Vài câu đơn giản trao đổi xong, hoàng đế như đang suy nghĩ điều gì bỗng hỏi: "Trẫm nhớ kỹ, con trai trưởng của khanh hình như đã sáu tuổi rồi nhỉ?"
Trần Bình cung kính hành lễ đáp: "Bệ hạ nhớ chính x/á/c, cháu trai thần vừa tròn sáu tuổi."
"Vậy thì tốt lắm." Hoàng đế khen ngợi đôi câu nhưng không nói thêm gì.
Theo các hoàng tử lớn lên, trong triều tự khắc hình thành các phe phái ủng hộ. Mỗi vị hoàng tử đều có thế lực riêng, riêng Trần Bình xuất thân bình dân, không nghi ngờ gì thuộc phe trung thành với hoàng thượng.
Hoàng đế nghĩ thầm: Tiểu Cửu sắp lên bốn, sang năm năm tuổi sẽ vào Sùng Văn Quán học tập. Đến lúc ấy cần chọn thư đồng đi kèm.
Nhưng Muộn Tần xuất thân thấp kém, dù anh trai nàng học thức không tồi, em trai làm thị vệ cung đình - thế vẫn quá tầm thường. Con nhà họ Liễu sao xứng làm thư đồng cho Tiểu Cửu?
Tiểu Cửu bề ngoài ngoan ngoãn khéo léo, thực chất là đứa trẻ ngang ngược. Trước đây chỉ vì Tam hoàng tử véo má, cậu đã ném chén vào mặt đối phương, nhân lúc Thái tử và Tam hoàng tử xô xát còn lén ra tay. Dù Tiểu Thập là con hoàng hậu, Tiểu Cửu vẫn chẳng hề sợ hãi.
Với tính cách ấy, vào Sùng Văn Quán khó tránh khỏi đụng độ. Nếu thư đồng thân thế thấp kém, hoàng đế lo lắng con trai sẽ bị b/ắt n/ạt. Vì thế người quyết định tự chọn thư đồng cho con.
Như thế khi xảy ra xung đột, con mình cũng có thêm lực lượng. Dĩ nhiên hoàng đế không biết Tiểu Cửu vốn tính không biết sợ, dù đối đầu cả đám đông cũng chẳng run tay.
Dù đã suy tính kỹ, nhưng Tiểu Cửu còn một năm nữa mới đi học. Thấy con trai có duyên với nhà họ Trần, hoàng đế mới chợt nghĩ đến việc này. Song có thực sự phù hợp hay không vẫn cần xem xét thêm.
Đêm ấy, Trần Bình trở về phủ. Phu nhân thấy chồng trằn trọc liền hỏi: "Đêm khuya không ngủ, ông bánh tráng gì thế?"
Trần Bình kể lại việc hoàng đế hỏi thăm cháu trai, phân tích: "Tiểu Cửu sắp đi học. Thánh thượng hỏi cháu nhà ta, hẳn là muốn chọn làm thư đồng cho Cửu Hoàng Tử."
Làm thư đồng hoàng tử vốn là vinh hạnh hiếm có. Với nhà họ Trần, đây là cơ hội thắt ch/ặt qu/an h/ệ với hoàng thất. Song nhìn xa, việc này cũng tiềm ẩn rủi ro khi dính vào cuộc tranh đoạt ngôi vị.
Cháu trai theo hầu Cửu Hoàng Tử đồng nghĩa cả gia tộc đứng về phe này. Dù Cửu Hoàng Tử khó đoạt ngôi, nhưng qu/an h/ệ giữa cậu với Thái tử thân thiết, trong khi với Nhị Hoàng Tử, Tam Hoàng Tử và Thập Hoàng Tử lại cực kỳ căng thẳng. Nếu tương lai Thái tử không lên ngôi...
Trần Bình vốn là người cẩn trọng, lại luôn trung thành với Hoàng Thượng nên không muốn dính líu vào chuyện này.
Vợ Trần Bình thấu hiểu chồng, nhẹ nhàng khuyên giải: "Việc này đã có Hoàng Thượng quyết định, bề tôi như chúng ta không nên can dự. Hơn nữa, Duệ nhi nhà ta thông minh, sẽ biết cách xử lý thôi."
Trần Duệ chính là cháu đích tôn của Trần Bình, con trai trưởng nhà họ Trần.
Nghĩ đến đứa cháu, Trần Bình thấy lòng nhẹ nhõm hẳn: "Duệ nhi còn sáng dạ hơn cả chú nó. Lớn lên ắt sẽ thành nhân tài xuất chúng."
Trò chuyện với vợ một lúc, Trần Bình dần ng/uôi ngoai. Việc đã không thay đổi được thì đành chấp nhận. Biết đâu một năm sau khi Hoàng tử thứ chín vào Sùng Văn Quán, Hoàng Thượng lại chọn người khác phù hợp hơn?
