Để tiện cho thương hội tìm ki/ếm những người mất tích, Văn Hải Xuyên quyết định ở lại đây tạm thời.
Hắn dọn ra một mặt bằng cạnh đầm nước, đặt xuống một quả cầu màu xanh lá. Chỉ thấy Văn Hải Xuyên vỗ tay một cái, những ống trúc xanh biếc cùng dây leo từ cánh đồng vuông vức bên trong mọc lên nhanh chóng. Chỉ mất mười sáu giây, một biệt viện xanh biếc tinh xảo hoàn toàn bằng trúc và dây leo đã hoàn thành bất ngờ, bên trong đầy đủ đồ đạc.
Tất cả phòng đều được trang bị bàn bằng tre và võng dây leo, vừa thuận tiện cho Hồ Thiên Nhạc viết phú văn, vừa làm chỗ nghỉ cho các đàn em. Du Kh/inh Vũ đầu tiên cùng mọi người thốt lên "Oa a!" thán phục, sau đó trong đầu cô lập tức hiện ra luận văn tốt nghiệp của Văn Hải Xuyên với tiêu đề có vẻ hơi quá:
"Nghiên c/ứu khả năng lây lan của nấm mục Lâm Bào Tử cùng hiệu quả tiêu diệt ký sinh trùng của dây thỏ ty, kết hợp với kỹ thuật xây dựng tạm trú bằng ống trúc - Hoàn thành trong mười giây".
Cô vốn nghĩ tiêu đề có phần phóng đại, nào ngờ đây thực sự là kỹ thuật xây dựng tốc độ thần tốc. Dù không thấy nấm trong biệt viện này, chắc hẳn Văn Hải Xuyên đã quan tâm đến cảm xúc đàn em mà cố ý không thêm vào. Nếu không, anh nhất định hoàn thành trong mười giây.
Mặc Vô Cữu không ngại ngần chọn phòng lớn nhất, đóng cửa ghi chép ý tưởng huấn luyện chợt lóe lên. Các đàn em vốn nghĩ sau trải nghiệm rừng nấm mục, cuộc thẩm vấn của Đỗ Sơn Đức Di Lưu cùng tin Mặc Vô Cữu sẽ tham gia thiết kế huấn luyện, sẽ không còn tin gì gây sốc nữa. Nào ngờ Hồ Thiên Nhạc vừa mở miệng đã khiến mọi người sửng sốt:
"Năng lực kiến trúc của Văn Thủ tịch quả có tiến bộ, đúng danh hiệu 'người dẫn đoàn được yêu thích nhất khi tu luyện bên ngoài'. Trước đây ngài vì bận việc không dẫn đoàn nữa, khiến nhiều đàn anh tiếc nuối."
Nói rồi, Hồ Thiên Nhạc liếc mắt ra hiệu với Du Kh/inh Vũ: "Thật may mắn chúng ta được đồng hành cùng thủ tịch, mọi người có gì thắc mắc hãy tận dụng cơ hội quý này."
Du Kh/inh Vũ chớp mắt hiểu ý, nhưng lại nảy ra nghi vấn: "Văn Thủ tịch là người dẫn đoàn được yêu thích nhất? Trước giờ trong tông môn sao chưa từng nghe?"
Hồ Thiên Nhạc mỉm cười: "Ý em là những lời đồn tiêu cực về 'thể chất xui xẻo, thu hoạch ít, ảnh hưởng vận khí' của thủ tịch phải không?"
Du Kh/inh Vũ tròn mắt, không dám thốt ra lời. Trời ơi! Đại sư huynh! Sao có thể nói thẳng thế trước mặt người ta?
Hồ Thiên Nhạc tiếp tục giảng giải: "Thực ra hai lời đồn này đều do đàn anh bịa ra để giảm đối thủ. Cứ thử nghĩ, nếu phải chọn một trong hai làm đội trưởng, các em sẽ chọn ai?"
