Phúc thị lang mất chức, hoàng đế và thượng thư tất nhiên phải tìm người khác thay thế vị trí Binh bộ Thị lang.
Sau một hồi bàn bạc, họ quyết định điều Hộ bộ tả thị lang Phan Hưng Thịnh sang Binh bộ, lấp vào chỗ trống Binh bộ tả thị lang. Đồng thời, Binh bộ hữu thị lang Thôi Ngạn Trinh sẽ chuyển sang Hộ bộ làm tả thị lang.
Đây là cách để cân bằng quyền lực giữa hai bên.
Việc các bộ lục triều kèn cựa lẫn nhau là chuyện thường tình, nhằm tránh việc quan lại ở lâu một chỗ, quyền hành quá lớn.
Tiếp đó, họ lấp chỗ trống bằng cách thăng chức cho Đại Lý Tự thiếu khanh Trương Tuyên (chính là người cùng tiểu thiếp phòng tám làm sập sàn gác) lên làm Binh bộ hữu thị lang.
Rồi lại thăng Giám Sát Ngự Sử Ngụy Nhậm (người có con trai dùng răng khểnh làm điểm tốt để cưới con gái tôn thất) lên làm Hộ bộ hữu thị lang.
Còn vị trí Đại Lý Tự thiếu khanh, sau khi Lại bộ xem xét và đ/á/nh giá, quyết định điều quan địa phương là Chu Bạch Lộc, Đề Học núi Đông, về triều.
Sau này, khi Thượng thư thăng lên thừa tướng, một loạt chức quan trống ra, sẽ có thêm cơ hội cho các quan viên khác thăng tiến.
Nhưng tất cả những điều này không liên quan gì đến Hứa Yên Diểu.
Hắn bực bội m/ua ba cân kẹo vừng lạc về nhà: "Sao tự nhiên nổi nóng vậy, trách gì Tiền quân đô đốc thiêm sự nói lão hoàng đế tính khí thất thường."
Ngay sau phòng Hứa Yên Diểu, Tiền quân đô đốc thiêm sự gi/ật mình mở to mắt.
Hứa Yên Diểu ở cạnh... có thể có Cẩm Y vệ đó!
Ông ta vội vàng đứng dậy, định chạy vào cung tâu chuyện pha trò, nhận lỗi trước khi Cẩm Y vệ kịp báo cáo.
"Tiểu Bạch Trạch, cậu hại tôi rồi!"
*
Hứa Yên Diểu lấy chìa khóa mở cửa.
Đầu bếp đã nấu xong thức ăn, để trong lò ủ. Một nồi lớn khác đựng nước nóng, dưới đáy vẫn còn củi ch/áy liu riu, để Hứa Yên Diểu về nhà là có nước nóng dùng ngay.
Trong phòng rất ấm, con mèo sư tử cuộn tròn trên chăn, lười biếng ngáy khò khò. Ánh chiều tà xuyên qua giấy dán cửa sổ, tạo thành những vệt sáng màu sắc.
Hứa Yên Diểu: "Ngoan nào! Mau lại đây, ta đi săn về rồi!"
Con vật bốn chân màu trắng dựng đuôi lên đi tới, như đang giẫm trên thảm nhung. Đến bên cạnh hắn, nó cọ vào chân hắn, kêu "ừm" thân thiết.
Hứa Yên Diểu từng xem một vài tài liệu khoa học, nghe nói mèo kêu như vậy là vì muốn người ta thấy nó đáng yêu.
"Đây! Ta mang gà vịt hầm cho ngươi!"
"Ừm!"
Hứa Yên Diểu đặt đường lên bàn, quay người kiên nhẫn đun sôi gà vịt hầm, chia thành từng miếng nhỏ, bỏ vào bát mèo. Đang định ăn kẹo thì nghe thấy tiếng gõ cửa.
"Ai vậy?"
Ngoài cửa vọng vào giọng của Binh bộ Thượng thư: "Hứa lang, có chuyện khẩn cấp cần nói, tiện mở cửa không?"
Hứa Yên Diểu ra mở cửa: "Mời vào."
"Ta không vào đâu. Nói xong là đi ngay, giờ này nhà ta đang chuẩn bị cơm."
Dừng lại trước cửa, Binh bộ Thượng thư ngập ngừng: "Trước khi nói chuyện, Hứa lang, ngươi thật sự không định thuê người gác cổng sao? Lần nào cũng phải tự ngươi mở cửa, bình thường giao thiệp không tiện."
Hứa Yên Diểu lắc đầu: "Nuôi người gác cổng tôi không có chỗ cho họ ở, tôi còn muốn hưởng một mình căn phòng lớn này... Còn giao thiệp, tôi cũng không mặn mà lắm."
