Sau khi xuống lầu, Lâm Uyển biết rõ chỉ còn hai mảnh chìa khóa nằm trong tay chủ nhân. Cô cũng không ngờ rằng đó lại là một đôi nữ tính chẳng mấy nổi bật.
Lâm Uyển chỉ biết đôi nữ kia có qu/an h/ệ rất thân thiết, quanh năm ở cùng một chỗ. Giữa họ tự tạo thành một thế giới riêng, dường như không ai có thể xen vào được.
Vừa xuống tới nơi, Âu Dương Tụng đã liếc nhìn Lâm Uyển với vẻ mặt kỳ lạ. Hắn vốn tưởng trước đó Đào Châu nhận được chìa khóa là do liên quan tới Lâm Uyển, nên suốt ngày hôm nay đều dán mắt theo dõi cô.
Nhưng hai người vừa nhận chìa khóa này lại chẳng có liên hệ gì với Lâm Uyển. Chẳng lẽ hắn đoán sai? Trong lòng Âu Dương Tụng bỗng dâng lên nỗi nóng ruột.
Tổng cộng chỉ có mười mảnh chìa khóa để vào cửa ải tiếp theo, giờ chỉ còn lại bảy. Ban đầu hắn còn có ý định đoạt chìa khóa của người khác - ở thế giới giả lập này, luật lệ xã hội ngoài đời thực hoàn toàn vô dụng. Chỉ cần làm kín đáo, sẽ chẳng ai phát hiện.
Nhưng chẳng hiểu sao, cơ hội bước vào cửa ải tiếp theo gần như đến ngay lập tức, hắn căn bản không kịp đoạt chìa khóa của ai. Mà ban đêm, lũ quái vật kia rõ ràng nhắm vào những người như hắn - kẻ có thực lực xuất chúng đang độ sung mãn...
Ba chiếc chìa khóa xuất hiện như hòn đ/á ném vào mặt nước tĩnh lặng, phá vỡ vẻ ngoài yên ắng. Trước mâm cơm ngon lành, mọi người đều cảm thấy khó nuốt.
Không thể ngồi chờ ch*t mãi thế này!
Trong bữa ăn, ánh mắt Âu Dương Tụng đảo qua đám người hầu và thân thích đang nói cười vui vẻ, càng thêm âm trầm. Ban đêm bọn họ mạnh lên nhiều, nhưng ban ngày trông chẳng khác người thường...
Hắn lại liếc nhìn đồng loại bên cạnh - ba chiếc chìa khóa đã lãng phí vào phụ nữ và trẻ con. Kẻ yếu dù có chìa khóa cũng khó qua ải thứ hai. Nếu thế giới này chỉ còn bảy người...
Theo tư liệu hắn biết, khi còn sống Hạ Tùng luôn đề cao thuyết "kẻ thích nghi mới tồn tại". Hắn muốn người đứng sau thế giới này nhận ra giá trị của mình.
Một ý nghĩ nhen nhóm trong lòng Âu Dương Tụng.
Còn màn đêm, cũng âm thầm buông xuống.
*
Đêm nay, Cẩu Đầu Nhân tiến hóa. Không chỉ to lớn hơn, còn đ/ao thương bất nhập. Mọi người không chống cự nổi, chỉ cố ngăn không cho chúng vào phòng. Nhưng đối phó Cẩu Đầu Nhân đã khó, lại thêm lũ rắn đ/ộc vô hình vô ảnh...
Lại một đấu tranh khốc liệt.
Sáng hôm sau, cả biệt thự ngập mùi m/áu tanh. Dưới ánh bình minh, bọn quái vật biến mất như chưa từng tồn tại.
Lâm Uyển thở gấp, mất một lúc lâu mới bình ổn nhịp tim. Nhìn quanh những người chưa hoàn h/ồn, cô gắng bò dậy, vội vã vào nhà bếp lấy đồ ăn đóng gói rồi chạy lên tầng bốn.
Cô quen tay gõ cửa, thấy Hạ Tinh đang ngồi dưới đất. Trời chưa sáng hẳn, Hạ Tinh vẫn ngủ say trên giường. Sau một đêm k/inh h/oàng, nhìn thấy Hạ Tinh tựa như thấy bến bờ yên bình. Lâm Uyển hít sâu, bỗng nhận ra mình đang r/un r/ẩy.
Cô ngồi xuống bệ cửa, không muốn nghĩ ngợi, cũng không muốn đ/á/nh thức Hạ Tinh - bộ dạng đầy m/áu me của cô sẽ chỉ khiến cô bé h/oảng s/ợ.
Lặng lẽ tựa vào cửa sổ, cô nhìn mặt trời dần lên cao, ngoài trời sáng dần.
Thực ra thời gian chẳng trôi qua bao lâu.
Khi ánh nắng xuyên mây, tâm trí Lâm Uyển dần định. Bỗng tiếng la hét thảm thiết vang lên từ nhà ăn tầng dưới, đẩy cô trở lại đêm k/inh h/oàng.
