Bình tĩnh học thuộc sách trong trạng thái ngủ gà ngủ gật suốt mấy ngày, Lâm Chí Vân mới biết tin về kỳ thi nhỏ của môn phái sắp diễn ra khi đang trò chuyện với Cố Vịnh.
Là một trong hai tu sĩ Trúc Cơ thuộc hàng thiên tự bối, Lâm Chí Vân ngay hôm đó được Cố Vịnh dẫn đến nhà nghỉ. Đồng thời từ Nhiếp Phi Vân, chàng nhận được tin vui về việc được cử đi thi đấu giao lưu giữa các môn phái.
Cùng với đó là tin buồn: do chưa đạt chuẩn trong kỳ thi trước, chàng sẽ không được tham gia bất kỳ phần thi cá nhân hay đồng đội nào trong kỳ thi nhỏ này.
Gì cơ? Thi trượt là không được dự thi? Lại còn có cả thi đồng đội nữa?
Vốn tưởng có cơ hội giao lưu vài chiêu với đồng môn, Lâm Chí Vân bỗng chùng xuống khi biết mình chỉ được tập trung ôn thi lại.
Đáng gh/ét, không ngờ lại có cả thi đồng đội, thử một chút có sao đâu!
Rốt cuộc phải làm thế nào mới qua được kỳ kiểm tra nhỉ?
Ra khỏi nhà nghỉ, Lâm Chí Vân dán mắt vào cuốn sách cả nửa ngày, sau khi tự thuyết phục bản thân không còn đường lui, bèn nghĩ đến giải pháp lệch lạc: Hay là mượn máy tính xách tay (sổ ghi chép) nguyên bản của sư huynh?
Nghĩ là làm. Tranh thủ giờ học chưa bắt đầu, chắc Hồ Thiên Nhạc đang dùng điểm tâm với mọi người. Lâm Chí Vân hối hả chạy đến Linh Phong, nhưng lại hụt hẫng khi không thấy bóng người trong sân nhỏ.
Sao ngay cả Mặc Vô Cữu cũng không có ở đây?
Đầy nghi hoặc, Lâm Chí Vân chỉ còn cách nhắn tin hỏi trong nhóm nhỏ.
Ngụy Thắng Lan nhanh chóng hồi âm: "Bọn mình đang hái hoa quế ở rừng quế Linh Phong. Cậu qua đây luôn hay đợi ở sân cũng được, tụi mình về ngay thôi."
Quyết định đi dạo cho khuây khỏa, Lâm Chí Vân nhanh chân tới khu vườn quế thơm ngát. Từ xa đã ngửi thấy hương hoa quế nồng nàn cùng cảnh tượng Du Kh/inh Vũ đang điều khiển gió xoáy cuốn hết hoa trên cây xuống.
Bốn người còn lại mỗi người giữ một góc tấm vải bạt hình vuông, hứng lấy hoa quế do Du Kh/inh Vũ thu hái.
"Mọi người đang làm gì thế?" Lâm Chí Vân tò mò hỏi.
Mặc Vô Cữu ngáp dài: "Đầu cậu để đâu rồi? Chẳng phải đang hái hoa quế hiển nhiên rồi. Cậu tới đúng lúc đấy, mấy đứa này dám bắt ta hứng hoa, thật ngày càng vô lễ. Nhanh lên, cầm hộ cái này."
Lâm Chí Vân không những không lại gần mà còn dịch về phía Hồ Thiên Nhạc: "Ý tớ là, các cậu hái hoa quế để làm gì?"
Hồ Thiên Nhạc nghiêng người giải thích: "Làm mứt hoa quế. Hũ trước đã hết nhẵn, đúng mùa hoa nở nên làm thêm ít."
"Nghe đi, lý do có hợp lý không? Sáng sớm lôi mình từ giường dậy chỉ để hái hoa, áo ngủ còn chưa kịp thay." Mặc Vô Cữu càu nhàu.
Du Kh/inh Vũ trừng mắt: "Thế cậu nghĩ bọn này vì ai mà phải ra đây sớm thế? M/ua cả hũ mứt to thế, cậu dám ăn sạch! Tớ mới được ba thìa! Nếu không chịu phụ, lần sau làm xong đừng hòng nếm một giọt!"
Mặc Vô Cữu bĩu môi: "Gọi là ăn sạch sao? Rõ ràng là uống hết! Với lại đâu phải mình tôi uống rư/ợu hoa quế, lão Tần cũng uống cùng đấy nhé."
