Khác với những người khác, lúc này ý nghĩ duy nhất của Lý Hải Khoát chính là đ/ao đạo. Anh ta thực sự là người kiên nhẫn và có tâm tính vững vàng nhất. Như tảng đ/á bất động, anh không ngừng nghiên c/ứu con đường tu luyện của mình. Vì thế, khi đối mặt với kỳ tuyển chọn nội môn, điều đầu tiên anh nghĩ đến là có thể vào vùng đất truyền thừa đ/ao đạo.
Nhiệm vụ hàng ngày sư huynh giao lại thực ra đã được Lý Hải Khoát hoàn thành đúng hạn. Sau khi tu luyện, anh thường lui tới phía sau ngọn núi này, nhờ sự giúp đỡ của Bạch Đầu lão. Lần trước đến vùng đất truyền thừa đ/ao đạo, anh không yêu cầu gì đặc biệt, bởi nơi ấy chỉ mở cửa vào thời điểm tuyển chọn đệ tử nội môn - cũng là cơ hội để anh chọn giữa vào nội môn hay nhận truyền thừa.
Bạch Đầu lão không ngạc nhiên khi Lý Hải Khoát đưa ra lựa chọn này. Ai cũng thấy rõ sự kiên định của chàng trai - tố chất thiên bẩm của một đ/ao nhân.
"Hôm nay ta muốn uống giọt sương đọng lại từ ánh bình minh."
Mỹ Nhân Say lười nhác đáp, đúng như cái tên của nó. Dưới sự chăm sóc của Lý Hải Khoát suốt mấy tháng, nó đã âm thầm đột phá đến cảnh giới ngang hàng Bạch Đầu lão, có thể tự do tạo ra thế giới hư ảo. Lý Hải Khoát bình thản giơ chiếc bình cổ dài màu xanh trắng, dòng nước lạnh trong vắt chảy xuống rễ Mỹ Nhân Say. Quen thói, giờ đây nó chẳng buồn trêu chọc anh nữa.
"Thưa tiền bối, ngài cần thứ gì vào ngày mai?"
"Cứ như hôm nay là được."
Giọng Mỹ Nhân Say dễ tính, ngái ngủ như chưa tỉnh hẳn. Lý Hải Khoát gật đầu, ghé qua chỗ Bạch Đầu lão. Trên đỉnh núi, vị tiền bối đang khiến cảnh vật trải qua biến đổi bốn mùa: cỏ úa tàn rồi lại hồi sinh theo gió xuân, tất cả chỉ trong chốc lát. Cả ngọn núi hoàn thành luân chuyển sự sống chỉ sau một hơi thở.
"Tiền bối."
Lý Hải Khoát chắp tay thưa khi cảnh vật xanh tươi trở lại. Bạch Đầu lão thu hồi thần thông, pháp tắc thời gian lơ lửng quanh mình. Không có ý kh/inh thường, Lý Hải Khoát đợi vị tiền bối dứt lời mới bước lên.
"Tiểu tử họ Lý, ngươi đã tu luyện xong rồi à?"
Trong khi Mỹ Nhân Say mơ màng trong huyễn cảnh, Bạch Đầu lão cũng trải qua giấc ngủ dài. Khoảng cách lần gặp trước đã một tháng - với Lý Hải Khoát là như vậy, nhưng do đặc tính của Bạch Đầu lão, một tháng ấy có lẽ dài cả trăm ngàn năm. Việc vị tiền bối còn nhớ anh chắc cũng nhờ thường xuyên lui tới.
"Ngươi định vào đó?"
Tỉnh giấc, Bạch Đầu lão chợt nhớ lại cuộc trò chuyện trước.
"Ba ngày nữa."
"Ngươi có chí lớn, tương lai chưa chắc không thể tiến xa. Lưỡi đ/ao của ngươi chưa đủ bén, vào nội môn chưa bằng đến đó."
