“A—— Thật là nhàm chán quá đi, sao lại chán ngắt như thế này chứ!...”
“Có ai không đấy? Tìm cho ta chút việc làm đi, phải có chuyện gì náo nhiệt chứ!”
Trên một hòn đảo hoang vắng ở Tân Thế Giới, thủy thủ đoàn của Băng hải tặc Roger đang nghỉ ngơi sau khi rời đảo Thủy Tiên Tinh – nơi gặp phải những cơn gió dữ dội.
Thuyền trưởng Roger chẳng giữ chút hình tượng nào, nằm lăn lộn trên mặt đất ôm đầu gối, trông như đứa trẻ ba tuổi đang ăn vạ vì bị cha mẹ từ chối m/ua đồ chơi.
Tình trạng này của hắn đã kéo dài khá lâu.
Kể từ khi đặt chân lên đảo Thủy Tiên Tinh, La bàn Vĩnh Cửu không còn chỉ đường cho họ đến hòn đảo tiếp theo, Roger liền trở nên như vậy.
Mọi người trên tàu đành bất lực, làm lơ hắn và nhóm lửa nướng thịt để hồi phục thể lực.
Dường như họ đã đi đến tận cùng thế giới, chỉ còn cách quay về điểm xuất phát rồi theo dòng hải lưu khác bắt đầu lại cuộc phiêu lưu.
Từ Núi Reverse có bảy dòng hải lưu tỏa ra, nhưng đến giờ họ mới chỉ khám phá một trong số đó.
Tuy nhiên, Roger không nghĩ quay về là lựa chọn duy nhất. Hắn tin đảo Thủy Tiên Tinh chưa hẳn đã là hòn đảo cuối cùng – có lẽ nếu giải được bí ẩn về các dòng hải lưu hỗn lo/ạn, họ sẽ tìm thấy đường đi tiếp.
Nhưng giải mã bằng cách nào? Ngay cả Rayleigh cũng bó tay.
Mùi thịt nướng thơm phức lan tỏa.
Roger ngừng lăn lộn, thoắt cái đã đến bên đống lửa ăn ngấu nghiến.
Max – người đang nướng thịt – chỉ biết lầm bầm “Xui xẻo!”, rồi lại cầm lên xiên thịt chưa kịp chín.
Vừa nhai thịt, Roger lè nhè nói: “Không thể thế này mãi được... Chẳng nhẽ chúng ta đi tìm Băng hải tặc Rocks đ/á/nh nhau? Trò chơi hải tặc phía trước còn dang dở lắm!”
Rayleigh liếc hắn một cái, gắt gỏng: “Đừng hòng! Ngươi lại thua như trận trước thì sao?”
“Sao lại thua chứ!” Roger giậm chân tức gi/ận. “Giờ ta mạnh hơn trước nhiều lắm, nhất định thắng!”
Nhưng nói xong, chính hắn lại xịu mặt: “Dù thắng được thì sao? Chúng ta vẫn không tìm được đường đi tiếp, cuộc sống vẫn chán ngắt như ruồi!”
“Cậu định ủ rũ đến bao giờ nữa?” Giả Ba bật cười lắc đầu, cố gợi chuyện để Roger phấn chấn.
Giả Ba: “Nhân tiện, các cậu nghĩ Băng hải tặc Rocks đi nửa đầu Đại Hải Trình để làm gì?”
Chuyện này ở Tân Thế Giới không phải bí mật. Sau khi Rocks rời đi, các băng BIG MOM và Kim Sư Tử bắt đầu hoạt động mạnh. Hai băng này đã vài lần chạm trán đoàn Roger, may mà đều thoát được an toàn.
“Nghe nói họ đi tìm một tảng đ/á thần bí.” Rayleigh châm điếu th/uốc. “Báo Thế Báo Tin có đề cập một lần, nhưng số báo ấy nhanh chóng bị thu hồi. Số sau đó đăng lại mà không có thông tin về tảng đ/á.”
Roger ngẩng đầu: “Sao lại thu hồi? Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?”
Rayleigh: “Không rõ nguyên do, nhưng nghe đồn liên quan đến Chính phủ Thế giới.”
Roger hào hứng: “Tảng đ/á thần bí ấy là gì vậy?”
“Không biết. Biết thì đã không gọi nó là ‘tảng đ/á thần bí’ rồi.” Rayleigh chịu đựng những câu hỏi ngây ngô của thuyền trưởng. “Nếu cậu thấy hứng thú, chúng ta có thể đi tìm hiểu.”
“Ồ—— Vậy thì đi tìm ngay đi!” Roger bật cười rạng rỡ, dường như đã quên hẳn nỗi chán chường vì đảo Thủy Tiên Tinh.
......
Bất chấp những xáo trộn ngầm, mặt biển vẫn phẳng lặng như gương, in bóng trời xanh thăm thẳm.
