Trong Thôi gia điền trang.
Hoàng Tương Nương từ trong rương đựng tiền dành dụm của mình, lấy ra số tiền thuê nhà phải nộp tháng này để riêng, rồi lại đếm số ngân thỏi còn lại...
"Còn có hai trăm thỏi!"
Hoàng Tương Nương đắc ý đếm xong, lại đếm thêm một lần nữa.
Bây giờ nàng đang làm thợ dệt trong một gia đình giàu có, mỗi ngày ki/ếm được hai trăm xâu tiền. Dù mỗi ngày phải làm việc bảy canh giờ, sớm tinh mơ đã phải đến phòng máy, nhưng dù khổ cực, mệt mỏi đến đâu cũng vẫn tốt hơn so với việc làm kỹ nữ trong thanh lâu.
"Tương Nương!" Lâm Kim Lan, một người tỷ muội cùng nàng được giải c/ứu khỏi thanh lâu, ngồi rụt rè bên giường hỏi: "Hứa Lang Quân mà ngươi quen biết, thật sự sẽ giúp chúng ta sửa đổi thân phận chứ?"
Hoàng Tương Nương nhìn lại, thấy mấy tỷ muội ngoài miệng không nói, nhưng trên mặt lại đầy vẻ lo lắng.
Dù đã ra khỏi thanh lâu, trở lại làm dân lành, tự ki/ếm sống được một năm rưỡi, nhưng trong lòng các nàng vẫn nghĩ mình là kỹ nữ thấp hèn.
Liệu có ai thật sự để tâm đến chuyện của kỹ nữ không?
Hoàng Tương Nương hé mắt nhìn ra ngoài cửa sổ có rèm che, thấy không có ai, mới quay đầu lại, hai gò má đỏ bừng nói: "Đương nhiên là có! Ta đã nói với các ngươi rồi mà! Hứa Lang Quân là một đại anh hùng! Các ngươi đã thấy ai vì sự an nguy của kỹ nữ mà tình nguyện thay nàng làm tân nương cho Hà Bá chưa? Hứa Lang Quân thiện tâm như vậy, sao lại bỏ qua công lao của chúng ta!"
Lâm Kim Lan chưa từng tiếp xúc với Hứa Lang Quân kia, chỉ thỉnh thoảng nghe từ miệng hảo tỷ muội mà biết đến một người như vậy, được ca ngợi là trên trời dưới đất không ai sánh bằng. Lâm Kim Lan không tin lắm rằng thật sự có người quân tử như vậy, nhưng nghe nhiều cũng sinh ra chút chờ mong:
"Biết đâu? Biết đâu vị lang quân này thật sự là một vị quan tốt?"
Một thái giám từ bên ngoài trang trang trại đến: "Hoàng thị, Lâm thị, Đường thị, Trần thị có ở đây không?"
Những người phụ nữ đang thuê lại ở trang trại đều chạy ra, nhìn tấm vải phía sau thái giám, lại có chút không biết làm sao.
"Đây, đây chẳng lẽ là...!"
Đại thái giám cầm chiếu thư ban thưởng trong tay, nghiêm túc đọc từng chữ: "Bệ hạ có chỉ, Thôi Trang chư thị có công trong việc cải tiến yết xa, đặc biệt ban thưởng năm trăm tấm vải, áo vải thô màu đen, chăn Kim Phượng, và một bộ trường kỷ! Mỗi người được một gian nhà! Hơn một trăm hai mươi mẫu ruộng ở Lạc huyện!"
"Bệ hạ nói: Nay thiên hạ thái bình, chính là lúc cần nam canh nữ chức. Các ngươi cải tiến yết xa, giúp dân chúng thiên hạ trồng bông dệt vải được nhiều hơn, việc này làm rất tốt. Trẫm vốn định chỉ ban thưởng tiền bạc, nhưng Hứa Khói Diểu tâu rằng muốn ban ruộng cho nhà, nên sẽ ban cho các ngươi. Huyện hầu ở Lạc huyện là nữ, các ngươi đến đó cũng không sợ bị ứ/c hi*p. Vải vóc và ruộng đất các ngươi tự chia nhau, trẫm không cần phải lo lắng."
