Thấy có người vào phòng, cô bé ngừng khóc, mũi đỏ hồng, nước mắt lăn dài trên má, trông vô cùng tội nghiệp.
Lâm Uyển quan sát kỹ mới nhận ra hai tay em bé bị trói bằng dây thừng, đầu dây còn lại buộc ch/ặt vào chân giường.
Làn da mềm mại của em đã hằn lên những vết đỏ rõ rệt vì dây thừng cọ xát.
Nhưng đây là thế giới nhiệm vụ, lại xuất hiện đột ngột một cô bé, Lâm Uyển không dám tùy tiện ra tay giúp đỡ.
Xét cho cùng, người càng xinh đẹp càng dễ khiến người khác mê hoặc.
"Em bé, sao một mình ở đây khóc thế?" Lâm Uyển cất giọng nhẹ nhàng.
Cô bé lại cúi đầu, khóc nức nở mà không đáp lời.
Lâm Uyển hơi ngượng, ho nhẹ một tiếng, liếc nhìn giá trị khí vận trên đầu em bé.
Không nhầm được, giá trị khí vận của em thực sự là 8%.
Thật kỳ lạ, trước đây Miêu Hoa cũng có giá trị khí vận, còn em bé này...
Chờ đã!
Lâm Uyển chợt nhận ra điều gì, chăm chú quan sát khuôn mặt cô bé.
Càng nhìn kỹ, cô càng thấy em bé giống hệt Hạ Tinh trong qu/an t/ài kính dưới lầu.
Nhưng nếu em bé này là Hạ Tinh, vậy cô gái dưới nhà là ai?
Lâm Uyển rùng mình, nuốt nước bọt rồi ngồi xổm xuống, nhìn vào đôi mắt long lanh đẫm lệ của em bé:
"Em là Hạ Tinh phải không?"
Cô bé ngẩn người, ngước nhìn cô, môi khẽ mấp máy chưa kịp đáp thì tiếng bước chân ồn ào vang lên ngoài hành lang.
"Cộc cộc!"
Tiếng chân nhanh dần - người ngoài kia đang chạy.
Lâm Uyển liếc nhìn cửa sổ mới nhận ra trời đã tối hẳn, lũ quái vật sắp hoành hành...
Cô chợt nhớ đa số người hầu trong nhà đều đi giày vải không phát ra tiếng, còn tiếng giày da này...
Không kịp nghĩ ngợi, Lâm Uyển nhìn vào đôi mắt đẫm lệ của em bé thì thào:
"Em nhỏ, đừng tố giác chị nhé! Chị sẽ c/ứu em sau!"
Nói rồi cô nhanh chóng chui tọt xuống gầm giường.
Vừa lúc cánh cửa mở ra, một đôi giày da bóng lộn xuất hiện.
Giọng nói quen thuộc vang lên - quản gia.
Lâm Uyển thở phào nhẹ nhõm nhưng tự hỏi: Tại sao quản gia lại nh/ốt cô bé giống Hạ Tinh ở đây?
...
Quản gia không phát hiện ra người dưới gầm giường. Hắn đến gần xem xét em bé rồi thở phào:
"Hôm nay vội quá quên khóa cửa."
"Hôm nay em ngoan lắm, không đòi gọi điện cho ba."
"Ba em lâu không về chắc bỏ rơi em rồi! Báo chí nói ông ấy quấn quýt mấy nữ minh tinh xinh đẹp, chắc em sắp có em trai em gái."
"Em còn được ở phòng sang trọng thế này là nhờ anh đấy!"
"Mấy ngày có khách, em cứ ở đây đừng ra ngoài. Nếu bị phát hiện..."
Quản gia cười lạnh:
"Hạ Tinh à! Đánh người thì đ/au lắm đó..."
Cô bé cúi đầu im lặng. Quản gia tắt đèn rồi khóa cửa rời đi.
Bóng tối tràn ngập căn phòng. Gió rít qua cửa sổ, mưa sắp đến.
Lâm Uyển nghe tiếng khóa "rắc" rõ ràng. Cô đợi bước chân đi xa mới bò ra.
Quản gia đ/áng s/ợ hơn cả quái vật - ít nhất quái vật còn lộ rõ hung á/c, còn hắn giấu tâm địa đ/ộc á/c sau vẻ ngoài ôn hòa.
Nếu không nhìn thấy giá trị khí vận, Lâm Uyển đã bỏ lỡ bí mật này. Kinh nghiệm sống của Hạ Tinh đã cảnh báo: chính họ hàng nhà Hạ Tùng hại nàng.
Nhưng không ngờ âm mưu bắt đầu từ khi Hạ Tùng mải mê sự nghiệp. "Hạ Tinh" dưới lầu thực chất là con gái quản gia - Hoan Hoan.
