Thái tử lo lắng không phải không có lý do. Nếu đổi thành Thất hoàng tử, Bát hoàng tử cùng Thập Hoàng Tử xảy ra xung đột, với tư cách là người thân thiết với Thập Hoàng Tử, hắn chắc chắn sẽ không ngần ngại xông lên giúp đỡ.

Thậm chí lén lút gây chút rắc rối cũng không thành vấn đề.

Nhưng Cửu hoàng tử thì khác.

Ai trong thiên hạ chẳng biết Cửu hoàng tử là hoàng tử được Hoàng Thượng sủng ái nhất. Mẹ hắn tuy xuất thân từ cung nữ nhưng đạt được địa vị phi tần và nhận nhiều ân sủng.

Đây không phải là đối tượng có thể dễ dàng khi dễ.

Vì vậy mọi người chỉ dám đứng nhìn, nhiều lắm là hò hét vài câu chứ không dám thực sự ra tay can ngăn.

Khi Thái tử đến nơi, thấy đứa em ngoan ngoãn của mình đang đ/è lên ng/ười đối phương đ/á/nh. Nhìn gương mặt trắng nõn bóng bẩy kia, rõ ràng không phải là bên bị hại. Thái tử thầm thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi nhận ra người bị đ/á/nh chính là Thập đệ, chân mày hắn lại nhíu lại.

"Thái tử đến rồi!"

"Thái tử điện hạ tới rồi!"

Đám đông vây quanh xôn xao báo tin.

Triệu Viễn cũng nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên nhìn. Không chỉ Thái tử ca ca, còn có hai ba vị hoàng tử khác cùng đám học sinh đi theo xem nhiệt tình. Thấy vẻ mặt lo lắng của Thái tử ca ca, Triệu Viễn lập tức nở nụ cười tươi rói chứng tỏ mình không hề thua cuộc: "Thái tử ca ca!"

Thái tử bỗng biến sắc: "Cẩn thận!"

Bụp! Triệu Viễn đ/ập xuống bàn tay Thập Hoàng Tử vừa giơ lên định t/át mình. Cậu bé gi/ận dữ quát: "Sao ngươi còn dám đ/á/nh lén hả?!"

Lúc nãy cậu đang chào Thái tử ca ca, nếu bị đ/á/nh trước mặt người ấy thì thật mất mặt. Chẳng phải x/ấu hổ lắm sao?

Triệu Viễn hùng hổ lao vào tiếp tục ẩu đả.

Hai đứa trẻ năm tuổi lăn lộn dưới đất thành một cục.

Thái tử vội vàng bước tới tách hai đứa ra. Thập Hoàng Tử khóc lóc thảm thiết, còn Triệu Viễn thì nhăn mặt né tránh bong bóng nước mũi bay tứ tung.

Thái tử không thể làm vậy, nhất là trước mặt đám đông. Hắn lấy khăn tay lau nước mũi cho Thập Hoàng Tử nhưng bị đẩy ra: "Cút đi!"

Thập Hoàng Tử vô cùng gh/ét Thái tử - người không phải con ruột của mẫu hậu mình lại chiếm mất ngôi vị đáng lẽ thuộc về hắn.

Chưa kịp cảm thấy khó chịu vì thái độ đó, Thái tử đã thấy Triệu Viễn hích mông đẩy Thập Hoàng Tử ngã nhào. Cậu bé phàn nàn: "Sao ngươi dám đẩy Thái tử ca ca?"

Thập Hoàng Tử nhìn Thái tử rồi lại nhìn Cửu hoàng tử. Cuối cùng há miệng gào thét: "Quá đáng quá!" rồi tiếp tục khóc nức nở.

Thế là cả đoàn người đứng trước mặt Hoàng đế.

Hoàng Hậu ôm Thập Hoàng Tử kiểm tra vết thương, còn Liễu Hạm Vãn kéo con trai mình xem xét. Bà không quá lo lắng vì nhìn con trai chẳng có vẻ gì bị thương, hơn nữa cậu bé đã quen đ/á/nh nhau.

