Thực ra, sau khi thưởng thức ba món đặc sản do Lê Nhánh mang đến, dù là Du Kh/inh Vũ - người luôn yêu thích tìm ki/ếm món ăn mới - cũng cảm thấy ng/uội lòng với ẩm thực Yêu giới.
Đặc biệt sau khi nghe xong về hai món đặc sản của các tộc khác, cô hoàn toàn dập tắt ý định thử món chính thống của Yêu giới.
Cô không kìm được thở dài: "Thôi xong, động lực lớn nhất để ta đến Yêu giới đã biến mất. Mấy ngày tới, muốn ăn gì đều phải tự làm cả."
Văn Hải Xuyên nhân dịp này đổi chủ đề, kể những hiểu biết của anh về nguyên liệu ở Yêu giới: "Tự nấu cũng khổ lắm. Chợ Thủy tộc b/án đồ tươi sống còn đỡ, quen rồi chỉ thấy hơi mặn hơn bình thường. Nhưng chợ Lục tộc toàn b/án thịt thối, mùi m/áu và mùi khai nồng nặc, dùng cách khử mùi thông thường xử lý xong thì ném luôn cả nồi đi. Còn chợ Vũ tộc b/án toàn sâu bọ b/éo m/ập, nếu không ngán ăn đồ nướng, chiên hoặc hấp nguyên con thì cũng không sao."
Nghe xong chia sẻ của Văn Hải Xuyên, Du Kh/inh Vũ cười lạnh mấy tiếng, lập tức quay lại cửa hàng đặc sản m/ua thêm đồ ăn hợp khẩu vị loài người.
Mới đến Yêu giới vài ngày, cô đã nảy sinh suy nghĩ: "Nơi này không thể ở lâu, phải tìm cách về Nhân giới sớm thôi."
Nhưng mọi việc khó mà như ý muốn. Trong thời gian tạm trú ở Yêu giới, cô phải tích trữ thực phẩm để đối phó với cơn đói bất chợt của con sâu trong bụng.
Sau khi tiễn cô đến cửa hàng đặc sản, Lê Nhánh rời đi vì bận việc khác. Trước khi đi, hắn nhờ Hồ Thiên Nhạc ở lại đây vài ngày, đợi khi các tộc trưởng bàn xong phương án giải quyết.
Mấy ngày sau đó, Văn Hải Xuyên cảm thấy mình như khách du lịch thực thụ. Ban ngày tắm nắng, trưa mò sò ốc, chiều lặn bắt cá, tối câu đêm hoặc lướt sóng. Nhưng anh chẳng hứng thú với những thứ này, sau một ngày x/á/c định không có nguy hiểm liền về nhà đọc sách.
Khi mọi người chơi đủ, họ gọi Hồ Thiên Nhạc đ/á/nh cờ cùng Văn Hải Xuyên, nhân tiện bắt Lâm Chí Vân học bài. Có lúc Lâm Chí Vân cảm tưởng Văn Hải Xuyên không phải trưởng lão chức vụ mà là trưởng lão phụ đạo - vừa đ/á/nh cờ vừa chỉ ra lỗi sai trong bài học của cậu, y hệt các thầy trên Ki/ếm Phong.
Điều khiến cậu bất ngờ là Văn Hải Xuyên vẫn nhớ rõ kiến thức nền tảng đã học từ lâu. Trong khi đó, bản thân cậu học trước quên sau. Cậu tự hỏi: "Trời sinh người sao bất công thế?"
Du Kh/inh Vũ ngồi cạnh bàn cờ, nhấm nháp hải sản tươi ngon dành riêng cho loài người. Nhưng càng ăn càng thấy đói, miệng không ngừng được. Sau khi ăn vặt nhiều đồ mặn, cô lấy trái cây từ Nhân giới ra giải khát. Giữa chừng, cô chợt nghĩ ra ý tưởng: Sao mình quên mất trái cây nhỉ? Nếu đồ mặn không được thì đồ chay ngon cũng được chứ!
