Tĩnh lặng.
Yên tĩnh đến ngột ngạt.
Cơn gi/ận đi/ên cuồ/ng của vị hoàng đế già bỗng dừng lại, ánh mắt đầy khó hiểu dán ch/ặt vào mặt Thôi Y.
Những vị đại thần quen biết Thôi Y muốn tìm lời biện hộ nhưng không thể thốt nên lời, chỉ đứng bất lực tại chỗ. Trong đầu họ không ngừng nghĩ: "Hóa ra khi chúng ta đến thăm, phu nhân từ chối bằng lý do 'bệ/nh tình quá nặng' là vì lão gia cậu ta đã trốn đi chơi rồi!"
Thượng thư Bộ Binh liếc nhìn Thượng thư Bộ Hộ đang bối rối bên cạnh, thì thào: "Ta nhớ sau khi nghỉ bệ/nh, Thôi Y lên triều với mắt trái thâm, má phải đầy vết cào, khóe miệng sưng tấy, cổ tay còn bầm tím lớn?"
Thượng thư Bộ Hộ gật đầu kinh ngạc: "Đúng thế! Hắn còn nói do ngói rơi trúng người khiến gia nô hoảng lo/ạn cào vào mặt. Còn vết bầm là do hoảng hốt ngã nhào."
"Thì ra..." Thượng thư Bộ Binh đắc ý cười khẽ.
"Nhà có hổ cái gầm thét!" Thượng thư Bộ Hộ hưởng ứng, hai người hiểu ý cười lớn.
Thôi Y vẫn bình thản đứng đó sau khi bị Hứa Yên Diểu đ/âm thẳng vào tim. Hắn kiên quyết nói: "Thứ ba! Hoàng gia uy nghiêm không thể xúc phạm. Thần cho rằng những kẻ khác có thể tha tội ch*t nhưng phải chịu tội sống. Riêng Lưu Dịch phải ch/ém đầu để răn đe thiên hạ!"
Hứa Yên Diểu thầm cảm thán: [Đúng là bản lĩnh của quan chính tứ phẩm! Khả năng lợi dụng thời thế thật đáng nể.]
Thôi Y mặt không đổi sắc trước những ánh mắt kh/inh bỉ. [Mượn gió bẻ măng ư? Các ngươi rồi cũng đến lượt thôi!]
"Hoàng thượng!" Một vị Ngự sử khác bước ra, giọng đầy ẩn ý: "Thần cho rằng không thể vô cớ nghi ngờ người lương thiện!"
Hứa Yên Diểu chợt hiểu ra: [À! Vị Ngự sử này đang ngầm phản đối việc Hoàng đế u/y hi*p Thôi Y!]
Vị Ngự sử tiếp tục: "Thần nghĩ, dù quý tộc cao quý nhưng không thể ỷ thế hiếp người. Nam là dương nữ là âm, chồng tôn vợ quý mới hợp đạo lý. Như Phòng Lăng công chúa tiền triều nuôi nam sủng, khi sự vỡ lở bị quản thúc suốt đời..."
Hoàng thượng vừa định đứng dậy t/át vị Ngự sử này, bỗng nghe tiếng nói quen thuộc, hơi dừng lại rồi thong thả ngồi xuống.
......
Vị Ngự sử mới bước ra ngoài, Hứa Khói Diểu lại chọc vào người khác - viên chức Binh bộ: "Người này là ai vậy?"
Viên chức Binh bộ lau nước mắt: "Hứa lang, xem như ta đã báo tin cho ngươi, sau này nhớ xây cho ta ngôi m/ộ quần áo."
Hứa Khói Diểu "Hả?" lên tiếng, tỏ vẻ bối rối.
Viên chức Binh bộ vội nói: "Lão già này họ Ôn tên Điêu, anh trai hắn là người Thái tử bỏ rơi, con trai hắn lại cưới công chúa thứ mười tám của Hoàng thượng."
Hứa Khói Diểu khẽ gật đầu.
"Thì ra là thế."
Càng chi tiết như vậy, càng dễ tra trong hệ thống bát quái.
[Ôi trời!]
Hứa Khói Diểu mắt sáng lên, giả vờ chú ý chuyện triều đình nhưng thực ra đang hí hửng nghĩ ngợi.
[Không trách người này cứ nhấn mạnh công chúa phải tuân theo phu cương, hóa ra do Tương Dương công chúa chẳng coi hắn ra gì.]
Vạn Thọ công chúa đang bực bội bỗng sững sờ nhìn Hứa Khói Diểu.
Hôm qua từ biệt viện phò mã trở về, sau khi suy nghĩ kỹ và quan sát, nàng đã phát hiện âm thanh phát ra từ Hứa Khói Diểu không phải tiếng bụng mà là tiếng lòng.