Hơn nữa, Hoàng Thượng mới ngoài ba mươi, còn lâu mới đến lúc truyền ngôi. Làm thư đồng cũng không có nghĩa phải theo phe Hoàng tử thứ chín. Có lẽ Hoàng Thượng chỉ lo lắng cho con mà thôi.
Chỉ cần ông giữ vững vị thế gia chủ họ Trần thì mọi chuyện sẽ ổn. Nhưng tính tình Hoàng tử thứ chín nghe đồn rất ngang ngược, hay đ/á/nh nhau với các hoàng tử khác. Duệ nhi nhà vốn hiền lành, liệu có bị b/ắt n/ạt không?
Với bao nỗi niềm, Trần Bình chìm vào giấc ngủ.
Trong cung, Triệu Viễn không hề biết mình đã khiến cả gia tộc trăn trở. Cậu vẫn sống những ngày tháng bình thường.
Kết quả thi Đình được công bố nhanh chóng. Sau vài ngày thi, thứ hạng đã được niêm yết.
Giám khảo chấm điểm xong sẽ trình lên Hoàng Thượng duyệt qua, điều chỉnh thứ tự nếu cần.
Liễu Hạm Vãn đã liên lạc với gia đình và quan tâm đến kết quả của anh trai. Chẳng mấy chốc, người nhà báo tin: Anh cả họ Liễu đỗ thứ bảy.
Giữa những thí sinh ưu tú khắp cả nước, đây là thành tích đáng tự hào. Trong cốt truyện trước đây, anh cả họ Liễu sau này làm quan lớn nhưng ít xuất hiện vì khi Hoàng tử thứ chín qu/a đ/ời, Liễu Hạm Vãn chỉ tập trung b/áo th/ù cho con.
Liễu Hạm Vãn thở phào nhẹ nhõm. Dù thí sinh thi Đình không bị đ/á/nh trượt nhưng nếu anh trai kém cỏi quá, mặt mũi tiểu Cửu cũng không còn. Triệu Viễn thì không để ý nhiều, chỉ tò mò về chuyện yết bảng. Nhưng khi đến Đông Cung thấy Thái tử đang bận, cậu liền bỏ ý định ra ngoài.
Buổi chiều, Từ Toàn đến Ánh Bình Minh cung, cười nói không ngớt: "Hoàng tử thứ chín, Hoàng Thượng mời ngài đấy."
Triệu Viễn ngơ ngác nhìn.
Hắn nhét miếng điểm tâm cuối cùng vào miệng, lau tay sạch sẽ rồi nhảy xuống khỏi ghế. "Đi thôi."
Thường xuyên bị hoàng đế triệu tập nên Triệu Viễn chẳng buồn hỏi lý do.
Đến cửa Cần Chính Điện, Triệu Viễn thập thò nhìn vào, thấy hai người mặc đồng phục thí sinh đang đứng bên trong. "Phụ hoàng?"
Triệu Viễn gọi khẽ rồi bước qua cửa tiến vào.
Nghe tiếng động, hai người kia quay lại nhìn cậu.
Hoàng đế đuôi mắt híp lại đầy vẻ hài hước: "Tiểu Cửu, lại đây xem nào! Con đoán đây là ai?" Dù đang nói với con trai, ngài cố ý không liếc nhìn hai vị khách.
Đùa trẻ con thôi, nhưng cũng phải giữ chừng mực.
Triệu Viễn liếc nhìn hai người. Một người dáng cao nhưng hơi m/ập, mặt lạnh lùng nhưng cố tỏ ra hiền hòa. Triệu Viễn lướt mắt qua rồi dừng lại ở người còn lại.
Đôi mắt đào hoa nhuốm vẻ cười, đang nhìn cậu âu yếm. Nhưng khuôn mặt này... sao trẻ trung quá vậy?
Triệu Viễn do dự bước đến bên người đó, ngập ngừng gọi: "Đại cữu?"
Chỉ là cạo râu thôi mà, trẻ hẳn ra à?
Nhưng đôi mắt và đường nét kia đúng là người hôm trước. Người được gọi ngạc nhiên im lặng. Triệu Viễn đợi mãi không thấy hồi âm, luống cuống nhìn phụ hoàng.
Hoàng đế thấy ánh mắt bối rối của con trai, bật cười vỗ đùi: "Ha ha ha!"
Triệu Viễn nhìn người bên cạnh, lại nhìn phụ hoàng. Trần Gia Dự bên cạnh chợt hiểu ra. Mấy hôm trước cha bảo cạo râu vì lệnh Hoàng Thượng, nhưng không rõ lý do. Hắn để râu vì khuôn mặt quá trẻ, giờ mới biết nguyên nhân.
