Đậu Hoàng Hậu tự tay đưa Tần Tranh ra khỏi cung.
Vốn định sau khi Tần Tranh sinh non, hoàng hậu sẽ để nàng dưỡng hai tháng rồi cho một khoản tiền để bí mật rời cung. Nhưng Tần Tranh nhất quyết muốn đi ngay. Hoàng hậu nghĩ ra cách giảm thiểu rủi ro, đưa nàng đến Hoàng Trang dưới danh nghĩa của mình để dưỡng sức.
"Đây là một vạn hai ngàn đồng." Đậu Hoàng Hậu đưa số tiền đủ cho một gia đình nông dân năm người dùng cả năm, dìu Tần Tranh lên xe ngựa. Trong xe đã lót đệm chăn dày để tránh giá lạnh: "Cầm lấy mà dùng. Khi nào khỏe hẳn, dùng tiền này m/ua thêm tài sản riêng."
Ở Đại Hạ, phụ nữ có thể tự ki/ếm sống bằng nhiều nghề như b/án rư/ợu, mở quán trà, b/án đồ ăn đường phố, làm đầu bếp, thầy th/uốc... Không sợ Tần Tranh không thể tự nuôi mình.
Tần Tranh nức nở bước lên xe, chợt kéo rèm lên: "Điện hạ..." Ngón tay nàng run run vịn mép xe gỗ: "Sao ngài lại đối xử tốt với tiện nữ thế này?"
Nàng cắn môi: "Tiện nữ... đã phá vỡ quy tắc cung đình, gây ra chuyện hỗn lo/ạn..."
Lẽ ra không phải bị đ/á/nh ch*t sao?
Đậu Hoàng Hậu nhẹ nhàng kéo tay nàng xuống, đắp chăn kín mít: "Con không được để nhiễm lạnh." Rồi mới nói tiếp: "Hoàng thượng đã kể lại mọi chuyện. Ngài nói..."
Lời Hoàng đế kể đầy phẫn nộ và kh/inh bỉ, nhưng hoàng hậu chỉ nhớ một chi tiết:
"Con đã nói với Thái Tôn: 'Không muốn thế này'."
Tần Tranh run bần bật:
"Giá như... tiện nữ chỉ giả vờ chối từ để mời gọi!"
Giọng hoàng hậu vẫn ôn hòa: "Ta không thể biết mọi cô gái nói 'không' đều thật lòng. Nhưng ta không thể để xã hội này mặc định rằng 'không' nào cũng là mời gọi."
Tần Tranh bật khóc:
"Tội nghiệp quá, điện hạ! Tiện nữ không định gây lo/ạn cung đình! Trước khi vào cung, Hoàng thượng không ép buộc, nhưng tiện nữ yếu đuối quá, chỉ dám thú nhận mình không còn tri/nh ti/ết. Nghe ngài nói không quan tâm, tiện nữ đành im lặng."
"Sau khi nhập cung, tiện nữ buồn nôn khi ngửi mùi canh cá, tự bắt mạch mới biết có th/ai. Tiện nữ không dám nói ra... Thái Tôn đến gạ gẫm, tiện nữ bảo đi mà hắn không nghe, kéo vào núi giả. Tiện nữ nói 'không cần', hắn lại tưởng đùa cợt..."
Nàng quỳ trên đệm, nước mắt đầm đìa:
"Lúc ấy tiện nữ nghĩ: Nếu hắn yêu mình thế, thì đem mạng này trả hắn cũng được. Nhưng rồi lại sợ ch*t, đành giả vờ mang th/ai Thái Tôn để thoát thân... Tiện nữ không xứng với sự đối đãi của điện hạ! Một kẻ không tri/nh ti/ết, đến phút cuối chỉ nghĩ đến sống sót, chứ đâu dám liều mạng giữ tiết!"
Một bàn tay ấm áp đặt lên đầu Tần Tranh, vuốt nhẹ như tay mẹ năm nào. Nàng nhớ lại những ngày thơ ấu, khi còn được mẹ âu yếm như thế.
Không cần nói gì thêm, Tần Tranh cũng đã hiểu rõ mọi chuyện.
Đậu Hoàng Hậu chưa từng trách cứ nàng, bởi khi đó chính nàng đã vì bảo toàn tính mạng mà giả vờ có th/ai.
