Lâm Uyển bỗng nhiên bị đưa ra khỏi thế giới nhiệm vụ.
Lúc rời đi, nàng đang cùng hạ tinh tìm hiểu một dụng cụ mới phát minh. Nàng hứng thú với cách thức tạo nên thế giới mô phỏng chân thật, luôn cảm thấy cơ chế này có điểm tương đồng với nghiên c/ứu xuyên không của mình. Nghĩ vậy, nàng hy vọng sau khi trở về thế giới thực, kết quả nghiên c/ứu sẽ có bước tiến mới.
“Ý cậu là thế giới này không ngừng tuần hoàn khởi động lại?” Lúc đó Lâm Uyển đang hỏi hạ tinh: “Chỉ cần lõi hệ thống không bị phá hủy, thế giới vẫn sẽ khởi động lại?”
“Đúng vậy.”
Hạ tinh loay hoay với máy móc, động tác thuần thục: “Như khủng long tuyệt chủng rồi loài người xuất hiện, thế giới tự bảo tồn năng lượng bằng cách chữa lành, tạo ra nền văn minh mới...”
Quan điểm này trùng khớp với điều Lâm Uyển từng biết.
Thế giới ý thức luôn nhắc nàng phải thu thập đủ giá trị khí vận để thế giới khởi động lại... Nhưng theo hạ tinh, thế giới có thể tự khởi động. Vậy tại sao thế giới của nàng lại cần nàng đi thu thập khí vận?
Giá trị khí vận của thế giới mình đã đi đâu?...
Nghi vấn dâng lên, Lâm Uyển càng nghĩ càng thấy kỳ lạ. Chưa kịp suy ngẫm, mọi thứ xung quanh bỗng mờ đi – một lực lượng vô hình đang kéo nàng rời khỏi thế giới này!
Lâm Uyển tròn mắt nhìn hạ tinh. Lúc này hắn đang ôm đầu, mồ hôi lấm tấm trán, ánh mắt nhìn nàng vừa quen thuộc vừa xa lạ...
Ánh mắt ấy...
Lâm Uyển nhíu mày, thoáng hiện một cái tên trong đầu.
“Lâm Uyển, đã đến lúc biết sự thật.” Thế giới ý thức lên tiếng –
“Xin lỗi.” Nó lại nói: “Rồi cậu sẽ hiểu.”
Chưa kịp hỏi, cảm giác trời đất quay cuồ/ng ập đến. Nàng chìm vào khoảng không tối đen.
* * *
Lâm Uyển tỉnh dậy trên chiếc giường công chúa xinh xắn.
Đầu giường là màn voan xanh da trời điểm những ngôi sao và mặt trăng lấp lánh, còn treo cả quả cầu pha lê. Đây chính là chiếc giường thuở nhỏ của nàng.
Hồi nhỏ Lâm Uyển mê vũ trụ nên đòi ba mẹ m/ua cho chiếc giường này. Nhưng sau khi chuyển nhà lúc 10 tuổi, nó đã không còn nữa.
Chuyện gì đang xảy ra?
Lâm Uyển bật dậy soi gương. Trong gương là khuôn mặt bầu bĩnh của cô bé 6 tuổi. Nàng thử điều khiển cơ thể nhưng bất lực. Trong lòng gọi thế giới ý thức cũng không thấy hồi đáp.
Lâm Uyển cắn môi, vừa bối rối vừa lo – nàng nhớ ánh mắt hoảng hốt của hạ tinh lúc nàng biến mất. Không biết giờ hắn thế nào, liệu có còn nhớ nàng?...
Nhưng giờ đây nàng như bị nh/ốt trong thân thể bé nhỏ, chẳng thể tự chủ.
Lâm Uyển thấy mình chải tóc trước gương rồi lấy một gói bim bim.
“Mẹ ơi, con ra khu nuôi bồ câu chơi!” Cô bé vẫy tay với mẹ, đội nón len rồi lén cầm theo hộp sữa.
Tiểu Lâm Uyển liếc nhìn mẹ – thấy bà không để ý – liền nhét gói bánh vào túi rồi chạy vụt ra cửa.
Lâm Uyển nhớ ra: Khu nhà bà Tống có chuồng bồ câu, trẻ con trong xóm thường đến chơi. Sau khi bà Tống qu/a đ/ời, chuồng chim cũng biến mất.
Nhưng sao hồi nhỏ mình lại lén mang đồ ăn?
Lâm Uyển nhíu mày, chẳng nhớ nổi chuyện cũ.
Cô bé không nói dối – nàng đến gần chuồng bồ câu nhưng lại rẽ vào nhà bà Tống.
Bà Tống là cụ già lang thang, được ban quản lý khu cho ở phòng trống. Bà chăm chỉ quét dọn khu tập thể và nhặt phế liệu b/án.