Ngụy Thắng Lan lắc đầu bổ sung: "Tông chủ pha rư/ợu hoa quế, một chén chỉ cho một thìa mứt. Còn cậu uống rư/ợu hoa quế - một thìa rư/ợu phải kèm nửa chén mứt."
"Chuẩn! Còn dám chối à? Thiếu nữa đ/ập nồi lên đầu tông chủ đấy! Bọn tôi chỉ uống một ly ngày đầu làm rư/ợu, Phỉ Đỗ Thuyền múc bốn thìa, sau đấy chẳng ai động đến hũ mứt mà vẫn còn tới 4/5. Sáng nay định làm bánh quế, mở hũ ra thì trống trơn, cậu còn chẳng thèm rửa hũ!"
Mặc Vô Cữu cãi chày cãi cối: "Sao lại trách tôi? Tại Hồ Thiên Nhạc chứ! Ai bảo cậu ấy ngày nào cũng nấu rư/ợu!"
Phỉ Đỗ Thuyền bật cười: "Không phải cậu ngày nào cũng đòi uống à? Lúc mọi người đi học, cậu ôm hũ tìm tông chủ uống rư/ợu. Đừng tưởng tôi ngồi phòng đọc sách là không biết cậu lén lấy hũ đi!"
Mặc Vô Cữu khịt mũi: "Cậu không ra bếp thì biết gì? Rõ ràng là gh/en tị vì không uống được."
"Cà khịa! Tôi mà uống nhiều thế thì b/éo phì mất. Đến lúc m/ập ú không nhúc nhích được, tôi sẽ không kê đơn gi/ảm c/ân cho cậu đâu!"
"Nhà ta không cần. Biết gì về thể chất Dịch Sấu không? Tha hồ ăn uống, m/ập bao nhiêu cũng g/ầy lại ngay. Không như cậu - kẻ khốn khổ ăn chút mứt hoa quế cũng lo b/éo! Ha ha ha!"
"Đi đi! Mong lúc rụng hết răng cậu vẫn cười được thế!"
"Buồn cười! Lão tử là luyện dược sư ngũ giai, trình độ cao hơn cái đồ thi viết tứ giai còn trượt! Tự chữa được cả!"
"Chế giễu! Đồ thi viết tứ giai trượt lên trượt xuống cũng dám tự nhận ngũ giai?"
"Luyện được đan dược ngũ giai thì sao không tính là ngũ giai?"
Nghe hai người m/ắng nhau là "gà luyện dược" và "chó thi viết", Du Kh/inh Vũ tiếp tục thu hoạch hoa quế, chẳng buồn nói gì. Cô chỉ mong sau này ra môn phái, đừng ai biết mình quen hai kẻ này.
Ngụy Thắng Lan lại có cảm giác như đang ở chợ trời, thỉnh thoảng lại gặp cảnh náo nhiệt tương tự. Cô lắc đầu quầy quậy - toàn tại họ, ch/ửi gì chẳng được lại lôi gà với chó vào, khiến cô liên tưởng đến những ví von bất lịch sự.
Hồ Thiên Nhạc bên cạnh chỉ mỉm cười ngắm nhìn, thầm nghĩ: Sư phụ với sư đệ mình đều đáng yêu quá.
Đợi một lúc, Hồ Thiên Nhạc mới c/ắt ngang hai kẻ đang mải mê ch/ửi bới: "Đừng lo, hôm nay thu nhiều hoa lắm. Làm xong mứt, mỗi người một hũ riêng."
Nghe vậy, Du Kh/inh Vũ quay phắt lại. Hồ Thiên Nhạc vội nói thêm: "Tất nhiên ai có mặt cũng được một hũ."
Du Kh/inh Vũ hài lòng quay đi.
Lâm Chí Vân - kẻ đang mải miết ôn thi trên Ki/ếm Phong - trước giờ chỉ biết nhìn Du Kh/inh Vũ khoe đồ ăn trong nhóm. Đây là lần đầu chàng tham gia sinh hoạt ở Linh Phong. Thầm cảm thán: Cuộc sống hàng ngày của học bá sung sướng thế này sao? Đây chính là khác biệt giữa sinh hoạt của học bá và kẻ học dốt ư?
Người ta sống trong tông môn đầy đủ tiện nghi, còn ta thì phải vật lộn trong biển sách để cầu sinh.
