Hứa Yên Diểu dùng cả đêm, cẩn thận xem xét quyển trục hết lần này đến lần khác, nghiêm túc suy tính, đại thể x/á/c định chuyện này không phải giả.
Ngày hôm sau là ngày nghỉ, Hứa Yên Diểu ở nhà nghỉ ngơi cả ngày. Đến ngày thứ ba vào triều, trước mặt mọi người, hắn bước ra: "Bệ hạ, thần có việc muốn tâu."
Lão hoàng đế trêu hắn một câu: "Thật là lạ. Nói đi, ngươi muốn tâu gì?"
Hứa Yên Diểu chắp tay, lấy ra quyển trục: "Kính thưa Bệ hạ, những người như Hoàng Thị Tương nương, Lâm Thị Kim Lan, Đường Thị Xem Xét Cô, Trần Thị Tam Nương ở kinh thành, đã nghĩ ra một vật, có thể dùng để dệt vải bông được nhiều hơn."
"Ồ?"
Lão hoàng đế rất hài lòng.
Dù chưa nhìn quyển trục, ông đã sớm đ/á/nh giá: "Không tệ, nam làm ruộng, nữ dệt vải, mỗi người làm tốt việc của mình, rất tốt. Nên khen thưởng, để làm gương cho thiên hạ."
Rồi ông trừng mắt nhìn hai cô con gái, giọng trách móc: "Nhìn xem! Con gái nhà người ta hiểu chuyện bao nhiêu! Còn các ngươi, chẳng làm được việc gì nên h/ồn!"
Hai vị công chúa thuần thục nhìn mũi chân, coi như không nghe thấy.
Lão hoàng đế nói cho thỏa cơn gi/ận, mở quyển trục ra, mắt sáng lên: "Đây là... cải tiến máy dệt?"
Máy dệt là một trong những công cụ dệt lụa, dùng để dệt hoa văn. Máy dệt hiện tại chỉ cần một người thao tác, hiệu suất rất cao, một ngày có thể dệt được trăm cân bông.
Máy dệt trong quyển trục có chút khác biệt so với kiểu dáng đang dùng: nó gắn thêm bánh xe ở một bên.
Cấu tạo và cách thao tác không thay đổi, nhưng có bánh xe sẽ linh hoạt hơn.
"Không tệ, không tệ, cũng có ý hay. Bộ Công hãy làm thử xem có tốt hơn trước không."
Viên Chính, Thượng thư bộ Công, chắp tay: "Tuân lệnh."
Lão hoàng đế liếc Hứa Yên Diểu còn đứng ngoài hàng ngũ, cười: "Khanh hiến tân máy dệt có công. Chờ bộ Công nghiệm chứng xong, trẫm sẽ thăng khanh lên chức Lang trung, thấy sao?"
Hứa Yên Diểu chắp tay: "Tạ Bệ hạ."
Ngay cả Hàng vừa mừng cho bạn, vừa tiếc nuối.
Hứa Lang thăng chức, họ không thể đứng chung một chỗ nữa.
Nhưng anh đã liệu trước, sao có thể mỗi lần Hứa Lang thăng quan, anh cũng được thăng theo? Như vậy quá lộ liễu. Hơn nữa trong lòng anh cũng không muốn dựa dẫm vào Hứa Yên Diểu mãi, anh cũng có ý nghĩ và khát vọng của riêng mình.
"Hứa Lang..."
Ngay cả Hàng im lặng chắp tay.
"Chúc quân tiền đồ như gấm, từng bước cao thăng."
Hứa Yên Diểu đợi mấy hơi thở.
"Hả? Không có gì sao?"
Lão hoàng đế bật cười.
Thằng nhóc này còn muốn được khen thưởng nữa à, được thôi, vậy thì thưởng...
Chưa kịp nói sẽ thưởng gì, Hứa Yên Diểu đã bước lên trước, cân nhắc từng từ: "Bệ hạ, những người phụ nữ ấy một lòng vì nước, vừa cải tiến được máy dệt đã lập tức dâng lên cho Bệ hạ, thật là trung trinh đáng quý!"
Triều đình im lặng, ngay sau đó, không ít tiểu quan lộ vẻ kinh ngạc và ngưỡng m/ộ.
Theo lệ cũ, những cô gái này nhiều nhất chỉ được thưởng chút tiền. Các triều đại đều vậy, ai còn nhớ người đầu tiên làm ra giấy? Ai còn biết cái cày do ai phát minh? Công lao chế tạo hoặc sửa đổi đồ vật thường được tính cho quan trên. Những người được sử sách ghi nhớ tên là do bản thân họ đã nổi tiếng, hoặc có chức tước, nên mới được nhắc đến.
Nhưng Hứa Yên Diểu rõ ràng muốn xin công cho mấy kỹ nữ!
Thật tốt! Nếu quan trên của họ cũng như vậy thì tốt.
*
Lão hoàng đế: "Đương nhiên phải thưởng."
Hứa Yên Diểu mừng rỡ: "Tốt quá!"
Lão hoàng đế nghiêm túc hỏi: "Vậy khanh thấy nên thưởng gì? Vàng bạc châu báu? Vải vóc tơ lụa?"