Hoàng đế liếc nhìn Thập Hoàng Tử đang khóc lóc, rồi lại nhìn Tiểu Cửu đang cười toe toét với mẹ. Ông ta đ/au đầu hỏi: "Chuyện gì xảy ra thế này?"

Thập Hoàng Tử lập tức mách lẻo: "Hắn đ/á/nh con! Bọn họ cùng nhau b/ắt n/ạt con! Mẫu hậu hãy trừng trị bọn họ đi!"

“Con đ/au quá ạ, người chắc chắn sưng hết rồi.”

Thực ra lúc này đã không còn đ/au nhiều, nhưng việc Hoàng tử thứ mười bị kẻ đáng ghết đ/á/nh đ/ập khiến cậu ta uất ức bấy lâu, giờ sao có thể không kể lể?

Ít nhất khi Hoàng hậu nghe những lời này, bà đ/au lòng đến mắt đỏ ngầu. Thấy ánh mắt hung dữ của Liễu Hạm Vãn và Triệu Viễn hướng về phía mình, Thái tử thở dài trong lòng, định lên tiếng giải thích sự tình nhưng bị Triệu Viễn ngắt lời. Triệu Viễn không muốn Thái tử biện hộ cho mình, dù đó là sự thật nhưng dễ khiến Hoàng hậu cho rằng Thái tử thiên vị. Như vậy, Thái tử càng khó xử trước mặt Hoàng hậu.

Nghĩ như vậy, mâu thuẫn giữa Hoàng hậu và Thái tử sớm muộn cũng thêm căng thẳng. Dù sao, Triệu Viễn nghĩ, ngày ấy khó tránh khỏi.

Không kịp suy nghĩ thêm, Triệu Viễn đã lớn tiếng: “Phụ hoàng, là thập đệ ch/ửi con trước!”

Hoàng đế chưa kịp đáp, Hoàng hậu đã quát: “Nó ch/ửi con, con liền đ/á/nh nó sao?”

Trước đây con trai bà đã bị Hoàng tử thứ chín đ/á/nh, nhưng Hoàng đế xem nhẹ chuyện ấy, chẳng trừng ph/ạt gì. Với Hoàng đế đó chỉ là chuyện nhỏ, lại do Hoàng tử thứ mười gây sự trước. Nhưng với Hoàng hậu, hoàn toàn khác.

Con bà là trưởng tử, là con của chính cung Hoàng hậu, dù có lỗi cũng đáng tha thứ. Sao một Hoàng tử do cung nữ sinh ra dám động thủ? Bọn ti tiện ấy sao dám! Thêm nỗi bất bình vì Hoàng đế thiên vị Hoàng tử thứ chín, Hoàng hậu càng tức gi/ận.

Giọng Hoàng hậu nghiêm khắc khiến Hoàng đế nhíu mày - bà quá khắc nghiệt với một đứa trẻ. Nhưng Liễu Hạm Vãn thấy Hoàng hậu nghiêm mặt lại lo cho con. May thay, Triệu Viễn chẳng sợ.

Đối diện Hoàng hậu lạnh lùng, cậu bình thản đáp: “Hắn s/ỉ nh/ục mẫu thân con, sao con không đ/á/nh được? Không chỉ hắn, kẻ nào dạy Hoàng tử thứ mười nói lời ấy cũng đáng đ/á/nh!”

Trần Duệ, Đổng Minh Lễ r/un r/ẩy. Đổng Minh Lễ thấy Triệu Viễn dám đối đáp Hoàng hậu mà không run sợ, trong lòng khâm phục.

Hoàng hậu đ/ập bàn: “Tiểu Thập là đích Hoàng tử!” Bà nhấn mạnh chữ “đích”.

Triệu Viễn ngơ ngác: “Con cũng là con phụ hoàng mà? Chẳng lẽ khác biệt lớn thế?”

Xưa nay ngôi vị Hoàng đế, mấy khi thuộc về đích trưởng tử? Nếu vậy, sao Hoàng tử thứ mười chẳng hề kính trọng Thái tử?

Hoàng hậu nén cơn gi/ận không ng/uôi. Hoàng đế dứt khoát ngắt lời: "Thôi đủ rồi."