Năm 1484 theo lịch hải tặc, Irene tròn 20 tuổi.
Sau hơn một năm chu du ở nửa đầu Đại Hải Trình, Băng hải tặc Rocks cuối cùng trở về Tân Thế Giới.
Hiếm khi rời khỏi đảo Ngư Nhân, lần này họ gặp ngày trời quang mây tạnh thuận lợi.
Băng hải tặc định trở về Tổ Ong Đảo một chuyến, tập hợp lực lượng rồi tới đất nước Wano truy tìm dấu vết của Minh Vương.
——
Minh Vương ch/ôn vùi sâu dưới lòng đất Wano, lâu năm không được bảo dưỡng lại thiếu năng lượng khởi động, giờ chỉ còn là đống sắt vụn vô dụng.
Rocks cũng không cố chấp đến mức phải đào nó lên để kiểm chứng.
Huống chi lúc này đối đầu với Wano chẳng mang lại lợi ích gì.
Thế là băng hải tặc Rocks rời đi tay không.
Vừa rời khỏi Wano, tin đầu tiên họ nhận được là Hải quân tấn công Tổ Ong Đảo.
Chính phủ Thế giới cư/ớp đi kho tàng lịch sử cùng Trái Ác Q/uỷ dưới lòng đất, gần như vét sạch mọi thứ Rocks cất giữ ở đảo.
Dù gi/ận dữ tột cùng, Rocks chỉ cười lạnh mà không tỏ ra bất kỳ u/y hi*p nào.
“Điều tra xem bọn chúng hiện ở đâu.”
Hắn ra lệnh: “Trước hết đoạt lại lịch sử... Rồi sẽ thanh toán sòng phẳng với Chính phủ Thế giới!”
Thực ra với bản sao trong tay, họ không cần bản chính lịch sử nữa.
Nhưng để Hải quân tự do cư/ớp bóc Tổ Ong Đảo mà không phản ứng thì không phải phong cách hải tặc, càng không phải phong cách của Rocks.
Chẳng bao lâu, Vương Trực mang tin tức tình báo trở về căn cứ.
“Rocks, có tin này ngươi nhất định sẽ thích!”
Vương Trực nói: “Một tuần trước, nhiều lái buôn tình báo nghe lỏm được chuyện – Hàng loạt Thiên Long Nhân sẽ tới God Valley ở Tây Hải tổ chức trò săn đuổi, với phần thưởng tiền bạc đủ khiến người ta đi/ên cuồ/ng!”
“Thiên Long Nhân tổ chức trò săn đuổi?”
Râu Trắng nhíu mày, lần đầu nghe thứ kỳ lạ này.
Không chỉ hắn, những người khác cũng ngạc nhiên tương tự.
Dù là trò gi*t chóc t/àn b/ạo, với Thiên Long Nhân chẳng đáng kể, nhưng với thường dân hạ giới, đó là thứ đủ làm lung lay nền thống trị của Chính phủ.
Cảm nhận trực tiếp sự tàn á/c của Thiên Long Nhân còn hiệu quả hơn trăm bài văn thức tỉnh.
BIG MOM cười vang đầy hứng thú, mắt nhìn Vương Trực chăm chú.
“Nghe hay đấy! Tiền Trên Trời mà bọn Thiên Long Nhân thu hàng năm, chỉ cần bỏ ra một phần mười cũng đủ khiến người ta thèm khát.”
“Biết đâu lịch sử và Trái Ác Q/uỷ cũng được đem ra làm giải thưởng.” Hỏa Diễm Hoa lẩm bẩm.
“Chỗ tụ tập của Thiên Long Nhân ắt có hạm đội hộ tống hùng hậu. Hiện giờ tổng bộ Hải quân trống rỗng, ta nghĩ chúng ta nên tới God Valley.”
“Trò săn đuổi này cũng thú vị đấy chứ.” Oden nóng lòng hào hứng.
“Lại là thứ quái thú gì nhỉ? Gấu trúc biết võ, chim l/ừa đ/ảo hay cá sấu, hổ già?”
“Mấy thứ tầm thường ấy thì có gì hay.” Kaidou kh/inh bỉ nói.
“Lũ ng/u ngốc kiêu ngạo kia chẳng bao giờ tổ chức đại hội săn bắt vì mấy con thú tầm thường đâu.”
“Thế à?” Oden hơi thất vọng nhưng nhanh chóng tò mò hơn.
Hắn chỉ nghĩ được tới những con mồi thông thường, Kaidou nói đúng – Thiên Long Nhân ắt sẽ chọn thứ hiếm có hơn.
Không trách họ không nghĩ ra.
Chỉ có bọn Thiên Long Nhân – kẻ xem người như thú – với quyền lực vô hạn mới nghĩ ra trò lấy cả quốc gia làm bãi săn, lấy dân thường và nô lệ vô tội làm mồi.
