Nữ Chính Rất Kỳ Lạ [Xuyên Nhanh]

Sau một năm, Thịnh Thiển vẫn miệt mài chinh chiến nơi biên ải, ngay cả dịp cuối năm cũng không trở về kinh thành. Tin chiến thắng liên tiếp truyền về khiến lòng người phấn khởi.

Vốn có tài mưu lược, binh lực hùng hậu, lại được chu cấp đầy đủ lương thảo, quân sĩ khỏe mạnh, Thịnh Thiển còn phao tin đối đãi hàng binh khoan hồng. Những kẻ đầu hàng có thể được thu nạp vào quân ngũ...

Áp dụng nhiều phương án cùng lúc, quân Thịnh Thiển thế như chẻ tre, trong khi quân địch ngày càng suy yếu. Nàng đ/á/nh đâu thắng đó, chưa từng nếm mùi thất bại.

Theo sau tin thắng trận là những bức thư dày đặc chữ cùng vô số lễ vật Thịnh Thiển gửi cho Lâm Uyển. Thư từ vượt ngàn dặm khói lửa, tháng nào cũng đều đặn tới tay nàng.

Mỗi lá thư đều chất chứa nỗi nhớ: nào là nhớ món ăn Lâm Uyển nấu, nhớ dáng người thanh mảnh của nàng, hay thấy vật gì hợp cũng muốn gửi về... Khác hẳn hình tượng nữ sát thần m/áu lạnh trong truyền thuyết, Thịnh Thiển viết thư như người xa quê thường tình - luôn khoe điều tốt, giấu điều x/ấu.

Lâm Uyển hiểu rõ chiến trường khắc nghiệt: ăn tuyết nằm sương, đ/ao ki/ếm vô tình, sao có thể dễ dàng như lời Thịnh Thiển kể? Nàng thường gửi về vô số vật phẩm, trong thư không ngừng dặn dò Thịnh Thiển giữ gìn sức khỏe.

Song song đó, Lâm Uyển ra sức củng cố hậu cứ. Mỗi vùng đất Thịnh Thiển thu phục, nàng liền phái quan viên tới phục hồi đời sống dân sinh, ổn định lòng người, xây dựng công xưởng mới...

Lâm Uyển cũng chẳng kém phần tất bật. Có lần xử lý c/ứu trợ thiên tai, nàng kiệt sức ngã xuống ngất xỉu. Dù ngự y khuyên chỉ cần nghỉ ngơi, từ hôm sau Hoàng Cô Cô đã kè kè bên cạnh. Hễ thấy nàng làm việc quá sức, bà lập tức quỳ xuống im lặng. Lâm Uyển đành kiểm soát khối lượng công việc, nhờ vậy sức khỏe hồi phục nhanh.

Ba ngày sau, nàng nhận thư Thịnh Thiển viết vắn tắt đầy gi/ận dỗi: "Uyển Uyển! Nếu còn không biết thương thân, ta sẽ cột ch/ặt nàng trên lưng ngựa để ngày đêm trông chừng!"

Lâm Uyển vốn biết Thịnh Thiển bố trí người theo dõi mình, nhưng không ngờ tin tức lại tới nhanh thế. Cuối năm đầy thiên tai, giặc giã chưa yên, hẳn Thịnh Thiển không thể về ăn Tết. Nghĩ cảnh nàng nhíu mày viết thư, Lâm Uyển bật cười hạ bút: "Tốt lắm! Em sẽ đợi chị về trông chừng em mỗi ngày."

Đúng như dự đoán, Thịnh Thiển không về. Theo trận tuyến, nàng đang giao chiến với phiên vương cuối cùng - đồng liêu của Cốc Trạch phụ thân, kẻ kiên quyết không hàng muốn dựng lại thế lực cũ.

Mùa đông giá rét, Lâm Uyển cũng trải qua cái Tết vất vả. Nàng túc trực hậu cần, suýt nữa lại quên ăn bỏ ngủ nếu không có Hoàng Cô Cô nhắc nhở. Nắm quyền hậu phương, nàng thường tiếp xúc quan viên triều đình - phần lớn là hàn sĩ trẻ được Thịnh Thiển đề bạt.

