Hai người đối mặt trong không khí căng thẳng. Thái tử nở nụ cười ôn hòa: "Sao gọi là muộn? Hoàng đệ thứ hai về đúng lúc lắm. Mau vào đi, phụ hoàng cũng đang chờ ở trong điện."
Nhị hoàng tử khẽ nhếch mép, vượt qua Thái tử rồi nhanh chân tiến vào Cần Chính Điện.
Sự thật chứng minh, sau hơn một năm chiến trận, Nhị hoàng tử không chỉ trở nên uy nghiêm hơn mà còn được Hoàng Thượng đặc biệt sủng ái. Thậm chí, Hoàng Thượng còn công khai khen ngợi người con này trước mặt quần thần.
Trong Đông Cung, Triệu Viễn ngồi cạnh bàn cùng Mục Văn Đức. Vị quan già chậm rãi phân tích: "Lần này Nhị hoàng tử thể hiện rất tốt. Hoàng Thượng vốn trưởng thành từ chiến trận, giỏi cầm quân đ/á/nh trận. Nhiều người đang đồn rằng Nhị hoàng tử chính là kế thừa khí phách của Ngài."
Điểm nổi bật nhất của Hoàng Thượng chính là tài thao lược. Ngài giành thiên hạ từ lưng ngựa, dù lên ngôi vẫn luôn đ/au đáu chuyện thân chinh. Nhị hoàng tử xuất hiện đúng lúc, khó tránh khiến người ta liên tưởng đến việc Hoàng Thượng đang gửi gắm nỗi niềm vào người con này.
Triệu Viễn liếc nhìn vẻ trầm tư của Thái tử, bất bình nói: "Sao có thể so sánh hắn với phụ hoàng được? Tài cầm quân của phụ hoàng hơn hẳn, từng cùng chú ta đ/á/nh trận đồng tâm. Kẻ nào cũng dám tự xưng kế thừa ư?"
Cậu thầm nghĩ, phụ hoàng sao lại dễ dàng xiêu lòng trước lời nịnh hót thế nhỉ? Chắc chắn những lời đồn này sẽ khiến triều đình xáo động.
Dù Nhị hoàng tử cũng là hoàng tử, nhưng với bản tính chiếm hữu mạnh mẽ, Triệu Viễn kiên quyết không chấp nhận việc ai đó được so sánh ngang hàng với phụ hoàng. Trong lòng cậu, phụ hoàng là duy nhất, không thể thay thế.
"Tiểu Cửu!" Thái tử vỗ vai cậu, giọng điềm tĩnh: "Chớ nói bừa. Hoàng đệ thứ hai quả thực chăm chỉ luyện võ lại có thiên phú. Trên phương diện này, ta không bằng hắn, chuyện đó cần thẳng thắn thừa nhận. Nhưng ở các mặt khác, ta tự tin không thua kém. Em không cần lo cho ta."
Thái tử không muốn Tiểu Cửu dính líu vào cuộc tranh đấu giữa mình và Nhị hoàng tử. Nếu Hoàng Thượng nghi ngờ cậu là phe cánh của Thái tử, e rằng một ngày kia Tiểu Cửu sẽ mất đi sự sủng ái. Thà để cậu làm một hoàng tử thuần khiết, mãi được phụ hoàng yêu thương.
Thái tử hiểu rõ Tiểu Cửu là đứa trẻ trọng tình. Nếu một ngày kia phụ hoàng đối xử lạnh nhạt với cậu, không biết lòng cậu sẽ đ/au đớn thế nào. Sống trong hoàng cung, Thái tử biết sớm muộn cậu cũng nhận ra sự thật phũ phàng này. Nhưng nếu có thể, hắn mong ngày ấy đến càng muộn càng tốt.
Mục Văn Đức bĩu môi, âm thầm tán thành Triệu Viễn. Nhị hoàng tử làm sao sánh được với Hoàng Thượng thuở thiếu thời? Chỉ tiếc tính cách ôn hòa của Thái tử khiến hắn không muốn so đo.
Triệu Viễn không tranh cãi với Thái tử, cậu ngoan ngoãn gật đầu: "Con đã biết rồi, Thái tử ca ca."
Cậu biết Thái tử làm thế là tốt cho mình nên không tranh luận nữa, nhưng điều đó không có nghĩa cậu thực sự phục trong lòng.
