Thấy không thể gọi Hồ Thiên Nhạc quay lại, Mặc Vô Cữu đành quay sang Văn Hải Xuyên khi những lời chưa nói hết vẫn còn bỏ ngỏ.
"Phục, thằng nhóc này dám bỏ mặc ngươi mà chạy nhanh thế! Quả nhiên chưa biết thế gian nguy hiểm! Ngươi thực sự tin tưởng hắn sao?"
Văn Hải Xuyên bình thản nhún vai: "Nếu hắn thực sự muốn trốn, tôi làm sao ngăn được? Anh cũng đâu có đuổi theo."
"Xèo! Văn Hải Xuyên đừng đùa nữa, giờ là lúc châm chọc tôi sao?" Mặc Vô Cữu gi/ận dữ đ/ập bàn.
"Tôi không đùa, chỉ phân tích sự thật."
"Tôi đang nghiêm túc bàn chuyện với anh! Mọi người cứ nuông chiều hắn, thằng nhóc đó đâu biết sức mình yếu ớt thế nào trước tu sĩ Đại Thừa! Chỉ một đò/n cũng không chịu nổi!"
Nhìn ánh mắt nghiêm nghị của Mặc Vô Cữu, Văn Hải Xuyên lặng lẽ thở dài.
Yếu ớt? Chỗ nào yếu?
Không chịu nổi một đò/n? Ai không chịu nổi?
Một ki/ếm tu bị tông môn yêu cầu đ/è nén cảnh giới mà anh bảo yếu ớt? Người ta nói "trong nhà không rõ, ngoài ngõ đã tường" nhưng đầu óc Mặc Vô Cữu... đúng là mê muội thật rồi!
Văn Hải Xuyên giờ mới hiểu vì sao Hồ Thiên Nhạc vội vã chạy mất.
Chạy càng nhanh thì càng đỡ phải chịu đựng cảnh này sao?
Đúng là chẳng trách làm gì cũng thành công.
Là ki/ếm tu mà có thể nhẫn nhịn đến thế, thành công cũng là điều dễ hiểu.
Không muốn tốn lời, Văn Hải Xuyên rảo bước ra cửa. Tay chạm vào then cài, anh bất chợt quay lại dặn dò:
"Tôi về trước. Anh đừng chạy lung tung, tập trung dạy dỗ hậu bối đi."
Nói rồi đóng sầm cửa lại.
Vừa đi vài bước đã nghe tiếng Mặc Vô Cữu gào thét: "[Mặc Thức ch/ửi thề]! Văn Hải Xuyên! Anh coi tôi là bảo mẫu sao?!"
Bước chân Văn Hải Xuyên nhanh hơn.
Gặp lại Hồ Thiên Nhạc, Lê Chi dường như sợ Mặc Vô Cữu đuổi theo. Nàng không chần chừ, lập tức hóa nguyên hình, cõng hai người lao xuống biển, hướng về Long Cung.
Khi đạt đến độ sâu nhất định, Lê Chi mới bắt đầu hào hứng giới thiệu cảnh vật dưới biển và các thủy tộc hai bên đường.
Càng xuống sâu, tầm nhìn càng hẹp, sinh vật càng thưa thớt. Chủ đề của Lê Chi cũng dần cạn kiệt.
Khi bóng tối bao trùm đến mức không thấy bàn tay, không còn gì để giới thiệu, Lê Chi tăng tốc độ lao xuống.
Chưa đầy nửa nén hương, Văn Hải Xuyên đột nhiên lên tiếng:
"Áp lực nước tăng theo độ sâu. Nếu linh lực không đủ hoặc cảm thấy khó chịu, đừng cố, báo ngay cho tôi."
Lời này khiến Lê Chi vội giảm tốc. Nàng chợt nhớ ra: Áp lực biển sâu với các tộc khác thật nguy hiểm. Trên đất liền thậm chí còn dùng cách này làm hình ph/ạt.
Nàng ngoái lại nhìn Hồ Thiên Nhạc. Linh lực quanh người anh ổn định lạ thường, không hề bị áp lực khủng khiếp ảnh hưởng. Gương mặt anh bình thản như Văn Hải Xuyên phía sau.