Đặng Bình, chủ sự Hộ bộ am hiểu tài chính, là người Lâm Uyển gặp nhiều nhất. Vị quan thanh liêm này đã lớn tuổi vẫn đ/ộc thân, nhà chỉ có mẹ già ăn chay niệm Phật. Thấy Lâm Uyển dịu dàng chu đáo, lòng ông dần sinh cảm mến. Nhiều đồng liêu cũng để ý tới nàng, nhưng Đặng Bình chỉ âm thầm nỗ lực mong xứng đáng.

Sau Tết, thấy Lâm Uyển vội ăn điểm tâm rồi xem sổ sách, Đặng Bình lén nhờ thái giám nhỏ đưa cháo tới. Lâm Uyển mải miết không để ý, chỉ có Hoàng Cô Cô đưa mắt dò xét. Hôm sau, ông định mang trái cây vào cung thì bị giao xử lý quân nhu khẩn cấp.

Gần Rằm tháng Giêng, công việc tạm xong, Đặng Bình chuẩn bị vào cung thì ngựa phi nước đại rầm rập báo tin: Thịnh Thiển đại thắng hồi triều! Cả kinh thành náo động. Sau khi dẹp lo/ạn, lân bang kh/iếp s/ợ đã rút chạy từ hai tháng trước, nay đất nước chính thức yên bình.

Đoàn quân hùng dũng tiến vào hoàng cung. Thịnh Thiển sắc mặt lạnh lùng hơn xưa, ánh mắt sắc như d/ao khiến Đặng Bình cúi gằm mặt. Nàng dừng ngựa gần ông, truyền lệnh: "Đem mấy thùng trái cây quý phương Nam này vào viện của Uyển Uyển. Nàng ắt sẽ thích."

Giọng nói vang rõ trong không khí tĩnh lặng. Đặng Bình nhìn những thùng quà cầu kỳ, bỗng thấy món quà nhỏ của mình thật thảm hại. Ông lặng lẽ giao công văn cho thái giám, xách theo túi quà quay về Hộ bộ.

Rừng Uyển không ngờ Thịnh Cạn lại trở về sớm như vậy, hơn nữa phía trước chẳng có một tin tức nào báo trước.

Nhìn Thịnh Cạn đứng vững trước mặt, Rừng Uyển cảm thấy mọi thứ như một giấc mơ. Điều khiến nàng kh/iếp s/ợ không chỉ là giá trị khí vận trên đầu Thịnh Cạn đã đạt 100%, mà còn vì dáng vẻ lúc này của nàng.

Thịnh Cạn đã gần mười tám tuổi. Dường như nàng cao thêm chút nữa, Rừng Uyển chỉ tới cằm nàng. Dung mạo của nàng đã thay đổi hoàn toàn: Đôi mắt lạnh lùng như băng, không chút cảm xúc, tựa bức tượng hoàn mỹ. Dù không trang điểm, vẫn toát lên vẻ đẹp ngạo nghễ, kh/inh thế kiêu vật. Nhưng khi ánh mắt nàng chạm Rừng Uyển, bỗng trở nên dịu dàng khác thường, như ánh mặt trời lọt vào, chói chang khó tả.

"Uyển Uyển, ta về rồi!"

* * *

Thịnh Cạn bây giờ thực sự quá đẹp. Đối diện nàng, Rừng Uyển thoáng chốc thấy xa lạ. Nhưng chẳng nhận ra sự ngỡ ngàng của Rừng Uyển, Thịnh Cạn vẫn như xưa, thân thiết khoác tay nàng.

Trước mặt mọi người, Thịnh Cạn là công chúa, Rừng Uyển đành chiều theo, để nàng kéo tay mình, nghe nàng giới thiệu từng thứ mang về. Kỳ lạ thay, trước kia Thịnh Cạn cũng hay m/ua quà cho nàng, nhưng toàn đặt thẳng trong phòng, chưa bao giờ giới thiệu tỉ mỉ thế này.