Ông liếc nhìn hoàng hậu. Nơi đây không chỉ có mấy hoàng tử, mà còn có hai thư đồng đứng hầu. Làm mẫu nghi thiên hạ, bà cần giữ thái độ đúng mực.

Hoàng hậu từ từ hít sâu, nhận ra mình vừa quá mất bình tĩnh. Vốn là người điềm đạm hiếm khi để lộ cảm xúc, chỉ khi chuyện liên quan đến con cái, bà mới không kiềm chế được.

Hoàng đế quay sang hỏi một thư đồng: "Lúc ấy rốt cuộc xảy ra chuyện gì?"

Đứa trẻ mới vài tuổi không dám nói dối, ấp úng thưa: "Muôn tâu Hoàng thượng... Thập Hoàng Tử hỏi Cửu Hoàng Tử có phải m/ù chữ không. Cậu ấy còn nói... nói Dung Phi thân phận thấp hèn nên không dạy Cửu Hoàng Tử được. Hai vị điện hạ liền đ/á/nh nhau ạ."

Không khí chùng xuống. Hoàng đế quay sang nhìn Thập Hoàng Tử. Dù thường ngỗ nghịch nhưng trước ánh mắt phụ hoàng, cậu biết mình đã nói lời không phải.

Thập Hoàng Tử sợ hãi núp vào lòng mẫu hậu. Hoàng hậu ôm ch/ặt con, trong lòng thầm nghĩ những lời đó cũng không sai - bọn phi tần kia vốn dĩ đều thấp hèn, nhất là Dung Phi và Cửu Hoàng Tử càng đáng kh/inh hơn cả.

Hoàng đế hỏi dò: "Tiểu Thập, ai dạy con nói những lời ấy?"

Thập Hoàng Tử chỉ biết ôm mẹ ch/ặt hơn. Hoàng đế thấy vậy càng thêm thất vọng. Một hoàng tử mà gặp chuyện chỉ biết trốn tránh, dù đúng sai thế nào cũng khiến ông không hài lòng.

Hoàng hậu dịu dàng xoay người con hướng về phụ hoàng: "Tiểu Thập ngoan nào, cha đang hỏi con đó."

Thấy con trai vẫn cúi đầu im lặng, hoàng đế phán: "Cho người đem bọn nô tì hầu cận Thập Hoàng Tử ra đ/á/nh ba mươi trượng! Dám xúi giục hoàng tử, ly gián tình huynh đệ - thật đáng tội ch*t!"

Lính canh vâng lệnh rời đi. Thập Hoàng Tử vẫn không dám hé răng. Không khí trong điện ngột ngạt đến nghẹt thở.

Liễu Hạm Vãn vội vàng ra mặt giảng hòa: "Trẻ con cãi vã đ/á/nh nhau là chuyện thường. Cũng do tiểu Cửu không phải, làm anh mà không nhường em. Tiểu Cửu, con phải xin lỗi em trai chứ?"

Triệu Viễn liếc nhìn mẫu thân, lại ngó hoàng đế, bĩu môi bước tới: "Ta xin lỗi tiểu Thập. Không nên đ/á/nh em."

Bộ dáng miễn cưỡng của cậu khiến hoàng đế bật cười: "Trẻ con cả thôi! Hồi nhỏ trẫm cũng hay cãi nhau với các hoàng huynh. Lớn lên rồi tự khắc hiểu chuyện."

Triệu Viễn thầm nghĩ: Đâu chỉ hồi nhỏ, giờ các vương gia vẫn đ/á/nh nhau chí chóe như thường!

Hoàng đế giữ các vương gia ở kinh thành không cho trở về phiên địa. Những vị vương kia muốn tạo phản nhưng không dám, chỉ biết ôm lòng ấm ức, cuối cùng vẫn không dám đối đầu với hoàng đế.

Sau đó, hoàng đế hỏi: 'Tiểu Cửu, con không phải biết chữ sao? Sao Tiểu Thập lại nói con không biết?' Hoàng đế trước đây từng dạy Tiểu Cửu một thời gian, biết đứa trẻ này tuy bề ngoài không thích học hành nhưng thực chất nhớ được rất nhiều thứ.