Sáng hôm sau, cô nhờ La Gia dẫn đến chợ tự do lớn nhất Yêu giới, m/ua sạch tất cả rau củ quả lạ. Khi đống thực phẩm kỳ dị chất đầy phòng, Văn Hải Xuyên liếc nhìn rồi mỉm cười, đoán trước kết quả.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Du Kh/inh Vũ và các thành viên khác bắt đầu phát ra âm thanh kỳ quái: "Ọe, phì, sẵch, y..."
"Ê, cái quả màu vàng đầy gai này chua quá!"
"Phí, thứ này đừng ăn! Tưởng giống mơ chua, ai ngờ đắng hơn th/uốc sắc!"
"Cái màu trắng sữa hình móng ngựa... dai như đế giày, chẳng có vị gì!"
"Quả trắng tròn xinh thế này sao lại thối thế!"
"Gì đây?... Phụt! Lần đầu ăn rau dại mà cay xè miệng!"
"Thứ này chát cả miệng! Tôi bỏ qua được không?"
"Không được! Đã nói có họa cùng chịu mà!"
Nghe tiếng ồn ào, Văn Hải Xuyên mỉm cười hài lòng: "Tuổi trẻ mà, phải trải qua mới biết tổ tiên đã chọn lọc kỹ lưỡng thế nào."
Du Kh/inh Vũ phàn nàn: "Tức gh/ê! Sao rau quả hoang dã cũng khó ăn thế!"
Văn Hải Xuyên cười khúc khích: "Giống hoang dã vốn dĩ khó ăn. Những rau quả ngon ở Nhân giới đều được tiền nhân cải tạo qua cả đấy."
“Sự khác biệt trước và sau khi cải tiến cũng quá lớn à!”
“Ha ha, nghĩ theo hướng tích cực thì Yêu giới được coi như hệ sinh thái nguyên thủy nhất, có thể cung cấp hướng nghiên c/ứu. Cậu thật biết chọn, toàn chọn những giống loài hoang dã không thể cải tiến thành công, xem ra cuối cùng cũng định đi vào đề tài chính. Ta còn tưởng các cậu định thoải mái chơi một tháng trước khi bắt đầu nghiên c/ứu chủ đề chính, không ngờ chán nhanh thế.”
“Hả?” Du Kh/inh Vũ phát hiện mình hơi không hiểu, “Đề tài chính gì cơ? Sư phụ bí mật giao bài tập cho em sao?”
Văn Hải Xuyên đang nhập lệnh cũng dừng tay. Hắn ngẩng đầu khỏi bàn cờ, hơi nghi hoặc quan sát biểu cảm của Du Kh/inh Vũ.
“Cậu sáng sớm đã ra ngoài, lại m/ua nhiều giống loài nguyên thủy thế này... Chẳng lẽ không phải để tìm mục tiêu cải tiến sao? Dù những giống này khó cải tiến, nhưng không loại trừ khả năng thành công. Nếu thật có linh cảm gì, cậu không cần lo lắng về đề tài luận văn tốt nghiệp.”
Du Kh/inh Vũ càng mơ hồ, “Em m/ua mấy thứ này chỉ để ăn thôi mà... Khoan đã, đề tài luận văn tốt nghiệp là gì vậy?”
Lần này đến lượt Văn Hải Xuyên sửng sốt, “Không phải? Đại quan tâm chưa nói với cậu sao?”
“Em chưa nghe sư phụ nhắc gì về luận văn tốt nghiệp cả?”
Văn Hải Xuyên liếc nhanh về phía Phỉ Đỗ Thuyền, “Diêm mở cũng không nói với cậu?”
“Không...”
Văn Hải Xuyên sững sờ hai giây, rồi nhìn sang Hồ Thiên Nhạc.
Người này vốn đang bình thản đ/á/nh cờ với hắn, giờ đây trên mặt lại hiện lên vẻ kinh ngạc hiếm thấy. Nhìn sang Mực Không Có Lỗi Gì, gã kia lại càng ngơ ngác.
Văn Hải Xuyên chợt hiểu ra.
Thì ra từ phong chủ đến Hồ Thiên Nhạc, tất cả đều bận đấu trí với Mực Không Có Lỗi Gì, hoàn toàn quên mất việc luận văn tốt nghiệp của Vo/ng Đạo phong và Dược Phong.