Binh bộ Thượng thư không khuyên nữa, chỉ gợi ý: "Hay là ngươi làm một cái hộp nhỏ có khóa trên tường, sau này nhà ai muốn gửi thiệp mời, hoặc có việc hẹn ngươi, lỡ ngươi không ở nhà, còn có thể bỏ vào hộp. Những thí sinh khoa cử trước, hoặc học sinh khác muốn thể hiện mình, mong được ngươi ưu ái, tiến cử, cũng tiện gửi thư tín."
"Đây chẳng phải hộp thư sao? Vậy làm một cái cũng được."
Hứa Yên Diểu gật đầu, cảm ơn Binh bộ Thượng thư.
Sau đó, ông mới nói vào chính sự: "Ta nghe nói Lễ bộ Thượng thư muốn chỉnh đốn Lễ bộ, nghĩ rằng các bộ khác cũng có thể có động thái, ngươi mấy ngày nay cẩn thận một chút, đừng để bị bắt lỗi."
Hứa Yên Diểu vội vàng cảm ơn, đồng thời âm thầm quyết định nhẫn nhịn: "Mấy ngày nay tốt nhất đừng vừa đi vừa ăn gì cả. Với lại, cố gắng không giao du với ai, tránh bị cuốn vào đấu đ/á."
Binh bộ Thượng thư: "Ta nói xong rồi, về trước đây."
"Đợi đã!" Hứa Yên Diểu chạy vào nhà, lật ra một cái hộp trống, đổ đầy một hộp kẹo vừng lạc ra: "Hạ quan biết Thượng thư thích ăn đường, kẹo vừng này ngon lắm! Tôi m/ua tận ba cân, cố ý lấy một hộp biếu Thượng thư."
Mắt Binh bộ Thượng thư sáng lên: "Vậy ta không khách khí."
Ông thậm chí ăn ngay một miếng, mắt sáng rỡ, lúc nhận hộp về vẫn còn hơi tiếc nuối: "Rất cứng, nhưng ngọt mà không ngán, lại thơm mùi vừng! Không tệ, m/ua ở đâu vậy?"
Hứa Yên Diểu nói tên quán, Binh bộ Thượng thư vui vẻ bước đi.
Hứa Yên Diểu quay người.
Hứa Yên Diểu bước vào cửa phòng.
Hứa Yên Diểu hét lên: "Ngoan! Không được liếm đường!!!"
*
Hôm sau vào triều, Hứa Yên Diểu lo lắng không yên.
"Mèo có ăn được đường không?"
"Ngoan liếm một miếng đường xong, liếm miệng liếm mũi liếm móng, chắc là thích lắm?"
"Dùng hệ thống tra xem? Hình như cũng không ổn, nhỡ thông tin sai thì sao?"
Hứa Yên Diểu rơi vào băn khoăn sâu sắc.
Binh bộ Thượng thư chỉ tiếc rèn sắt không thành thép.
"Ngươi lo cho mèo làm gì! Lo cho tình hình Lễ bộ đi!"
Binh pháp có câu: "Dùng binh đ/á/nh giặc, đ/á/nh lâu thì quân mỏi, chí khí suy giảm, công thành thì sức kiệt, quân lâu ngày thì quốc khố trống rỗng."
"Ngươi dây dưa quá lâu, còn sức đâu mà đối phó với chỉnh đốn!"
Thật ra ông không nói quá, ông chỉ nói đúng một nửa thôi. Lại bộ Thượng thư đúng là có ý định chỉnh đốn Lại bộ, nhưng đợt chỉnh đốn này sẽ không ảnh hưởng đến Hứa Yên Diểu.
May mắn thay, có lẽ lời cầu nguyện của Binh bộ Thượng thư linh nghiệm, Hứa Yên Diểu thấy băn khoăn mãi không ra kết quả, dứt khoát mở hệ thống: "Để ta xem Lễ bộ Thượng thư chỉnh đốn Lễ bộ thế nào."
Lễ bộ Thượng thư ngẩng đầu nhìn Binh bộ Thượng thư một cái, kh/inh bỉ.
"Ngươi tưởng ta không nghĩ đến Tiểu Bạch Trạch sao? Đồ lỗ mãng, kiến thức và mưu lược của ta ngươi có thúc ngựa cũng không theo kịp."
*
"Oa! Vừa về từ trường đua ngựa đã gọi hết người Lễ bộ đến nha môn rồi, gấp vậy sao!"
Hứa Yên Diểu rất kinh ngạc.
"Đây là không thể chờ đợi một khắc nào sao?"
Lễ bộ Thượng thư mỉm cười.
"Đương nhiên, nếu không đợi đến hôm sau vào triều, ngươi biết được từ tiếng lòng của ta rằng ta muốn kiểm toán, chẳng phải để bọn họ kịp chuẩn bị sao?"
Đám người Lễ bộ mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, ai nấy đều sợ hãi.
