Nam Hoang có một vùng cấm địa tọa lạc giữa biển cả mênh mông, mang tên U Lâm.
Tương truyền, kẻ nào nhìn thấy U Lâm thì chín phần ch*t, một phần sống. U Lâm xuất hiện thần bí khôn lường, không ai biết khi nào nó sẽ hiện ra. Lần gần nhất U Lâm xuất hiện tại cấm địa Nam Hoàng đã là chuyện từ năm mươi ngàn năm trước.
Năm mươi ngàn năm - khoảng thời gian đủ để tuế nguyệt như d/ao c/ắt bào mòn ngay cả những hóa thần cường giả. Ngay cả Huyền Xà, bá chủ một phương của Vạn Yêu sơn mạch, cũng chỉ biết về U Lâm qua truyền thuyết của Yêu tộc.
Huyền Xà đứng ngẩn người, hai đồng đội kia cũng đứng bất động cách nó mười mét. Trong chớp mắt, cảnh tượng vừa thoát chạy vừa truy đuổi bỗng đảo lộn hoàn toàn.
Trước mắt bọn họ không phải lối rừng thông thường, mà là một rừng cổ thụ khô héo khác biệt hoàn toàn với thảm thực vật phía sau. Từng gốc cây như đã ch*t trong dòng chảy thời gian, im lìm phủ đầy bụi thời gian. Khí tức tĩnh mịch khiến những kẻ đuổi theo đông cứng người.
Cành cây khô mục tỏa ra hơi thở cổ xưa. Khắp nơi không một bóng lá xanh. Khi ánh mắt họ hướng xuống đất, nỗi kinh hãi ập đến - mặt đất ngập tràn xươ/ng trắng chằng chịt. Những bộ xươ/ng lốm đốm vết m/áu khô đen, có bộ đã mục nát thành bụi bay theo làn gió nhẹ, chìm vào lòng đất.
Đây là... Cổ Lâm ẩn mình trong thời gian!
Ý nghĩ lóe lên. Bản năng báo hiệu nguy hiểm tột độ. Huyền Xà gi/ật mình lùi vội, bất kể đó có phải U Lâm hay không. Khí tức từ rừng cổ thụ quá kinh khủng. Hơi thở tĩnh lặng bắt đầu thấm vào những tán lá xanh quanh đó.
Khắp Vạn Yêu sơn mạch, từ những tu sĩ nhân tộc đang thám hiểm, săn yêu thú đến các đại năng Yêu tộc ẩn cư, tất cả đều cảm nhận được luồng khí đ/áng s/ợ. Tĩnh mịch chi khí từ rừng cổ tỏa ra, hễ chạm phải, cây cỏ héo rũ, sinh vật biến thành xươ/ng trắng. Cả vùng đất xanh tươi biến thành bãi tử địa chỉ trong nháy mắt.
Hai kẻ đang tháo chạy - một người một yêu - tim đ/ập như trống dồn. Huyền Xà hối h/ận vô cùng, giá như đừng truy đuổi! Nó gào thét trong lòng: Mau lên! Chỉ cần thoát khỏi vùng này, những kẻ khác sẽ cầm chân làn khí ch*t chóc!
U Lâm! Đúng, đây chắc chắn là U Lâm!
Con chó vàng đang định tiến lên thì gi/ật nảy mình. "Khí tức t/ử vo/ng cổ xưa..." Nó vội quay đầu, thân hình hóa thành tia chớp vàng lao đi. Những tu sĩ đang chạy trốn chỉ kịp thấy ánh chớp lóe qua, có kẻ còn bị gió xô ngã.
"Vị đạo hữu này... nhanh thật!" Ai nấy vội dán Thần Phong phù lên người, chạy như bay. Họ không biết "đạo hữu tốt bụng" ấy đang tự trách: "Chẳng phải đây là Linh Vực sao? Mới đến đã gặp nạn!"
Chó vàng chạy mãi đến khi cách xa dãy núi mới dám ngoái lại. "Mẹ kiếp!" Nó dừng chân nhìn sương m/ù bí ẩn bao phủ Vạn Yêu sơn. Từng luồng ánh sáng vọt ra - tu sĩ và yêu tộc may mắn thoát thân. Số khác bị sương m/ù nuốt chửng trước khi kịp kêu thét.
Đại nạn đã xảy ra. Vạn Yêu sơn mạch - vùng đất linh dược và yêu thú trù phú bậc Nam Hoàng - đang chìm trong thảm họa. Những đại năng Yêu tộc danh chấn thiên hạ giờ đây cũng không thấy tăm hơi.
