Vài ngày sau, ngoài Thái Tử phi và Nhị hoàng tử phi, tin tức về việc tuyển chọn Trắc Phi cũng đã lan truyền khắp nơi.
Hầu như ai nấy trong cung đều đã biết chuyện, thậm chí còn đoán được phần nào ứng viên tiềm năng.
Bởi Thái tử và Nhị hoàng tử đều có mẹ ruột riêng, việc chọn chính phi cùng Trắc Phi đương nhiên phải qua tay các vị phi tần này. Những ngày này, không ít cô gái đã được Hoàng hậu và Trang Phi triệu vào cung để xem mặt.
Số lần được triệu kiến càng nhiều chứng tỏ các vị chủ tử càng hài lòng. Đặc biệt, việc chọn Thái Tử phi và Nhị hoàng tử phi được mọi người hết sức chú ý.
Hầu hết đều cho rằng hai vị trí này sẽ thuộc về Tả Tương Thiên Kim và Đỗ Nguyệt Linh. Cả hai đều xuất thân danh giá, đặc biệt Đỗ Nguyệt Linh đến từ gia tộc võ tướng - nhà họ Đỗ nắm trong tay 10 vạn binh quyền. Đây là thế lực không nhỏ, có thể trở thành lá bài quyết định trong cuộc tranh đoạt ngôi vị.
Thái độ thân thiết của Trang Phi với Đỗ Nguyệt Linh đã phần nào thể hiện điều này. Mỗi lần triệu kiến, bà đều niềm nở trò chuyện, ngoài ra cũng xem xét thêm vài cô gái khác.
Phía Hoàng hậu cũng triệu kiến cả Tả Tương Thiên Kim lẫn Đỗ Nguyệt Linh, trong đó Tả Tương Thiên Kim được gọi nhiều hơn đôi chút. Việc này khiến nhiều người nghi ngờ: phải chăng Hoàng hậu đang phân vân giữa hai ứng viên? Dù sao cả hai đều xứng đáng làm Thái Tử phi.
Nhị hoàng tử sốt ruột đi quanh phòng trong cung Trang Phi: "Hoàng hậu rốt cuộc tính toán gì? Chẳng lễ bà ta muốn chọn cả hai - một làm Thái Tử phi, một làm Trắc Phi?"
Trang Phi ngồi thư thái trên ghế: "Con nóng vội quá rồi. Hoàng hậu có con trai ruột, cần gì phải lo cho Thái tử? Huống chi, việc kết hợp một văn một võ còn phải xem Hoàng Thượng có đồng ý không."
Nhị hoàng tử biết mình nói hớ, nhưng vẫn bức bối: "Mẫu phi hiền hậu, xin đừng bình tĩnh thế nữa! Nếu mẹ biết điều gì, xin hãy nói rõ cho con!"
Thường ngày chàng không phải kẻ thiếu suy nghĩ, nhưng việc hôn sự liên quan đến 10 vạn binh quyền nhà họ Đỗ khiến chàng mất bình tĩnh. Nghĩ đến cảnh binh lực ấy rơi vào tay Thái tử, Nhị hoàng tử như ngồi trên đống lửa.
Trang Phi nói: "Mấy năm nay, thoạt nhìn Thái tử và Hoàng Hậu vẫn là mẹ hiền con thảo, nhưng ai mà chẳng vì con ruột mình tính toán? Đặc biệt là vị Hoàng Hậu của chúng ta trước kia ở nhà mẹ đẻ vẫn bị chị gái áp đảo. Làm sao nàng có thể thật lòng đối tốt với Thái tử được?"
"Trước đây chỉ là hoàn cảnh bắt buộc, thêm nữa bản thân nàng khó có con nối dõi mà thôi."
"Hiện giờ, Hoàng tử thứ mười còn nhỏ, Thái tử cũng đến tuổi lấy vợ. Hai vị thê tử này, dù là ai địa vị cũng không thấp. Trong lòng Hoàng Hậu làm sao không muốn xen vào?"
Trang Phi nở nụ cười hả hê.
Nhị hoàng tử vẫn còn đôi phần do dự, cau mày nói: "Nhưng so với nhà họ Tương và Anh Quốc Công, địa vị nào trong lòng Hoàng Hậu cao hơn vẫn chưa rõ. Lỡ nàng chọn Đỗ Nguyệt Linh thì sao?" Phải biết cha mẹ Đỗ Nguyệt Linh đang ngoài chiến trường, lỡ có bất trắc cũng là chuyện thường.