Những người phụ nữ ngơ ngác đứng tại chỗ, đợi đại thái giám thúc giục, mới luống cuống tay chân nhận lấy chiếu thư ban thưởng viết trên lụa vàng, rồi đồng thanh nói: "Tạ bệ hạ thánh ân!"
Chờ bọn thái giám rời đi, các nàng đều có cảm giác như đang nằm mơ.
Thật sự ban thưởng cho các nàng sao?!
Hơn nữa không chỉ là vải vóc, mà còn ban cả nhà và ruộng đồng?
"Tương Nương! Tương Nương! Ta không phải đang mơ đấy chứ!" Lâm Kim Lan ôm chiếc áo vải thô màu đen, vuốt ve những đường vân đơn giản mà xinh đẹp trên áo, khóc thành tiếng: "Màu đen! Ta thật sự không ngờ rằng đời này mình còn có thể mặc màu đen!"
—— Luật Đại Hạ quy định, màu đỏ tươi, màu đen, màu vàng... dân gian phụ nữ không được phép dùng.
"Còn có nhà! Gian phòng của riêng chúng ta! Cuối cùng cũng không cần phải ở nhờ nữa!"
"Ruộng! Thế mà lại cho chúng ta ruộng! Dù không tự mình trồng được, cũng có thể thuê người đến làm!"
"Bệ hạ thật anh minh!!!"
"Các vị đại quan thật tốt bụng!!!"
Các nàng hoan hô, vừa cười vừa khóc ôm chầm lấy nhau, đêm đến ngủ cùng nhau cũng không còn gặp á/c mộng nữa!
*
Lão hoàng đế: "Hài lòng chưa?"
Hứa Khói Diểu cười thật lòng: "Bệ hạ là Thánh Quân, Nghiêu Thuấn còn lâu mới sánh bằng."
Lão hoàng đế hừ một tiếng, yên tâm thoải mái nhận lấy lời khen ngợi này.
Rồi lại hỏi hắn: "Ngươi muốn thăng làm Lại bộ Văn Tuyển ti lang trung, cũng không thể lười biếng nữa. Chức trách của Văn Tuyển ti không hề nhỏ đâu."
【Ta biết, ta biết, tuyển chọn quan viên và khảo hạch quan viên cũng là việc của ta.】
Hứa Khói Diểu chỉ nghĩ đến thôi đã thấy mệt mỏi.
【May mà ta có hệ thống bát quái!】
Lão hoàng đế mặc kệ hắn có mệt hay không: "Người trẻ tuổi thì có gì mà mệt!
Bây giờ tan triều, ngươi đừng đi nhà ăn dùng cơm, ở lại chỗ ta ăn đi. Giờ luyện tập trước một chút. Mấy tờ điều nhiệm này, ngươi xem xét xem có thể phê duyệt không."
Hứa Khói Diểu cúi đầu xem xét: "Vị Lại bộ Văn Tuyển ti lang trung trước là Hoàng Dụng?"
【A a! Người bị ta chiếm vị trí đây mà.】
"Điều đến Thái Thường Tự làm thiếu khanh?"
Lão hoàng đế: "Đúng vậy. Ngươi thấy được thì được, không được thì trả lại để bên dưới xem xét lại."
Hứa Khói Diểu rất khẩn trương.
Hoàng Dụng đang ăn cơm ở nhà ăn cũng rất khẩn trương, bát cháo còn chưa kịp đặt xuống đã hồi hộp chờ đợi tiếng lòng của Hứa Khói Diểu.
Hắn nghe ngóng được rằng hắn có thể đến Thái Thường Tự làm thiếu khanh, đây là chính tứ phẩm! Lúc trước hắn làm Lại bộ Văn Tuyển ti lang trung, chỉ là chính ngũ phẩm thôi!
"Đến đây! Phán xét đến đây!"
【Nói đến, Thái Thường Tự là làm gì nhỉ?】
"Phụt ——"
Một quan viên bên cạnh phun hết cả trà ra ngoài.
Hoàng Dụng run tay một cái, bát cháo rơi xuống đất.
"Ba năm! Ngươi sẽ không chỉ biết rõ bản thân mình phải làm gì thôi chứ?"
【Xong rồi, ta chỉ lo chú ý đến công việc của Lại bộ, những ngành khác cũng chỉ thoáng qua loa thôi...】
Đại Hạ quân thần: "..."