Những ai từng đồng hành cùng Văn Hải Xuyên và Mặc Vô Cữu lập tức hiểu ngụ ý. Một người hòa ái với nội bộ, cứng rắn đối ngoại, thực lực siêu phàm biết che chở đồng đội, tính tình điềm đạm không nhiều lời, tài năng xuất chúng lại rộng lượng. Bạn đồng hành còn nhiều hơn kẻ th/ù - sao có thể không được yêu thích?
Nếu ghi lại hành trình Yêu giới lần này của Văn Hải Xuyên thành sách, biết bao hậu bối sẽ mơ ước được cùng thủ tịch rời tông tu luyện. Còn chuyện ảnh hưởng thu hoạch hoàn toàn vô nghĩa! Thu hoạch trong bí cảnh phụ thuộc vào lựa chọn và thực lực cá nhân. Khi thu nhiều, người ta khiêm tốn bảo do vận may; khi thu ít, lại an ủi nhau tại vận xui. Làm sao chuyện theo ai mà thay đổi được? Chỉ có tân đệ tử ngây thơ mới tin rằng nhiều người chọn Mặc Vô Cữu hơn khi ra ngoài tu luyện!
"Nhưng sao đàn anh lại lan truyền lời đồn vô nghĩa thế?" Mọi người không hiểu ngay được.
Hồ Thiên Nhạc cố nén cười: "Các em có nhớ những đàn anh học ki/ếm pháp sư tôn ta xong, dù khổ sở vẫn ngang nhiên ca ngợi thầy dạy hay không?"
Ví dụ vừa nêu ra, mọi người chợt hiểu ra.
Bịt mắt lương tâm để tung tin, chỉ có một mục đích: Đời khốn khó thế này, không thể chỉ mình ta chịu đựng! Phải kéo thêm mấy tên xui xẻo xuống nước cùng!
Tương tự, bất chấp lương tâm mà tán dương vận may của Mặc Vô Cữu, thậm chí gán cho Văn Hải Xuyên vận rủi, cũng là để người khác ăn đắng còn mình hưởng ngọt.
Ch*t ti/ệt! Các tiền bối thật quá đ/ộc á/c!
Khi đã hiểu rõ những lời đồn đại trong tông môn, bên đầm nước dần lắng lại.
Văn Hải Xuyên mượn thuyền phỉ đỗ tìm được cuốn nhật ký, một mình ngồi trong sân yên tĩnh lật giở. Không biết đang nhớ về cố nhân, hay hoài niệm thanh xuân.
Những đàn em khác không dám làm phiền, đều ý tứ tìm phòng riêng, tổng kết những điều lĩnh ngộ được trong kỳ luyện tập gần đây.
Hồ Thiên Nhạc trước hết dặn dò La Gia liên hệ với Vũ tộc, thông báo việc mấy người sẽ đến thăm sau này, rồi tìm căn phòng khuất nhất, tập trung suy nghĩ xem nên viết báo cáo gửi về tông môn thế nào cho thật khéo léo.
Khi Văn Hải Xuyên nhờ người phụ trách tìm được đường hậu, Hồ Thiên Nhạc cũng hoàn thành bản báo cáo vừa ý. Chàng gói thêm vài món đồ cùng Đại Lực Hoàn đặc chế gửi về tông môn.
Mấy ngày sau, Tuân Sao ở tông môn xa xôi nhận được gói bí mật khẩn từ thương hội Yêu giới. Đọc xong thư mời và báo cáo, chàng bật cười.
Kỳ Nguyệt đang bận xử lý công văn bên cạnh, tò mò liếc nhìn:
- Xem gì mà vui thế?
Tuân Sao đưa văn thư qua:
- Cậu tự xem đi. Viết rất hay, tình cảm chân thành, dùng từ trau chuốt, hơn hẳn mấy bài văn sáo rỗng của lũ già kia.
Đọc xong, Kỳ Nguyệt ngạc nhiên. Nàng tưởng Tuân Sao vẫn cố chấp như xưa, không buông được h/ận th/ù nên sẽ bác đơn này. Nghe giọng điệu, hắn ta hình như đã đồng ý?