Khi Thịnh Cạn giới thiệu, sắc mặt các quan theo hầu biến đổi liên tục, nhìn Rừng Uyển bằng ánh mắt càng thêm cung kính. Những thứ này quý giá hiếm có, khó ki/ếm khó giữ, thế mà công chúa lại đem tặng người khác.

Thịnh Cạn hào hứng bóc một quả, đưa tận miệng Rừng Uyển: "Uyển Uyển, nếm thử xem?"

Nàng chưa kịp mở lời, người theo hầu đã vội bổ sung: "Đây là đặc sản phương nam, vị ngon hiếm có nhưng khó bảo quản, chỉ giữ được mười ngày. Công chúa thắng trận liền phi ngựa gấp đường về, tiếc là dù vậy, trái này cũng sắp hỏng..."

Không ngờ quả lại hiếm đến thế! Đón ánh mắt mong đợi của Thịnh Cạn, Rừng Uyển cúi xuống cắn một miếng. Quả ngọt đúng như lời kể, nhưng lòng nàng chua xót. Chiến trường xa xôi, hành quân phải mất nửa tháng, vậy mà Thịnh Cạn gắng sức chạy về chỉ trong tám ngày.

Nhìn gần, dưới mắt nàng thâm quầng rõ rệt, hẳn là cả chặng đường chẳng nghỉ ngơi. Thế nhưng ánh mắt Thịnh Cạn vẫn rực rỡ như xưa...

Quả nhiên, Thịnh Cạn vẫn là cô bé luôn đặt nàng lên đầu. Cảm giác xa cách dần tan biến. Rừng Uyển nhìn Thịnh Cạn, rồi nhìn trái cây trên tay nàng, chợt nghĩ: Mình giống như sủng phi trong truyền thuyết, Thịnh Cạn vội về là để mình được nếm thử quả này trước tiên. Nhưng mà, rõ ràng nhan sắc Thịnh Cạn mới xứng danh sủng phi...

"Ngon lắm!"

Rừng Uyển nuốt trái cây, vứt bỏ ý nghĩ kỳ quặc, mỉm cười với Thịnh Cạn.

"Uyển Uyển thích thì tốt rồi."

Nụ cười Thịnh Cạn càng rạng rỡ. Cung nhân còn đang bê đồ ra, nàng như muốn tiếp tục giới thiệu. Rừng Uyển tim đ/ập thình thịch, nắm tay Thịnh Cạn:

Đón ánh mắt ngơ ngác của Thịnh Cạn, Rừng Uyển thở dài: "Công chúa, ngài vừa đi đường xa, lát nữa còn nhiều việc phải giải quyết. Hãy nghỉ ngơi chút đã, giới thiệu sau cũng chưa muộn..."

Sợ nàng bướng bỉnh, Rừng Uyển bí mật véo nhẹ eo Thịnh Cạn.

"Đều nghe Uyển Uyển."

Thịnh Cạn lúc này mới chịu ngồi xuống. Thấy cung nhân vẫn bê đồ tới, nàng mới ra lệnh cho mọi người tạm lui, ai về nhà nấy nghỉ, hai canh giờ sau tập trung làm việc.

Trong phòng chỉ còn hai người, Rừng Uyển liền tìm quần áo cho Thịnh Cạn. Nàng biết Thịnh Cạn ưa sạch sẽ, muốn nàng rửa mặt rồi nghỉ ngơi.

Thịnh Cạn nghiêng người trên ghế, ánh mắt mỉm cười dõi theo Rừng Uyển, như muốn nhìn mãi không chán. Bị ánh mắt ấy theo dõi, lòng Rừng Uyển càng rối bời, mất nhiều thời gian mới tìm được quần áo...

Ngày trước, Rừng Uyển có thể tự nhiên giúp Thịnh Cạn chọn đồ. Nhưng lúc này bị nàng nhìn chằm chằm, Rừng Uyển đột nhiên thấy ngại ngùng.