“Chị Tống Thanh ơi!”
Tiểu Lâm Uyển reo lên khi bước vào: “Em mang đồ ăn cho chị này!”
“Chị vẫn chưa trả lời em tại sao Trái Đất quay quanh Mặt Trời, còn Mặt Trời không quay quanh Trái Đất?”
Lâm Uyển nhíu mày – nàng chẳng nhớ gì về chị Tống Thanh này.
Nhưng bản thân bé nhỏ lại cực kỳ thân thiết, đặt bim bim và sữa trước mặt Tống Thanh như dâng lễ vật.
Khi nhìn rõ Tống Thanh, Lâm Uyển gi/ật mình – chị ta giống hạ tinh hồi nhỏ!
Hạ tinh thuở bé bị ng/ược đ/ãi nên g/ầy gò. Còn Tống Thanh trước mắt thậm chí còn tiều tụy hơn – áo vá chằng vá đụp, da sạm đen – nhưng thần thái lại y hệt hạ tinh.
Sao họ giống nhau thế? Trùng hợp sao?
Lâm Uyển cắn môi, linh cảm chạm đến sự thật nào đó.
Tống Thanh liếc nhìn đống đồ ăn, rút cuốn sách cũ về vũ trụ chỉ cho cô bé –
“Vì lực hấp dẫn...”
“Lực hấp dẫn là gì ạ?”
...
Lâm Uyển hỏi dồn dập. Tống Thanh dù lạnh lùng nhưng kiên nhẫn trả lời. Gặp câu khó, chị thẳng thắn: “Chị không biết.”
“Không sao đâu!”
Lâm Uyển nghe giọng mình cười khúc khích: “Chị Tống Thanh xinh đẹp lại giỏi giang, sau này lớn lên chắc chắn sẽ biết hết!”
Tống Thanh dù sao vẫn là một đứa trẻ, dù sớm trưởng thành nhưng khi nghe Lâm Uyển khích lệ kiểu ấy, vẫn không kìm được sự co gi/ật nơi khóe miệng.
Hai người có mối qu/an h/ệ rất tốt. Nhưng tại sao chính mình lại liên tục quên mất cô ấy?
......
Đến khoảng hơn 11 giờ sáng, Tống Thanh ngừng giảng bài vẽ, cất giấu đồ ăn vặt đi. Lâm Uyển cũng nhanh nhẹn nhảy xuống giường, chạy ra khỏi phòng ——
"Chào chị Tống Thanh!"
Lâm Uyển chạy được chừng trăm mét thì gặp bà Tống đang xách một chiếc túi móc từ ngoài khu trở về. Hóa ra, hai người vẫn giấu các bậc phụ huynh việc giao lưu với nhau.
Nhưng tại sao mình còn nhớ bà Tống mà lại quên mất Tống Thanh? Trong ký ức vẫn có hình bóng một Tống Thanh khác, nhưng người đó chắc chỉ trùng tên mà thôi.
Người kia là đối thủ một mất một còn của cô thời tiểu học, luôn giành lấy vị trí nhất lớp. Lâm Uyển mơ hồ nhớ dáng vẻ xinh đẹp của Tống Thanh đó, nhưng khi cố nhớ lại thì chẳng thể tưởng tượng nổi khuôn mặt ấy......
Sau đó một thời gian, Lâm Uyển thường xuyên chạy sang tìm Tống Thanh mà chẳng cần lý do.
Lúc ấy Lâm Uyển đã vào lớp một, ngoài cuối tuần chỉ có thời gian sau tan học là rảnh rỗi. Thế nhưng Tống Thanh dường như không đến trường, suốt ngày ở lì trong căn phòng nhỏ.
Lâm Uyển hiểu lý do Tống Thanh phải giấu bà ngoại việc chơi với cô ——
Có lần, Lâm Uyển chứng kiến bà Tống vốn hiền hòa với mọi người lại vừa khóc vừa cầm gậy đ/á/nh cháu gái:
"Mày có muốn học theo mẹ mày không?"
"Tao không cho mày đi học! Mày quên cái ý định đó đi, học hành rồi lại buông thả như mẹ mày thì có được không?"
"Mày không thể giống mẹ, miệng nói đi học rồi lại lăng nhăng với đàn ông hư hỏng, bỏ rơi người sinh ra mày, rồi còn mất mạng vì chuyện đó......"
"Chúng ta làm gì có mệnh giàu sang chứ?"
Bà Tống vừa khóc vừa lau nước mắt: "Thanh Thanh, nghe bà đi, khuôn mặt mày là thứ gây họa. Bà sẽ tìm cho mày một người tử tế, chúng ta cứ sống an phận cả đời......"