Hứa Yên Diểu muốn nói rồi lại thôi.
"Chỉ thưởng ít tiền thôi sao?"
Hoàng đế không gi/ận, chỉ mỉm cười hỏi: "Sao, khanh muốn trẫm ban quan cho họ?"
Hứa Yên Diểu chớp mắt, định gật đầu: "Thần..."
Đột nhiên một giọng nói chen ngang, mang vẻ trách m/ắng: "Lớn mật!"
Hứa Yên Diểu nghiêng đầu, thấy Lương Thụy thì ngạc nhiên: "Lương chủ sự?"
Lương Thụy nhíu mày, trán đầy nếp nhăn, có vẻ rất bất mãn: "Ngươi còn chưa dứt sữa, dám đòi ban quan cho nữ tử! Ngươi không biết các triều đại xưa nay chỉ ban thưởng tiền tài thôi sao!"
Hứa Yên Diểu lại chớp mắt, chưa kịp mở miệng, Lương Thụy nói tiếp: "Ngươi có biết cách chế tạo th/uốc n/ổ quan trọng thế nào không? Người hiến phương pháp ấy cũng chỉ được thưởng quần áo và lụa."
"Người hiến kiểu thuyền chiến cũng chỉ được thưởng tiền."
"Người hiến tám loại xe thuyền mới được khen ngợi."
"Ngươi lại đòi ban quan cho nữ tử, thật là hoang đường!"
Một tràng lời nói như mưa rào, dồn dập khiến người không kịp ngắt lời.
Lương Thụy quát: "Còn không mau nhận tội!"
Hứa Yên Diểu ngẩn người.
Ngay cả Hàng sốt ruột muốn dậm chân.
Hứa Lang, đừng ngốc thế, mau nhận tội đi! Lương chủ sự sợ ngươi chạm đến giới hạn của Bệ hạ, nên mới đỡ lời cho ngươi đấy! Có những lời trong lòng ngươi nghĩ thế nào cũng được, Bệ hạ bực mình một chút rồi thôi, nhưng nói ra trước triều đình thì không xong!
Hứa Yên Diểu nhìn Lương Thụy, rồi nhìn hoàng đế.
Đôi mắt đen láy của lão hoàng đế cũng đang nhìn anh.
Hứa Yên Diểu im lặng một lát, quay sang Lương Thụy, chắp tay: "Lương chủ sự đừng vội, thần còn chưa nói gì, sao đã vội kết tội? Thần cũng muốn nói, ban quan thì quá đáng, nhưng mấy cô gái yếu đuối chỉ có tiền mà không có nhà cửa thì cuộc sống có phần gian khổ, nên thần mới mặt dày xin Bệ hạ ban thêm mấy căn nhà cho họ, để tỏ thánh ân."
Dừng một chút, Hứa Yên Diểu nói: "Nhưng vẫn đa tạ Lương chủ sự có lòng tốt."
Lương Thụy biết Hứa Yên Diểu đã hiểu ý mình, cười, chắp tay: "Không cần cảm ơn ta."
Rồi ông nói thêm một câu xã giao: "Là Lương mỗ lòng dạ hẹp hòi."
Hoàng đế cũng cười nói: "Lương khanh nóng vội quá, làm việc ở triều đình sao có thể hấp tấp như vậy."
Lương Thụy hành lễ: "Thần xin ghi nhớ lời dạy của Bệ hạ."
Hoàng đế lại nhìn Hứa Yên Diểu, giọng không nặng không nhẹ: "Khanh không muốn xin quan cho họ là tốt rồi, phải biết nam làm việc ngoài, nữ làm việc trong, nam làm ruộng, nữ dệt vải, nữ tử dệt vải là bản phận, nếu ra làm quan thì là trái lẽ."
Hứa Yên Diểu khẽ cúi đầu: "Thần đã rõ."
Lão hoàng đế thấy Hứa Yên Diểu như vậy, lại mềm lòng.
Có phải ông đã nặng lời quá không?
"Thật ra..."
"Nhưng nếu vậy, tờ tấu của Huyện lệnh Xươ/ng Lê chẳng phải vô ích sao?"
"Thấy tiếc quá... Huyện Xươ/ng Lê có một người phụ nữ tinh thông thiên văn, Huyện lệnh tiến cử, nhưng xem ra lão hoàng đế muốn bác bỏ rồi."
"Dù sao... chuyện này chưa xảy ra, lão hoàng đế chưa chắc đã muốn."
Lão hoàng đế: "..."
"Đúng rồi, tờ tấu vẫn còn nằm dưới tay lão hoàng đế. Lát nữa sẽ phải xem thôi đúng không?"
Lão hoàng đế cúi đầu, nhìn xấp tấu chương dưới cánh tay, im lặng một lát, cầm lấy đặt lên bàn dài, lấy kính mắt ra đeo lên mũi.
Rồi ông lật tờ tấu ra.
Phía trên viết chính x/á/c là trong huyện có một người phụ nữ tinh thông thiên văn, còn miêu tả cụ thể mức độ tinh thông. Sau đó nói thẳng: Bệ hạ chẳng phải muốn tính lại lịch pháp sao? Thần cho rằng người này có thể đảm nhiệm.