Lão Hứa và Hạ Thanh - người tộc Chúc - mặt lạnh như tiền. Họ nhận ra ý nghĩa của rừng cổ xươ/ng trắng khi thấy làn sương q/uỷ dị bao trùm núi rừng. Lão Hứa chợt nhớ câu ngạn ngữ trong tông môn: "Cổ Mộc Lâm, Bạch Cốt Địa. U Lâm xuất, yêu nghiệt tới, đại thế dậy."
Đại thế! Hóa ra Thiên Cơ Phong chủ coi trọng Chân Linh bảng là vì thế. Ông ta vội truyền tin về gia tộc.
"Chuyện quái gì đang xảy ra ở đây?"
"Thành thật mà nói, ta cũng không rõ."
Hai tu sĩ r/un r/ẩy rời đi khi thấy bóng người bí ẩn. Chó vàng chẳng bận tâm: "Chỗ này nguy hiểm quá, đi tìm lão gia thôi."
Tu sĩ Linh Vực này mạnh hơn hẳn Thanh Sơn hoàng triều. "Ồ, lại có một con chó yêu." Vương Bất Trần nhìn sang lân cận. Yêu tộc không hiếm, nhưng cẩu yêu tu vi cao thế này thì ít gặp. Chàng công tử Vương gia không sợ hãi, chỉ tò mò: "Ngươi là ai?"
Chó vàng liếc nhìn gã "tiểu bạch diện" yếu ớt: "Thân thể mỏng manh thế này mà dám xuất hiện ở đây à?"
“Ngươi không biết ta là ai sao?!”
Nghe câu này, Vương Bất Trần mặt mày đầy vẻ kinh ngạc.
“Ngươi là đại gia nào chứ, ta cần biết làm gì?”
Biết lão tiên nhân lợi hại, con chó vàng đang mượn oai hùm, ra dáng uy phong lắm. Nhưng ra ngoài thực tế, nó vẫn chỉ là kẻ nhìn đĩa thức ăn dưới chân mà thèm thuồng. Chỉ sợ bản thân bị đ/á/nh cho một trận.
“Hừ! Đồ chó này thật không biết điều. Ta chính là Vương Bất Trần - đại công tử nhà họ Vương!”
Hắn khẽ khép chiếc quạt, ngẩng đầu lên kiêu hãnh. Đúng như dự đoán, những người xung quanh đồng loạt hít một hơi lạnh.
“Vương Bất Trần?! Chẳng phải vị thiếu gia năm xưa mười lăm tuổi đã Trúc Cơ sao?!”
“Trời ơi, thật hay giả đấy? Sao đại công tử Vương gia lại xuất hiện ở chốn này!”
“Trời, thiên tài Trúc Cơ mười lăm tuổi đó mà!”
Mấy yêu tu ở Vạn Yêu Sơn cũng biến sắc:
“Nhưng nghe nói... Vương Bất Trần đâu phải thiên kiêu. Chỉ là may mắn Trúc Cơ sớm, giờ đã mấy trăm năm trôi qua. Nếu không được lên Nhân Bảng, hắn sắp bị loại khỏi danh sách rồi.”
“Đúng vậy, tuổi thọ Trúc Cơ có hạn. Chẳng lẽ hắn...”
Vài kẻ nghi hoặc bàn tán.
“Buồn cười! Gia tộc ta giàu có ngút trời, vài viên đan dược kéo dài tuổi thọ có gì khó?”
Vương Bất Trần không để tâm. Hắn đúng là Trúc Cơ năm mười lăm tuổi, nhưng từ đó mãi dậm chân tại Trúc Cơ kỳ. Dù hấp thu bao nhiêu linh khí cũng vô ích. Gia tộc mời vô số cao nhân đến khám, kết luận hắn thức tỉnh thể chất cổ xưa - sau khi Trúc Cơ cần tích lũy linh khí gấp mười lần người thường. Muốn kết Kim Đan phải tụ lại cả biển linh khữ mênh mông trong đan điền. Vương Bất Trần có tư chất, nhưng lâu dần cũng bỏ cuộc. Hắn ngừng tu luyện, đắm chìm trong cuộc sống phóng túng. Vương gia chỉ biết tiếc nuối mà buông xuôi.
Dù vậy, Vương Bất Trần vẫn sống thoải mái - cha hắn chính là tộc trưởng. Mấy kẻ hiểu chuyện liếc nhìn hắn với ánh mắt kỳ quặc. Họ rõ tính tình vị đại công tử này - không có lửa sao có khói? Ai lại ham mê trò tiêu khiển phàm tục đến mức bỏ bê tu hành? Trong lòng họ dâng lên chút kiêu ngạo: Dù sao bọn ta còn có thể vươn tới Kim Đan, Nguyên Anh. Còn hắn? Mãi kẹt ở Trúc Cơ mà thôi!