Lần đầu xuống biển sâu mà thích ứng nhanh thế? Lê Chi nghi ngờ hắn từng trải nghiệm chuyện này.
Trong bóng tối, Hồ Thiên Nhạc nhìn Lê Chi vài giây rồi vỗ nhẹ lưng nàng:
"Đừng lo cho tôi. Cứ tăng tốc như trước đi, chỗ tối thế này chán lắm."
"Ừ! Có gì khó chịu phải nói ngay nhé!"
Đề nghị vừa ý Lê Chi. Nàng vốn gh/ét đoạn đường tối đen này, được mau qua càng tốt.
Khi lại tăng tốc, Lê Chi thỉnh thoảng ngoái lại kiểm tra tình trạng Hồ Thiên Nhạc. Nhưng khi thấy cả Văn Hải Xuyên cũng thừa lo, nàng buông lỏng hạn chế, phóng hết tốc độ xuống đáy biển.
Nửa nén hương sau, trong bóng tối băng giá hiện lên một đốm sáng - Long Cung.
Áp lực nơi này đủ ngh/iền n/át sinh vật đất liền không được bảo vệ. Ngay cả thủy tộc cũng phải điều chỉnh áp suất cơ thể khi lên xuống để tránh n/ổ tung.
Thế mà Hồ Thiên Nhạc - trên danh nghĩa lần đầu xuống biển sâu - vẫn thoải mái. Linh lực quanh người anh vững như đ/á, không hề rung động trước áp lực thay đổi chóng mặt.
Lê Chi thầm cảm thán: Quả nhiên là đệ tử thiên tư nhất Thái Diễn Tông ngàn năm nay. Khả năng thích ứng kinh khủng như chính thiên phú của hắn.
Khi Lê Chi lao xuống thêm, đốm sáng dần hiện rõ: Một cung điện khổng lồ bằng gạch Nguyệt Quang, tỏa ánh sáng dịu dàng như mặt trăng giữa đêm đen đáy biển. Giữa nơi không ánh mặt trời, cung điện rực rỡ như mặt trời giữa đêm.
Xung quanh tấp nập các đàn cá tuần tra trật tự. Đây là điểm khác biệt duy nhất giữa nơi này và vùng biển sâu tĩnh lặng. Một bức tường vô hình ngăn chúng tiến vào vùng tối ngoài ánh sáng cung điện. Nên những vùng đen xa xăm vẫn yên tĩnh như lúc lặn xuống.
“Hoan nghênh hai vị đến Long Cung. Độ sâu này là khu vực sinh hoạt chính của tộc ta. Nếu xuống thêm chút nữa, đó chính là thủy lao chuyên giam giữ tội phạm. Long Cung có nhiều biệt danh, nhưng ta thích nhất là cái tên ‘nơi mặt trời không bao giờ chiếu tới dưới đáy biển sâu’.”
Lê Chi giới thiệu sơ qua tình hình Long Cung rồi chỉ tay xung quanh.
“Những con cá nhỏ kia trông như cá cảnh, nhưng thực ra là lính tuần tra của Long Cung. Nếu có kẻ muốn xông vào cung điện, chúng sẽ lập tức báo động và câu giờ.”
Giữa lúc giới thiệu, Lê Chi dẫn hai người tiến gần Long Cung. Đàn cá lập tức bơi tới vây quanh Hồ Thiên Nhạc và Văn Hải Xuyên mấy vòng. Sau khi x/á/c nhận thân phận, chúng quay về đường tuần tra, ra hiệu cho các lính canh khác cho phép đi qua.
Từ lúc lặn xuống, Văn Hải Xuyên chỉ thấy trong mắt Hồ Thiên Nhạc chút hiếu kỳ thích thú. Nhưng hắn hoàn toàn không bị áp lực biển sâu làm khó, cũng chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên. Suốt quá trình không cần Văn Hải Xuyên hỗ trợ, khiến hắn hơi chán nản.
“Lúc này mà dẫn mấy đứa nhỏ hậu bối khác xuống thì vui biết mấy. Nếu Du Kh/inh Vũ thấy cảnh này, chắc nàng đã lao vào nghiên c/ứu từng viên nguyệt quang thạch rồi. Trong lúc lặn, mấy đứa nhỏ cũng sẽ bị áp lực biển sâu ép kêu la thảm thiết.”
