Sau khi Tiểu Thập ra đời, Thái tử dần hiểu được sự khác biệt giữa mình và cậu, thậm chí cảm nhận rõ thái độ thay đổi của Hoàng hậu.
Giờ đây, chàng đã đủ bình tâm để chấp nhận điều đó. Trước mặt Hoàng hậu, chàng vẫn giữ vẻ ngoan ngoãn như xưa, khiến Hoàng hậu dù nói bao nhiêu cũng không đạt được ý nguyện. Bà bực bội vẫy tay: "Đi đi, giờ mẹ không quản được con nữa!"
Thái tử ngước lên, ánh mắt dâng đầy quan tâm nhưng vẫn kiên định với nguyên tắc của mình. Chàng cúi đầu: "Xin mẫu hậu giữ gìn sức khỏe, nhi thần xin cáo lui."
Khi Thái tử rời đi, Hoàng hậu chìm vào suy tư. Dù chàng luôn tỏ ra hiếu thuận và đối xử tốt với Tiểu Thập, nhưng mối qu/an h/ệ thân thiết với Cửu Hoàng Tử mới khiến bà bận lòng. Chính việc Thái tử chọn đón Cửu Hoàng Tử ở Ánh Bình Minh cung trong ngày đầu đến Sùng Văn Quán đã khiến Hoàng hậu nhận ra sự thiên vị tiềm ẩn.
Là mẹ nuôi, Hoàng hậu không thể hoàn toàn tin tưởng Thái tử. Bà muốn dành mọi thứ tốt đẹp nhất cho con ruột - kể cả ngai vàng. Nhưng Tiểu Thập lại luôn tỏ thái độ lạnh nhạt với Thái tử, khiến mọi nỗ lực xây dựng tình cảm anh em đều vô hiệu.
Trần Lệ chỉ là người nuôi dưỡng Thái tử, trong khi Thái tử lại có tính tình hiền lành, nên hai người đã nảy sinh tình cảm. Tuy nhiên, cô không dễ dàng chấp nhận điều này nên vẫn còn do dự.
Hơn nữa, Hoàng hậu hiểu rõ dù chị gái ruột đã qu/a đ/ời, Anh Quốc Công vẫn ủng hộ Thái tử chứ không phải Hoàng tử thứ mười do bà sinh ra.
Yếu tố tình cảm và thực tế song hành khiến Hoàng hậu duy trì được thế cân bằng hiện tại. Nhưng tính đa nghi và khát khao kiểm soát của bà ngày càng khiến bà đặt ra nhiều yêu cầu hơn đối với Thái tử.
Dường như chỉ khi Thái tử đáp ứng từng yêu cầu của bà, mới chứng minh được tình cảm sâu sắc mà Thái tử dành cho bà, cũng như sự quan tâm trọn vẹn dành cho Tiểu Thập, để sau này đối xử tốt với cả hai.
Hoặc có lẽ, Hoàng hậu chỉ muốn trong sự soi xét này tìm ra lý do chính đáng để biện minh cho hành động tương lai nếu buộc phải ra tay với Thái tử, tránh cảm giác tội lỗi khi nhớ về người chị năm xưa - người từng dành cho bà sự quan tâm chân thành trong suốt thời gian dài. Dù sao, người chị ấy vẫn chiếm vị trí quan trọng trong cuộc đời Hoàng hậu.
Mối qu/an h/ệ giữa Thái tử và Hoàng hậu như đi trên dây, không biết khi nào sẽ đ/ứt.
Dĩ nhiên, Thái tử đã dự liệu trước điều này. Chàng không ngồi chờ nguy hiểm ập đến nên tương lai ra sao vẫn còn là ẩn số.
Năm mới qua đi.
Băng tuyết tan dần, mùa xuân đang tới.
Trong khoảng thời gian này, cung điện lại xảy ra chuyện: Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử chính thức tham gia triều chính.
Trước đây, trong số các hoàng tử chỉ có Thái tử được tiếp xúc việc triều đình, giúp chàng chiếm ưu thế lớn trước hai hoàng tử kia khiến phe Thái tử vô cùng phấn khích. Nhưng giờ đây, ba vị hoàng tử đã cùng xuất phát từ vạch ban đầu.