Giờ tiếng lòng ấy nhắc đến muội muội thứ mười tám của nàng.
"Tương Dương..." Vạn Thọ công chúa nhớ đến Đậu Hoàng hậu.
Tương Dương công chúa là con gái út của Hoàng hậu, được sủng ái từ nhỏ, tính tình kiêu ngạo khác hẳn nàng.
Vừa nghe Hứa Khói Diểu nhắc đến Tương Dương công chúa, vị Ngự sử họ Ôn mặt đỏ bừng, trông như thiếu m/áu nghiêm trọng.
Thấy văn võ bá quan đều vểnh tai lên nghe, hắn càng đỏ mặt thêm, huyết áp như nhảy vọt lên 180.
Lão hoàng đế nhìn thần sắc hắn, khẽ cười lạnh.
Mày thích xoi mói chuyện Hoàng gia thì để người khác xoi mói chuyện nhà mày vậy.
*
Hứa Khói Diểu liếc nhìn hệ thống, thảnh thơi đọc bát quái.
[Để xem nào, công chúa vừa về nhà chồng, Ôn Điêu đã bắt nàng như phụ nữ bình thường phải tắm rửa thay đồ, làm lễ bái kiến họ hàng nhà chồng để được tán thưởng.]
[Kết quả Tương Dương công chúa quay lưng bỏ về phủ, khiến nhà họ Ôn sợ lão hoàng đế biết chuyện, phải quỳ xin công chúa xuống xe. Cuối cùng chính họ hàng nhà chồng phải làm lễ với công chúa, mới dỗ nàng ng/uôi gi/ận.]
Quần thần: Ôi trời!
Chuyện gì xảy ra tiếp theo vậy?
Không ngờ đâu... Hứa Khói Diểu nói không sai. Người ta thường càng thiếu thứ gì thì càng khoa trương thứ đó. Nhà họ Ôn chẳng phải là điển hình sao? Gặp phải công chúa mạnh mẽ, liền công kích nàng không đủ nhu mì.
Chà chà.
- Tiếp đi, tiếp đi nữa!
- Vốn dĩ khi chồng ch*t, vợ phải để tang ba năm, nhưng ngược lại chồng chỉ cần để tang vợ một năm. Công chúa qu/a đ/ời cũng vậy. Thế mà ba tháng trước, khi Kỳ Dương công chúa băng hà, Tương Dương công chúa đích thân đến u/y hi*p phò mã phải để tang chị mình đủ ba năm.
- Thái hậu biết chuyện, muốn dùng quyền uy trách m/ắng Tương Dương công chúa làm ô danh Kỳ Dương công chúa, khiến nàng ch*t không yên. Ai ngờ Tương Dương công chúa cản lời: "Yên tâm, nếu ta ch*t, sẽ không bắt phò mã để tang ba năm. Ta sẽ dẫn hắn đi theo luôn!"
- Ha ha ha ha ha! Trời ơi, công chúa này gh/ê thật! Thái hậu bị chặn họng đến nỗi không thốt nên lời.
Quần thần: Ôi trời! Ôi trời!
Phải công nhận, chuyện nhà người khác nghe thật là... hấp dẫn! Nghe mãi không chán.
Không ngờ lão cổ hủ này cũng biết sợ. Sao lại dám áp bức Vạn Thọ công chúa như vậy?
Chẳng phải là b/ắt n/ạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh sao?
Ánh mắc châm chọc của bá quan đổ dồn về phía Ôn Ngự sử. Ông ta gần như đỏ cả cổ, nhưng vẫn gắng giữ vẻ mặt nghiêm nghị, cứng cỏi.
Thực ra ông ta đã lường trước chuyện Tương Dương công chúa sẽ bị vạch trần. Nhưng khi đối mặt thực tế, mới nhận ra những tiếng xì xào, ánh nhìn soi mói khó chịu đến thế nào.
Hơn nữa...
- Rõ ràng là công chúa vô lễ! Nhà họ Ôn ta tuân thủ lễ tiết, có gì sai? Mất mặt là công chúa, đâu phải nhà ta! Mọi người cớ sao lại thế? Chẳng lẽ không nên chỉ trích công chúa không tuân phụ đạo sao?
Dĩ nhiên, lão cổ hủ chịu không nổi, nhưng không thể ngăn Hứa Khói Diểu được.
- Dù ông ta có hét "ngậm miệng" thì Hứa Khói Diểu cũng chẳng nhận ra đang gọi mình. Mà nếu gọi đích danh, e rằng chưa dứt lời, mấy vị quan gần đó đã lao tới bịt miệng ông ta rồi.