Thời gian dường như là thứ phù phiếm với Bạch Đầu lão. Mây Độ ngày trước cũng không ngờ mấy khóm linh thảo sau núi lại có thực lực kinh người đến thế. Trò chuyện thêm vài câu, Lý Hải Khoát xuống núi. Trên đường, anh gặp Trần Phóng Ca - giờ đây thân hình cao lớn khác thường, hoàn toàn khác cậu thiếu niên g/ầy gò ốm yếu ngày nào. Hai người liếc nhìn nhau, cảm nhận lực lượng mạnh mẽ khủng khiếp của đối phương, chỉ gật đầu chào rồi vội đi qua.
Trong trăm đệ tử mới, không phải ai cũng quen biết nhau. Những kẻ đ/ộc hành không phải số ít, nổi bật là nhóm thiên ki/ếm từng làm mưa làm gió trước khi nhập môn. Đông Ninh Ngọc trong váy đỏ rực rỡ, trên lưng quấn thanh ki/ếm mỏng như cánh ve. Từ khi nhập tông, nàng luôn tỏa sáng nhờ tư chất vượt trội. Sau thời gian tu luyện, nàng càng thấm thía bề dày đáng nể của Đạo Thiên, nên quyết định vào cấm địa. So với những nơi khác, cấm địa Đại Hoang mới đủ thử thách.
Điểm then chốt được ngầm hiểu: liên quan đến nội môn. Khóe miệng nàng nhếch lên, bóng hồng biến vào cấm địa. Sau đó, vài đạo nhân ảnh khẽ động tâm tư rồi biến mất.
Tu luyện vô thời hạn. Nhờ tháp chiến đấu điều chỉnh tốc độ thời gian, mọi người tiến bộ vượt bậc. Thiên Ứng Bi ngồi trước tấm bia, con chó vàng nằm dài bên cạnh - nơi lý tưởng để ngủ nhất tông môn. Được đảm bảo chất lượng giấc ngủ, con chó càng buông thả bản thân. Ánh sáng từ Thiên Ứng Bi tỏa ra, từ từ thấm vào lông vàng.
Đông Sơn Duyệt giờ nổi tiếng, xử lý công việc của các trưởng lão. Còn có cả Ngọc La. Đi ngang qua, hắn lắc đầu bĩu môi: con chó này ăn rồi lại nằm, thói quen tham lam đáng trách, vận may lại chẳng tệ. Thiên Ứng Bi vốn ít người đủ điều kiện sử dụng, vậy mà nó lại hưởng được đạo vận nơi đây. Đệ tử khác chỉ có thể ngộ đạo, còn Đại Hoàng Cẩu chẳng làm gì mà vẫn tăng tiến, thật không biết nói sao.
Đông Sơn Duyệt không để ý đến con chó vàng này. Dù nó cũng là một thành viên trong nhóm, Đại Hoàng Cẩu vẫn trung thành nhất trong số các môn đệ. Có lẽ sự trung thành ấy đến từ sức mạnh áp đảo, nhưng những môn đệ khác cũng chiều theo ý nó, xem như linh thú được yêu quý bậc nhất.
Con chó vàng nằm ngáy o o, hoàn toàn không hay biết Đông Sơn Duyệt vừa đi ngang qua chỗ nó.
Không chỉ Đông Sơn Duyệt, các đệ tử mới cũng thi thoảng liếc nhìn con chó vàng. Rốt cuộc trong tông môn, họ đã nghe nhiều lời đồn về nó.
Ai chẳng biết con chó vàng là linh thú yêu thích của vị sư huynh kia. Nghe nó trước giờ luôn theo chân sư huynh, giờ sư huynh bế quan, nó mới một mình ngủ vùi ở Thiên Ứng Bia.
Nếu biết họ nghĩ vậy, con chó vàng chắc mơ cũng phải cười tỉnh. Nó đâu phải ngày nào cũng theo tiên nhân? Hiện tại nó đang giấu kín cả đống linh thạch, nếu bị phát hiện thì toi đời.