Hoàng Hậu sau này muốn động thủ cũng dễ tìm cơ hội.
Nhưng nhà họ Tương thì không dễ đối phó, hơn nữa họ có thể hỗ trợ rất nhiều cho Thái tử.
Trang Phi lắc đầu: "Nhà họ Tương nhắm thẳng vào vị trí Thái Tử phi. Bọn họ cùng Anh Quốc Công cũng đã ngầm hiểu ý nhau. Hoàng Hậu sẽ không trái ý nhà mình, huống chi Đỗ Nguyệt Linh tính tình đơn thuần, không hợp với vị trí Thái Tử phi. Dù xét từ phương diện nào thì Quý Hòa tĩnh vẫn thích hợp hơn."
Tất nhiên ngồi ở vị trí Hoàng Hậu, ít nhất bề ngoài phải giữ đúng quy củ.
Hơn nữa, tâm tư của Hoàng Hậu - một không có Anh Quốc Công ủng hộ, hai không dám để lộ trước mặt Hoàng Thượng - thì nàng có thể làm được trò trống gì?
Hoàng Hậu cũng không dám nghĩ đến chuyện ly tâm với Thái tử lúc này.
Một góc khác tại Trường Xuân cung.
Hoàng Hậu nở nụ cười ân cần nhìn Đỗ Nguyệt Linh, giọng dịu dàng: "Con bé này ngây thơ hoạt bát, bổn cung mà có được đứa con gái như con thì tốt biết mấy."
Đỗ Nguyệt Linh ngượng ngùng cười đáp: "Hoàng Hậu nói đùa rồi, được nương nương quý mến là phúc phần của Nguyệt Linh." Kỳ thực trong lòng nàng như lửa đ/ốt, chỉ muốn chạy trốn ngay lập tức.
Bởi lẽ khi Hoàng Hậu đang tỏ ra yêu quý nàng như vậy, ngay bên cạnh lại có một vị "Chuẩn Thái Tử phi" đang đứng chờ.
Đỗ Nguyệt Linh tuy không mưu mô sâu xa nhưng cũng chẳng phải kẻ ngốc. Nàng biết rõ mục đích vào cung lần này. Ở nhà, mẹ và bà nội đã phân tích kỹ, cả thái độ của Trang Phi cũng đã thể hiện rõ ràng. Nàng biết mình chắc chắn sẽ thuộc về phía Nhị hoàng tử.
Với gia thế của nàng, tám chín phần mười sẽ trở thành Nhị hoàng tử phi. Còn vị trí Thái Tử phi? Đỗ Nguyệt Linh tự nhận không đủ mưu lược, không thể chu toàn mọi việc nên chưa từng mơ tới.
Nhưng giờ đây, ngay trước mặt vị chuẩn Thái Tử phi tương lai, dì của Thái tử lại tỏ ra yêu quý nàng như người nhà khiến Đỗ Nguyệt Linh hoàn toàn bối rối.
Nàng biết Hoàng hậu không thực sự ưa thích mình, nàng chỉ là quân cờ để Hoàng hậu kích động Quý Hòa tĩnh.
Mối qu/an h/ệ giữa Hoàng hậu và Thái tử có vẻ không hòa thuận như lời đồn.
Ở Đông Cung, hôm nay là ngày Thái tử vào chúc sức khỏe Hoàng hậu. Triệu Viễn nghe nói Hoàng hậu đã triệu kiến mấy cô gái, trong đó có người được dự đoán sẽ trở thành Thái Tử phi. Anh ta hào hứng kéo Thái tử đi gặp mặt.
Triệu Viễn nắm tay Thái tử: "Ngự Hoa Viên đông người không tiện, nhưng vào Trường Xuân cung chúc sức khỏe rồi gặp mặt thì hợp lý."
Thái tử suy nghĩ. Nghe nói Hoàng hậu thích cô Đỗ Nguyệt Linh hơn Quý Hòa tĩnh, chàng cảm thấy nên gặp mặt để biết tình hình. Chàng biết Quý Hòa tĩnh đã được định làm Thái Tử phi, việc Hoàng hậu đối xử lạnh nhạt với nàng là do liên lụy đến mình.