Những suy nghĩ của Hứa Khói Diểu mang lại lợi ích quá lớn. Như chuyện Nam Việt mưu phản hôm qua, nhờ phát hiện sớm, bọn phản nghịch chưa kịp chuẩn bị nên dễ dàng bị dẹp tan, thương vo/ng sẽ ít hơn. Đã có cả chục nhà quý tộc đưa con cháu vào quân đội để ki/ếm chút công danh.
Ôn Ngự sử muốn làm tổn hại lợi ích chung của mọi người? Không đời nào!
Nhưng điều khiến ông ta muốn ch*t là Hứa Khói Diểu vẫn chưa dừng lại!
Hắn còn đang đào bới chuyện nhà họ Ôn! Và không chỉ dừng ở chuyện phò mã nữa!
- Chà chà, nhà này nhiều chuyện thật. Ông anh cả làm Thái tử bỏ người chơi tiểu quan, giờ mắc bệ/nh lây qua đường tình dục kìa!
Bá quan: Trời ạ!
Không ngờ Thái tử bỏ người lại chơi tiểu quan. Quả thật không thể nhìn mặt mà bắt hình dong!
Đậu Thừa tướng: "..."
Mãi sau, ông ta mới kịp hít một hơi lạnh: "Ôn bỏ người?!"
Ôn Ngự sử trợn mắt: "Anh cả ta... đã bảy mươi lăm tuổi rồi!"
Thái tử nghe tin dữ về người nhà, suýt sặc: "Hụ khụ khụ!" Ho xong liền lẩm bẩm: "Càng già càng dẻo dai nhỉ."
Chuyện này còn kinh hơn cả phụ hoàng năm sáu mươi ba tuổi vẫn còn hái hoa gieo hạt.
Kinh thiệt! Quá kinh!
Nhưng mà... thích gh/ê!
... Không, không được. Thái tử xoa xoa chút lương tâm còn sót, nghĩ bản thân bình thường chẳng ưa gì kẻ bỏ người, thỉnh thoảng còn giả bộ đạo mạo, mặt đỏ tía tai can gián, bảo hắn phong lưu quá đà, chẳng giống bậc quân vương.
Muốn được như vậy thì phải vứt bỏ lương tâm ngay lập tức.
Đồ ăn ngon quá, hì hì!
Còn nói hắn hiền lành, cần kiệm để làm gì? Ít nhất trong chuyện chăn gối, hắn chưa từng làm điều gì bậy bạ cả!
Quan lại trong triều ăn dưa hấu từng miếng lớn, không nhịn được nên bàn tán xôn xao khắp nơi.
“Người nhà họ Thẩm thật quá đáng, bệ/nh tình thế này mà không chịu c/ứu chữa.”
“Ta đã nói rồi, nhà họ lúc nào cũng giả vẻ thanh cao, nhất định có chuyện x/ấu hổ không dám để lộ. Giờ chẳng phải bị moi ra rồi sao?”
“Phụt... phụt – Ta chỉ đợi xem kịch vui thôi. Thái tử nhà họ Thẩm đấy, chà chà, sau hôm nay chưa biết có còn giữ được ngôi vị không nữa.”
“Đừng nói tới Thái tử, chỉ sợ Tương Dương công chúa cũng phải đổi phò mã mất thôi.”
Có người hiểu chuyện lén liếc nhìn vị hoàng đế già, phát hiện Hoàng thượng mặt mày xanh mét, thần sắc vô cùng khó coi.
Hứa Khói Diểu không hề hay biết. Nàng vẫn đang bận... đào móc chuyện.
Ánh mắt nàng sáng rực như đèn pin.
Ánh mắt hoàng gia cùng bá quan cũng sáng rực không kém.
————————
Chú thích:
1. Về cách xưng hô "tiểu quan": Trong cổ đại, "tiểu quan" thường dùng để gọi tiểu lại, người chạy việc vặt, không dùng để chỉ nam kỹ. Để tránh hiểu lầm, văn bản vẫn giữ nguyên cách gọi này.
2. Việc lập Thái tôn khi Thái tử còn sống có tiền lệ lịch sử: Năm Vĩnh Lạc thứ 9 (1411), Minh Thành Tổ Chu Lệ lập cháu nội 14 tuổi Chu Chiêm Cơ làm Hoàng thái tôn dù Thái tử còn tại vị. Chi tiết này liên quan tình tiết truyện về sau.
*Lời cảm ơn*
Xin gửi lời tri ân tới các đ/ộc giả đã ủng hộ tác phẩm. Danh sách ủng hộ xin được giữ nguyên theo thông tin tác giả cung cấp. Chân thành cảm tạ sự đồng hành của quý đ/ộc giả!