Bình thường, Đại Đế xem tấu chương rất nhanh chóng, nhưng hôm nay ông xem tờ tấu này rất chậm chạp.
"Hả? Sao bắt đầu xem tấu chương rồi mà còn không cho ta về chỗ? Muốn ph/ạt ta đứng sao?"
"Đáng gh/ét, đây chính là gần vua như gần cọp sao!"
Ngay cả Hàng lau mồ hôi.
Không nhịn được oán thầm: Không, ngươi mới là hổ thật.
Không thấy Bệ hạ đang bị chính lời mình nói giữ lại sao! Vừa muốn nhân tài, vừa không muốn trái khuôn phép. Hứa Lang! Lúc này ngươi nên cho Bệ hạ một lối thoát!
Hứa Yên Diểu thì không trông cậy vào được.
Lương Thụy lặng lẽ tiến lên, hỏi: "Bệ hạ, có phải trong tờ tấu có điều khó khăn?"
"Không, có nữ sĩ." Hứa Yên Diểu thầm nói đùa.
—— Nữ sĩ, tức là người phụ nữ có phẩm hạnh của bậc sĩ. Các quan thần Đại Hạ hiểu theo nghĩa này.
Trán lão hoàng đế nổi gân xanh.
Còn nữ sĩ? Ba năm mà không biết cho hoàng đế lối thoát, trẫm cần ngươi làm gì! Trẫm thà cần nữ sĩ!
Rồi ông chậm rãi nhờ Lương Thụy cho mình lối thoát: "Không phải việc khó, chỉ là thấy một người tinh thông thiên văn, trong lòng mừng rỡ, nên xem kỹ hơn thôi."
Rồi ông ra hiệu thái giám đưa tờ tấu cho Lương Thụy.
Sau khi xem xong, Lương Thụy cúi đầu: "Bệ hạ, người này có tài, chi bằng đặc biệt đề bạt, triệu vào triều nhận chức?"
Lão hoàng đế tỏ vẻ không vui: "Trẫm vừa nói xong không thể cho nữ tử làm quan, ngươi muốn trẫm nuốt lời sao?"
Lương Thụy lại cúi đầu: "Thần biết quân vương không nói đùa, cũng biết nỗi khổ tâm của Bệ hạ. Bệ hạ sinh ra trong lúc suy vo/ng, từ nhỏ đã không được coi trọng, quét sạch thiên hạ, đức độ lan tỏa khắp nơi, nhất cử nhất động đều liên quan đến quốc gia. Việc nữ tử làm quan là phá vỡ trật tự trong ngoài, đảo lộn âm dương, không phải bậc Thánh Vương thì không thể trấn áp."
"Bệ hạ lòng dạ bao dung, là bậc vua Nghiêu Thuấn. Thánh nhân nói: Người làm vua phải gánh vác những điều x/ấu của đất nước. Công lao của Bệ hạ sánh ngang trời đất, ân đức của Bệ hạ còn mãi ngàn thu."
"Chỉ vì chúng thần bất tài, không thể giúp vua gánh vác, khiến Bệ hạ phải hao tổn tâm trí."
"Thần biết Bệ hạ lo lắng cho dân chúng, thần mạo muội xin Bệ hạ triệu người tài này vào triều, sửa đổi lịch pháp, đó là phúc của xã tắc."
Lão hoàng đế suýt chút nữa đã cười ra tiếng. Ông liếc nhìn Hứa Yên Diểu.
Xem! Xem! Đây mới là trung thần! Phải học hỏi!
"Oa! Giỏi nịnh quá! Lương chủ sự lợi hại thật!"
Tiểu Bạch Trạch mắt lộ vẻ sùng bái, nhưng không hề có ý định học theo.
Lão hoàng đế tức nghẹn, dời mắt đi.
Vẫn là nhìn vị ái khanh có thể cho mình lối thoát thôi.
"Nếu Lương khanh đã nói vậy, thì trẫm triệu người này vào triều."
Lão hoàng đế nghĩ ngợi, vốn muốn cho người ta vào cung, nhưng nghĩ đến vấn đề lịch pháp - sai sót từ triều trước khiến Đại Hạ dùng lịch pháp sai lệch suốt mấy chục năm, đến ngày xuân phân cũng không chính x/á/c. Hiện tại họ cần sửa lại lịch pháp...
"Vậy thì cho cô ta vào đài thiên văn."
Các quan cúi đầu: "Bệ hạ nhân..."
"Ôi ôi ôi!" Hứa Yên Diểu bái xuống, nhân tiện trêu chọc hoàng đế trong lòng: "Nam làm ruộng, nữ dệt vải ~ Nữ tử dệt vải là bản phận ~ Nếu ra làm quan thì là trái lẽ ~"
Các quan mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Mấy vị lão đại nhân suýt chút nữa ngã quỵ.
Mặt lão hoàng đế tối sầm lại.
Hứa Yên Diểu, ngươi không nói gì thì không ai coi ngươi là c/âm đâu!