“Hắc hắc hắc...”
Không biết mơ thấy gì, con chó vàng ngọ ng/uậy đổi tư thế. Đột nhiên nó cảm thấy một luồng khí lạnh buốt.
“Sở Tắc!!”
Con chó vàng bật dậy khỏi mặt đất, lập tức biến mất khỏi Thiên Ứng Bia. Mở mắt ra, nó thấy ngay khuôn mặt Sở Tắc.
Nó gầm gừ phẫn nộ! Đang ngủ ngon lành, ai ngờ bị lôi đến chỗ này. Nhìn quanh, khí tức nơi đây khiến nó suýt mất thăng bằng.
Đây là chỗ quái q/uỷ nào?
Bên cạnh Sở Tắc còn có Công Tôn Vọng - đệ tử mà con chó vàng từng gặp.
“Các ngươi dám bắt ta đến đây? Ta sẽ tố cáo!”
Đám người xung quanh mặt mày ngơ ngác. Một con chó vàng thân thể cường tráng hơn yêu thú mà la làng tố cáo, khiến vài người suýt vỡ kính mắt.
“Lão Hoàng, sư huynh giao mày cho ta. Lần này vào cấm địa phải thể hiện cho tốt.”
Con chó vàng nghe vậy liền hết hăng. Thấy nét mặt nửa cười của Sở Tắc cùng thanh thượng phương bảo ki/ếm trên tay, nó đành nhượng bộ: “Mày thắn rồi.”
Bộ lông Đại Hoàng Cẩu bóng mượt chứng tỏ nó sống sung túc. Nó bước đi không thèm để ý những người khác, trong mắt chỉ có Sở Tắc - kẻ cầm đầu.
Mọi người ngạc nhiên nhìn con chó vàng. Sở Tắc vào cấm địa khá sớm nên không gặp lão đạo kỳ quái lần trước, may mắn tránh được phiền toái.
Đoàn người này gồm các nhân vật bản địa trong cấm địa. Sở Tắc không tiết lộ thêm. Công Tôn Vọng sau khi vào cũng gia nhập nhóm.
Lần này họ tham gia thiên kiêu bảng - nơi quy tụ anh tài khắp thiên hạ. Khác với Chân Linh bảng trước đây, lần này diễn ra trong tuế nguyệt trường hà - nơi họ phải đối đầu với thiên tài từ các thời đại khác nhau, vượt qua sức ép của thời gian.
“Đạo hữu, nếu muốn lên Hoàng Thiên, tốt nhất nên chuẩn bị kỹ.”
Trên đường đi, họ cùng các thiên kiêu từ Tử Trúc Các. Cấm địa đầy rẫy hiểm nguy, ngoài tu sĩ còn có yêu thú đ/áng s/ợ. May thay, Sở Tắc tu luyện Kim Long thần vận nên dễ dàng xử lý chúng, coi như ki/ếm thêm điểm.
“Vậy sao?”
“Phía trước là Tử Vân Thành. Nghỉ ngơi ở đó chờ Hoàng Thiên mở ra là được.”
Người Tử Trúc Các tò mò về Sở Tắc. Khí chất phi phàm cùng vẻ khiêm tốn ẩn chứa sức mạnh khiến họ nghĩ hắn đến từ thế lực thần bí. Đại Hoang Cấm Địa không phân biệt thân phận, ai đủ tư cách đều vào được.
Tử Trúc Các chỉ là thế lực nhì lưu ở Đại Hoang. Họ chưa nghe qua Đạo Thiên, nhưng Sở Tắc, Công Tôn Vọng và cả con chó vàng lực lưỡng đều khiến họ nể phục.
“Sở Tắc, nghỉ chút đi! Đi đường dài mệt ch*t ta rồi!”
Con chó vàng gào lên. Nơi này khác thường, không thuộc Cửu Thiên nên áp lực khủng khiếp vô hình đ/è nặng.
