Liễu Hạm Vãn lướt qua chủ đề Thái tử, dù sao người cũng đã khuất. Nàng quay sang nói về thực tế:
"Dù phụ hoàng hiện tại đối xử rất tốt với con, thậm chí có ý định truyền ngôi, nhưng đó chỉ là ý nghĩ nhất thời. Khi tuổi tác cao lên, ý định ấy liệu có còn giữ nguyên? Trong chuyện này, con phải tự nắm bắt lấy."
Thời điểm này tuy tốt đẹp - hoàng đế hứa trao quyền, nhưng nàng cùng Hoàng tử thứ chín vẫn phải nương tựa vào ân sủng của ngài. Ân sủng ấy có thể ban cho cũng có thể thu lại.
Mọi thứ vẫn nằm trong lòng bàn tay hoàng đế. Nhưng tình cảnh này kéo dài được bao lâu thì khó đoán. Hiện tại họ còn an phận ở một góc, nếu thật sự sa vào tranh đoạt ngôi vị, sau này sẽ không còn đường lui.
Triệu Viễn không nỡ để mẹ lo lắng: "Mẹ yên tâm, con sẽ cẩn thận. Tâm ý phụ hoàng con vẫn nắm được."
Cậu tin rằng nếu phụ hoàng giữ được sức khỏe, mọi chuyện sẽ không tồi tệ như kiếp trước. Thực sự bất đắc dĩ, cậu cũng có cách bảo vệ mẹ.
Tin Triệu Viễn vào triều truyền đến Đông Cung. Thái Tử phi Đỗ Nguyệt Linh nghe người hầu báo lại, lòng nặng trĩu nhưng cũng nhẹ nhõm phần nào. Nàng nhìn qua cửa sổ thấy Tiểu Hổ đang múa thương, khẽ mỉm cười.
Đậu Đỏ - thị nữ thân cận - cảm thán: "Không ngờ lại là điện hạ!"
"Lần này xem Nhị hoàng tử phi còn dám khoe khoang trước mặt ta không." Nàng gi/ận dữ nói.
Trước đây thiên hạ đồn Nhị hoàng tử sẽ kế vị, khiến Thái Tử phi bị Nhị hoàng tử phi châm chọc nhiều lần. Đỗ Nguyệt Linh thở dài:
"May là Hoàng tử thứ chín. Cậu ấy vốn quý Tiểu Hổ, sau này đường công danh của con ta không lo."
Nàng chợt trầm giọng: "Nhưng tranh đoạt ngai vàng chưa phân thắng bại, ai đoán được kết cục?"
Đỗ Nguyệt Linh không tin hoàng đế thật lòng truyền ngôi. Có lẽ đây chỉ là cách nâng Hoàng tử thứ chín lên đối trọng với Nhị hoàng tử. Với Đông Cung, thân thiết với Hoàng tử thứ chín vừa là may mắn vừa là hiểm họa - nếu thất bại, họ sẽ bị liên lụy.
"Tiếc rằng huynh trưởng của ta mất sớm..." Nàng lẩm bẩm. Giá cha nàng còn sống, có thể đứng sau hỗ trợ Hoàng tử thứ chín. Giờ đây thế lực của điện hạ hoàn toàn dựa vào ân sủng hoàng đế, không phải của riêng cậu.
Đỗ Nguyệt Linh vốn là người tốt bụng, sống tình cảm, nhìn sự việc cũng khá thấu đáo. Nếu không vì thân phận, nàng thực sự không muốn trở thành vợ của Thái tử hay Nhị hoàng tử, bị cuốn vào cuộc tranh giành ngai vàng. Sau này, vì cha mẹ qu/a đ/ời, nàng không chấp nhận được và cũng không thể thoát ra nỗi đ/au ấy.
Nàng cảm thấy cha mẹ mất đi là vì mình.
Nhưng sau khi Thái tử ch*t, Đỗ Nguyệt Linh cũng không có ý định để Tiểu Hổ trở thành hoàng đế. Hoặc có lẽ, nàng chưa từng nghĩ tới chuyện này. Hiện nay dòng dõi hoàng tộc nhiều như vậy, ngôi vị hoàng đế đời sau sao lại đến lượt Tiểu Hổ - một đứa cháu?
Khi Thái tử còn sống, Hoàng Thượng cũng chẳng đặc biệt yêu quý ông ta.