Mỗi lần Tiểu Cửu đến Cần Chính Điện đều thích cầm sách xem. Vì vậy, hoàng đế không can thiệp nhiều vào việc học của con trai.

Liễu Hạm Vãn khi nghe nói đến chuyện biết chữ thì hơi ngạc nhiên. Cô có dạy con trai đôi chút nhưng không nhiều. Con trai thích nghe người khác đọc sách nhưng không chịu học bài, thường nghe một lần rồi thôi. Tuy nhiên, cô biết con nhận được một số chữ - điều này Ngụy Nhũ Mẫu từng nói với cô, nhưng chưa kiểm tra hệ thống. Khi nghe yêu cầu học tập có vẻ cao, lòng Liễu Hạm Vãn bỗng thấy lo lắng.

Triệu Viễn nói: 'Con biết một ít, nhưng con tưởng thầy giáo sẽ dạy từ nhận mặt chữ cơ bản.'

Hoàng đế lại nói chuyện với mọi người một lúc. Khi hoàng đế muốn tỏ ra ôn hòa, ông rất biết cách xoa dịu không khí. Chẳng mấy chốc, bầu không khí trong điện trở nên dễ chịu hơn.

Một lát sau, hoàng đế cho mọi người giải tán.

Liễu Hạm Vãn dắt tay Triệu Viễn đi phía sau, cách mọi người một khoảng. Đột nhiên, cô dừng lại, ngồi xuống ngang tầm mắt con và mỉm cười khích lệ: 'Tiểu Cửu giỏi lắm, hôm nay còn biết bảo vệ mẹ. Mẹ cảm động lắm.'

Trước đó trong điện, dù có bảo con xin lỗi nhưng không có nghĩa cô thực sự nghĩ con nên làm vậy. Đánh nhau dù có lý do cũng không phải chuyện hay, nên xin lỗi trước để phòng hoàng đế trách ph/ạt.

Nếu bị hoàng đế trừng ph/ạt, không biết Tiểu Cửu sẽ buồn thế nào. Thà xin lỗi còn hơn.

Nhưng khi chỉ còn hai mẹ con, Liễu Hạm Vãn liền an ủi con trai.

Nghe mẹ nói vậy, Triệu Viễn sáng hẳn mặt lên, khóe miệng nhếch lên vui vẻ: 'Nó đáng bị đ/á/nh mà. Lần sau nó còn nói bậy, con sẽ đ/á/nh nữa.'

Liễu Hạm Vãn mềm lòng, nói: 'Lần sau đừng đ/á/nh nhau nữa nhé. Dù con có nhường người ta một chút, mẹ vẫn lo lắm. Dù không đ/au, không bị thương, mẹ vẫn không ngừng nghĩ: Liệu Tiểu Cửu có đ/au không? Hơn nữa, nếu sau này họ đông người hơn, con ít người hơn, đ/á/nh nhau thì làm sao...'

Cô bộc lộ nỗi lo thực sự của mình. Trong lòng Liễu Hạm Vãn, con trai bé bỏng làm sao đ/á/nh lại người khác? Nhỡ bị thương thì sao?

Trước đây có Thái tử ở bên, lại thêm cung nhân đi theo, không ai dám động thủ. Nhưng khi đi học, Tiểu Cửu sẽ ở một mình, lúc đó phải tự lo thân.

Triệu Viễn nắm tay mẹ, nghiêm túc hứa: 'Mẹ đừng lo. Con nghe nói sau này chúng con còn học cưỡi ngựa, b/ắn cung, luyện võ. Con sẽ học thật giỏi, đến lúc đó đ/á/nh nó dễ như trở bàn tay.'

Cậu ấy chợt nhận ra tầm quan trọng của việc luyện võ nên lập tức đề cao nó.

Ai bảo cậu ấy có người mẹ ruột lúc nào cũng lo lắng như thế cơ chứ?

Liễu Hạm Vãn sững sờ một lát, cuối cùng không nhịn được bật cười. Nàng đứng dậy nắm tay con trai tiếp tục đi, "Được rồi, chúng ta học võ giỏi rồi sẽ đi đ/á/nh người."

