Theo những người xâm nhập rừng núi sau này kể lại, trong rừng trở nên náo nhiệt hơn hẳn, nhưng khu vực ghế nằm bên hồ lại yên tĩnh như xưa.
Mỗi ngày chứng kiến những người kia dẫn đầu rời đi mà không lưu luyến, Tần Quan Minh không tỏ ra bất ngờ, chỉ giả vẻ buồn bã than thở với Hồ Thiên Nhạc.
"Già rồi nên bị gh/ét đó mà, mấy đứa nhỏ này thấy ta như thấy m/a, chạy nhanh không kịp nữa."
Hồ Thiên Nhạc khéo léo ngồi xuống cạnh ghế nằm, không phản bác lời tự giễu của Tần Quan Minh mà đùa giỡn:
"Thế còn chưa phải sao? Ngài xem tuổi tôi cũng chẳng kém gì mà cũng bị gh/ét y chang. Bọn họ bỏ rơi tôi còn nhanh hơn cả lúc rời khỏi đây ấy chứ."
Thấy Hồ Thiên Nhạc bắt chước điệu bộ của mình, Tần Quan Minh bật cười ha hả.
Bình thường, Tần Quan Minh hiếm khi tiếp xúc lâu dài với các môn đệ mới nhập môn. Khi ở tông môn, phần lớn thời gian ông bận họp hành hay xử lý công việc, uống rư/ợu câu cá còn phải tranh thủ. Khi đi vắng thì càng không có cơ hội tiếp xúc.
Ít gặp mặt, thực lực cá nhân mạnh, hiểu biết hạn chế, địa vị lại cao - một vị đại lão quan trọng bậc nhất giới tu tiên đột nhiên xuất hiện trước mặt, đừng nói lớp đệ tử mới, ngay cả các thủ tịch đại sơn cũng phải căng thẳng khi gặp Tần Quan Minh.
Dù sau khi quen biết, khi nghe những lời đùa cợt không chính thức của Tần Quan Minh, các đệ tử hậu bối cũng không dám phản ứng thẳng như Mặc Vô Cữu, chỉ dám nghiêm túc suy nghĩ cách trả lời cho đúng phép tắc.
Chỉ có Hồ Thiên Nhạc giữ được tinh thần thoải mái, thậm chí còn đủ bình tĩnh đáp trả lại những trò đùa của ông, nổi bật hẳn giữa đám đông.
Tần Quan Minh thường tìm đến Hồ Thiên Nhạc và Mặc Vô Cữu trò chuyện giải khuây. Hoặc khi qu/an h/ệ hai người tạm yên ổn, ông lại cố ý tiết lộ vài ý nghĩ x/ấu của Mặc Vô Cữu cho Hồ Thiên Nhạc, rồi cười khoái trá khi thấy Mặc Vô Cữu bị đệ tử phản công đến mức ch/ửi bậy lảm nhảm.
Vô tình, Tần Quan Minh hình thành thói quen chia sẻ tình hình tông môn gần đây với Hồ Thiên Nhạc.
Chưa nói chuyện được bao lâu, Hồ Thiên Nhạc đã nghe Tần Quan Minh kể về việc Mặc Vô Tội và Ngửi Hải Xuyên gần đây mê mải nghiên c/ứu bàn cờ Giang Sơn.
Nguyên nhân vẫn là để tìm hiểu tỷ lệ phi thăng của Giang Sơn kỳ.
Nhưng điều khiến Tần Quan Minh ngạc nhiên là Hồ Thiên Nhạc nghe tin quân cờ của mình thành công phi thăng ngay lần đầu lại không tỏ vẻ kinh ngạc hay vui mừng.
Phản ứng của chàng trai tự nhiên như nghe tin mình đoạt giải nhất, không có bất kỳ biểu hiện nào vượt quá mức bình thường.
Nhìn thái độ bình thản ấy, Tần Quan Minh không khỏi cảm thán: Chẳng trách Mặc Vô Tội cảm thấy chỉ có thiên kiếp mới thu được mạng tiểu tử này. Về phần lòng tự tin, hai người này đúng là sư đồ trời sinh.
Nhưng khi Tần Quan Minh vừa đi khỏi, Hồ Thiên Nhạc lại tò mò hỏi:
"Tông chủ không hứng thú với quy tắc phi thăng của Giang Sơn kỳ sao?"
"Đương nhiên có hứng thú chứ! Không hứng thú thì ta đã không ở lại xem hai người họ đ/á/nh cờ thử nghiệm rồi. Nhưng ta hiểu rõ Giang Sơn kỳ dựa trên nhân quả lịch sử để diễn dịch. Nhiều lần thử nghiệm không tìm ra phương pháp, chứng tỏ nguyên nhân then chốt không nằm ở bàn cờ mà ở hiện thực. Thay vì nghiên c/ứu với họ, chi bằng hỏi thẳng ngươi - quân cờ được Giang Sơn kỳ công nhận - có ý kiến gì về phi thăng."