Thực ra, Triệu Viễn vẫn không quên được chuyện đó.
Hôm sau, hoàng đế phát hiện con trai mình đột nhiên ở lại Cần Chính Điện. Tất nhiên, khi có đại thần đến, Triệu Viễn lập tức sang Thiên Điện để không ảnh hưởng việc triều chính của hoàng đế.
Khi các đại thần rời đi, cậu mới từ Thiên Điện quay lại. Hoàng đế còn sai người đi tìm Liễu Nhị vào. Nhìn Triệu Viễn, ngài tò mò hỏi: "Tiểu Cửu lại muốn ra khỏi cung sao?"
"Nhưng cũng không cần thế, nếu Tiểu Cửu muốn ra ngoài chỉ cần nói với ta một tiếng, mang theo thêm thị vệ là được. Kể từ khi con trưởng thành hơn, ta đã không quá nghiêm khắc trong chuyện này. Dù sao con cũng cần ra ngoài xử lý việc triều chính, ta để con từ từ trưởng thành."
Tất nhiên, được hưởng đãi ngộ như vậy cũng chỉ có Hoàng tử thứ chín mà thôi. Còn những hoàng tử khác cùng tuổi với Hoàng tử thứ chín, hoàng đế hiếm khi đứng ở góc độ của họ để nghe nhu cầu, thường bỏ qua luôn.
"Không ạ." Triệu Viễn đáp: "Lần trước con ra khỏi cung để xem cửa hàng, giờ nơi đó đã ổn định rồi, không cần phải ra ngoài nữa."
Cậu không quá háo hức ra khỏi cung, chủ yếu vì bên ngoài không có gì hấp dẫn. Người cậu yêu quý nhất đều ở trong hoàng cung cả. Không có họ bên cạnh, Triệu Viễn cảm thấy ở trong cung thoải mái hơn nhiều.
Trong tiềm thức, có lẽ do kiếp trước bị b/ắt c/óc và s/át h/ại, Triệu Viễn vẫn mang á/c cảm với thế giới bên ngoài. Chỉ thỉnh thoảng, tính trẻ con nổi lên, cậu mới muốn ra ngoài một chuyến.
Rất nhanh, Liễu Nhị bước vào. Hoàng đế phẩy tay ra hiệu không cần hành lễ. Triệu Viễn đứng dậy lấy ki/ếm của mình - vốn được để ở Cần Chính Điện từ khi Phùng Ký dạy cậu. Cầm ki/ếm, cậu hăm hở nhìn Liễu Nhị: "Cữu cữu, chúng ta tỷ thí một chút nhé?"
"Hả?" Liễu Nhị gi/ật mình. Tiểu Cửu đùa sao? Anh liếc nhìn hoàng đế, thấy ngài không phản đối, bèn gật đầu: "Được."
Anh không tiếp xúc nhiều với Tiểu Cửu, nhưng chơi với trẻ con cũng tốt. Liễu Nhị nhớ trước đây Phùng Ký tướng quân cũng thường chơi với Tiểu Cửu như vậy. Tự tin vào võ nghệ của mình, anh tin có thể kiểm soát tốt, không làm cậu bé bị thương.
Triệu Viễn nhấn mạnh: "Cữu cữu phải đ/á/nh thật nhé, đừng nhường con."
Liễu Nhị gật đầu nghiêm túc: "Được, yên tâm đi."
Sau khi giao đấu, Triệu Viễn: ... Tin anh ta thì q/uỷ tha. Rõ ràng chỉ đang chơi đùa với trẻ con, không hề nghiêm túc.
Ánh mắt cậu sắc lạnh, mũi ki/ếm nhanh như chớp ch/ém vào cổ tay Liễu Nhị. Lần này khiến anh gi/ật mình. Tiếp theo, Triệu Viễn ra đò/n càng nhanh, Liễu Nhị buộc phải phản công. Nếu không nghiêm túc đối phó, lưỡi ki/ếm lấp lánh kia thật sự có thể gây thương tích.
Lực đ/á/nh của cậu bé không quá mạnh nhưng cũng không yếu, quan trọng là thân pháp nhanh nhẹn khiến tay lão luyện như Liễu Nhị cũng suýt đuối.