Tâm trạng Liễu Hạm Vãn thay đổi nhanh chóng, tạm thời chiều theo ý con trai.

Con trai mà, đ/á/nh đ/ập đôi chút cũng không sao.

Hôm nay là ngày đầu tiên Triệu Viễn đi học, đương nhiên không thể theo Liễu Hạm Vãn về Triều Hà cung. Thời gian còn sớm, cậu ấy phải quay lại lớp học.

Thái tử và hai thư đồng đang đợi phía trước.

Đến ngã ba đường, Triệu Viễn chia tay mẹ, lon ton chạy đến chỗ Thái tử.

Cậu vừa nắm tay Thái tử vừa đi, liếc nhìn gương mặt người anh họ rồi thở dài.

Thái tử càng thân thiết với cậu bao nhiêu, chưa chắc đã tốt cho chính Thái tử.

Trong nguyên tác, mối qu/an h/ệ giữa Hoàng hậu và Thái tử vốn không có Hoàng tử thứ chín xen vào. Hoàng hậu vẫn luôn muốn h/ãm h/ại Thái tử, nay thấy Thái tử coi trọng cậu hơn cả Hoàng tử thứ mười - em ruột của mình - thì làm sao bằng lòng được?

Triệu Viễn hiểu rõ, e rằng một ngày nào đó Hoàng hậu sẽ thẳng tay với Thái tử.

Xung đột giữa Thái tử và Hoàng hậu cũng chính là mâu thuẫn với Anh Quốc Công phủ. Nếu hai bên đối đầu, không biết Anh Quốc Công phủ sẽ đứng về phe nào.

Nghĩ đến cảnh Thái tử từ chỗ được mọi người ngưỡng m/ộ rơi xuống thành kẻ cô đ/ộc, Triệu Viễn thấy lòng quặn đ/au.

Thái tử ca ca nhất định sẽ rất buồn.

Từng có tất cả rồi bỗng mất hết, ai mà chịu nổi?

Cậu nghĩ, phải tìm cách tăng thêm sức mạnh cho Thái tử, để người anh họ này mãi tỏa sáng rực rỡ.

Thái tử nhìn cậu em họ mặt mày ủ rũ rồi bỗng hăng hái khác thường, cười hỏi: "Còn nghĩ cách đ/á/nh Tiểu Thập à?"

"Hả?" Triệu Viễn ngẩn người.

Vẻ ngây thơ khiến Thái tử không nhịn được xoa đầu cậu.

Lúc này có người đến mời Thái tử, đành phải tạm biệt trước.

Vừa đi khỏi, Đổng Minh Lễ lập tức xán lại gần Triệu Viễn, thán phục: "Hoàng tử thứ chín gan thật lớn! Lúc nãy Hoàng hậu gi/ận dữ thế mà ngài dám lên tiếng."

Lúc ấy cậu ta suýt nữa đã sợ đến mất tự chủ.

Đang nói, Đổng Minh Lễ bỗng gi/ật tay ra sau: "Ai kéo áo ta?"

Cậu ta giơ tay ra sau nhưng bị ai đó nắm ch/ặt, quay đầu lại thì thấy Trần Duệ đứng lấp ló phía sau với vẻ mặt kỳ quặc. Đổng Minh Lễ hỏi to: "Trần Duệ, cậu làm gì thế? Trốn gì vậy?"

Giọng nói oang oang của cậu ta vang khắp khu vực.

Một nam tử mặc quan phục đang đi ngang bỗng dừng chân, quay lại nhìn thẳng về phía họ.

Nghe tên mình vang lên giữa thanh thiên bạch nhật, Trần Duệ nhắm nghiền mắt trong tuyệt vọng.

Ngay khi Triệu Viễn và Đổng Minh Lễ đang tò mò, một giọng nói ngập ngừng vang lên: "Trần Duệ?"

Triệu Viễn quay lại, thấy mấy vị quan viên đứng không xa. Một vị trong số đó rời khỏi nhóm, bước về phía họ.

Vị quan tóc hoa râm này trông đã lớn tuổi.

Đến gần, ông ta cúi đầu: "Thần xin bái kiến Cửu Hoàng tử."