"A Tranh." Đậu Hoàng Hậu hỏi: "Trưởng công chúa sắp về đất phong, nàng nhiều lần khen vũ đạo của ngươi rất đẹp. Ngươi có nguyện ý sang năm theo nàng đi dạy múa cho quận chúa không? Mỗi tháng sẽ trả ba ngàn văn."
—— Rõ ràng đang hỏi: Ngươi có muốn nhận sự che chở của phủ công chúa không?
"Ngươi đã c/ứu kẻ nghịch tôn đó, hắn lại lấy oán báo ơn. Ta không thể như thế. Nếu không nguyện, ta sẽ cấp cho ngươi vài hộ vệ họ Đậu, vừa vặn rất tốt?"
Tần Tranh mỉm cười: "Điện hạ."
Nàng nghiêm túc đáp: "Thần muốn nhận tiền công dạy múa."
—— Ta muốn dựa vào chính mình để sinh tồn.
*
Trên pháp trường.
Quý Tuổi đang ôm ch/ặt lấy cháu gái, giọng đầy xúc động: "Niếp Niếp! Ta là ông ngoại của ngươi!"
Nữ tù ngẩng đầu, khẽ hỏi: "Ông ngoại?"
Quý Tuổi càng thêm đ/au lòng, siết ch/ặt hơn: "Đúng vậy! Ta đã tìm mẹ ngươi hơn ba mươi năm rồi!"
Nữ tù hoảng hốt: "Nhưng ông ngoại của ta đã ch*t đuối trong hố phân từ lâu rồi mà!"
Quý Tuổi nghẹn lời.
Gượng nén cảm xúc, hắn gân xanh nổi lên, tiếp tục nói: "Đó là cha nuôi của mẹ ngươi! Ta mới là..."
Từ xa, Hứa Khói Diểu hộc tốc chạy đến pháp trường, mắt tròn xoe nhìn hai người.
【Sai rồi!】
Hắn cuống quýt nghĩ thầm.
【Đây không phải cháu gái ngươi! Chỉ là tù nhân giả mạo thôi!】
Quý Tuổi bỗng đẩy người phụ nữ ra, lùi lại ba bước, tay ôm bụng.
Trong đầu vang vọng hai chữ: Hố phân... hố phân...
"Ọe——"
Hắn nôn khan liên hồi.
【Ch*t ti/ệt, ói rồi!】
Quý Tuổi vừa nôn vừa trợn mắt, gân xanh nổi khắp cổ.
Hứa Khói Diểu! Sao chỗ nào cũng có ngươi!
【Bệ/nh ưa sạch sẽ của hắn phát tác rồi! Dù đây là cháu ruột cũng không chịu nổi mùi hôi thối!】
Không! Không phải thế!
Quý Tuổi suýt cắn vỡ răng. Nếu thật là cháu gái, hắn đâu có quan tâm chuyện bẩn thỉu!
Chỉ tay về phía Hứa Khói Diểu, hắn quát thị vệ: "Bắt hắn xuống ngay!"
Hứa Khói Diểu: "Hả? Ai? Ai bắt tôi?!"
【Hiểu rồi! Quý công không muốn ta thấy cảnh ói mửa khi nhận cháu!】
Quý Tuổi: "..."
Thật muốn đ/á/nh ch*t tên này!
*
Tối hôm đó, tin đồn lan ra: Cháu gái Quý Tuổi đã bị ch/ém đầu.
Hành động cư/ớp pháp trường khiến lão hoàng đế nổi gi/ận, hạ lệnh cách chức Tả Đô Ngự Sử của hắn – chức vụ vốn được xem như bước đệm trước khi làm Thừa tướng.
Đậu Thừa tướng đã già, Quý Tuổi vốn sẽ kế nhiệm. Nay hắn bị điều đi làm châu phủ xa xôi, không rõ bao giờ mới được triệu hồi. May mắn thay, nhiệm vụ tuần tra chùa miếu khắp Cửu Châu vẫn được giữ lại, hứa hẹn ngày trở về kinh thành.
Hứa Khói Diểu mở hệ thống tra xét, thở phào khi thấy Tần Quý Nhân vẫn an toàn.