Con chó vàng mặc kệ đám người. Thừa lúc không ai để ý, nó chuồn thẳng. Nhưng vẫn có người phát hiện. Hứa lão kinh ngạc: “Thiếu chủ, con chó vàng này có chút kỳ lạ.”
Hạ Thanh Điểm gật đầu. Nàng cũng nhận ra - chỉ riêng tốc độ chạy trốn của nó đã vượt xa hầu hết người ở đây.
“Ta nên đi thôi. Nơi này không an toàn.”
Dù đã rời Vạn Yêu Sơn, không khí tĩnh mịch khiến Hạ Thanh Điểm dè chừng. Chuyến này quả thực mạo hiểm. Hai người lặng lẽ rời đi.
Vương Bất Trần thấy chó vàng chuồn mất, vội đuổi theo. Con chó vàng thong thả tìm về chỗ lão tiên nhân. “Ấy, chó vàng đạo hữu!”
Con chó vàng ngoái lại, mắt đầy cảnh giác: Sao hắn lại đuổi theo?
Vương Bất Trần khoác áo bào lấp lánh kim quang từ xa bay tới, chói mắt cả mắt chó vàng. Ch*t ti/ệt! Thằng nhóc này khoe của! Đeo linh thạch đầy người chẳng khác nào khoe mẽ!
Con chó vàng thèm nhỏ dãi.
“Chó vàng đạo hữu, muốn linh thạch không?” Vương Bất Trần lôi túi trữ vật ra: “Đây, trăm viên linh thạch thượng phẩm.”
“Hừ! Có chuyện gì nói mau!”
Con chó vàng không tin người dễ dàng thế. Vừa gặp đã cho linh thạch - bình thường ai chẳng nghi ngờ?
Vương Bất Trần cười hề hề đặt túi xuống: “Chó vàng đạo hữu, nãy có chút hiểu lầm. Vừa thấy huynh, ta đã biết huynh chính là Thiên Cẩu giáng trần! Khí chất phi phàm khiến người ta nể phục...”
Lời ngon tiếng ngọt dễ mê lòng người. Con chó vàng gật gù, bước chân chậm lại.
“Ngươi nói nhiều thế, chẳng phải muốn thân pháp của ta sao?”
Vương Bất Trần thì thào: “Chó vàng đạo hữu, nói giá đi!”
Con chó vàng đâu biết thân pháp gì. Nhưng gặp phải thằng nhóc này coi như hắn xui. Hừ! Nãy dám khiêu khích ta! Bụng dạ hẹp hòi của nó đã ghi sổ đen rồi.
“Một...”
Nó vừa há mồm.
“Một vạn linh thạch?! Được! Được lắm!” Vương Bất Trần vội lấy thêm túi trữ vật, sợ con chó vàng đổi ý.
Con chó vàng nuốt nước bọt. Trời ơi! Hóa ra mùi linh thạch là từ thằng này. Nó nghĩ bụng: Thân pháp của ta là bẩm sinh, nhưng hắn lén đưa cho ta cuốn sách kia dường như ghi thân pháp gì đó? Nó lật cuốn sách trong người - vốn dốt chữ, chỉ xem được mấy hình vẽ. Dù sao nó cũng tu luyện theo đó, hắn có tập không nổi thì không phải lỗi của Hoàng gia ta!
“Khụ khụ! Thân pháp này cực khó luyện. Ta mới nhập môn thôi. Bao nhiêu thiên tài cố gắng rốt cuộc công dã tràng. Ngươi vẫn muốn đổi à?”
Học theo lão tiên nhân và mấy tông môn từng tiếp xúc, con chó vàng biết cách ra vẻ ta đây. Nó liếc trang giấy - thấy mấy chữ “Đạo Thiên ngoại xuất tất yếu tạp ký” nhưng vì m/ù chữ nên chẳng hiểu gì.
Vương Bất Trần kiên quyết gật đầu. Hắn mê thân pháp của con chó vàng, tưởng nhà họ Vương danh tiếng lừng lẫy sẽ dọa được nó. Ai ngờ nó phớt lờ. Đành đuổi theo dùng linh thạch m/ua vậy. Dù gì hắn không thiếu thứ này. Còn chuyện cư/ớp đoạt? Đại công tử Vương gia đâu làm chuyện th/ô b/ạo. Hòa khí sinh tài, cần gì kết thêm th/ù?