"Ngươi tự chọn đồ đi!"

Mặt Rừng Uyển nóng bừng, quay đi liếc nhìn Thịnh Cạn rồi vội cúi mặt: "Em chưa chuẩn bị kịp, quần áo của chị có thể hơi chật. Ngày mai em sẽ bảo thợ may làm gấp..."

Thịnh Cạn nhận ra phản ứng của nàng, khóe miệng cười càng sâu nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp "Ừm", đứng dậy bước tới tủ quần áo.

Thịnh Cạn đứng lên, có lẽ vì cao lớn hơn, khiến Rừng Uyển cảm thấy áp lực khó tả. Nàng giả vờ bình tĩnh, kiểm tra đồ trong rương mà lòng không yên:

Thịnh Cạn thực sự ngày càng thu hút! Vóc dáng thon dài, gương mặt mê hoặc, bên ngoài lạnh lùng mà trước mặt nàng lại ngoan ngoãn như chó con... Sự tương phản ấy dễ khiến người ta nghĩ lung lắm.

Rừng Uyển không dám nhìn nữa, cố trấn tĩnh nhưng vẫn dõi theo động tĩnh của Thịnh Cạn. Nghe tiếng sột soạt chọn đồ xong rồi bước vào hậu phương, Rừng Uyển mới thở phào.

Nàng ngồi xuống ghế, nhớ lại dáng vẻ Thịnh Cạn, tự nhủ: Chỉ là cảm thấy nàng đẹp thôi, yêu cái đẹp ai chẳng có. Hai người xa cách lâu ngày, mình nhất thời kinh ngạc trước sự thay đổi của nàng nên mới xao động...

Mãi sau, trái tim đ/ập nhanh mới trở lại bình thường. Rừng Uyển ăn tiếp trái cây Thịnh Cạn mang về, lòng càng phức tạp: Thịnh Cạn coi nàng như người thân mới đối đãi hết lòng, thậm chí không nghỉ ngơi mang quả về cho nàng. Nếu nàng dám có ý nghĩ bất kính với cô bé ấy, thật không bằng loài cầm thú...

Quả ngọt quá, Rừng Uyển vô tình ăn gần hết nửa giỏ. No quá, nàng ra phía sau giải quyết, quay về mới nhận ra điều lạ.

Khi đi ngang nhà tắm, bên trong chẳng có tiếng động gì. Thời gian Thịnh Cạn tắm sao lâu thế...

Thời gian trôi, Rừng Uyển càng bất an, bèn tới cửa nhà tắm gọi: "Nhàn Nhạt? Cậu tắm xong chưa?"

Mãi sau mới nghe tiếng Thịnh Cạn trả lời. Giọng nàng mất hết hào hứng, trầm thấp như đang nén điều gì: "Uyển Uyển, ta xong rồi... Cậu đừng vào, chờ tí nữa..."

Càng nói vậy, Rừng Uyển càng thấy lạ: Thịnh Cạn chưa bao giờ ấp úng thế.

"Nhàn Nhạt, cậu sao vậy?" Rừng Uyển không yên hỏi.

"Không... không có." Mãi sau Thịnh Cạn mới khẽ đáp.

Rừng Uyển càng nghi ngờ - nàng nhớ lúc nãy thấy sắc mặt Thịnh Cạn không tốt. Nàng vừa từ chiến trường về, biết đâu có thương tích giấu kín...

"Nhàn Nhạt, tớ vào được không?" Rừng Uyển không nén được: "Cậu đang giấu tớ điều gì?"

“Uyển Uyển, cậu đừng nghĩ lo/ạn nữa, thật sự không có gì đâu.”

Thịnh Cạn tuy phủ nhận nhưng giọng nói lại cực kỳ gấp gáp.

Thịnh Cạn chắc chắn đang gặp chuyện!

“Nhàn Nhạt, cậu nhất định đang giấu tôi điều gì đó.” Lòng Rừng Uyển càng lúc càng sốt ruột, hít một hơi thật sâu rồi chạm tay vào cửa: “Cậu mau ra đây, không thì tôi vào đấy!”

