Mặc dù rất ngạc nhiên khi cơ thể mình thực sự có chuyển biến tốt, nhưng khi đối mặt với câu hỏi của Lâm Y Quan, Thái tử vẫn theo bản năng che giấu sự thật: "Gần đây ta vẫn đang uống th/uốc bổ, đồng thời cũng nhờ người bên ngoài phối thêm dưỡng sinh hoàn."
Việc tìm người phối dược hoàn này được Thái tử thực hiện sau khi biết Tiểu Cửu cho mình ăn không phải Sơn Tra Hoàn thật. Vì không muốn để lộ chuyện của đệ đệ, chàng đành tìm cách khác giải quyết.
Ban đầu có lẽ do uống trong thời gian ngắn nên thầy th/uốc không phát hiện, nhưng nếu kéo dài ắt sẽ lộ ra sơ hở. Để phòng ngừa, Thái tử quyết định chuẩn bị kỹ càng hơn.
Sau khi tùy ý giải thích xong, đợi Lâm Y Quan chúc mừng xong xuôi, Thái tử nhìn chiếc hòm th/uốc của y quan, giọng trầm ổn dặn dò: "Lâm Y Quan, chuyện thân thể ta có tiến triển tốt tạm thời đừng để bất kỳ ai biết, ngươi hiểu chứ?"
Khi nhấn mạnh chữ "bất kỳ ai", ánh mắt chàng lạnh lùng. Lâm Y Quan vội quỳ xuống: "Hạ thần sẽ tuyệt đối giữ kín."
Khi Thái tử còn nhỏ, hầu hết người trong Đông Cung đều do Hoàng hậu sắp xếp. Tuy không phải là tâm phúc nhưng cũng đủ để bà nắm được động tĩnh của chàng. Theo năm tháng, nhiều người bắt đầu d/ao động giữa lòng trung thành với Hoàng hậu và Thái tử.
Lâm Y Quan hiểu rõ: Nếu tiết lộ với Hoàng hậu, Thái tử không làm gì được bà nhưng xử một y quan nhỏ thì dễ như trở bàn tay. Vì vậy y vội tỏ thái độ nghe lời. Dù sao việc Thái tử khỏe mạnh là tin tốt, giấu kín cũng chẳng hại gì.
Thái tử gật đầu phê chuẩn. Chàng biết những người này sẽ cân nhắc kỹ - che giấu thành công thì tốt, nếu không cũng không liên lụy đến Tiểu Cửu. "Ngươi lui xuống đi."
......
Ba năm sau kỳ tuyển tú trước, hậu cung lại đón thêm năm tân phi. Một trong số đó đang được sủng ái hơn cả. Nhưng chuyện này chẳng liên quan đến Triệu Viễn. Hoàng đế vẫn thường xuyên đến Ánh Bình Minh cung và đưa cậu đến Cần Chính Điện. Trước mắt, Hoàng tử thứ chín vẫn là người được yêu quý nhất.
So với việc đó, quyết định tổ chức đi săn mùa thu của Hoàng đế mới là tin trọng yếu với Triệu Viễn. Vừa tỉnh giấc, nghe mẹ - Liễu Hạm Vãn - cùng thị nữ Xảo Vân bàn luận, cậu bé liền chui qua cửa, mắt sáng rỡ hỏi: "Mẹ ơi, con cũng được đi chứ?"
Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này, Triệu Viễn có cơ hội rời khỏi hoàng cung. Dù nơi ở sang trọng nhưng quanh quẩn mãi cũng chán, tin này khiến cậu vui mừng khôn xiết.
Liễu Hạm Vãn ngẩng đầu nhìn thấy bóng dáng con trai, cười nói: "Điều này mẹ cũng không biết."
Triệu Viễn bước những bước chân ngắn chạy tới, ôm lấy chân mẹ, nũng nịu hỏi: "Mẹ, mẹ nói cho con biết đi mà ~ Phụ hoàng rốt cuộc có cho con đi cùng không ạ?"
Thu tiển khác với nghỉ ngơi thông thường, hoạt động này phức tạp hơn một chút. Cậu bé mới 3 tuổi, Hoàng đế có đưa đi cùng hay không thật khó nói.