Hơn nữa, cha mẹ Đỗ Nguyệt Linh đã mất, nàng không có thế lực trong tay, lấy gì để tranh giành?
Bản thân nàng cũng không phải người ham quyền lực.
Ngay cả Tiểu Hổ - đứa trẻ lanh lợi khỏe mạnh - cũng không có dáng vẻ gì của một vị hoàng đế tương lai.
Từ khi Thái tử mất, nàng chỉ lo lắng cho tương lai của Tiểu Hổ. Hiện tại được Hoàng tử thứ chín che chở, nhưng khi vị hoàng đế tiếp theo lên ngôi, liệu còn ai bảo vệ chúng?
Đậu Đỏ nghe lời Đỗ Nguyệt Linh, vẻ mặt tươi cười ban nãy bỗng trầm xuống.
Triệu Viễn không biết phản ứng từ phía Đông Cung. Hôm sau, chàng đến Hộ bộ báo nhậm chức.
- Cửu điện hạ. - Trần Bình hơi đ/au đầu nhưng vẫn cười chào Triệu Viễn.
Ông cảm thấy Hoàng Thượng đang đặt mình vào thế khó. Cháu trai ông vốn là thư đồng của Hoàng tử thứ chín, qu/an h/ệ giữa họ vốn đã m/ập mờ. Giờ Hoàng Thượng lại đưa Hoàng tử thứ chín đến Hộ bộ, sau này thiên hạ sẽ nghĩ Trần gia là phe cánh của vị hoàng tử này.
- Thưa Trần đại nhân. - Triệu Viễn cũng nhận ra tâm trạng của Trần Bình nhưng không nói thêm.
Chuyện này không thể giải quyết bằng vài câu nói.
Dù Trần Bình không muốn theo phe chàng cũng không sao. Trần Bình đã lớn tuổi, khi Tiểu Hổ trưởng thành, chức Thượng thư Hộ bộ chưa chắc còn là ông.
Chàng nói: - Phụ hoàng bảo con đến Hộ bộ, sau này phiền đại nhân chỉ bảo.
Trần Bình thu xếp tâm tư. Ông chỉ không muốn dính vào phe phái, bản thân không có á/c cảm với Hoàng tử thứ chín, thậm chí còn rất thiện cảm. - Đây là bổn phận của thần, sao dám nhận lời phiền.
- Điện hạ mời sang bên này, chỗ của ngài đã chuẩn bị xong.
Trần Bình chỉ hướng.
Triệu Viễn đi theo, cả ngày xem tài liệu, thời gian trôi qua khá nhanh.
Chiều tan làm, chàng phải đến Cần Chính Điện luyện võ. Hoàng đế không cho phép chàng lơ là, có hôm chàng không đến, Hoàng đế còn sai người đến gọi.
Hai cha con cùng luyện tập.
Tiểu Hổ đứng xa hơn, có sư phụ hướng dẫn riêng.
Vừa luyện, Hoàng đế vừa hỏi: - Hôm nay ở Hộ bộ thế nào? Có ai làm khó con không?
Triệu Viễn lắc đầu: - Mọi chuyện ổn, không ai làm khó con. Con xem tài liệu rồi quan sát Trần đại nhân làm việc. - Là người mới, lại còn trẻ, không được giao việc cũng bình thường.
- Ừ. - Hoàng đế gật đầu, không có ý định giúp con giải quyết mọi chuyện. Nếu Hoàng tử thứ chín không tự đứng vững được, chứng tỏ không phù hợp với vị trí này.
Ông đã thiên vị con đủ nhiều, nhưng không thể bảo bọc cả đời.
- Thành tích không thể có ngay một sớm một chiều, từ từ rồi sẽ tốt.
- Vâng. - Triệu Viễn cũng không nóng vội.
Luyện tập xong, hai người không đi tắm ngay. Hoàng đế hỏi chuyện con trai, thấy trời đã tối, Triệu Viễn nói: - Phụ hoàng, đưa tay cho con bắt mạch.
Hoàng đế cười nói: "Thế nào, ngươi tự học mấy chiêu võ nghệ ba chân mèo đó, giờ còn muốn xem bệ/nh cho phụ hoàng sao?" Triệu Viễn từ nhỏ sống trong hoàng cung, luôn có người theo sát, nên mọi việc hắn làm đều không qua được mắt người khác.