Nghe Hoàng tử thứ chín gọi mình là Đại cữu, lại thấy Hoàng Thượng cười khoái trá, hắn đoán Đại cữu thật sự phải là người kia. Trần Gia Dự chua xót nghĩ: Mới hai lăm tuổi, chỉ vì để râu mà bị xem như ông chú ba mươi, thật buồn cười.
Triệu Viễn vẫn ngơ ngác. Cậu đã nhận ra sự nhầm lẫn nhưng không tin phụ hoàng lại trêu mình. Cậu nắm tay hoàng đế: "Phụ hoàng?"
Mãi sau, hoàng đế mới nói: "Tiểu Cửu, nhìn kỹ người này xem là ai?"
Triệu Viễn nhìn chằm chằm vào Liễu đại ca. Miệng cậu méo xệch, mắt đỏ hoe. Hoàng đế vội vàng: "Này này, lớn rồi còn khóc vì nhận nhầm người à? Không được khóc đấy!"
Ngài chỉ muốn trêu con trai khi thấy nó nhìn người đẹp mà bỏ qua người thật, nào ngờ lại suýt làm nó khóc.
Đứa trẻ nhỏ muốn khóc, nhưng không phải chỉ đe dọa vài câu là có thể nín ngay được. Triệu Viễn há miệng oà lên khóc thảm thiết.
Hoàng đế: !
Thật là tội nghiệp!
Hôm đó hắn đã không nên nói lời vô ý như vậy!
Vội vàng ôm đứa con vào lòng dỗ dành, Triệu Viễn khóc nức nở: "Mẹ bảo con lớn lên giống Đại cữu, nếu sau này con thành ra như thế thì làm sao đây?"
Ha? Hoàng đế nhịn không được bật cười.
Vội che miệng lại, cố nén tiếng cười rồi tiếp tục dỗ con: "Không đến nỗi giống như vậy đâu?"
Con của hắn rõ ràng là đứa trẻ xinh đẹp nhất hậu cung.
Hoàng đế nhìn gương mặt của Liễu đại ca, vẻ mặt dần trầm ngâm.
Triệu Viễn khóc càng thảm thiết hơn, khiến hoàng đế vội vàng dỗ dành:
"Con rõ ràng giống phụ hoàng, sao lại bảo giống người khác chứ?" Hoàng đế nói: "Con giống cha một nửa, giống mẹ một nửa, nhiều lắm chỉ hơi giống cậu chút thôi."
Hoàng đế cũng thấy khó hiểu, hắn nhớ rõ nhị ca của Muộn Tần dáng người cũng rất đẹp, cao ráo thon thả.
Thực ra Liễu đại ca không hề x/ấu, chỉ vì b/éo lên nên khó nhận ra vẻ đẹp. Nhìn kỹ vẫn thấy ngũ quan thanh tú, toát lên khí chất nho nhã.
Nhưng so với những người trong phòng thì khác xa. Ngay cả hoàng đế cũng có dung mạo tuấn tú, huống chi Liễu đại ca lại đứng cùng Trần Gia Dự - gương mặt non nớt như ngọc.
"Từ Toàn, Từ Toàn!" Hoàng đế gọi lớn, "Mau ra ngoài mời Tiểu Cửu vào đây!"
Hắn muốn nhờ người thân đến phá tan lời đồn vô căn cứ này. Con hắn không thể nào lớn lên giống Liễu đại ca được. Chủ yếu vì đứa trẻ khóc quá thảm thiết, rõ ràng đang rất đ/au lòng, tiếng khóc như xuyên thấu màng nhĩ.
Vừa buồn cười lại vừa xót xa.
Đúng là trẻ con, có thể vì chuyện nhỏ nhặt thế này mà khóc lóc.
————————
Cảm ơn đ/ộc giả đã ủng hộ trong khoảng thời gian từ 2024-01-14 23:55:31 đến 2024-01-15 23:58:57.
Đặc biệt cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi tặng:
- Oa, mặt trời nhỏ: 1 chương
- A tử 545: 80 chương
- Vân thủy, lễ Lê Lệ: 50 chương
- Mạch suy nghĩ rõ ràng điểm: 45 chương
- Tai họa vô tội: 43 chương
- Mộng một mảnh hải, vây quanh, tiểu lâu nhất dạ thính xuân vũ: 30 chương
- Chụt chụt, nghĩ cái tao tên nhi thật TM khó khăn: 25 chương
- Vô cực, vụ ẩn hoa: 20 chương
- M/a Pháp sâm lâm: 19 chương
- Và nhiều đ/ộc giả khác...
Vô cùng cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