"May quá, người bị ch/ém chỉ là tù nhân giả mạo. Tần Quý Nhân vẫn ổn."
Chợt hắn gi/ật mình: "Khoan đã! Sao lão hoàng đế lại dùng Cẩm Y vệ điều tra thân phận nàng ấy?"
Còn nói gì với Quý Tuổi?
"Vậy tờ giấy này của ta phải làm sao đây?" Hứa Khói Diểu lập tức trở nên khẩn trương: "Trước đó ta đã đổ tội cho Quý Tuổi, Cẩm Y vệ lợi hại như vậy, liệu họ có điều tra ra ta không?"
Cô ta lăn qua lăn lại trên giường.
"Nếu bị bắt, ta phải giải thích thế nào về ng/uồn tin? Chẳng lẽ nói là thấy Tần Quý Nhân và Quý Tuổi có vài phần giống nhau sao?"
Cô tiếp tục lăn lộn.
"Ch*t ti/ệt! Quý Tuổi muốn gặp cháu ngoại gái của mình ư? Sao Hoàng hậu không gọi Quý Tuổi lên trước nhỉ!"
*
Tiêu Phòng cung.
"Quý Tuổi, ta biết ngươi muốn hỏi về con gái mình. Những chuyện này A Tranh đã kể với ta rồi."
Đậu Hoàng Hậu nói thẳng: "A Tranh giờ tinh thần chưa ổn định, để ta nói cho ngươi biết."
"Đa tạ điện hạ." Quý Tuổi ngồi ngay ngắn, người đàn ông 46 tuổi quyền cao chức trọng giờ co rúm như đứa trẻ nghe thầy giảng bài.
"A Tranh kể với ta, mẹ nàng là con nhà nông dân. Tháng mười năm Thiên Thống thứ mười, trận dịch lớn ở Tuyền Châu khiến mẹ nàng tan cửa nát nhà, lưu lạc vào lầu xanh. Khi đó bà mới bảy tuổi."
Quý Tuổi mặt lạnh như tiền, tay nắm ch/ặt trong tay áo.
"Đến tuổi cập kê, sắp được ra mắt khách thì năm đó ngươi ra sức đàn áp các lầu xanh, nơi mẹ nàng ở bị niêm phong. May mắn thoát được, sau đó gả cho một nông dân chất phác, đối xử với bà rất tốt."
Vì... chính sách đàn áp của hắn mà con gái mình thoát kiếp sa đoạ?
Quý Tuổi đầu óc trống rỗng.
Mãi đến khi Đậu Hoàng Hậu lên tiếng lần nữa, hắn mới tỉnh lại.
"Nhưng lớn lên trong lầu xanh đã khiến thân thể bà tổn thương, mẹ nàng mất năm 26 tuổi. Cha nàng mất từ khi nàng lên ba. Mẹ nàng một mình tần tảo nuôi nàng đến năm mười tuổi thì qu/a đ/ời."
"A Tranh biết múa, cũng biết chút thuật ảo thuật, đều là mẹ dạy. Sau này, hai thứ ấy giúp nàng c/ứu Thái tôn, rồi cũng giúp nàng thoát khỏi Thái tôn."
......
Vị quan khắc nghiệt nổi tiếng lạnh lùng; kẻ gh/ét lầu xanh vào xươ/ng tủy, kh/inh bỉ hào cường nông thôn; nhân vật trọng yếu triều đình từng khiến bao kẻ phải kh/iếp s/ợ; bậc thầy chữ Lệ được giới Nho học tôn sùng - giờ đây ngồi thẳng lưng trên đệm, nước mắt lặng lẽ chảy dài trên gò má.
Hắn khóc.
Đậu Hoàng Hậu thở dài: "Đứa bé ấy giờ đang dưỡng thương ở biệt trang của ta."
......
Trong biệt trang, nha hoàn mới vừa giúp Tần Tranh thay đồ, vừa phấn khích thì thầm: "Tiểu thư! Ngoại công ngài chính là Tả Đô Ngự Sử, phó tướng triều đình, Đại học sĩ Văn Uyên các, Đại học sĩ Vũ Anh điện, kiêm Thái Bảo của Thái tử, lãnh tụ phái chữ Lệ đấy!"