Hoàng đế biết rõ Tiểu Cửu chưa từng chính thức học y, nhưng lại có chút kiến thức y thuật. Khi ấy thấy con còn nhỏ, ngài không nghĩ hắn nghiêm túc học hành nên bỏ qua. Mãi đến vụ đầu đ/ộc suýt gi*t ch*t Thập Hoàng Tử và khiến Thập Nhị Hoàng Tử cùng Thập Bát Hoàng Tử nguy kịch, ngài mới gi/ật mình nhận ra con trai thật sự học được ít nhiều.
Dù vậy, trong lòng hoàng đế vẫn cho rằng đ/ộc dược chỉ cần đọc sách phối th/uốc là được, chứ nghề y không đơn giản thế. Những suy nghĩ này không ngăn được ngài đưa tay cho con bắt mạch.
Triệu Viễn vừa đặt tay lên mạch vừa cãi: "Con thực sự rất giỏi mà."
Nói xong, chính hắn cũng thấy lời này thiếu sức thuyết phục. "Phải, phải." Giọng hoàng đế đầy vẻ hài hước. Chờ con bắt mạch, ngài chợt nhớ điều gì đó: "Việc ngươi biết y thuật, không cần phô trương trước mặt người khác."
Dù sao Thập Hoàng Tử đã ch*t, Hoàng hậu vẫn còn sống. Tống Thư Tinh cũng vẫn tại vị. Nếu phát hiện việc này liên quan đến Tiểu Cửu, hắn sẽ bị nhắm vào ngay. Đặc biệt Anh Quốc Công nhất định sẽ dốc toàn lực b/áo th/ù cho con trai.
Hoàng đế không sợ, nhưng việc này khó xử lý. Ngài không thể vì đề phòng mà gi*t sạch người nhà Anh Quốc Công. Bản thân ngài tự nhận chưa đi/ên cuồ/ng đến mức đó.
Triệu Viễn ngón tay khẽ run, nói nhỏ: "Con biết rồi."
Sự việc liên quan đến cái ch*t của hoàng tử nên hai cha con cùng im lặng. Sau đó, Triệu Viễn tiếp tục đến Hộ bộ làm việc.
Trần Bình không dám kh/inh thường Tiểu Cửu vì hoàng đế đang rèn luyện hắn. Cháu trai ông lại là thư đồng của Cửu Hoàng Tử, dù xét ở góc độ nào ông cũng khó làm khó dễ.
Cửu Hoàng Tử có vẻ dễ gần, nhưng Trần Bình không nghĩ hắn thật sự không có tính khí. Những long tử hoàng tôn này nếu nổi gi/ận, ông già này phải g/ãy xươ/ng.
Theo thời gian, Trần Bình phát hiện Cửu Hoàng Tử rất hữu dụng. Những việc ông không tiện nói, nhờ hoàng tử can thiệp lại dễ dàng. Hôm nay Triệu Viễn vừa đến Hộ bộ, Trần Bình đã cười tươi đón tiếp khiến hắn muốn lảng tránh nhưng kịp dừng lại.
Tiến đến gần, Triệu Viễn thở dài: "Hôm nay Trần đại nhân lại có việc gì cần giúp sao?"
Trần Bình cười híp mắt cầm sổ sách đi theo: "Cửu Điện hạ à, ngài đến Hộ bộ cũng được một thời gian rồi. Ngài thấy đấy, Thiên Khải chúng tôi ngày ngày đ/á/nh vật với ngân sách eo hẹp. Sắp tới thọ thần của Thái hậu, Hoàng Thượng muốn tổ chức long trọng, chúng thần biết lấy đâu ra tiền đây?"
Triệu Viễn:......
Hắn nhìn Trần Bình gi/ận dữ: "Trần đại nhân, ngươi thấy ta giống kẻ ngốc không? Việc này mà cũng bảo ta thưa lại sao?"
Đây là thọ yến Thái hậu, bất kể quy mô thế nào cũng là lễ mừng trưởng bối. Một tiểu bối như hắn đi khuyên tiết kiệm chẳng khác nào tự chuốc họa. Nếu là thọ yến hoàng đế, hắn có thể mở lời vì được ngài cưng chiều. Nhưng hắn là cháu nội Thái hậu yêu thích nhất sao?