Hắn bỗng hiểu vì sao Du Kh/inh Vũ và Phỉ Đỗ Thuyền đến Yêu giới mà cứ như đi nghỉ dưỡng.
Họ thật sự không có việc gì để làm!
Hai người này thật sự không biết nhiệm vụ của mình!
Văn Hải Xuyên cúi đầu, tay phải khẽ che miệng nhưng cơ thể run nhẹ vì nén cười, tố cáo tâm trạng hắn lúc này.
Du Kh/inh Vũ càng thêm nghi hoặc, “Có gì buồn cười thế? Rốt cuộc luận văn tốt nghiệp là gì vậy?”
Phỉ Đỗ Thuyền cảm thấy bất ổn, vội bước đến bên Hồ Thiên Nhạc, “Đại sư huynh, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Hồ Thiên Nhạc trước tiên trấn an họ, “Không sao, thời gian còn sớm, bây giờ biết vẫn kịp.”
Sau đó, hắn giải thích cho hai người về luận văn tốt nghiệp.
Ai cũng biết Ki/ếm Phong là chủ phong mạnh nhất Thái Diễn Tông. Do phong chủ Ki/ếm Phong có quyền ưu tiên chọn đệ tử, cùng đặc quyền vào giấu ki/ếm quật chọn vũ khí của thủ tịch đệ tử, nên các đệ tử mạnh nhất tông môn hầu hết đều xuất thân từ Ki/ếm Phong.
Trong khi đó, Đạo Phong và Dược Phong - hai chủ phong mạnh khác - lại dùng sức mạnh tài chính chiếm ưu thế tài nguyên, khiến đệ tử các phong khác không thể sánh bằng.
Để cân bằng chênh lệch giữa các chủ phong, tông môn đặt ra kỳ khảo hạch tốt nghiệp sau mỗi đợt chiêu sinh. Nội dung khảo hạch mỗi phong khác nhau, độ khó cũng khác biệt.
Nhất là các phong xếp hạng thấp sẽ được đ/á/nh giá tổng hợp riêng. Nếu chất lượng đệ tử chênh lệch, độ khó khảo hạch sẽ giảm để đảm bảo tỷ lệ đỗ ổn định.
Đạo Phong và Dược Phong thường bị hạn chế đặc biệt trong khảo hạch, vì tông môn không cần những thương nhân thuần túy. Đệ tử hai phong này phải hoàn thành thành tựu mới chưa từng có tiền lệ như 'hành đạo chứng nhận pháp' hoặc 'chế tạo th/uốc mới', sau đó viết luận văn.
Khó khăn không nằm ở viết luận, mà ở việc qua năm tháng sàng lọc, đề tài khả thi ngày càng ít. Đệ tử hai phong thường phải sang Yêu giới tìm đề tài - lý do Văn Hải Xuyên không ngạc nhiên khi Du Kh/inh Vũ muốn đến đây.
Bản thân hắn cũng hoàn thành luận văn tại Yêu giới vài năm trước.
Nghe xong, Phỉ Đỗ Thuyền thở phào nhẹ nhõm.
“Khảo hạch tốt nghiệp không phải sau 50 năm kết thúc chiêu sinh mới bắt đầu sao? Thời gian nộp luận văn còn hơn trăm năm, giờ bắt đầu tìm đề tài cũng chưa muộn.”
“Đúng vậy.” Du Kh/inh Vũ gật đầu, “Chúng ta vừa đến Yêu giới, biết việc này đúng lúc quá!”
Thấy hai người hoàn toàn không nhận thức được nghiêm trọng, Hồ Thiên Nhạc chợt nhớ kiếp trước họ vật vã vì đề tài luận văn. Kiếp trước, họ không tìm được đề tài phù hợp dù đã qua nhiều đợt chiêu sinh, mỗi lần họp đều phàn nàn trưởng lão hiểm đ/ộc.
Hồ Thiên Nhạc đành nhắc khéo: “Hai người có thể dùng ngọc giản vào kho luận văn của chủ phong xem thử. Không cần đọc nội dung, chỉ cần xem qua những đề tài có vẻ mới mẻ, sẽ hiểu vì sao Văn thủ tịch cười.”