Ban đầu hoàng đế chỉ cười ha hả xem, không để ý lắm. Nhưng giờ ngài cũng phải tập trung theo dõi.
Một lúc sau, tiếng vang trong trẻo vọng đến. Đó là tiếng ki/ếm rơi xuống đất. Sau khi gi/ật khỏi tay Liễu Nhị chiếc ki/ếm đang cầm, Triệu Viễn thu tay về, quay sang nhìn hoàng đế. Cậu ngẩng mặt lên, đôi mắt lấp lánh đầy vẻ đắc ý cười hỏi: "Phụ hoàng, người nói xem, Tiểu Cửu có phải giống phụ hoàng nhất không?"
Hoàng đế đang kinh ngạc trước khả năng ki/ếm thuật của đứa con mềm mại này, bỗng thấy cảnh tượng quen thuộc ấy. À, đúng rồi! Hôm qua các đại thần còn xu nịnh rằng Nhị hoàng tử giống hắn, còn bị hắn m/ắng là "đồ nịnh hót".
Chốc lát sau, hoàng đế nhịn không được bật cười, nhìn đứa con đang vênh mặt đắc chí mà lòng tràn ngập cảm xúc. Tiểu Cửu sao lại đáng yêu thế! Khiến người ta chỉ muốn xoa đầu, véo má cậu bé mãi thôi.
Hắn vẫy tay gọi con lại gần, nụ cười không giấu nổi: "Phụ hoàng mới khen nhị ca của con một câu, thế mà con đã chịu không nổi rồi à?"
Triệu Viễn ôm ch/ặt eo hoàng đế, ngửa mặt nũng nịu: "Con không chịu! Phụ hoàng phải yêu con nhất! Bằng không... bằng không Tiểu Cửu sẽ buồn lắm, buồn lắm, buồn lắm đấy!"
Cậu nhấn mạnh từng chữ. Hoàng đế thấy thế càng đắc ý, cười lớn: "Được! Phụ hoàng yêu Tiểu Cửu nhất! Tiểu Cửu mới là đứa con giống phụ hoàng nhất có phải không?"
Khóe miệng Triệu Viễn giãn ra vui sướng, lúc này mới tranh công: "Phụ hoàng thấy Tiểu Cửu vừa rồi giỏi không? So với phụ hoàng hồi nhỏ có kém nhiều không?"
Dù là thiên tài toàn diện, Triệu Viễn vẫn không dám nghĩ mình có thể sánh bằng hoàng đế thuở thiếu thời. Vị hoàng đế này từng trải qua khổ luyện, mười hai tuổi đã ra trận mạc. Mỗi thành tựu của ngài đều đ/á/nh đổi bằng mồ hôi, thậm chí cả m/áu. Triệu Viễn hiểu rõ phụ hoàng cũng là thiên tài, nên ngày thường cậu chỉ âm thầm nỗ lực, chưa dám mơ vượt qua người.
Nhưng từ hôm qua, cậu đã quyết tâm: Phải khổ luyện gấp bội! Không thể để ai nói Nhị hoàng tử là người giống phụ hoàng nhất được. Về sau, chỉ mình cậu mới xứng đáng danh hiệu ấy! Trong lòng cậu bé, phụ hoàng như ngọn núi cao vời vợi. Nhị hoàng tử mà dám sánh ngang ư? Không thể chấp nhận được!
"Ừ, Tiểu Cửu rất giỏi." Hoàng đế gật đầu suy tư. Dù hiện tại con còn kém xa, nhưng ngài nhìn thấy tiềm năng vô hạn. Ngài quyết định ngay: "Phụ hoàng sẽ tìm thầy cho con. Từ nay mỗi ngày sau giờ học ở Sùng Văn Quán, con đến đây luyện võ một giờ."
"Rồi một ngày, Tiểu Cửu sẽ như phụ hoàng, trở thành đại tướng quân bách chiến bách thắng, có thích không?"
"Có ạ!" Triệu Viễn cười đáp. Cậu không sợ khổ, chỉ cần ánh mắt phụ hoàng luôn hướng về mình là đủ.
Những người khác đều không thể tranh giành với hắn.
Vị hoàng đế bên này, sau khi thấy con trai gh/en t/uông, trong lòng lại thấy vui mừng. Trước đây chính hắn cũng từng gh/en với Thái tử, nào ngờ một ngày nào đó lại được hưởng đặc ân này.