“Tôi đang tắm mà!”

“Mười, chín, tám...”

Bên trong vọng ra tiếng động khẽ, Rừng Uyển nghe rõ giọng Thịnh Cạn đầy hoảng hốt: “Chị à, chị thật sự không được vào...”

Đã lâu lắm rồi Thịnh Cạn không gọi cô là “chị”, nghe thấy cách xưng hô ấy, lòng Rừng Uyển càng thêm lo lắng, quyết định đẩy cửa bước vào.

Phòng tắm phảng phất hơi nước, chính giữa có bức bình phong sơn thủy. Rừng Uyển nhìn quanh mà chẳng thấy bóng dáng Thịnh Cạn đâu...

“Nhàn Nhạt?” Vừa cất tiếng gọi, cô liền nghe giọng Thịnh Cạn vọng từ phía sau bình phong:

“Chị ơi, em thật sự không sao, chị ra ngoài trước đi được không?”

Giọng Thịnh Cạn nghe như đang nài nỉ.

Càng thế, Rừng Uyển càng không yên lòng.

“Được thôi!” Miệng đáp vậy nhưng cô nhanh chóng đi vòng qua bức bình phong.

Cảnh tượng tưởng tượng về Thịnh Cạn bị thương tự băng bó không hề xảy ra...

Khi thấy rõ tình cảnh hiện tại của Thịnh Cạn, Rừng Uyển cảm giác m/áu dồn hết lên mặt, gương mặt bừng đỏ. Giờ cô mới hiểu vì sao Thịnh Cạn phản ứng kỳ lạ thế. Nếu là cô, chắc cũng ngại không muốn ai nhìn thấy cảnh này!

Như Rừng Uyển đã lo, một năm qua cơ thể Thịnh Cạn phát triển vượt bậc, chiếc yếm mỏng manh giờ chẳng đủ che chắn. Hai tay nàng vòng ra sau lưng ở tư thế kỳ quặc, hơi khom người như đang cố gỡ dây yếm, càng tôn lên dáng người thon thả. Trên người chỉ vỏn vẹn chiếc yếm mong manh, mọi thứ hiện rõ trước mắt Rừng Uyển...

Thịnh Cạn đỏ mặt vì bất ngờ, vẻ mạnh mẽ thường ngày biến mất, giờ tựa như chú cừu non e lệ. Dáng vẻ ấy khiến người ta muốn... làm điều gì đó.

Rừng Uyển thoáng rối trí, nuốt khan.

Kịp định thần, cô nhắm nghiền mắt, ân h/ận vì phút trước suy nghĩ lung tung. Cô tưởng Thịnh Cạn bị thương...

“Nhàn Nhạt, xin lỗi, tôi hấp tấp quá.” Giọng Rừng Uyển khàn đặc, vừa xin lỗi vừa nhắm mắt quay lưng: “Tôi ra ngoài trước, lát nữa sẽ giải thích...”

Chưa kịp bước đi, vạt áo cô đã bị Thịnh Cạn níu lại.

Giọng nàng nhỏ nhẹ đầy ngượng ngùng, nghe mềm mại lạ thường:

“Uyển Uyển, cậu đã vào rồi thì giúp tớ một chút đi!”

“Dù sao chúng ta cũng đều là con gái, có gì mà ngại chứ.”

“Em... em buộc dây quá ch/ặt, không cởi được, lại vô tình thắt bết rồi...”

“Uyển Uyển, cậu giúp em gỡ nút thắt này nhé? Em mang mấy bộ quần áo mới từ bên ngoài về, lát nữa cậu nhờ cung nữ đưa vào giúp em chọn một bộ...”

Lời Thịnh Cạn đầy tin tưởng.

Rừng Uyển cắn môi, lòng bứt rứt: Thịnh Cạn quanh năm chinh chiến, chưa từng trải chuyện yêu đương nên vẫn ngây thơ quá. Dáng vẻ yếu đuối đáng yêu ấy, nam nữ gì cũng đều xao lòng...