"Thật sự là vậy sao?"
Hứa Khói Diểu nhìn tờ điều nhiệm, nghiêm túc hồi tưởng: 【Hình như nhớ mang máng là có liên quan đến tế tự? Hay là phán án? Không đúng, phán án là của Đại Lý Tự.】
Lão hoàng đế im lặng một lát, nhắc nhở hắn: "Loại quan chức phụ trách cúng tế này, có khó lựa chọn đến vậy sao?"
【Quả nhiên là phụ trách tế tự! Xem ra n/ão ta vẫn còn dùng được! Nhớ không nhầm!】
【Gần đây hình như không có chuyện tế tự gì, Hoàng lang trung điều đến sẽ có đủ thời gian để học hỏi.】
—— Quan viên điều đến ngành khác, cũng cần phải học hỏi lại từ đầu.
【Phê chuẩn!】
Hứa Khói Diểu nhanh chóng đóng dấu lên tờ điều nhiệm. Quay đầu nhìn lão hoàng đế: "Bệ hạ, thần đã quyết định xong."
Lão hoàng đế: "Ngươi quyết định xong thì nói với ta làm gì, tự ngươi quyết định là được rồi."
【Chuyện x/ấu!】
Lão hoàng đế: "?"
"Xảy ra chuyện gì?"
Hứa Khói Diểu đột nhiên gi/ật mình, trong lòng thảng thốt: 【Ôi trời! Sao ta lại quên! Lãnh đạo thường nói "Ngươi cứ xem đó mà làm" "Tự ngươi quyết định là được rồi", không phải thật sự muốn ta tự quyết định, mà là một bài kiểm tra!】
【Xong rồi, kiểm tra không qua, có bị lão hoàng đế ghi vào sổ đen không?】
【Hơn nữa, câu nói vừa rồi của lão hoàng đế, nghe có vẻ rất mỉa mai!】
Hứa Khói Diểu bắt đầu phân tích, sợ xanh mặt, run như cầy sấy: 【Không được, ta phải lật lại, có phải có chuyện gì ta không biết mà lão hoàng đế bất mãn với Hoàng lang trung không!】
Ở nhà ăn, Hoàng Dụng từ chối cung nhân: "Cháo trên đất để ta tự lau, ta cần tìm chút việc để làm."
Rồi lo lắng ngồi xổm xuống đất, lau đi lau lại chỗ cháo đổ bằng khăn.
Cung nhân bên cạnh muốn nói lại thôi: "Nhưng mà... Hoàng lang quân, ngài sắp lau cả sàn nhà bằng cháo rồi..."
Một bên khác, lão hoàng đế nhất thời không biết nói gì cho phải.
—— Chủ yếu là, Hứa Khói Diểu nói trong lòng, hắn muốn phản bác cũng không biết phản bác thế nào!
Hơn nữa, trẫm là người dễ gi/ận như vậy sao!
【Nhất định phải tìm ra, lão hoàng đế có thể rất hẹp hòi.】
Lão hoàng đế: "..."
【Người ta lão Ngự Sử chẳng qua là khuyên can một chút để ông ta đừng nạp mấy cô nương trẻ tuổi vào cung, lại kín đáo nhắc đến chuyện Tần nương tử trước kia, lần này là cháu gái nuôi, nhỡ lần sau mang cả mỹ nhân ngoại quốc đến thì sao, thế mà ông ta lại cố ý hỏi lão Ngự Sử tối ngủ râu ria để bên ngoài chăn thoải mái hay để trong chăn thoải mái, làm hại lão Ngự Sử xoắn xuýt cả đêm, ngày hôm sau tinh thần không phấn chấn, còn bị người khác vạch tội thất lễ trước mặt vua.】
Ở nhà ăn, nghe được "bí mật" này, Hoàng Dụng mồ hôi lạnh chảy ròng, thậm chí chủ động hồi tưởng xem mình có đắc tội với bệ hạ ở đâu mà không biết hay không.
Còn lão hoàng đế thì xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón cái.
Trong lòng hừ một tiếng.
Cái tên thất phu kia bất kính quân phụ, hắn trừng ph/ạt nhỏ một phen thì sao?