Nếu thế giới ảo này tồn tại để phục sinh Hạ Tinh, quản gia và đám người hầu chính là phản diện. Những người dưới lầu nịnh bợ họ đã nhầm đường.
Lâm Uyển giờ mắc kẹt trong phòng với Hạ Tinh, không thể cảnh báo mọi người.
Đợi thêm lát không nghe động tĩnh, Lâm Uyển bò ra ngồi cạnh em bé. So với "Hạ Tinh" dưới lầu sống sung sướng, em bé này quá đáng thương.
"Chị cởi trói cho em nhé!"
Lâm Uyển thương xót nhưng không biết an ủi thế nào, chỉ cẩn thận gỡ dây thừng. Sợ làm đ/au em bé, cô vừa tháo vừa thấm mồ hôi trán.
Ngoài trời mưa rơi. Trên hành lang vẳng tiếng đồng d/ao rùng rợn:
"Cừu non vào làng/Dân làng vui mừng/Chuẩn bị nước cỏ/Cừu non cười khoái/Dân làng mài d/ao/Cừu ơi cừu hỡi..."
Đêm mưa bão, quái vật hoành hành.
"Chị không c/ắt dây kẻo quản gia phát hiện sẽ trách em..."
Lâm Uyển vừa tháo trói vừa đề phòng động tĩnh. Năm thế giới này đều liên quan Hạ Tinh. Em bé này có lẽ là ký ức Hạ Tinh lưu lại trần gian.
Nhưng nỗi khổ của em là thật. Nếu được chọn, Lâm Uyển muốn giúp nữ chính đáng thương hơn là nam chính Âu Dương Tụng xảo trá.
Nhưng giờ đây Hạ Tinh đã qu/a đ/ời từ lâu. Dù cha cô cảm thấy con gái có thể hồi sinh, điều đó vẫn còn xa vời...
Lâm Uyển cởi dây trói, tiếng đồng d/ao kinh dị trên hành lang ngày càng vang dội. Để cô bé không sợ hãi, Lâm Uyển cất lời định đ/á/nh lạc hướng:
"Chờ khi Hạ Quản gia đến... Tôi nghe tiếng bước chân sẽ lại quấn dây lên tay em..."
"Tiếc là tôi không có th/uốc men gì."
Lâm Uyển thở dài, nhẹ nhàng xoa xát cổ tay cô bé: "Đôi tay xinh đẹp như em, có thể viết chữ đẹp, vẽ tranh tuyệt vời, không thể để bị thương được..."
Lời nói ấy không phải lời đường mật. Nguyên chủ muốn sống sót qua thử thách đã dày công nghiên c/ứu thế giới này. Cô từng xem di cảo của Hạ Tinh - chữ viết thanh tú, tranh vẽ điêu luyện. Chỉ có điều, có lẽ vì bị ng/ược đ/ãi , những câu chuyện cổ tích cô viết đều mang màu sắc u ám, nơi nhân vật chính diện cuối cùng đều ch*t thảm. Tranh vẽ của cô cũng đi/ên lo/ạn: những con sóng khổng lồ muốn nhấn chìm tất cả, cảnh tận thế hoang tàn...
"Tay em còn đ/au không? Em thử cử động xem?"
Tiếng đồng d/ao quái dị trên hành lang càng lúc càng gần. Lâm Uyển như nghe thấy tiếng gào thét thảm thiết đâu đó vọng lại...
Lòng cô r/un r/ẩy, nhưng nghĩ mình lớn tuổi hơn nhiều, không thể để cô bé coi thường, nên cố nén sợ hãi nói: "Những âm thanh ngoài kia đừng tin! Họ đang diễn kịch hóa trang nên mới có tiếng động lạ thế, đều là giả cả..."
"Chị tên Lâm Uyển, sẽ ở biệt thự này vài ngày nữa..."
Tiếng ồn bên ngoài thật khủng khiếp. Lâm Uyển khép người lại gần hơn, nhận ra cơ thể cô bé lạnh ngắt như băng, thậm chí có phần cứng đờ. Dù cô nói liên miên, cô bé vẫn im lặng. Giọng Lâm Uyển dần nhỏ dần.
Giờ cô không biết cô bé là ai. Có thể em không quen trò chuyện với người lạ, hoặc chỉ là đoạn ký ức tái hiện những ngày cuối của Hạ Tinh, không có khả năng tư duy đ/ộc lập...
"Tóm lại, tối nay chị sẽ giúp em." Lâm Uyển buông lời cuối, cẩn trọng ngồi sát cô bé: "Đừng sợ nhé."
"Đây chỉ là một khó khăn nho nhỏ trên đường đời. Khi lớn lên, em sẽ trở nên dũng cảm, vượt qua mọi nghịch cảnh, đạt được mọi điều mơ ước..."