Bà Tống không cho Tống Thanh đi học, nhưng cô bé vẫn lén học chữ qua những bản vẽ. Nếu bà biết chuyện này, chắc sẽ suy sụp lắm.
Cha mất tích, mẹ qu/a đ/ời sớm, bà ngoại vì cái ch*t của con gái mà trở nên cổ hủ. Số phận Tống Thanh thật quá đỗi bi thảm.
Tống Thanh bị bà nh/ốt trong phòng, ngày thường không được tiếp xúc với trẻ con bên ngoài, sợ cô bị "hư hỏng" bởi lũ trẻ trong khu. Người bạn duy nhất của cô chỉ là chiếc radio phát tin tức.
Có thể tưởng tượng Tống Thanh đã nỗ lực thế nào để lén học chữ. Dường như cô luôn có khí chất đặc biệt ấy - dù trong hoàn cảnh khốn khó nào cũng kiên cường vượt qua mọi trở ngại để đạt được mục đích.
Dưới ảnh hưởng của Tống Thanh, cô bé Lâm Uyển vốn thiếu kiên nhẫn cũng trở nên chuyên tâm hơn. Càng tiếp xúc, Lâm Uyển càng thấy được linh h/ồn ấm áp của Tống Thanh thật phi thường.
Nhưng tại sao linh h/ồn ấy lại phải đi qua các tiểu thế giới? Lâm Uyển càng đọc càng thấy hoang mang. Cô nhìn thế giới qua góc nhìn của Tiểu Lâm Uyển, rồi chẳng bao lâu sau đã hiểu lý do mình quên mất Tống Thanh ——
Đó là một đêm mưa lớn, cả khu tập thể xôn xao tìm ki/ếm. Tống Thanh biến mất! Một đứa trẻ 8 tuổi có thể đi đâu? Người lớn lục soát khắp nơi trong b/án kính trăm mét nhưng chẳng thấy bóng dáng cô bé.
Mọi người tìm mấy ngày liền, nhưng ai cũng có công việc riêng nên dần bỏ cuộc. Chỉ còn bà Tống vẫn đi/ên cuồ/ng tìm cháu gái. Khu tập thể tăng cường kiểm soát, cấm người lạ vào.
Tối hôm đó, Tiểu Lâm Uyển nghe lỏm được chuyện Tống Thanh mất tích nên lén chạy ra ngoài tìm bạn. Cô bé dầm mưa về nhà rồi lăn ra ốm nặng, phải nhập viện. Cơn sốt khiến cô mất đi nhiều ký ức.
Khi tỉnh lại, Tiểu Lâm Uyển đã quên mất người bạn thân thiết, chỉ thấy lòng quen thuộc mỗi khi đọc về thiên văn hay vật lý - như thể từng nghe những lý thuyết ấy tự bao giờ. Cô say mê khám phá những điều này.
Sách vở nói rằng khi đạt tốc độ cực nhanh, thời gian sẽ đảo ngược, con người có thể trở về quá khứ. Không hiểu sao, Tiểu Lâm Uyển luôn thôi thúc phải trở về thời gian trước, phải tìm một người nào đó.
Lúc khỏi bệ/nh về nhà, căn phòng nhỏ của bà Tống đã vắng bóng người. Người lớn tránh nhắc đến chuyện buồn, nhưng qua những lời xì xào, Lâm Uyển biết được số phận bà Tống ——
Bà cụ ngơ ngẩn đi tìm cháu gái mỗi ngày rồi trượt chân trong một con hẻm vắng. Khi được phát hiện, bà đã tắt thở. Mọi người trong khu góp tiền hỏa táng và ch/ôn cất bà ở một nghĩa trang nhỏ.
Mẹ Lâm Uyển tránh né, chỉ nói bà Tống đã về quê. Tiểu Lâm Uyển thích ngắm chim bồ câu, luôn cảm giác có một người chị xinh đẹp như chim bồ câu đang đợi mình.
Nhưng sau vụ Tống Thanh mất tích, mẹ không dám để cô ra ngoài một mình. Mỗi lần đi xem chim đều có người đi kèm, thậm chí cấm luôn. Về sau, các gia đình trong khu b/án hết đàn bồ câu, chuồng chim bỏ không.
Ban quản lý khu phá dỡ căn phòng nhỏ, dựng lên một bồn hoa. Dấu vết về cô bé Tống Thanh từng sống ở đây hoàn toàn biến mất.
Một thời gian sau, cha Lâm Uyển được điều chuyển công tác, cả nhà dọn khỏi khu tập thể, cô bé chuyển sang trường tiểu học mới. Lâm Uyển thay đổi tính cách bồng bột ngày nhỏ, luôn đứng đầu lớp. Nhưng năm lớp 5, một cô bé mới chuyển đến đã trở thành "đối thủ một mất một còn" trong ký ức cô......