Nhìn đứa trẻ sốt ruột, Liễu Hạm Vãn trêu chọc con một chút cho vui. Nàng giả vờ suy nghĩ, rồi mới nhìn ánh mắt lo lắng mong đợi của con trai mà nói: "Tin này mẹ cũng chỉ nghe sáng sớm từ Hoàng hậu nương nương thôi. Ngay cả mẹ có được đi hay không còn chưa biết, huống chi là biết chuyện của con."
Tin về thu tiển quả thật vừa được Hoàng hậu nhắc đến khi mẹ con đến chúc sức khỏe. Các phi tần trong hậu cung đông đảo, ai được đi, ai không, đều do Hoàng hậu quyết định. Vì thế Liễu Hạm Vãn thực sự chưa biết mình có được đi không.
Tuy nhiên, xét theo địa vị của mình, lại không có chuyện mang th/ai hay gì bất tiện, tám chín phần mười là nàng sẽ được đi. Chỉ là việc trêu đùa đứa trẻ thì đương nhiên rất thú vị.
"Con còn quá nhỏ, ở bên ngoài không an toàn, thật sự chưa chắc được đi. Nếu không, con tự đi hỏi phụ hoàng xem sao?"
Thấy mẹ nói rõ ràng, Triệu Viễn vội gật đầu: "Vâng, con đi tìm phụ hoàng ngay đây!"
"Khoan đã, quay lại đã." Liễu Hạm Vãn nhanh tay giữ con lại, "Phụ hoàng giờ còn đang thiết triều buổi sáng, con ăn điểm tâm đã rồi hẵng đi."
Triệu Viễn nghĩ lại, giờ này phụ hoàng đúng là chưa tan buổi thiết triều sáng, đi cũng chẳng gặp được. Thế là đành nén lòng ngồi xuống dùng bữa.
Nhưng trong lòng vẫn canh cánh, cậu ăn qua loa, chẳng mấy chốc đã dùng xong.
Vừa đặt bát đũa xuống, lau vội miệng, cậu vội vàng đứng dậy: "Mẹ, con đi hỏi Thái tử ca ca trước nhé."
Lời chưa dứt, người đã chạy ra cửa.
Liễu Hạm Vãn buồn cười nhìn bóng lưng đầy sức sống của con, lớn tiếng dặn theo: "Chậm thôi, đừng có ngã đó."
Triệu Viễn thoáng nghe tiếng mẹ, vừa chạy vừa lớn tiếng đáp: "Con không ngã đâu."
Cậu bé lóc cóc chạy về hướng Đông Cung.
Hôm nay Thái tử vẫn phải đến Sùng Văn Quán học bài. Thời gian Thái tử đi cậu đều nhớ rõ, chạy nhanh thì còn kịp.
Khi chạy một mạch đến Đông Cung, Thái tử quả nhiên vẫn còn ở đó, đang ngồi dùng bữa.
Thấy em trai bất ngờ xuất hiện, Thái tử tuy ngạc nhiên nhưng vẫn vui mừng. Chàng đứng dậy đến gần, ngồi xổm lau mồ hôi cho em: "Sao thế, chạy nhanh vậy? Có chuyện gì à?"
Triệu Viễn ngẩng mặt nhỏ để Thái tử lau, đôi mắt đen láy sáng rỡ: "Thái tử ca ca, phụ hoàng sắp đi thu tiển phải không?"
"Ừ." Thái tử biết chuyện này nên trả lời ngay.
Nghe vậy, biết tin chính x/á/c, ánh mắt Triệu Viễn rạng rỡ hẳn: "Vậy Thái tử ca ca cũng đi chứ?"
Thái tử gật đầu: "Đi."
Cậu lại hỏi: "Thế còn con? Con có được đi không?"
Điều này Thái tử không dám chắc, nhưng nhìn vẻ mặt em trai, chàng cười hỏi: "Em rất muốn đi à?"
Triệu Viễn gật đầu liên tục như mổ thóc: 'Con muốn đi!'
Thái tử xoa má cậu bé bầu bĩnh: 'Vậy con thử nói với phụ hoàng xem. Việc nhỏ thế này chắc không sao đâu. Nếu phụ hoàng không đồng ý, Thái tử ca ca sẽ giúp con nói giùm.' Thực ra hắn biết mình chưa chắc có trọng lượng bằng Tiểu Cửu trước mặt Hoàng Đế.