Quả nhiên, “đáng tin cậy” và “giải trí” khó mà hội tụ ở cùng một đệ tử.
Khi Lê Chi dẫn hai người tới chính điện, tộc trưởng Long tộc đã đợi sẵn. Từ xa, hắn đã đoán được ai là người đứng đầu. Như đã thỏa thuận, tộc trưởng không mang theo tùy tùng. Tiếp đón hai người xong, hắn cùng Lê Chi dẫn họ vào phòng khách sang trọng nhất.
Kiến trúc sư tài ba nào đó đã thiết kế phòng này để tiếp đón đa dạng khách mời. Phòng khách có thể loại bỏ hoàn toàn áp lực nước biển, tạo môi trường như trên đất liền. Vì người hầu đều bị mời ra ngoài, việc pha trà đổ nước đành do Lê Chi đảm nhận.
Dù người ủy thác là Hồ Thiên Nhạc, nhưng theo tập quán Yêu tộc, tộc trưởng Long tộc vẫn mặc định quyết định tra án phụ thuộc vào sự đồng ý của Văn Hải Xuyên - vị trưởng lão thủ tịch. Sau khi nhận diện Hải Xuyên, tộc trưởng tập trung nói chuyện với hắn, bỏ mặc Hồ Thiên Nhạc.
Thấy vậy, Hồ Thiên Nhạc nhàn nhã lui về phía Lê Chi. Hắn phát hiện nàng đang lén xem tài liệu hướng dẫn pha trà để lại từ người hầu. Lê Chi nhíu mày nhìn mấy bình trà màu sắc khác nhau, hoàn toàn bối rối.
“Hỏng rồi! Đáng lẽ nên để người hầu đợi ngoài cửa!”, nàng thầm nghĩ. Tài liệu chỉ ghi “pha trà bằng nước ngọt”, nhưng không nói rõ cách pha từng loại. Có phải cho trà trước rồi đổ nước? Hay đổ nửa nước, cho trà, rồi đổ nốt? Thậm chí còn ghi cả cách nấu trực tiếp? Sao lại cần cả bộ đồ trà nếu có thể nấu luôn?
Lê Chi đã nghiên c/ứu tài liệu từ lúc vào phòng mà vẫn không hiểu. Hồ Thiên Nhạc nhẹ nhàng nhận lấy bộ đồ trà, giảng giải cách pha từng loại, nhiệt độ nước thích hợp, giúp nàng hoàn thành nhiệm vụ tiếp khách xa lạ này.
Văn Hải Xuyên liếc nhìn Hồ Thiên Nhạc đang lợi dụng lúc pha trà để trốn việc, nhưng không nói gì. Hắn tiếp tục đóng vai trò thương thuyết chính, cùng tộc trưởng Long tộc đấu trí căng thẳng. Khi cuộc thương lượng tới hồi then chốt, tiếng gõ cửa gấp gáp vang lên.
Văn Hải Xuyên mặt lạnh đi, còn tộc trưởng gi/ận dữ quát: “Muốn ch*t à! Không bảo không được quấy rầy ta tiếp khách sao?”
“Tộc trưởng, xin thứ lỗi! Chuyện khẩn cấp quá!”, giọng ngoài cửa r/un r/ẩy. “Lan Hầu tộc nhất định đòi gặp, không thì họ sẽ t/ự s*t tập thể. Đã có mấy người ch*t rồi...”
Tộc trưởng gầm lên: “Chúng còn mặt nào đến đây? Cứ để chúng nháo! Nháo nữa thì trói hết lại! Nếu không phải ta nhanh tay thu thập chứng cứ Kim tộc nhúng tay, mặt mũi tộc ta còn đâu? Giờ phán quyết xong rồi mới đến c/ầu x/in? Muộn rồi!”
“Không... không phải ạ! Lan Hầu tộc muốn gặp vị tiểu tu sĩ nhân tộc phụ trách phá án kia ạ!”
Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người trong phòng đổ dồn về Hồ Thiên Nhạc. Gặp hắn? Lan Hầu tộc định làm gì? Hay vì hắn phát hiện việc Kim tộc dính líu mà trả th/ù?