Lòng dạ đầy ưu tư, Lâm Chí Vân tới gần Hồ Thiên Nhạc hỏi: "Sư huynh, anh có thấy danh sách thi đấu giao lưu của tông môn chưa?"
Hồ Thiên Nhạc nhìn chằm chằm vẻ mặt ủ rũ của cậu ta: "Tất nhiên rồi. Hai chúng ta được cử đi thi đấu. Sao? Đang lo chuyện thi lại à?"
Lâm Chí Vân bất đắc dĩ gật đầu: "Muốn mượn sư huynh quyển bút ký gốc của anh một chút."
Hồ Thiên Nhạc mỉm cười chớp mắt. Chuyện học trò thi lại đi xin chữ ký, hắn đã nghe đầy tai. Hắn tưởng sau nhiều lần trượt tín chỉ, Lâm Chí Vân đã bỏ cái trò an ủi tinh thần vô dụng này, nào ngờ cậu ta chỉ đang cân nhắc phiên bản mới?
Thấy Hồ Thiên Nhạc chưa trả lời ngay, Lâm Chí Vân nhắm mắt chắp tay c/ầu x/in: "Đại sư huynh! Làm ơn đi! Em thực sự muốn đi tranh tài!"
Hồ Thiên Nhạc suy nghĩ giây lát rồi đề nghị: "Em có thể xin phép sư phụ Niếp tạm thời lên Linh Phong ở. Trong thời gian thi lại, ta và Phỉ Đỗ Thuyền sẽ cố gắng kèm thêm cho em."
Phỉ Đỗ Thuyền bỗng lắc đầu: "Em không làm được, đại sư huynh đ/á/nh giá em cao quá. Em chỉ có thể chuẩn bị cho anh ấy một bát canh óc mỗi ngày, giám sát anh ấy uống th/uốc bổ n/ão đúng giờ."
"Cũng được. Dù sao đến kỳ thi sau còn khá lâu, bù lỗ hổng kiến thức vẫn kịp."
Thế là nhân lúc mọi người trở về trên đường hoa quế, Lâm Chí Vân vội vã chạy về chỗ ở xin phép Niếp Phi Vân tạm nghỉ ký túc xá, cùng ngày dọn lên tiểu viện Linh Phong bắt đầu cuộc sống học dồn.
Xét thấy các ngọn núi chính đang đóng cửa, tiểu viện Linh Phong chỉ còn Phỉ Đỗ Thuyền và Mặc Vô Cữu trông coi. Sau khi kèm Lâm Chí Vân nửa ngày lý thuyết, hai người chạy thẳng đến hiệu th/uốc Dược Phong bàn luận sôi nổi: Rốt cuộc nên kê đơn th/uốc gì để c/ứu vãn bộ n/ão đọc trước quên sau của Lâm Chí Vân?
Ngụy Thắng Lan theo tục lệ thế gian làm cho Lâm Chí Vân tấm bùa đỏ gặp thi cử may mắn. Cậu ta biến nó thành nhãn thư, mỗi ngày trước khi học đều cầm lên thành kính khấn vái.
Du Kh/inh Vũ nghĩ mãi không ra cách giúp Lâm Chí Vân qua kỳ thi. Theo logic "ăn gì bổ nấy", cô nhờ Cố Vịnh - người có thể tự do ra khỏi tông môn - đi chợ Thái Diễn m/ua một đống óc lợn và hạt óc chó, đồng thời m/ua từ tay mấy tu sĩ ăn uống cuốn "Cách sơ chế đồ lòng" và "Bí quyết nấu n/ội tạ/ng đúng cách", bắt Lâm Chí Vân mỗi ngày phải ăn một bộ óc cùng nắm hạt óc chó.
Mặc Vô Cữu và Phỉ Đỗ Thuyền vốn ít ăn n/ội tạ/ng, mỗi ngày nhìn mâm cơm với đủ các biến tấu từ óc lợn: óc nướng, óc xào, óc hấp, óc kho... khiến họ phát ngán chỉ muốn nhả ra khi thấy óc.
May thay, Lâm Chí Vân không kén ăn. Trong tâm thế tuyệt vọng, cậu sẵn sàng thử mọi thứ, bất kể hữu dụng hay không, cứ thế nuốt trôi với tinh thần "một mình toàn thư chẳng sợ đ/ộc", đón nhận cơ hội thi lại cuối cùng trước khi giải thi đấu tông môn bắt đầu.
