sao? Những môn phái tôi chọn đều ở gần khu vực ta quản lý. Dù những kẻ cùng đường muốn đến Diễn Tông gây rối cũng sẽ bị phân tán trên đường đi, chẳng làm nên trò trống gì.”
Nghe đến đây, Hồ Thiên Nhạc vẫn bình thản, nhưng Mực Không Có Lỗi phía sau Ngửi Hải Xuyên lại gi/ật mình.
Hắn chọc cùi chỏ vào Tần Quan Minh: “Trời ạ, tôi tưởng công bố thông tin đệ tử Thỏ Khôn Giúp là để cảnh cáo, hóa ra là để h/iến t/ế à? Mời môn phái hữu hảo cùng vây bắt chia phần không phải để chia chác mà là đào hố cho người ta... Trước giờ không thấy Hải Xuyên đen đủi thế?”
Tần Quan Minh khẽ cười: “Bình thường thôi. Trước đây cậu không đối đầu trực tiếp với hắn nên không biết. Giờ vào chung môn phái là người nhà, hắn cũng không hại mình. Nhưng ngoại nhân mà dám lừa hắn, dù không trực tiếp ra tay hắn cũng thuê người xử lý.”
Mực Không Có Lỗi gật đầu, hiểu thêm về Ngửi Hải Xuyên. Trực giác ban đầu của hắn không sai - gặp chuyện thì Tuân Sao thật sự ph/ạt cậu, còn Ngửi Hải Xuyên thật sự giúp cậu.
Điều khiến Mực băn khoăn là lý lẽ của cả hai đều có lý. Hắn tin Hồ Thiên Nhạc sẽ không từ bỏ chủ trương, chắc chắn còn tranh luận vài hiệp nữa. Ngửi Hải Xuyên cũng không đổi ý, có thể sẽ mở bỏ phiếu.
Về lý trí, Mực ủng hộ quan điểm của Ngửi Hải Xuyên vì tổ chức muốn phát triển phải tranh đoạt tài nguyên hữu hạn. Nhưng với tư cách người từ dưới lên, hắn nghiêng về Hồ Thiên Nhạc. Dù sao họ cũng có khả năng ủng hộ sự tùy hứng của Thiên Nhạc một lần.
Tuy nhiên, Ngửi Hải Xuyên chắc chắn không đồng ý. Khi thấy ông lấy máy bỏ phiếu từ trữ vật khuyên đặt sau màn hình, Mực thở dài. Đây là lý do hắn gh/ét họp: không thống nhất thì bỏ phiếu. Dù bỏ phiếu bằng cảm tính hay lý trí, kết quả đều gây mất lòng.
Thấy nhiều người cũng lấy máy bỏ phiếu, Mực càng nhíu mày bực bội. Thật phiền phức... lát nữa phải bầu cho ai đây?