"Tông chủ thật sắc sảo! Một đệ tử chưa qua lôi kiếp như tiểu bối đâu dám bàn luận chuyện phi thăng trước bậc đệ nhất tu tiên giới? Bọn tiểu bối càng muốn nghe ý kiến của tông chủ về việc này hơn."
Hồ Thiên Nhạc khéo léo ném trả vấn đề hóc búa. Chuyện này không thể đùa được.
Nếu là vấn đề tu luyện khác, có thể viện cớ phong chủ mở lò riêng, lại thêm thân phận học trò xuất sắc của Hồ Thiên Nhạc, Tần Quan Minh dù khen ngợi cũng không nghi ngờ quá mức. Nhưng nói kiến thức vượt bậc về phi thăng sẽ khiến Tần Quan Minh nhận ra sự bất thường trong kinh nghiệm của Hồ Thiên Nhạc.
Giả ngốc quá mức sẽ mất cơ hội gợi ý, nên thà nghe ý kiến Tần Quan Minh trước.
Thấy Hồ Thiên Nhạc đột nhiên khiêm tốn, Tần Quan Minh tưởng chàng ngại ngùng nên động viên:
"Không sao, đừng lo lễ nghi khuôn sáo. Cứ nói theo trực giác đi, nói sai cũng không sao, lão đầu này đảm bảo không cười."
Hồ Thiên Nhạc khiêm tốn vài lần, chuẩn bị tâm lý "tôi chỉ đoán bừa" rồi giả vờ trầm tư mới lên tiếng:
"Trước đây tiểu bối từng xem tài liệu nội bộ nói linh khí tu tiên giới đã suy yếu dần từ vạn năm trước. Có người nghi ngờ việc vạn năm chưa có người phi thăng liên quan đến điều này."
Tần Quan Minh gật đầu: "Đúng thế, ta từng thảo luận với các tông chủ khác. Nhưng chúng ta phát hiện hiện tượng này không ủng hộ giả thuyết đó. Linh khí suy yếu toàn cầu nhưng linh lực trong cơ thể tu sĩ cấp cao không giảm, nghĩa là bản thân tu sĩ không yếu đi, chỉ có tài nguyên linh khí trong môi trường cạn kiệt. Đến giờ vẫn chưa tìm ra nguyên nhân rõ ràng."
"Nếu nguyên nhân không ở bản thân, theo thói quen tiểu bối, sẽ tìm đáp án từ bên ngoài. Nghĩ về vấn đề phi thăng, trực giác mách bảo chỉ khi giải được bí ẩn linh khí suy kiệt mới tìm được câu trả lời thực sự."
Tần Quan Minh kinh ngạc: "Chắc chắn thế sao?"
Hồ Thiên Nhạc vội khiêm tốn: "Tiểu bối đâu dám khẳng định? Chỉ là ngoài vấn đề này, tiểu bối không thấy tu tiên giới hiện tại khác biệt gì so với trước."
"Khác biệt vẫn nhiều chứ! Như có giả thuyết cho rằng tu sĩ thượng cổ tu luyện bằng cách tranh đoạt tài nguyên qua ch/ém gi*t, trưởng thành trong m/áu lửa, không có ngày yên bình nên khó phi thăng hơn."
Hồ Thiên Nhạc bật cười: "Chính tông chủ cũng thấy giả thuyết này vô lý chứ? Nếu ch/ém gi*t và m/áu lửa quyết định tỷ lệ phi thăng, đường chủ Chấp Pháp đã thành vị trí dễ phi thăng nhất rồi."
Tần Quan Minh cũng cười theo: "Đúng thế, ta cũng thấy lời này vô căn cứ."
Kỳ thực vấn đề linh khí ngày càng cạn kiệt này ta cũng rất hứng thú. Ta đã quay lại thu thập tài liệu liên quan, xem có thể tìm được manh mối gì không. Tranh thủ trước khi phi thăng giải quyết nỗi băn khoăn này, coi như đóng góp cho hậu thế."
"Dành sức lực vào nghiên c/ứu không liên quan đến phi thăng, chẳng phải tông chủ đang liều lĩnh sao?"
"Nói không lo là giả, nhưng lo cũng chẳng giải quyết được gì. Đã có cách giải quyết thì phải thực hiện ngay. Làm tiền bối, đâu thể chỉ lo bản thân phi thăng mà mặc kệ hậu thế sống trong cảnh thiếu linh khí."
Hồ Thiên Nhạc không nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu với Tần Quan Minh, ánh mắt đầy tự hào.
Đa số tu sĩ chuẩn bị phi thăng đều dồn hết tâm lực nâng cao tỷ lệ thành công, ít khi để ý chuyện bên ngoài. Bởi lẽ phi thăng là kiếp nạn sinh tử, không ai dám xem thường.