Tần Tranh bình thản khép mắt, gương mặt vẫn tái nhợt vì mất m/áu, giọng nhẹ nhàng: "Vị Đại học sĩ từng bàn luận với Hoàng thượng về nữ đức ấy sao?"
Nha hoàn ngơ ngác: "Tiện nữ không rõ, nhưng hình như không có vị Đại học sĩ họ Quý nào khác?"
Quý Tuổi đúng lúc này xuất hiện.
Tràn ngập ân h/ận và xúc động, với tình cảm khó tả của kẻ đi tìm huyết thống, hắn đẩy cửa vào.
Nhìn thấy thiếu nữ g/ầy guộc, bao lí do biện minh dọc đường tan biến hết. Hắn nghẹn ngào: "A Tranh! Ta là ông ngoại của con!"
Thiếu nữ ngẩng lên, đôi mắt trong veo nhìn thẳng, đứng dậy thi lễ hoàn hảo không chút thân thiết.
Sau nghi thức, nàng cung kính gọi: "Quý công."
Quý Tuổi như bị sét đ/á/nh. Khi h/ồn phách trở về, tim đ/au thắt lại, những ngón tay từng xử lý vô số văn thư giờ run không ngừng.
————————
Bị tố cáo vì không có cốt truyện tình cảm nên bị khóa.
Biên tập cuối tuần không làm việc nên phải đợi đến khi xét duyệt mở khóa, làm ảnh hưởng đến đ/ộc giả thật sự xin lỗi mọi người. Hôm nay sẽ tăng thêm chương để bù đắp. PS: Chương thứ hai hôm nay hơi trễ, mọi người đừng thức đêm chờ nhé, cứ để dành ngày mai đọc cũng được.
* * *
**TƯ LIỆU THAM KHẢO VỀ NGHỀ NGHIỆP PHỤ NỮ THỜI TỐNG:**
【Quán trà】
Trong sách *Mộng Lương Lục* có ghi: Quán trà của Vương mụ mụ ở phố Xa Nhi là nơi các sĩ tử, bạn bè thường tụ họp bàn chuyện văn chương.
【B/án đồ ăn】
Cá canh Tống Ngũ tẩu ngoài cửa Tiền Đường được vua ban thưởng, danh tiếng lẫy lừng (*Mộng Lương Lục*).
【Phục vụ trà rư/ợu】
Phụ nữ hàng xóm thắt khăn lụa xanh, búi tóc gọn gàng phục vụ rư/ợu trà cho khách, được gọi là "Tuấn tao" (*Đông Kinh Mộng Hoa Lục*).
【Khiêng kiệu】
Phụ nữ hai châu Tuyền - Phúc chuyên nghề thuê kiệu mạ vàng (*Gân Gà Biên*).
【Đầu bếp nữ】
Sách *Tống Bại Loại Tiền Giấy* kể chuyện một đầu bếp nữ đòi th/ù lao trăm thớt lụa cùng 200 quan tiền khiến chủ nhà than "đắt quá, sau này không thuê nữa".
【Nghề y】
Vợ của Trương sinh ở Tú Châu học y thuật từ thần linh, nổi tiếng với danh hiệu "Trương Tiểu Nương Tử" (*Di Kiên Chí*).