Rừng Uyển đoán được tình huống nhưng không ngờ Thịnh Cạn lại nhờ cô giúp chuyện này. Thịnh Cạn vốn không thích người khác phục vụ, giờ trong phòng tắm chỉ có hai người, Rừng Uyển thành lựa chọn duy nhất...

Nhưng lòng cô hỗn lo/ạn, nghĩ đến cảnh vừa thấy, mặt lại nóng bừng. Song nếu từ chối giúp, lại sợ lộ sự khác thường trong lòng...

Rừng Uyển đấu tranh tư tưởng hồi lâu, cuối cùng đành “Ừ” một tiếng, cắn răng bước tới sau lưng Thịnh Cạn.

Cô cố thu tầm mắt, chỉ tập trung gỡ nút dây, nhưng khoảng cách hai người quá gần. Hơi thở Thịnh Cạn phả vào da thịt khiến Rừng Uyển như bị đặt trên lửa, vô cùng bứt rứt...

Trong trạng thái ấy, cô mãi không gỡ được nút thắt. Hơi thở cô gấp gáp, cảm giác phòng tắm ngột ngạt đến nghẹt thở...

Thình lình, Rừng Uyển nghe tiếng Thịnh Cạn thở dài khẽ.

Thịnh Cạn dường như nghĩ ra cách khác, không còn giọng điệu e lệ nữa, quay người nắm tay Rừng Uyển: “Thôi, Uyển Uyển, không gỡ được thì thôi vậy!”

Rừng Uyển thở phào, cắn môi không dám ngẩng mặt.

“Uyển Uyển ra ngoài lấy giúp em cây kéo nhé, em sẽ c/ắt đ/ứt dây này.”

Thịnh Cạn xoa xoa mặt Rừng Uyển, gi/ật mình:

“Uyển Uyển, mặt cậu đỏ lừ!”

“Cậu mau ra ngoài hít thở đi! Đừng bận tâm, tại cái nút này khó quá...”

Có lẽ quá lo cho Rừng Uyển, giọng Thịnh Cạn cũng khản đặc, như đang nén điều gì.

Quả nhiên, Thịnh Cạn ngây thơ tưởng cô sốt ruột vì không gỡ được nút, chẳng hề nghi ngờ gì.

Rừng Uyển x/ấu hổ, cúi gằm mặt bước vội ra ngoài.

May thay, Hoàng cô cô đang trông cửa. Thấy Rừng Uyển mặt đỏ bừng, thần h/ồn nát thần tính, bà thở dài rót chậu nước mát cho cô rửa mặt.

Rừng Uyển tỉnh táo chút, sai cung nữ đem quần áo Thịnh Cạn cần để trước phòng tắm, rồi tránh mặt nàng, chạy đến tiểu Phật đường của Thái hậu tiền nhiệm.

Cô cần tĩnh tâm sám hối.

Cô chưa từng nghĩ mình lại ô uế đến thế - Có lẻ vì cô đơn quá lâu, nên mới nảy sinh tình cảm khác thường với cô gái do chính tay mình nuôi dưỡng. Cô thật có tội...

————————

Thịnh Cạn: Chuyện em muốn quyến rũ người trong mộng sau bao ngày xa cách, ai ngờ người ấy không chịu nổi trêu chọc, bỏ chạy vào Phật đường tĩnh tâm. (Cười)

Hai, chuyện sau lưng ngựa.

Về sau, trong tiệc sinh nhật Thịnh Cạn, Rừng Uyển thật sự bị dỗ ngồi trên lưng ngựa, khóc suốt đêm...

Từ đó, Rừng Uyển không dám nhìn thẳng khu rừng phía Tây Bắc của Hoàng gia, cũng không dám ngắm chú ngựa trong ngự uyển, đặc biệt là chiếc áo choàng rộng thùng thình với hai núm tua đen của Thịnh Cạn... (*^▽^*)