Nhưng Triệu Viễn chẳng nghĩ ngợi gì, chỉ nghe Thái tử hứa giúp đỡ đã vui mừng khôn xiết. Hai người cùng thỉnh cầu chắc chắn hiệu quả hơn một mình.
Thái tử dắt tay cậu vào điện: 'Con ăn sáng chưa? Có muốn dùng thêm chút gì không?'
Triệu Viễn nhón chân nhìn mâm cơm, xoa bụng do dự. Bụng cậu vẫn còn chỗ trống.
Sau bữa điểm tâm, Thái tử đưa Triệu Viễn đến Cần Chính Điện chờ Hoàng Đế thiết triều xong, rồi mới quay lại đón cậu đi Sùng Văn Quán.
Triệu Viễn đã quen thuộc Cần Chính Điện. Dù Hoàng Đế chưa về, thị vệ vẫn lịch sự mời cậu vào. Khi Hoàng Đế nghe Từ Toàn báo: 'Chín hoàng tử đang đợi Bệ Hạ ở Cần Chính Điện', ngài ngạc nhiên: 'Ồ? Sao sớm thế nhỉ?'
Vừa bước vào điện, Hoàng Đế thấy con trai nhỏ đang ngồi nhâm nhi điểm tâm. Thấy phụ hoàng, cậu bé mắt sáng rỡ, lon ton chạy tới. Hoàng Đế vội đỡ lấy kẻo con vấp ngã: 'Sáng sớm tìm phụ hoàng có việc gì thế?'
Triệu Viễn liếc mắt: 'Phụ hoàng ơi, con nhớ ngài quá!'
'Thật không?' Hoàng Đế bật cười bồng con lên ngồi.
'Thật mà!' Triệu Viễn gật đầu lia lịa.
Hoàng Đế giả bộ nghiêm mặt: 'Phụ hoàng cũng nhớ con. Dạo này con có chăm học không? Còn nhớ được bao nhiêu chữ ta dạy?'
Triệu Viễn phụng phịu môi. Hoàng Đế thầm cười nhưng tiếp tục trêu chọc, đến khi cậu bé không nhịn được nữa, gi/ật áo cha nài nỉ: 'Phụ hoàng có định đi săn không ạ?'
'Ừ, đúng vậy.'
'Cho con đi theo nhé! Dẫn con theo đi mà!' Triệu Viễn nhảy cẫng lên.
Hoàng Đế chậm rãi lắc đầu: 'Không được. Con còn quá nhỏ, đường xa vất vả. Nếu lỡ đ/au ốm dọc đường thì sao? Cứ ở lại cung, lớn thêm chút nữa ta sẽ dẫn con đi.'
Ban đầu Hoàng Đế chưa quyết định có mang Tiểu Cửu đi không, nhưng giờ nói ra lại thấy lý do từ chối hợp tình hợp lý.
Triệu Viễn tròn xoe mắt - cha không định đùa sao? Cậu hét lên: 'Không được! Con phải đi theo!'
Cậu bé năn nỉ đủ cách, làm Hoàng Đế choáng váng. Cuối cùng ngài đầu hàng: 'Được rồi! Đi cùng hết!'
Triệu Viễn nhảy cẫng lên vui mừng.
"Nhưng này," giọng Hoàng đế đột ngột chuyển sang nghiêm nghị, Triệu Viễn vội ngẩng đầu lắng nghe, sợ phụ vương đổi ý, "Con phải ngoan ngoãn nghe lời, không được chạy nhảy lung tung, luôn phải ở bên cạnh mẹ, mặc thêm áo ấm, không để bị cảm lạnh rõ chưa?"
"Dạ vâng ạ." Cậu bé cười tít mắt ôm lấy phụ vương, "Con biết phụ vương tốt với con nhất mà!"
Hoàng đế ôm bổng thân hình nhỏ nhắn của con trai vào lòng, nghe những lời nũng nịu mà lòng tràn ngập hạnh phúc. Đuôi mắt ngài nheo lại đầy vẻ âu yếm. Bỗng nhiên ngài cảm thấy mang theo cậu nhóc này trên đường chắc sẽ không buồn chán.