Điều này báo hiệu cuộc tranh giành sau này sẽ càng khốc liệt.
Tuy nhiên, mọi chuyện tạm thời vẫn yên ắng.
Lúc này, triều đình tập trung vào một sự kiện trọng yếu: chiến sự với Khương tộc. Từ năm ngoái, Tây Càng và Thiên Khải đã phát động chiến tranh với Khương tộc, nhưng bị gián đoạn do mùa đông khắc nghiệt. Sang năm mới, chiến sự lại bùng phát.
Không nghi ngờ gì, dù Khương tộc thiện chiến đến đâu cũng không thể địch lại hai đại cường quốc - nhất là khi cả hai đều có danh tướng lừng lẫy. Khương tộc liên tiếp thất bại, rút lui khắp các mặt trận.
Tin thắng trận liên tục bay về kinh thành khiến hoàng đế vô cùng hài lòng.
Trái ngược với không khí phấn khởi ấy, Tống Thư Tinh lại chất chứa nhiều nỗi niềm: một phần lo lắng cho người bạn cũ, phần khác bắt đầu nhận ra mình đang khao khát quyền lực hơn bao giờ hết.
Một thiếu chủ Khương tộc lẫy lừng tất nhiên hữu dụng hơn một tù nhân.
Nàng ngồi bên cửa sổ đăm chiêu, ánh mắt u buồn. Thiến Như vừa pha trà bước vào, thấy chủ nhân như vậy liền hỏi: "Chủ tử vẫn đang lo cho người ấy sao?"
"Người ấy" chính là thiếu chủ Khương tộc. Thiến Như theo hầu Tống Thư Tinh từ nhỏ, hiểu rõ nhiều chuyện thầm kín của chủ nhân, tất nhiên biết đến sự tồn tại của vị thiếu chủ này.
Tống Thư Tinh thở dài.
Thiến Như an ủi: "Chủ tử đừng lo lắng. Người ta nói người thảo nguyên cưỡi ngựa giỏi lắm, chắc chắn sẽ không sao."
Tống Thư Tinh không giấu giếm thị nữ thân cận: "Không đơn giản như em nghĩ. Thiên Khải và Tây Càng đều nhắm vào Khương tộc, làm sao dễ dàng buông tha?"
Nhất là với những việc Khương tộc đã làm trước đây, không truy sát tận cùng đã là nhân đức.
Thiến Như băn khoăn: "Họ run sợ đến mức cầu hòa rồi. Lẽ nào Thiên Khải thật sự muốn diệt cả Khương tộc? Đó là cả trăm vạn người, gi*t sao nổi?"
"Cầu hòa..." Tống Thư Tinh lẩm bẩm, mắt bỗng sáng lên. Nàng đứng phắt dậy khiến Thiến Như gi/ật mình.
Đúng vậy, vẫn còn con đường cầu hòa!
Dù Tây Càng và Thiên Khải đang dốc sức tiêu diệt Khương tộc, nhưng chỉ cần có đủ lợi ích, mọi thứ đều có thể thay đổi. Ai từ chối một công cụ biết phục tùng?
Sau Khương tộc, chiến tranh giữa Thiên Khải và Tây Càng sẽ n/ổ ra. Nếu có binh lính Khương tộc thế chỗ cho binh sĩ Thiên Khải xông trận, chẳng phải hay hơn sao?
Đừng nói Thiên Khải, ngay cả Tây Càng nếu được Khương tộc quy phục, cân nhắc thiệt hơn, cũng có thể phá vỡ liên minh.
Dĩ nhiên, ý tưởng này không chỉ nàng nghĩ ra. Nhưng Khương tộc chưa chắc đã chấp nhận. Danh tiếng Khương tộc quá x/ấu, m/áu chảy thành sông với cả hai nước. Dù quy phục nước nào, họ cũng chỉ bị lợi dụng - ch*t sớm hay muộn mà thôi.
Khương tộc nhất định không cam lòng.
Nhưng không sao! Không đồng ý là diệt tộc. Cam hay không cũng thế thôi.
Ít nhất vẫn còn hy vọng sống.
Việc của Tống Thư Tinh là thuyết phục thiếu chủ Khương tộc chọn Thiên Khải trước khi họ quyết định.