Kỳ Nguyệt dò hỏi:
- Cuối cùng anh cũng nghĩ thông rồi sao?
Tuân Sao thở dài:
- Chuyện cũ đã qua lâu, yêu hay h/ận cũng phai nhạt đủ rồi. Ta đâu đến nỗi so đo với người đã khuất.
- Phụt... - Kỳ Nguyệt bật cười - Ôi dào, chức Thủ tịch trưởng lão quả nhiên có m/a lực thật. Ngài Tuân thủ tịch nghĩ thông nhanh thế?
Tuân Sao trừng mắt:
- Đừng đùa với cái chức vụ đáng nguyền rủa này. Ta chỉ thấy bức thư cùng báo cáo viết rất cảm động, nghĩ các trưởng lão khác đọc xong cũng sẽ xúc động thôi.
- Anh định đồng ý?
- Không, ta sẽ từ chối. - Tuân Sao cười lạnh - Sau đó sẽ có người đồng ý. Ta muốn mượn dịp này kích động thêm chút nữa. Cậu nhờ tông chủ tạo vài lỗ hổng phòng thủ. Xem ta có thể thanh trừ được bao nhiêu rác rưởi, tùy vào mức độ kích động của họ.
Biết mình sắp phải tăng ca, Kỳ Nguyệt thở dài. Với tính cách gây hấn của Tuân Sao, những trưởng lão bị đ/è nén lâu ngày chắc chắn sẽ nhân lỗ hổng phòng thủ mà thanh toán nội bộ. Khi ngôn từ bất lực, vũ lực sẽ lên ngôi.
Dù đây là kết cục mọi người đều mong đợi, nhưng Tuân Sao - người trong cuộc chưa đột phá Đại Thừa - khó đảm bảo an toàn tuyệt đối.
Kỳ Nguyệt nhắc nhở:
- Anh cẩn thận đấy. Dạo này nhiều tiền bối ẩn cư đã trở về, cả cựu đường chủ Chấp Pháp đường nữa. Đừng để chơi mất mạng.
- Yên tâm, không ch*t đâu. - Tuân Sao lôi từ túi ra một vật giống mai rùa.
Kỳ Nguyệt nhận ra ngay: Đó là bảo giáp phòng thân tối thượng Tần Quan Minh xin cho Hồ Thiên Nhạc khi phát hiện có cao thủ đoạt x/á/c ở Tu Chân giới. Nó có thể chống đỡ công kích linh lực Đại Thừa và hóa giải thần thức xung kích.
Tuân Sao ngắm nghía mai rùa, lắc đầu cười:
- Thằng nhóc này hào phóng thật. Bảo vật này đến tông chủ còn khó khăn lắm mới xin được, nó lại đưa không ta. Còn bảo mượn tạm, hỏng không cần trả... Sao ta thấy nó ngày càng biết sai khiến người khác thế? Muốn cho nó một trận đò/n.
Kỳ Nguyệt bĩu môi:
- Đòi đ/á/nh ai? Được voi đòi tiên, muốn ăn đò/n trước không?
...
Nhận ra người trước mặt cũng tự nguyện bị sai khiến, Tuân Sao vội đổi đề tài:
- Nhớ hỏi tông chủ xem Hồ Thiên Nhạc còn bảo vật phòng thân nào không. Nếu chỉ mang món này, nhắc Mặc Vô Cữu và Văn Hải Xuyên đừng lơ là an toàn.
Kỳ Nguyệt khịt mũi:
- Hai vị Đại Thừa mà không bảo vệ nổi đệ tử đi luyện tập thì đừng về làm gì nữa!
Dù miệng lẩm bẩm, nàng vẫn sắp xếp chu đáo. Sau khi bàn với Tần Quan Minh về các "lỗ hổng" phòng thủ và cảnh báo Mặc Vô Cữu cùng Văn Hải Xuyên, tông môn bước vào trạng thái giới nghiêm căng thẳng. Một trận nội chiến âm ỉ bấy lâu sắp bùng n/ổ.