【...À? Sao Hoàng hậu lại đến đây?】
Lão hoàng đế lộ vẻ kh/inh miệt.
Hoàng hậu đến thì sao! Hoàng hậu đến hắn cũng dám nói trước mặt hắn rằng hắn cố ý trêu đùa một vị hiền thần.
"Muội tử ~"
Lão hoàng đế quay người, hùng hục nghênh đón Đậu hoàng hậu: "Ngươi xem ngươi, đột nhiên đến sao không báo trước một tiếng. Ta còn dặn cung nhân chuẩn bị trà ngon điểm tâm."
—— Chuyện gì mà hậu cung không được đến tiền triều, trong mắt hắn, Đậu hoàng hậu không cần phải tuân thủ quy củ này.
Đậu hoàng hậu lấy ra một phần công văn: "Đây là tấu chương bệ hạ bỏ quên ở Tiêu Phòng Điện, thiếp nghĩ nó rất quan trọng, có lẽ còn cần dùng đến, nên tự mình mang đến."
"Đa tạ muội tử." Lão hoàng đế nhận lấy, lại nói: "Muội tử, mau vào ngồi!"
"Không được. Hậu cung không được can dự chính sự, thiếp xin về Tiêu Phòng Điện."
"Cũng không cần..."
Đậu hoàng hậu lại cúi người, cáo lui rồi rời đi. Chỉ là trước khi đi, nàng nhìn lão hoàng đế một cái đầy ẩn ý.
Lão hoàng đế: "..."
Sau khi mọi người đi khỏi, ông vẫy tay gọi đại thái giám đến. Rồi hạ giọng nói: "Nhanh nhất có thể, đến kho của ta chọn một chiếc bình vàng đưa cho Hữu Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện, nói là ban thưởng cho trung thần hiền thần. Không cần phô trương, lén lút đi. Không được kinh động đến ai."
Đại thái giám im lặng một lát.
Lão hoàng đế: "Sao, có vấn đề gì không?"
Đại thái giám nhỏ giọng nói: "Hoàng gia, nội khố của ngài bây giờ..." Ông ta cố gắng nói uyển chuyển: "Không tìm thấy bình vàng."
"..." À, ông quên, bị chuyển đi gần hết rồi, còn chưa bổ sung đâu.
Lão hoàng đế nghĩ nghĩ: "Trong tẩm cung của ta có một cái, chuyển cái đó đi."
Đại thái giám hành lễ rồi lui xuống.
Lão hoàng đế trấn định quay người lại, liền đối diện với một đôi mắt đen láy tràn đầy tò mò.
Lão hoàng đế gi/ật mình: "Hứa Khói Diểu, ngươi nhìn cái gì đấy?"
Hứa Khói Diểu đưa lên một tấu chương mới: "Thôi viên ngoại lang được điều đến Hưng Yên làm tri phủ, có phải là ý của bệ hạ không?"
Lão hoàng đế nhìn lướt qua, nói: "Đúng vậy. Hắn vì bất kính với vạn thọ của trẫm mà phải ở vị trí viên ngoại lang ba năm, nay đã an trí những kỹ nữ có công, nên được thăng chức."
Đôi khi việc thuyên chuyển quan viên cũng là để họ tích lũy kinh nghiệm, thuận tiện cho việc thăng tiến sau này.
Hứa Khói Diểu gật đầu, đóng dấu lên tờ điều nhiệm.
Thôi Gợn nhận được tin điều nhiệm, nước mắt trào ra.
Ba năm! Hắn suýt chút nữa đã nghĩ rằng đời mình sẽ chỉ như vậy thôi!
Hắn vội vàng cúi đầu về phía hoàng cung, cảm tạ thánh ân. Rồi lại hướng về phía nhà Hứa Khói Diểu, làm một đại lễ.
Nếu không phải vì lấy lòng Hứa lang, hắn tuyệt đối sẽ không nghĩ đến việc an trí kỹ nữ, cũng sẽ không ngồi lên chiếc yết xa cải tiến này.
"Phu nhân ——"
Hắn quay đầu lớn tiếng gọi: "Chuẩn bị cho ta một phần lễ tạ! Trước khi rời kinh, ta muốn đến bái phỏng một vị ân nhân."