Lâm Uyển im bặt, lắng nghe hỗn hợp âm thanh kỳ quái bên ngoài. Đến khoảng bốn năm giờ sáng, tiếng đồng d/ao kinh dị dần tắt, những tiếng thét cũng biến mất. Mưa cũng ngừng rơi.
Lâm Uyển vén rèm nhìn chân trời đã ngả màu bạc, thở phào rồi bò xuống gầm giường.
"Chị ngủ một lát đã." Cô bé vẫn im lặng, nhưng Lâm Uyển vẫn giải thích: "Khi trời sáng hẳn, chị sẽ tìm cách mở khóa cửa, ra ngoài lấy đồ ăn cho em."
"Tên Hạ Quản gia đáng ch*t chắc quên mang cơm cho em rồi!" Lâm Uyển lẩm bẩm, nheo mắt: "Giá mà chị gặp em trăm năm trước... Chị sẽ khiến em mỗi ngày đều vui vẻ, không phải chịu khổ..."
Lâm Uyển thiếp đi. Khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ, khoảng tám chín giờ sáng. Nhưng chẳng ai mang đồ ăn tới phòng này.
Cô bò ra từ gầm giường, thấy khóa cửa phòng người hầu này không chắc chắn. Lâm Uyển dùng thẻ từ lắc vài cái, cửa bật mở.
"Chị ra ngoài trước nhé!" Lâm Uyển hạ giọng, nhìn gương mặt khó đoán của cô bé: "Chị sẽ quay lại ngay, mang đồ ăn cho em."
Ban ngày nhìn càng thấy cô bé xinh xắn, như tiểu tiên nữ trong truyền thuyết. Lâm Uyển không mong em đáp lại, giả vờ quấn dây thừng quanh tay Hạ Tinh: "Nghe tiếng bước chân ngoài hành lang thì em gi/ật sợi dây này, trông sẽ như vẫn bị trói..."
Xong việc, Lâm Uyển bước ra. Trong ánh mắt liếc qua, Hạ Tinh như ngẩng đầu nhìn theo, nhưng cửa đã đóng. Cô không rõ đó có phải ảo giác không.
Hành lang sạch bóng, sàn gỗ sáng loáng như gương, mùi nước hoa phảng phất nhưng không che được vị m/áu tanh nhẹ trong không khí.
Lâm Uyển tới phòng ăn hôm qua. Hầu hết mọi người đã tụ tập. Cô đảo mắt nhìn - nhiều chỗ trống.
May thay, nam chính Âu Dương Tụng vẫn bình an, nhưng Miêu Hoa bên cạnh lại bị thương ở tay. Giá trị vận may của Miêu Hoa tăng lên 6%, trong khi Âu Dương Tụng giảm còn 34%. Hai người đang thủ thỉ tâm tình.
Lâm Uyển không muốn nghe lời nhạt nhẽo của họ, ngồi xuống bàn bên cạnh quan sát. Sau một đêm k/inh h/oàng, hầu hết mặt mày uể oải, ăn uống không ngon. Có người ăn nửa chừng chợt nhớ điều gì, bật nôn ọe.
Trong đám đông, chỉ có NPC của thế giới này là tỏ ra bình thản. Kẻ mạo danh Hạ Tinh kia sáng nay mặt mày hồng hào, tràn đầy sức sống.
"Mọi người ăn mau, ăn mau!" Tên giả mạo lại hào hứng giục mọi người dùng điểm tâm.
Biết rõ bản chất x/ấu xa của hắn và Hạ Quản gia, Lâm Uyển càng thấy hai kẻ này đáng gh/ét. Trước mặt tên giả mạo đầy bánh ngọt, hắn đang ăn ngấu nghiến.
Lâm Uyển ăn vài miếng rồi ngừng, nghĩ tới Hạ Tinh tội nghiệp bị nh/ốt trong phòng người hầu. Cô lấy đĩa sạch bới ít đồ sáng rồi định rời đi. Không ai ngăn cản - sau đêm k/inh h/oàng, nhiều người vắng mặt, họ tưởng cô mang đồ cho bạn.
Ra đến cửa, Lâm Uyển nghe Hạ Quản gia tuyên bố:
"Tiểu thư ban cho ta món ngon vật lạ, mọi người hãy mang món ưa thích nhất đến tạ ơn tiểu thư..."
Nhiều người bắt đầu chọn đồ ăn mang tới trước mặt tên giả mạo. Nhìn đĩa thức ăn rực rỡ trước hắn, Lâm Uyển càng đ/au lòng cho Hạ Tinh.
Cô dừng chân, nhưng không vạch trần bộ mặt x/ấu xa của hai kẻ - nếu nói ra, mọi người sẽ hỏi nguyên do, cô không thể giải thích được trải nghiệm đêm qua. Hơn nữa, với đám người hầu xung quanh và bản thân chưa đủ khả năng tự vệ, cô không muốn trở thành mục tiêu...