Nghĩ lại cảnh con trai khóc lóc ăn vạ lúc nãy, Hoàng đế bật cười. Trong số các hoàng tử, có lẽ chỉ mình đứa bé này không hề sợ ngài. Ngay cả khi ngài trừng mắt, cậu vẫn không chút run sợ, khiến ngài vừa gi/ận lại vừa thương.
Sau khi được phụ vương âu yếm vuốt ve, Triệu Viễn háo hức chuẩn bị trở về cung. Vài ngày nữa, đoàn ngự giá sẽ lên đường. Những người tham gia đã được định sẵn, chủ yếu là các phi tần có địa vị cao cùng những người được sủng ái - trong đó có Liễu Hạm Vãn.
Hai mẹ con vừa lên xe ngựa chưa kịp ổn định chỗ ngồi, một tiểu thái giám từ Đông Cung chạy đến, trao một gói đồ lớn đựng đầy thức ăn và đồ chơi cho Hoàng tử thứ chín.
Triệu Viễn thò đầu qua cửa sổ xe vẫy tay: "Nhắn với Thái tử ca ca là lát nữa em sẽ tìm anh ấy chơi!"
Sau khi xe chuyển bánh được một quãng, cậu bé bỗng nghiêm mặt thì thào với mẹ: "Mẹ ơi, con thấy có kẻ x/ấu đang nhòm ngó chúng ta."
Liễu Hạm Vãn gi/ật mình: "Con phát hiện điều gì?"
"Có một người lính canh đã liếc nhìn con mấy lần rồi."
Nàng khẽ hé rèm xe nhìn ra, rồi bật cười giải thích: "Đó là cậu của con, anh trai mẹ đấy. Trước đây anh ấy canh gác ở Ngự Hoa Viên, sau được điều về làm thị vệ cận vệ. Có lẽ anh ấy tò mò muốn nhìn mặt cháu trai nên mới như vậy."
Dù trong hoàng cung có nhiều hoàng tử chạy nhảy khắp nơi, nhưng hai người muốn gặp mặt hay trò chuyện cũng vô cùng khó khăn.
Triệu Viễn nghe xong gật đầu hiểu chút ít rồi hỏi: "Vậy mẹ còn gh/ét ông ấy không?"
Cậu thấy sau bao nhiêu năm, mẹ chưa từng nhắc đến người cậu này, trong lòng hẳn vẫn còn điều gì đó chưa thông suốt.
Cậu nắm tay mẹ, kiên quyết nói: "Mẹ không thích ông ta thì con cũng không thích."
Liễu Hạm Vãn mỉm cười, nhẹ nhàng vén tóc con trai ra sau tai, khẽ nói: "Mẹ không gh/ét ông ấy, chuyện ngày xưa mẹ đã quên rồi. Chuyện này không trách cậu được, huống chi cậu cũng biết lỗi, còn chuyên vào cung làm thị vệ để gặp mẹ."
"Sau này nếu con gặp, nên gọi bằng cậu nhé. Cậu rất quý con đó."
H/ận thì không h/ận, nhưng vẫn còn chút trách móc. Liễu Hạm Vãn hiểu rõ, so với việc cứ giằng co với nhị ca, chi bằng hòa thuận để sau này Tiểu Cửu có người đỡ đần.
Nhị ca là thị vệ cận kề Hoàng Thượng, có thể ra vào cung điện tự do. Tiểu Cửu còn nhỏ, phải đợi đến khi trưởng thành mới được ra ngoài xây phủ riêng. Trong thời gian chờ đợi, nếu có việc cần giải quyết bên ngoài, tìm nhị ca là thuận tiện nhất.
Họ là người cùng huyết thống, lại mang lòng áy náy với nàng, đương nhiên sẽ cùng đứng về một phía. Thật là một cây gậy thần không thể tốt hơn.
Nghe nói đại ca cũng đỗ cử nhân, sắp tới kinh thành dự thi Hội. Sau này vào triều làm quan, Tiểu Cửu trên triều cũng có người hỗ trợ.
Chính vì còn chút oán gi/ận nên Liễu Hạm Vãn lợi dụng đối phương không chút nương tay. Dĩ nhiên, cũng có thể do cùng nhau lớn lên, là người thân nên không thể hoàn toàn dứt bỏ.