Trong số các hoàng tử, ai cũng biết Thái hậu chỉ xem trọng Hoàng tử thứ chín do Thuần Tần sinh ra.
Dĩ nhiên, nếu phụ hoàng muốn tổ chức một yến thọ xa xỉ, Triệu Viễn cũng không cảm thấy số tiền chi ra là không đáng. Hắn chỉ nghĩ mọi chuyện đương nhiên phải như vậy, thậm chí còn suy tính thêm nhiều điều khác.
Trần Bình nghe vậy không gi/ận, chỉ ôn hòa đáp: "Đó là do thần suy nghĩ không chu toàn. Nhưng quốc khố hiện thực sự trống rỗng, không chỉ vì yến thọ của Thái hậu lần này, mà còn do chi phí chiến tranh liên tục hao hụt. Kính mong Điện hạ giúp thần một tay."
Hai năm qua, bạc trong kho như nước chảy lá môn. Trần Bình đ/au lòng đến mức không thở nổi, nhất là khi chiến sự chưa dứt, chi tiêu sẽ còn tăng mạnh. Lo lắng khiến tóc ông bạc thêm, nét mặt già đi trông thấy.
Nhưng biết làm sao được?
Việc này khởi ng/uồn từ khi ông nghe cháu trai nói Hoàng tử thứ chín thông minh xuất chúng, khuyên nên trình bày khó khăn để tìm cách giải quyết. Dù không tin Hoàng tử nhỏ tuổi có thể nghĩ ra kế sách gì, nhưng Trần Bình vẫn quyết định thử - bởi ông để mắt đến tư khố của Hoàng tử.
Ánh mắt Trần Bình lóe lên tham lam khi nghĩ đến số bạc trong đó. Dù là tư khố của Hoàng đế, ông cũng muốn đem về quốc khố huống chi là của Hoàng tử. Ông định than khổ trước mặt vị Hoàng tử trẻ tuổi, hy vọng lừa được chút tiền từ tay cậu.
Xét cho cùng, giang sơn này sau này sẽ thuộc về Hoàng tử thứ chín. Tư khố đưa vào quốc khố cũng là lẽ thường tình. Ông nhớ rõ mấy năm trước, Hoàng tử đã giao lại lợi nhuận từ máy dệt và guồng tơ cho Thái tử cùng Hoàng Thượng tiêu xài. Nếu món hời ấy chảy vào quốc khộ, hẳn sẽ như gà đẻ trứng vàng.
Triệu Viễn không nghĩ đến tiền của mình, cũng không biết được lớp mặt nạ thảm hại của Trần Bình dày đến đâu. Cậu thật sự đang cân nhắc cách tăng thu nhập cho Hộ bộ - vấn đề cậu trăn trở từ khi xem tài liệu của bộ này. "Thành thật với Trần đại nhân, thời gian qua ta đúng là có vài suy nghĩ về Hộ bộ."
"Ồ?" Trần Bình chớp mắt vài cái. Ông đang tính cách chuyển hướng câu chuyện sang tư khố thì không ngờ Hoàng tử thật có biện pháp. Tò mò, ông hỏi: "Xin Hoàng tử thứ chín chỉ giáo."
————————
Cảm ơn các đ/ộc giả đã ủng hộ phiếu Bá Vương và gửi dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian từ 2024-04-16 00:14:25 đến 2024-04-17 21:36:26.
Đặc biệt cảm ơn các tiểu thiên sứ đã gửi dinh dưỡng dịch: Tích Cốc (160 chai), Hơi hơi (94 chai), A thiến (31 chai), Kawaii, Gấu nhỏ bánh bích quy, Neverland, Núi cao thủy xa (20 chai), Tiêu măng non, Con thỏ (15 chai), Serein tuy, Tiểu nguyên Tây Tây (12 chai), Yến biết, Dòng sông nhỏ thủy rầm rầm (10 chai), Mộc tịch, Meo có bạc hà (5 chai), Cười nói tự nhiên (3 chai), Bay múa anh, Bảo mã xa thượng, Mèo linh bồng bềnh, Ta muốn trở thành đại phú hào, Dục điện ~*, Vật lý một đời địch, Băng diệp, Mười lăm, Cạn ngủ, Bị trễ chuông, Tới đều tới rồi, Mục nát tiểu nhánh, D/ao Quang (1 chai).
Vô cùng cảm kích sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