Lâm Uyển gi/ật mình, chạy ra ngoài. Lo Hạ Tinh bị đ/á/nh thức, cô vội nói qua cánh cửa: "Hạ Tinh, đồ ăn ta để đây rồi. Ăn xong nhớ giấu đĩa đi nhé..."
Chưa đợi hồi âm, cô đã vội xuống lầu.
Tới nhà ăn, cửa đóng ch/ặt không mở nổi. M/áu đen chảy ra từ khe cửa. Lâm Uyển nhìn dòng m/áu đặc quánh, linh cảm bất an - thứ này chẳng giống m/áu người.
Một lúc sau, tiếng hét tắt dần. Cửa mở, đội trưởng đội 3 hiện ra. Thấy Lâm Uyển, hắn dừng đ/ao, méo miệng cười: "Là Lâm Uyển à! Mau theo ta, chúng ta vừa gi*t sạch lũ người hầu trong biệt thự!"
Mắt hắn đỏ ngầu: "Âu Dương tiên sinh nói đúng. Gi*t hết bọn NPC này thì đêm nay quái vật sẽ không xuất hiện nữa. Tất cả chúng ta sẽ được an toàn..."
Lâm Uyển trợn mắt, hiểu ngay tình hình - Âu Dương Tụng không cam chịu bị động, nên quyết định chủ động tấn công khi NPC tập trung.
Bước vào nhà ăn, mùi thịt th/ối r/ữa xộc thẳng lên mũi. Khắp nơi ngổn ngang th* th/ể NPC. M/áu đen đặc quánh, da thịt rữa nát như đã ch*t từ lâu.
Lâm Uyển mặt tái mét, nôn khan. Dù biết đêm xuống bọn họ hóa quái, nhưng trước mắt cô vẫn là hình dáng con người. Bản năng khiến cô gh/ê t/ởm.
Hầu hết mọi người đều thất thần, mắt trống rỗng. Riêng Âu Dương Tụng tỏ ra đắc ý.
“Còn có quản gia họ Hạ,” Lâm Uyển nghe thấy anh ta và mọi người xung quanh nói: “Hắn chắc chắn đang trốn trong biệt thự này, chúng ta phải gi*t hắn......”
Mọi người đổ xô ra khỏi phòng ăn, lục soát khắp nơi tìm Hạ quản gia.
Lâm Uyển gi/ật mình, sợ mọi người phát hiện Hạ Tinh đang trốn ở tầng bốn, vội vã chạy theo.
Chen lên phía trước đám đông, cô lao vào phòng thì thào với Hạ Tinh - người trông như vừa tỉnh giấc: “Nhanh giấu vào tủ quần áo đi!”
Cô sợ vẻ mặt hoảng hốt của mình sẽ khiến cậu bé sợ hãi, nhưng thời gian quá gấp gáp, Lâm Uyển không kịp quan sát phản ứng của Hạ Tinh.
Vừa thấy Hạ Tinh chui vào tủ, cô lập tức ra khỏi phòng, nói với mấy người đang chạy tới: “Trong này không có Hạ quản gia đâu, chúng ta sang phòng khác tìm đi.”
Phần lớn đám đông đều quen biết Lâm Uyển, nghe vậy chẳng nghi ngờ. Dù sao tủ quần áo chỉ đủ chứa đứa bé con, chứ làm sao giấu nổi một người lớn như quản gia?
Thế là mọi người theo cô lùi lại, tiếp tục lục soát các phòng khác.
Họ dò xét khắp biệt thự trước sau mấy vòng, vẫn không thấy bóng dáng Hạ quản gia. Một người sống cứ thế biến mất không dấu vết.
Giữa trưa, mọi người lại tập trung ở phòng ăn.
Tất cả đều dán mắt vào những x/á/c ch*t trên sàn, sợ chúng sẽ hồi sinh như mọi ngày để nấu cơm.
May mắn thay, cho đến khi mặt trời xế bóng, những th* th/ể người giúp việc và thân nhân vẫn nằm lạnh ngắt trên nền nhà, không hề có dấu hiệu sống lại.
Mọi người thở phào nhẹ nhõm. Âu Dương Tụng chỉ huy vài người khiêng x/á/c người giúp việc ra đại sảnh tầng một.
Nhưng vấn đề mới lại phát sinh -
Người giúp việc đã ch*t hết, thức ăn không còn tự hiện ra. Mọi người bận rộn cả buổi sáng, bụng đói cồn cào nhưng chẳng có gì ăn, thậm chí nước uống cũng không còn giọt nào.
Lâm Uyển may mắn hơn cả. Trước đó đề phòng bất trắc, cô đã lén cất giữ không ít đồ ăn vặt và thực phẩm ở chỗ Hạ Tinh.
Nhưng giờ chỗ Hạ Tinh cũng nguy hiểm. Mọi người đang lùng sục khắp biệt thự tìm Hạ quản gia, không biết lúc nào sẽ phát hiện ra cậu bé.
Lâm Uyển lo lắng khôn ng/uôi.