Nếu Khương tộc theo Thiên Khải, với mối qu/an h/ệ của nàng và người ấy, họ sẽ thành trợ lực đắc lực.
Nghĩ vậy, Tống Thư Tinh vui hẳn. Nàng vội lấy giấy bút, bắt đầu viết thư...
...
Cần Chính Điện. Hoàng đế gõ nhẹ ngón tay lên bức thư, mỉm cười: "Thú vị thật."
Chỉ mong thiếu chủ Khương tộc kiên trì thêm chút nữa. Có thêm vật hy sinh tấn công Tây Càng quả là ý hay. Hoàng đế xót thương binh sĩ nước mình - giữ được mạng nào hay mạng nấy.
Đất nước muốn cường thịnh, không thể thiếu nhân lực.
Dù sao, mối th/ù xưa không thể không trả, hắn cũng không thể nuôi ong tay áo. Bộ tộc Khương này nhất định phải được thanh trừng một lần mới xong.
Tống Thư Tinh giữ đúng hẹn, đã đưa thư tới biên ải.
Trước đây, thiếu chủ Khương tộc từng ước định với Tống Thư Tinh nơi truyền tin. Nhờ khoảng thời gian chiến lo/ạn này, hoàng đế còn cố ý tạo điều kiện để bức thư có thể thuận lợi tới tay thiếu chủ Khương tộc.
Lúc này, Khương tộc đã gần như đến đường cùng. Trước đó họ từng phát đi thư cầu hòa, phía Tây Càng hẳn cũng không phải không động lòng. Chỉ có điều, họ cũng giống Thiên Khải Hoàng Đế, muốn nhân cơ hội này giảm bớt nhân khẩu Khương tộc, mài mòn sức mạnh của họ rồi mới thu nhận.
Bằng không, việc rước hổ vào nhà sẽ thành họa lớn.
Giờ nếu nhận lời cầu hòa mà không ra tay thì thật không ổn.
Thiếu chủ Khương tộc đọc thư của Tống Thư Tinh, trầm mặc hồi lâu.
Kỳ thực trước đây, Khương tộc vẫn thiên về Tây Càng hơn. Một là vì lão hoàng đế Tây Càng dễ lừa gạt hơn so với Thiên Khải Hoàng Đế đang độ tráng niên, lại có tư chất minh quân. Hai là Khương tộc từng hợp tác nhiều với giới cầm quyền Tây Càng, chỉ cần đủ lợi ích thì dễ dàng thương lượng, có thời gian hồi phục.
Niềm tin khôi phục vinh quang xưa luôn ch/áy trong lòng người Khương tộc.
Khác chủng tộc, chẳng ai muốn sống dưới ách thống trị của kẻ khác.
Tối hôm đó, khi các thủ lĩnh bộ lạc tụ họp bàn kế sách, thiếu chủ Khương tộc bất ngờ đề xuất: "Hay chúng ta thử với Thiên Khải xem sao?"
"Cái gì?" Mọi người đều kinh ngạc.
Việc cầu hòa với bên nào trước đây vẫn chưa thống nhất, nhưng đa số đều nghiêng về Tây Càng - mà thiếu chủ lại là người ủng hộ mạnh mẽ nhất.
Bởi vậy, việc hắn đột ngột thay đổi ý kiến khiến ai nấy đều sửng sốt.
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương phiếu và quán khái dịch dinh dưỡng tiểu thiên sứ từ 2024-03-02 23:40:20 đến 2024-03-03 23:22:35 ~
Đặc biệt cảm ơn: Tán binh lão bà của ta (53), Ngày rằm nửa (11), Phàm đát, 51609851, LL, 40549901, hi tịch vũ meo, cười nói tự nhiên (10), Linh (6), opp (3), Từ Anh Hủy 4 (2), Lộ một chút thành sương, quân này, 23072308, ăn cơm ngươi bỏ tiền, mệt ngủ?, mưa tạnh Giang Nam, rõ ràng dã chờ trải qua nhiều năm, chanh nịnh mông, hâm, phó phó tử, bị trễ chuông, jxy, ngân tang, lăng Vân Chi Ca, núi cũng khách, lạnh mưa biết thu, băng diệp, rừng ngươi, Lucifer (1).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