Khuôn mặt kiêu ngạo trước đây của đứa con trai nay trở nên đáng yêu hơn hẳn. Nhìn cậu con trai quấn quýt đòi ăn cơm tối cùng mình, lâu lắm rồi hoàng đế mới lại cảm nhận được sự quan tâm này.
Ừm, sau này phải tìm cách cùng Tiểu Cửu kéo dài thêm tình cảm này mới được.
Sau vài ngày liên tục quấn lấy hoàng đế, Triệu Viễn cuối cùng cũng thỏa mãn nhu cầu được yêu thương. Vị hoàng đế tuy ban đầu rất vui nhưng giờ cũng thấy đủ rồi - sự nhiệt tình thái quá này khiến ông không chịu nổi. Đi đâu cũng bị con trai bám theo, đến mức mỗi lần đi vệ sinh cũng phải giải thích với con!
Thời gian trôi qua nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã đến ngày Thái tử thành hôn.
Triệu Viễn sớm mặc bộ quần áo đỏ mẹ chuẩn bị, rồi như cơn gió chạy đến chỗ Thái tử. Hôm nay hoàng cung được trang hoàng rực rỡ, náo nhiệt chưa từng có với vô số khách mời tới dự.
Triệu Viễn cùng Trần Duệ, Đổng Minh Lễ dạo quanh khắp nơi, mấy đứa trẻ thi thoảng lại tìm chỗ ăn uống, vui vẻ vô cùng.
Là Thái tử nên chàng không cần cưỡi ngựa đến đón dâu, nhưng vẫn dẫn đầu đoàn quan lại ra cửa hoàng cung nghênh tiếp. Triệu Viễn cũng theo đoàn đi xem náo nhiệt.
"Thái Tử phi tới rồi!" Tiếng trẻ con reo hò khiến bầu không khí thêm rộn ràng.
Trong kiệu hoa, Đỗ Nguyệt Linh tim đ/ập thình thịch. Khi màn che được kéo lên, một bàn tay thon dài đưa ra trước mặt. Nàng được đỡ bước xuống kiệu rồi theo nghi lễ vào hoàng cung.
Với Triệu Viễn, mấy nghi thức này không quan trọng. Ngày nào cũng gặp Thái tử ca ca, cậu chẳng cần phải theo sát từng bước. Việc Thái tử thành hôn cũng không khiến cậu cảm thấy Thái Tử phi chiếm đoạt anh trai mình. Ngược lại, cậu rất mong hai người hạnh phúc, bởi hôn nhân viên mãn mới tốt cho Thái tử ca ca.
Thái Tử phi đâu giống Nhị Hoàng Tử kia - kẻ chỉ muốn tranh giành cha cậu!
Bên phủ Thừa tướng, Quý tiểu thư ngồi bên cửa sổ. Giờ này trong cung hẳn đang làm lễ bái đường. Nàng buông tay ngắt đoá hoa đang ngắm, lòng dâng lên suy nghĩ: Cô Đỗ kia đúng là may mắn thật. Trước được gả cho người mình thích, sau lại thành hôn với Thái tử - người chỉ chung tình với mình nàng. May mắn đến đáng gh/ét!
————————
Cảm ơn các bạn đã ủng hộ phiếu bá vương và dinh dưỡng dịch từ ngày 21/03/2024 đến 22/03/2024!
Đặc biệt cảm ơn các dịch giả dinh dưỡng: Nguyên Tử Tương (461), Hạt Gạo (15), Như Nước Thanh Thuần (13), Quyết Nguyệt (11), Trương Thi Vũ (6), Đêm, Ndyr, Yến Biết (5), Cười Nói Tự Nhiên (4), Quá Nhi (2), cùng các bạn Hy Vọng, Đại Đại, Bay Múa Anh, Lăng Vân Chi Ca, Z, Tiểu Tịnh, QAQ, Nhan Tím, Mệt Ngủ?, Con Ngươi Phương Hảo, D/ao Dao, Ngàn Cây Vạn Cây Hoa Lê Nở, Gió Xuân Mười Dặm, Thời Gian, Mưa Tạnh Giang Nam, Phiến Phiến (1).
Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