"Oa, giờ ta mới để ý, hôm yết bảng thi hội, bữa tiệc chiêu đãi quan chấm thi là Lễ bộ lo toàn bộ, lấy tiền từ Hộ bộ."
"Ta còn được chia ngân hoa, vải áo nữa..."
"Oa oa, thì ra có thể ki/ếm tiền thế này, nguyên liệu nấu ăn tiệc tự đi m/ua, trả lại nhiều, tiền còn lại quan viên Lễ bộ chia nhau, chia theo phẩm cấp! Ai ba phần, ai hai phần, ai một phần đều có quy tắc!"
Lão hoàng đế liếc xéo quan viên Lễ bộ.
Đám quan chức Lễ bộ chột dạ cúi đầu.
Lễ bộ Thượng thư tranh thủ lúc Hứa Yên Diểu không để ý, nhanh chóng ra hiệu cho lão hoàng đế.
"Bệ hạ, đừng xem, hôm qua thần đã bảo họ nộp lại tiền rồi!"
Lão hoàng đế lúc này mới thu lại ánh mắt muốn th/iêu rụi họ.
Việc quan viên Lễ bộ làm, thực chất là quy tắc ngầm. Giống như các bộ thu lén lút, không đưa thì mắc kẹt văn thư, không đến hạn cuối cùng thì không cho nó đến bộ phận cần đến.
Thuộc về phạm vi "dân" bất lực, quan không truy xét.
Đây cũng là kiểu "nước quá trong thì không có cá" mà lão hoàng đế ngầm đồng ý.
Hứa Yên Diểu: "Hồi đó, tiệc đó có cho gia nô vào bếp ăn cơm không? Sao ta không biết?"
Các giám khảo khác: "Khụ khụ khụ!"
"À! Có, nhưng chỉ được một người..." Hứa Yên Diểu sững sờ, chợt thấy mình thật thà: "Nhưng họ dẫn theo bốn năm người?!"
Các giám khảo khác: "Khụ khụ khụ khụ!"
Binh bộ Thượng thư, thân là phó chủ khảo, mặt không đổi sắc, mắt láo liên.
Ông cũng dẫn người đến ăn, nhưng không nhiều như vậy, chỉ ba người thôi.
Lão hoàng đế cũng gi/ật khóe mắt.
Tức gi/ận trừng họ.
"Nhìn xem cái bộ dạng của các ngươi kìa!"
"Ha ha ha ha ha ha!"
"Lười xuống bếp, Lễ Bộ thị lang còn lén dẫn đại tướng quân đến ăn, những người khác đều là gia nô, chỉ có đại tướng quân to như gấu ngồi ở bếp sau, ăn còn nhiều nữa, người phía trước phải ám chỉ, bảo gia nô đừng ăn quá no, kẻo không đủ cung ứng, mất mặt."
"Gia nô ch*t oan. Cơ bản là đại tướng quân ăn hết đó!"
Lễ Bộ thị lang tâm trạng vô cùng phức tạp.
Lặng lẽ trừng đại tướng quân.
"Ngươi ăn nhiều thế làm gì!"
Đại tướng quân cẩn thận liếc sắc mặt lão hoàng đế, mới lén lút tỏ vẻ ủy khuất với Lễ Bộ thị lang.
"Thì tại sao trách ta được, ta là tướng quân, một bữa ít nhất cũng ăn một thùng cơm, ba cân thịt mỡ, có gì lạ đâu."
*
"À? Lễ bộ Thượng thư bảo người Lễ bộ trong một ngày phải lấp liếm cho xong. Vậy thì ra Lại bộ chỉnh đốn cũng gần xong rồi?"
"Vậy ta căn bản không cần sợ!"
"Những chuyện như vậy, đừng nói là làm, ta biết cũng không biết."
"Hiểu rõ quy tắc ngầm quan trường? Không tồn tại!"
Các quan viên khác: "..."
Không hiểu sao, họ cảm thấy Tiểu Bạch Trạch có vẻ rất tự hào.
"Đợi đã..."
"Đáng gh/ét!!!!"
Những người khác: "?!"
Sao vậy?
Có chuyện gì?
Đám người Lễ bộ càng căng cứng toàn thân, những kết quả kinh khủng trước đây lập tức hiện lên trong đầu.
"Lớn tiếng vậy... Chẳng lẽ Hứa Yên Diểu lại bắt được ai tham ô? Hay ai lừa trên gạt dưới?"
"Hay là có người tư thông với địch?!"
Hứa Yên Diểu: "Thì ra quan viên ăn cơm công là có thể bỏ túi?!"
"Sợ ăn không hết, phần của ta mỗi lần đều không lấy hết!"
Rõ ràng gia sản cũng có mấy trăm vạn tiền, nhưng Hứa lang vẫn phát ngôn gây sốc.
Các quan viên khác: "???"
"Khoan đã, ngươi kinh hãi chỉ vì chuyện nhỏ này?!"