Triệu Viễn nửa tin nửa ngờ nhìn mẹ, cố đoán xem bà có đang nói thật không: "Nhưng nếu mẹ không gh/ét cậu, sao con chưa từng biết cậu là ai?"
Liễu Hạm Vãn biết con trai thông minh nên không giấu giếm: "Vì mẹ vẫn còn chút gi/ận, nhưng không nhiều. Mẹ muốn con hòa thuận với cậu."
Triệu Viễn chớp mắt vài cái, dù chưa hiểu hết nhưng vẫn gật đầu: "Vâng ạ."
Nói thì vậy, nhưng sau đó Triệu Viễn và nhị ca không có cơ hội gặp gỡ. Có lẽ biết em gái không muốn thấy mình nên nhị ca cũng cố tránh mặt.
Liễu Hạm Vãn không ép con nhận người thân ngay, mọi thứ thuận theo tự nhiên.
Hơn nửa tháng sau, đoàn xe cuối cùng cũng dừng lại. Họ đã đến bãi săn.
"Thần đệ bái kiến Hoàng Thượng." Lục Vương Gia dẫn đầu đoàn người ra nghênh đón.
Bản thân Lục Vương Gia không phải người quản lý bãi săn. Ông đến trước để kiểm tra chuẩn bị vì biết Hoàng Đế sắp ngự giá. Thời trẻ, Lục Vương Gia từng theo hầu Hoàng Đế, sau khi vua đăng cơ vẫn ở lại kinh thành phụng sự không một lời oán than.
Trong số các vương gia, Lục Vương Gia được Hoàng Đế tin dùng nhất.
“Đứng dậy đi.” Hoàng Đế phán. Lục Vương Gia nhanh chóng dẫn đường đến nơi nghỉ ngơi, những người khác cũng được cung nhân sắp xếp chỗ ở riêng.
Triệu Viễn hiện đang ở cùng Hoàng Đế. Vốn thể trạng yếu, sau hành trình dài đường xa, dù cố gắng chịu đựng nhưng cuối cùng cũng mệt mỏi rã rời. Vừa xuống xe liền được Hoàng Thượng bế vào lòng.
Lúc này, Thái tử và Hoàng hậu cũng đang ở bên cạnh Hoàng Đế.
Triệu Viễn dụi đầu vào cổ Hoàng Đế, buồn ngủ lơ mơ. Tuy nhiên, sau một lúc lại dần tỉnh táo, mắt láo liên nhìn quanh.
Thái tử nắm nhẹ bàn tay nhỏ của cậu, hỏi khẽ: “Đỡ mệt hơn chưa?”
Triệu Viễn gật đầu dựa vào người Hoàng Đế, ánh mắt đáng thương.
Ngoài nhóm người ban đầu, giờ chỉ còn Lục Vương Gia dẫn đường. Hoàng Đế sai cấm quân kiểm soát khu vực, còn các quan viên khác đã được đưa về chỗ nghỉ.
Khi đã vắng người, thái độ thân mật của Lục Vương Gia với Hoàng Đế càng rõ rệt. Thấy Hoàng Đế mãi bế Triệu Viễn, ông hỏi: “Đứa bé này hẳn là Cửu Hoàng Tử mà hoàng huynh yêu quý nhất?”
Hoàng Đế nâng niu con trai, giọng đầy âu yếm: “Đúng là Tiểu Cửu. Ở trong cung cứ đòi đi theo, ai ngồi lâu trên xe lại uể oải thế này.”
Lục Vương Gia khen ngợi vài câu, không quên đề cập đến Thái tử, rồi nói: “Hoàng huynh bế lâu cũng mỏi tay, để thần đệ bế giúp nhé? Thần đệ chưa có con, mong có đứa bé đáng yêu như Cửu Hoàng Tử để vui cửa vui nhà.”
Nói rồi giơ tay đón Triệu Viễn.
Hoàng Đế vốn thân thiết với người em này. Trước kia khi còn thường cùng Tống Thư Tinh đi lại, Lục Vương Gia cũng hay đi theo. Nay thấy em muốn bế con, Hoàng Đế không từ chối, vì ông còn nhiều dịp bế con, không cần tranh lúc này.
Hơn nữa, thấy con trai được người khác yêu mến, trong lòng ông cũng vui.