Hai người vừa đến gần Trường Xuân cung thì thấy một cô gái bước ra. Triệu Viễn thất vọng khi Thái tử không gặp được người quan trọng. Đúng lúc đó, hai cô gái khác xuất hiện.
Triệu Viễn nhận ra người mặc áo hồng chính là Quý Hòa tĩnh. Anh ta gi/ật giật tay áo Thái tử thì thầm: "Người kia là Quý cô nương."
Nhưng nét mặt Quý Hòa tĩnh trông rất u ám. Điều này khiến cả hai đàn ông ngần ngại không dám tiến lên.
Cô gái đi cùng Quý Hòa tĩnh hỏi khẽ: "Hòa tĩnh, liệu Hoàng hậu thật sự muốn chọn Đỗ Nguyệt Linh làm Thái Tử phi sao?"
Quý Hòa tĩnh cười nhạt: "Hoàng hậu chỉ muốn chia rẽ mối qu/an h/ệ giữa ta và Thái tử thôi. Ai cũng thấy bà ấy thích Đỗ Nguyệt Linh hơn. Ta chỉ được chọn vì gia thế và tính nết dễ bảo."
Nàng thầm nghĩ Hoàng hậu luôn ngấm ngầm so sánh nàng với Đỗ Nguyệt Linh, khiến nàng dễ hiểu lầm Thái tử cũng nghĩ vậy. Mối nghi ngờ này sẽ thành rào cản trong hôn nhân tương lai.
Nghe vậy, Thái Tử nhìn Quý Hòa Tĩnh với ánh mắt dịu dàng hơn. Đây là hoàng cung, nơi mà ngay cả viên gạch cũng có thể biết nói chuyện. Hiểu rõ điều đó, Quý Hòa Tĩnh nhanh chóng che giấu biểu cảm trên mặt.
Khi thấy hai cô gái tiến lại gần, Thái Tử vội bước ra che chắn. Cô gái áo hồng kinh ngạc thốt lên: "Thái Tử Điện Hạ!"
Cả hai vội cúi chào. Quý Hòa Tĩnh hành lễ chỉn chu nhưng khi đứng dậy lại lén liếc nhìn Thái Tử. Ánh mắt họ chạm nhau khiến nàng vội cúi đầu, hai má ửng hồng: "Kính chào Thái Tử Điện Hạ."
"Các ngươi đứng dậy đi." Thái Tử đáp. Biết tương lai Thái Tử phi bị oan ức, ánh mắt ngài dịu dàng hẳn: "Trong cung có gì không quen không?"
Quý Hòa Tĩnh khẽ gật: "Đa tạ Điện Hạ quan tâm, thần nữ mọi thứ đều ổn."
Thái Tử gật đầu nhạt nhẽo. Đối mặt với người lạ mà có thể là vợ tương lai, ngài thực sự không biết nói gì thêm.
Không khí ngột ngạt bao trùm. Quý Hòa Tĩnh chuyển ánh mắt sang Triệu Viễn, nở nụ cười ôn nhu: "Từng nghe Thái Tử Điện Hạ và Cửu Hoàng Tử thân thiết, nay chứng kiến quả không sai."
Thái Tử gật đầu nhận lời. Hai người bỗng dưng bắt chuyện về Triệu Viễn như thể hắn là đứa trẻ mẫu giáo.
Triệu Viễn: ???
Cuối cùng, Thái Tử ho nhẹ một tiếng: "Trời đã muộn, các ngươi lui về đi."
Sau khi hai người rời đi, Triệu Viễn bịt miệng cười khẽ. Thái Tử x/ấu hổ véo má đứa em: "Ngươi dám đứng ngoài xem thế?"
"Đó là vị hôn thê tương lai của Thái Tử ca ca mà," Triệu Viễn cười khúc khích, "Em không nhường chỗ sao được?" Hắn tò mò hỏi: "Ca ca thấy cô ấy thế nào?"
Không kể chuyện khác, riêng khả năng biến sắc mặt trong nháy mắt của vị này đã chẳng tầm thường. Nhưng Triệu Viễn chẳng lạ gì - trong cung làm gì có kẻ đơn thuần? Ngay cả mẫu thân hắn cũng là cao thủ.
————————
[Phần cảm ơn đ/ộc giả đã được lược bỏ để tập trung vào nội dung chính]