Âu Dương Tụng quan sát sắc mặt mọi người, kêu gọi thu thập đồ ăn còn sót lại, động viên: “Chỉ còn hai ngày nữa thôi, mọi người cố gắng chịu đựng, thời gian sẽ trôi qua nhanh thôi.”
Dù chẳng mấy ai còn lạc quan, nhưng tình thế đã vậy, lại thấy Âu Dương Tụng lo lắng chân thành, mọi người đành nghe theo. Anh ta phân công mấy thanh niên khỏe mạnh bàn bạc tìm cách vượt qua hai ngày tới.
Sau một đêm vật lộn và cuộc truy tìm khắp nơi, ai nấy đều kiệt sức. Nghe Âu Dương Tụng đề nghị, mọi người đồng ý giải tán về phòng nghỉ ngơi.
Bữa tối, mọi người lại tập trung ở phòng ăn.
Âu Dương Tụng cùng nhóm thanh niên đã thống nhất phương án. Trừ Hoa hậu Mầm, những người trẻ tuổi sẽ ở cùng anh ta. Cả nhóm im lặng cúi đầu, chỉ mình Âu Dương Tụng đại diện phát biểu.
Trong phòng ăn có ít đồ ăn thức uống đơn giản - theo lời Âu Dương Tụng, đây là toàn bộ thực phẩm còn sót lại trong biệt thự.
Anh ta chia đều cho mỗi người, dặn dò phải sống qua hai ngày tới bằng chỗ lương thực ít ỏi này.
Suốt buổi, Âu Dương Tụng tỏ ra điềm tĩnh vô tư, không còn nhìn Lâm Uyển với ánh mắt kỳ lạ như trước.
Phát xong đồ tiếp tế, mọi người ngồi im trong phòng ăn, nhìn trời tối dần ngoài cửa sổ, th/ần ki/nh căng như dây đàn.
Thời gian chầm chậm trôi. Cuối cùng, hành lang vắng bặt tiếng chạy thình thịch quen thuộc của lũ Cẩu Đầu Nhân!
Bọn quái vật thực sự biến mất rồi!
Nét mặt ai nấy hiện rõ vẻ nhẹ nhõm. Âu Dương Tụng tận thời cơ nói: “Mấy ngày qua chúng ta sống trong lo sợ, giờ bọn quái vật đã biến mất. Đêm nay mọi người yên tâm nghỉ ngơi, ngày mai ta sẽ bàn kế hoạch tìm chìa khóa.”
“Đêm nay tôi sẽ canh gác cho mọi người.”
Lời đề nghị hợp tình của Âu Dương Tụng khiến mọi người đồng lòng. Trong tình trạng kiệt sức, ai cũng muốn có giấc ngủ trọn vẹn.
Đêm đó lần đầu tiên không phải canh cánh lo âu. Mọi người tản về các phòng tầng ba, tích trữ năng lượng cho hai ngày cuối. Nhiều người vừa nằm xuống đã thiếp đi.
Lâm Uyển tắm rửa sạch sẽ, gột đi lớp m/áu dính đầy người. Thấy hành lang vắng tanh, cô lén trở ra.
Tầng bốn ngổn ngang khiến cô lo Hạ Tinh sợ hãi. Không nỡ ngủ, đợi mọi người chìm vào giấc, cô mở tủ quần áo ôm cậu bé ra.
“Chị đưa em về phòng chị nhé? Đêm nay chúng ta ngủ cùng, mai chị sẽ tìm chỗ giấu em kỹ hơn......”
Nhưng Hạ Tinh - đứa trẻ vốn khôn ngoan - né tránh, không chịu theo cô về phòng.
“Chị Uyển ở lại đây với em được không?” Cậu bé kéo tà áo Lâm Uyển, giọng khẩn khoản. Gặp ánh mắt thăm dò của cô, Hạ Tinh giải thích: “Em không muốn xuống tầng ba, ở đó đông người quá, em sợ.”
Ánh mắt đầy van nài của cậu bé khiến Lâm Uyển mềm lòng.
“Thôi được!” Đêm khuya khoắt, cô không muốn tranh cãi. Chỉ còn hai ngày nữa là chia tay, cô sẵn lòng chiều theo ý cậu bé.
Nghĩ vậy, Lâm Uyển búng nhẹ mũi Hạ Tinh, thở dài: “Chỉ đêm nay thôi đấy nhé!”
Hạ Tinh gật đầu lia lịa.
Lâm Uyển đóng cửa phòng, chèn tủ đứng chặn lại. Ôm cậu bé thơm phức mềm mại vào lòng, cô chìm vào giấc ngủ ngon.
Đêm đó, biệt thự yên tĩnh khác thường.
Nhưng đến khoảng ba bốn giờ sáng, khi mọi người đang ngủ say nhất, Âu Dương Tụng cùng nhóm thanh niên cầm vũ khí lặng lẽ xuất hiện ở cuối hành lang tầng ba.
Hắn lén mở từng phòng, giơ tay ch/ém xuống......