Triệu Viễn đáp: "Đại nhân không cần đa lễ." Đối phương rõ ràng là một đại quan, thường ngày chẳng cần hành lễ với hắn, chỉ cần hơi chào hỏi là đủ.

Thậm chí khi hắn còn nhỏ, không chào cũng chẳng sao.

Triệu Viễn đoán chắc người này phải là trưởng bối trong nhà Trần Duệ.

Quả nhiên, đây chính là Trần Bình - Thượng thư Bộ Hộ, ông nội của Trần Duệ.

Hôm nay là ngày đầu cháu trai vào cung làm thư đồng, Trần Bình lòng đầy lo lắng. Nghe thấy tiếng gọi tên cháu, ông liền nhìn về phía hai đứa trẻ đứng cùng nhau.

Trần Bình từng gặp Cửu Hoàng tử nhưng hẳn đối phương chẳng để ý. Giờ thấy cháu mình đầu tóc rối bù, áo quần nhàu nát, ông gi/ật mình thảng thốt: "Duệ... Duệ nhi!"

Trước mắt ông là đứa cháu trai lịch sự, ưu tú hay một kẻ lang thang? Trần Bình liếc nhìn bộ dạng cũng chẳng khá hơn của Triệu Viễn, lòng đầy phẫn nộ. Từ lâu đã nghe đồn Cửu Hoàng tử hung hăng hay gây sự, nào ngờ ngày đầu tiên đã b/ắt n/ạt cháu mình!

Ông nghiến răng: Nếu quả thật Cửu Hoàng tử đ/á/nh cháu, nhất định phải tâu lên Hoàng đế! Cái chức thư đồng này, không làm cũng được!

Trần Duệ đỏ cả tai dưới ánh mắt ông nội, ngón tay bấu ch/ặt vào nhau: "Ông... ông nội..."

Cậu x/ấu hổ đến muốn ch*t khi bị ông chứng kiến cảnh này.

Trần Bình nén gi/ận, nhìn Triệu Viễn - đứa trẻ còn thấp hơn cháu mình cả cái đầu, hỏi gằn giọng: "Xin hỏi Cửu Hoàng tử, cháu thần đã phạm lỗi gì?"

"Ách..." Triệu Viễn cũng đoán được tính cách cứng nhắc của mình sẽ gây ra chuyện, nhưng khiến cháu trai ngày đầu đến trường cũng vì mình mà bị đ/á/nh, hắn không khỏi áy náy. Không còn dám ngạo nghễ trước mặt Hoàng hậu, hắn khẽ nói: "Tiểu Thập ch/ửi mẹ ta, ta đ/á/nh nhau với hắn. Trần Duệ tới giúp nên mới thành ra thế."

Trần Bình sững người một chút, lại nhìn cháu trai nhà mình. Thật lạ lùng, đứa cháu vốn điềm tĩnh là thế lại có ngày đi đ/á/nh nhau. Bà liếc nhìn Trần Duệ - mặt cậu đỏ bừng.

Đổng Minh Lễ vốn nh.ạy cả.m với không khí xung quanh, vội nhanh nhảu: "Bọn cháu không cố ý đ/á/nh nhau. Chỉ là Thập Hoàng Tử quá đáng, xúc phạm người khác. Bọn cháu không thể đứng nhìn nên mới ra tay."

Nói xong, Đổng Minh Lễ ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh. Cậu ta cảm thấy mình hành động chính nghĩa. Dù sao Hoàng tử thứ chín cũng ra tay trước, là thư đồng thì phải bảo vệ chủ nhân chứ!

Đổng Minh Lễ rất hài lòng với ngày đầu đi học. Theo Hoàng tử thứ chín thật đúng đắn - ít ra cũng không bị ăn đò/n oan.

————————

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tác giả từ 2024-01-31 22:48:23~2024-02-01 23:56:36. Đặc biệt cảm ơn các đ/ộc giả đã gửi tặng Bá Vương phiếu và quà tặng ảo. Xin trân trọng cảm ơn!

Danh sách chương

Có thể bạn quan tâm

Bình luận

Đọc tiếp

Bảng xếp hạng

Mới cập nhật

Xem thêm