Gạt bỏ mọi phiền nhiễu, đoạn tuyệt với quá khứ, chỉ tập trung vào bản thân - đó mới là trạng thái chuẩn bị phi thăng của đa số.
Nhưng kiếp trước, Tần Quan Minh đến phút cuối vẫn bận khôi phục hòa bình cho tu chân giới. Kiếp này dù không phải đối mặt hỗn chiến, ông vẫn trăn trở giải quyết vấn đề linh khí cho hậu thế.
Đây mới là chân chính sư tôn của hắn - người dạy hắn vượt khỏi bản ngã để nghĩ cho tập thể.
Nhờ bài học ấy, Hồ Thiên Nhạc không sa vào vòng xoáy truy cầu sức mạnh cá nhân. Sau khi lên làm tông chủ, hắn không còn chỉ nghĩ cho mình, nên mới phát hiện được những kẽ hở bị che giấu.
Hồ Thiên Nhạc rất mong chờ xem Tần Quan Minh sẽ xử lý thế nào khi tìm ra nguyên nhân linh khí cạn kiệt.
Tiếc là Tần Quan Minh chưa đoán được ý đồ của đệ tử. Thấy hắn nhìn mình bằng ánh mắt đầy kỳ vọng, ông chỉ thấy áp lực.
"Thôi đừng nhìn ta thế, lão già này sợ lắm. Vấn đề này bao năm chưa ai giải được, ta đâu dám hứa chắc. Kỳ vọng quá dễ thành thất vọng. Hay lo bữa tối trước đi."
Hồ Thiên Nhạc không cãi, theo tay Tần Quan Minh bắt đầu câu cá. Hai người vừa câu vừa trò chuyện đủ thứ chuyện, từ tu luyện đến tông vụ, càng nói càng hợp ý. Cảnh tượng trò chuyện thân mật khiến Tần Quan Minh thoáng nghĩ mình như cụ già trò chuyện cùng con cháu.
Chưa kịp đàm đạo hứng khởi, đoàn người trong rừng đã lục tục kéo về với chiến lợi phẩm đầy tay. Hồ Thiên Nhạc bị kéo đi nướng đồ, để lại Tần Quan Minh với Tần Trẻ Con Quỳnh đang háo hức muốn làm quen.
Tần Quan Minh hơi hy vọng cậu bé này tiết lộ vài giai thoại thú vị về đệ tử mình. Nhưng Quỳnh cứ ngồi im lặng, đầu óc rối bời:
"Nên xưng hô thế nào nhỉ? Gọi Tần tông chủ nghe xa cách quá. Theo gọi tông chủ thì không phải phép... Đây là lần thứ hai gặp rồi, chào lại nghe ngớ ngẩn lắm. Nên nói gì đây? Hỏi về tu luyện sơ cấp liệu có bị chê không?..."
Cậu ta loay hoay như kẻ mất phương hướng, nghĩ mãi không ra câu mở lời.
Tần Quan Minh chờ mãi không thấy gì, bụng nghĩ: "Sao nó trầm tư thế? Trước mặt Vô Tội thì nói nhiều lắm mà? Hay tại biết thân phận ta rồi nên sợ?"
Ông chợt hiểu ra: Khi gặp Vô Tội, Quỳnh không biết đó là phân thân của mình nên mới thoải mái chê bai. Giờ biết thân phận thật thì đ/âm ra e dè.
Tần Quan Minh thầm than: "Hóa ra làm lão già quét rác vẫn vui hơn. Lần sau gặp mấy đứa nhỏ, đừng gọi ta là tông chủ nữa, cứ gọi lão già cho thân!"
Nghĩ vậy, ông lập tức lấy ngọc giản nhắn vào nhóm nội bộ Linh Phong tiểu viện.
Thấy Tần Quan Minh bận rộn với ngọc giản, Quỳnh càng không dám mở miệng. Đến khi Lâm Chí gọi ăn, hai người vẫn chẳng trao đổi được câu nào.
Dù Quỳnh hơi thất vọng, Tần Quan Minh không buồn. Ông thầm cười: "Không sao, còn nhiều dịp. Kẻ kia đang mải đ/á/nh cờ, nào ngờ thiên tự bối đã đem "kho báu" tới tận tay ta."
Nhận xâu thịt nướng từ Hồ Thiên Nhạc, Tần Quan Minh vui vẻ cắn một miếng. Không chỉ vì hương vị thơm ngon, mà còn vì được tận mắt chứng kiến hai "cựu th/ù" gặp mặt.
"Vô Tội à Vô Tội, "kho lưu trữ" biết đi của ngươi sắp tới rồi đó!"
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ trong khoảng thời gian từ 2024-05-20 23:59:26~2024-05-22 04:14:04.
Đặc biệt cảm ơn: Ô gáy mặt trăng lặn (4 bình), Đêm trăng, ng/ực lớn nam mụ mụ yyds, Thiết Tháp phía dưới mặc niệm (1 bình).
Xin cảm ơn mọi người đã ủng hộ, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