* * *
**LỜI CẢM ƠN:**
*Pháo hoa:* Tỏi Ngâm Hoa Mai (1)
*Lựu đạn:* Văn Diệp (1)
*Địa lôi:* 36419019 (2), Liên Dung Bao, B/éo Nga, Xuân, Thúy Thúy, Yêu Mèo, Kuo Ngủ, Yêu Quý, Tiểu An, Stardust, Thanh Mộc, Xa Tụ, Nguyên Nguyên, Mấy Lúa, Cốc Thiên Nghệ, Thẩm Mai, Ca Tiên, Sao Phong Nhã, Dân Mạng, 65597888, Schneider, STARRY NIGHT, Ba Phần, Khúc Bạch, Tím Vi, 28237330, Không Phụ Xuân, Juvia, Vị Dâu, Nhị Nguyên, A Bạch, Ca WQSK, Ngày Ấy, 10 Dặm Minh Nguyệt, S/ay Rư/ợu, Lệ Dĩnh, Phong, Không Nắng, Cửu Cửu, Rư/ợu Quy Nhất, Manh Manh, MARKE, Tinh Không, AmberTeoh, Ái Nha (1)
*Quà tặng:* Tiểu Quân (271), Huyết Nguyệt (270), Kinh Hồng (207), Nước Ô Mai (186), Kinh Mộng (136), Thành Tín (130), Bí Đỏ (128), Mục Nát (127), wav (124), Tím Tuyền (122), Citron (121), Quách Gia (116), Lộ Lộ (108), Chuột Ngửi (104), Giang Tuyết, lisette, Ace, Tống Tiểu Ngũ (100), Thanh Từ (97), lemon, Tiểu Vàng, Đổi Mới (90), blue (83), Ki/ếm 2000 Triệu (80), Đừng Phiền (76), Lúa Dã (75), Thi Nghiên C/ứu (73), BGM (71), Tua Cờ (69), Điểm Tâm Ngọt (66), Lạc Diệu (65), Nhược Ảnh (63), Tích Nguyệt, Tiêu Tôm, Trời Mưa, luoyuzo, Tĩnh Thu, Khẩu Thủy Kê (60), Bay Tuyết, Hãn Lâm (59), Minh Uyên (56), Trắng Hồng, Gió Biết (55), 27208874, Tháng Mười Hai (54), Thiếu Hiệp (52), Học Tập, zoezoe, Trần Duyên, Tương Tư, Minh, Vinh Hoa, Gạo Cháo (50), Nam Thanh (47), Ba Phần, Giữ Gốc, Bóng Đêm (45), Mộc Mưa, 22601041 (43), Cá Bay, Mây Cửu (41), Thưa Dạ, Đập Hạt Dưa, Tinh Sao, Trà Đắng (40), B/éo Không, Tina (38), Chân Châm, Nước Xưa (37), Cơm Không, Phù Hoa (36), Xe Tích, Gb, Mây (35), Phong (34), Sao Lara, Ngọt Trà, Bảo Bảo (33), Aurora (32), Vi Nhiên (31), 7up, Sâm Trúc, Thắng Liên, Vệ Tam, Rư/ợu Lớn, Bàn Gia, Họa Nguyệt, Orgrimmar, Khóc Bao, Làm Khó, share, Minh Nguyệt, Huyết Bờ, Trông Núi, Niệm Ngự, Lan Nhược, Nhiên Nhiễm, Lục Tuệ, Phí Tốn, Pháo Hoa, Thơ Hồ, Trường An, Mỉm Cười, Manh Đát (30)
Trần Lệ là một cô gái xinh đẹp, còn Lưu Long lại là một chàng trai tuấn tú.
Quả là xứng đôi vừa lứa.
Dưới ánh Minh Nguyệt, hai người dạo bước bên bờ sông Lạc Thủy. Gió Mát thổi nhẹ, mái tóc Nguyệt bay bay trong gió.
- Nguyệt à, - Lưu Long cất tiếng - Anh đã chuẩn bị món đậu hầm sườn mà em thích.
D/ao Quang ánh lên trong mắt Trần Lệ:
- Cảm ơn anh...
Dưới ánh trăng mờ ảo, Nguyệt bất chợt nhìn thấy một bóng người đứng trên cây cầu đ/á. Gió mát thổi nhẹ làm tà áo trắng của người đó phất phơ. Người ấy quay lại, đôi mắt sáng như sao khiến trái tim Nguyệt đ/ập lo/ạn nhịp.
- Bạch Thuật... sao cậu lại ở đây?
Nàng líu ríu hỏi, hai tay siết ch/ặt chiếc quạt ngọc đang cầm. Bạch Thuật khẽ cười, tiếng nói trong trẻo vang lên trong đêm:
- Ta đang ngắm nguyệt u văn. Còn cô bé, sao dám một mình ra ngoài vào giờ này?
Vô cùng cảm tạ sự ủng hộ của mọi người dành cho tôi, tôi nhất định sẽ tiếp tục nỗ lực!
Các yếu tố liên quan trong truyện bao gồm: Nguyệt, Khanh Nguyệt, nhân vật nữ, tên nhân vật chỉ có 10 chữ, văn hoang được ví như một loại bệ/nh, tháng Bảy, cơn đói thật sự, món trứng onsen tamago bổ dưỡng, và bình nước năm thứ nhất.