Triệu Viễn đang ngẩng đầu quan sát, thấy Lục Vương Gia định bế mình, liền quay sang ôm ch/ặt cổ Hoàng Đế không buông.
Cậu không thích vị vương gia này.
Theo cốt truyện, trong số các huynh đệ của Hoàng Đế, có hai người để ý đến nữ chính Tống Thư Tinh. Một kẻ âm hiểm, yêu thích hời hợt chủ yếu vì lợi dụng; người kia lại si tình.
Kẻ si tình chính là Lục Vương Gia.
Bề ngoài vui vẻ, tính cách như chàng trai h/ồn nhiên, nhưng thực chất thiếu quyết đoán. Khi Tống Thư Tinh còn ở cạnh Hoàng Đế, ông luôn tỏ ra như một người em, nhưng thực chất đã sớm động lòng với nàng.
Hoàng Đế không hề hay biết chuyện này. Về sau, dưới sự xúi giục của vị vương gia kia, Lục Vương Gia đã lợi dụng lòng tin của hoàng huynh để ra tay hại người.
Triệu Viễn còn nhỏ tuổi, chưa đủ sức phân tích mối ân oán tình th/ù của những người này. Nhưng những năm qua hoàng đế đối xử tốt với cậu, lại là cha ruột, nên đương nhiên cậu nghiêng về phía hoàng đế hơn.
Vì thế, cậu thẳng thừng từ chối để Lục Vương Gia bế. Thái độ dứt khoát này khiến cả hoàng đế lẫn Lục Vương Gia đều ngạc nhiên. Lục Vương Gia hơi ngượng nói: "Thần vẫn tưởng mình được các hoàng tử nhỏ quý mến, té ra chỉ là ảo tưởng."
Hoàng đế cười lớn an ủi: "Cũng không trách được ngươi. Tiểu Cửu tuy nhỏ nhưng đã biết chọn lựa. Từ bé nó chỉ thân với trẫm và Bình An. Lớn thêm chút thì quấn quýt bên Thái Tử, còn những người khác đều chẳng buồn để ý." Giọng nói đầy tự hào.
Quả thật, được con trai thân thiết từ thuở còn thơ ấu - lúc chưa biết phân biệt đúng sai - chứng tỏ tình cảm ấy hoàn toàn tự nhiên. Điều này khiến hoàng đế vô cùng hài lòng. Hơn nữa, người Tiểu Cửu quý mến còn có Phùng Ký - cũng chính là người hoàng đế tin dùng - quả là nhân duyên kỳ lạ.
Lục Vương Gia tiếp lời: "Thần nhớ lúc Cửu Hoàng Tử đầy tuổi tôi, nhất định đòi leo lên người Phùng tướng quân. Đúng là có duyên tiền định."
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ Bá Vương Phiếu và gửi dinh dưỡng dịch trong khoảng thời gian 2024-01-03 23:58:47~2024-01-04 23:59:15.
Đặc biệt cảm ơn:
- Như Lăng Vân, Hai Trắng, 63185149 (1 địa lôi)
- Lane53 (60 dinh dưỡng), 63185149 (30), 48702419 (22), Di Lăng Lão Tổ Hàm Quang Quân (20), Lâm Nhi Đinh Đương/Hoa Hoa/Dựa Lầu Nghe Gió Mưa (10), Không = Không (8), Đông Quân/Be Chiến Thần/58492131/Tinh Quang Vĩnh Dạ/Như Hựu/Cười Nói Tự Nhiên/Trường Hà Lạc Nhật (5), Tương Rau Thơm/Tiểu W Không Muốn Đi Làm!!!/Minh Không Rõ/Thủy Phá Thiên Kh/inh/A (Ngốc) Nhi/Tấn Giang Uông/Mạn Khác Biệt/Thiểm Thiểm/Đột Nhiên Bão Tố ~/Aurora/Ba Phần Đường/Hề Hề/Quả Ớt Cay Không Cay/Mộc Mộc 6861/Lăng Mây Chi Ca/Băng Diệp/Wjdhdjdjdnjfjej/Điềm Đạm M/a Ma/『Đám Mây Kia Rơi』/Trân Trân (1)
Xin chân thành cảm tạ sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục nỗ lực!