Đêm trước ngày thi, Lâm Chí Vân cuối cùng cũng mượn được quyển bút ký gốc hằng mong ước. Cậu không chỉ duy trì thói quen khấn vái mà còn tăng thêm nhiều nghi thức mới: Đêm trước thi gối đầu lên bút ký ngủ, sáng dậy uống một bát canh óc, thắp ba nén hương cúi lạy quyển sổ, mặc đồ lót đỏ, mang bút ký vào trường thi, lấy bùa may mắn khấn vái, ăn một viên th/uốc bổ n/ão trước giờ thi. Sau đó cùng các đệ tử yêu quái cố tình trốn học đến cổ vũ, chung tay sờ lên bìa bút ký đồng thanh hô: "Thần thi cử phù hộ!"
Hoàn tất mọi nghi lễ, cậu tự tin bước vào trường thi.
Lang Nguyên ghi lại toàn bộ quá trình rồi phát lên nhóm phong chủ. Cố Vịnh vốn chỉ muốn gửi lời động viên, nhưng chứng kiến loạt hành động kỳ quái này, đành im lặng bất lực.
Không chịu nổi! Tại sao lũ tiểu bối Họa Phong ngày càng quái dị vậy?
Vì chỉ có Lâm Chí Vân thi lại nên nửa canh giờ sau khi thi xong, kết quả đã có. Dưới sự dẫn đầu trốn học của Lang Nguyên, bọn yêu quái cùng ngồi ngoài trường thi Ki/ếm Phong chờ đợi cùng Lâm Chí Vân.
Giữa vạn sự mong đợi, kết quả thi lại cuối cùng được công bố. Lâm Chí Vân nhắm mắt r/un r/ẩy mở phiếu điểm, bất ngờ mở to mắt khi thấy sáu chữ viết tinh tế: "Bính cấp nhất đẳng - Đạt chuẩn".
Lang Nguyên và Cố Vịnh sửng sốt.
Cmn? Thật sự đậu?!
Nhìn lũ ngốc đang ôm đầu ăn mừng ở Ki/ếm Phong, Lang Nguyên vội lấy ngọc giản liên lạc Hồ Thiên Nhạc: "Tiểu Nhạc Nhạc, khai thật đi, cậu đã làm gì? Ta không tin mấy trò quái dị kia giúp hắn đậu được."
Mặc Vô Cữu đang ở chỗ Tần Quan Minh nghe tin Lâm Chí Vân đậu cũng kinh ngạc, chạy đến chỗ Hồ Thiên Nhạc đúng lúc hắn đang xem tin nhắn của Lang Nguyên, liền ngồi xuống xem hắn sẽ trả lời thế nào.
"Chẳng làm gì cả. Tớ chỉ vẽ cho cậu ấy vài chỗ trọng điểm thôi."
"Vẽ trọng điểm?"
"Đề thi lại của tông môn được soạn thành bộ, luân phiên sử dụng theo thứ tự, tổng cộng 3.666 bộ. Tớ bảo cậu ấy nhớ lại nội dung đề thi lần trước, rồi giúp phỏng đoán trọng tâm cho bộ đề sắp tới. Tớ chỉ làm được thế thôi, còn lại phải dựa vào bản thân cậu ấy."
"..." Lang Nguyên dụi mắt hai lần x/á/c nhận không nhầm con số: "Không lẽ cậu từng thi lại? Sao biết nội dung các bộ đề?"
"Tất cả bộ đề đều lưu trữ ở Tàng Thư Các, chỉ cần ngọc giản quyền hạn của phong chủ mới vào được. Nên tớ mượn ngọc giản sư phụ vào xem. Phiền sư bá giữ bí mật dùm nhé."
Mặc Vô Cữu bừng tỉnh - thì ra mượn ngọc giản là để làm chuyện này! Không tệ, đúng chất phong cách năm xưa của ta!
Lang Nguyên liếc nhìn Lâm Chí Vân đang khóc cười vì nghĩ mình làm được, lắc đầu bất lực: Tiểu Nhạc học x/ấu rồi, không những xem đề thi mà còn tiết lộ đề nữa. Đã làm đến mức này mà thằng bé chỉ đậu vừa đủ? Thôi, xem như đáng thương, ta là rồng tốt bụng, cho qua vậy.