Irene khẽ cắn môi dưới.
Cuối cùng cũng tới rồi – trận đại chiến God Valley.
Sau khi bàn luận, mọi ánh mắt đều hướng về người đàn ông ngồi chủ tọa im lặng.
Trong khoảng lặng ngắn ngủi, cả nhóm đồng loạt nhìn Rocks chờ đợi mệnh lệnh quyết định.
Rocks đứng phía trước, nhắm nghiền mắt như đang tập trung tinh thần, lại như đang lắng nghe mọi người thảo luận.
Bây giờ hắn mở mắt ra, đôi mắt đen như lưỡi d/ao tuốt trần, lướt qua ánh nhìn băng giá khiến người ta rùng mình.
"Hải quân... cũng chỉ dám như lũ chuột nhắt, đợi lúc chúng ta vắng mặt mới dám đến tr/ộm đồ."
Giọng Rocks trầm thấp mà bình tĩnh, tựa như sự yên lặng cuối cùng trước cơn bão.
"Xuất phát! Đến Tây Hải God Valley lấy lại bảo bối của Tổ Ong Đảo!"
Lệnh vừa dứt, cả đoàn hải tặc gào thét hưởng ứng. Băng hải tặc Rocks lên đường thẳng hướng God Valley.
Khi họ rời đi, cả Tổ Ong Đảo bỗng náo nhiệt hẳn lên.
"Băng Rocks đã xuất kích!"
"Nhanh lên, chúng ta cũng phải hành động thôi!"
Những tên hải tặc nhỏ hơn hiểu rõ: chỉ khi Rocks thu hút hỏa lực Hải quân, họ mới có cơ hội mò ngọc.
Cùng lúc đó, thông tin về God Valley cũng đến tay đoàn hải tặc Roger từ một tay buôn tin. Kể từ sau chuyến thăm Đảo Thủy Tiên Tinh, đây là lần đầu thuyền trưởng Roger hào hứng đến thế.
"Lên đường nào lũ nhóc! Hướng về Tây Hải God Valley!" Roger cười ha hả. "Một chuyện lớn thế này sao có thể thiếu chúng ta?"
Thủy thủ đoàn hò reo tán đồng, vừa tò mò vừa phấn khích. Mọi người hối hả chỉnh buồm neo dây, lái thuyền về phía Vùng Lặng ở Tây Hải.
Khác với không khí hừng hực, Rayleigh vẫn đứng im nhíu mày suy tư. Giả Ba thấy vậy bèn hỏi:
"Có vấn đề gì sao?"
"Một vấn đề rất lớn." Rayleigh đáp. "Cậu từng nghe về trò săn người của Thiên Long Nhân chứ?"
Giả Ba lắc đầu.
"Đúng vậy. Giả sử hằng năm họ đều tổ chức, tại sao năm nay thông tin lại bị rò rỉ?" Rayleigh chậm rãi phân tích. "Hơn nữa, tin này bị lộ từ cả tuần trước. Chính phủ Thế giới không thể không biết, vậy mà họ vẫn kiên quyết tổ chức ở God Valley... Tôi nghi có âm mưu."
"Âm mưu gì?" Giả Ba hỏi dồn. "Hải quân giăng bẫy để tiêu diệt hải tặc?"
Rayleigh lắc đầu: "Cái giá để bắt hết chúng ta quá đắt. Nhớ không, Hải quân vừa đột kích Tổ Ong Đảo và cư/ớp đi nhiều bảo vật của băng Rocks?"
Giả Ba chợt hiểu: "Ý cậu là... đây là bẫy nhắm vào Rocks?"
"Có thể lắm." Rayleigh gật đầu. "Họ khiêu khích Rocks nổi gi/ận, rồi cố ý rò rỉ tin săn người để dụ hắn đến God Valley."
Giả Ba lo lắng: "Vậy chúng ta vẫn đi ư? Đây rõ ràng là cạm bẫy!"
Rayleigh chỉ tay về phía Roger - người đang hò hét trên boong: "Cậu nghĩ thằng ngốc ấy sẽ đổi ý không?"
Giả Ba nhìn thuyền trưởng đang hét "Mở tiệc!" rồi thở dài. Anh biết mình đành chấp nhận hiện thực.
"Thôi được rồi." Rayleigh hít sâu quát lớn: "Tất cả im lặng! Hôm qua đã ăn mừng rồi, hôm nay cấm tiệt!"
————————
Cảm ơn quán ăn dinh dưỡng Tiểu Thiên Sứ đã ủng hộ! Đặc biệt cảm ơn đ/ộc giả Ô mai Điền Điền đã tặng 1 bình hoa. Xin chân thành cảm ơn mọi người, tôi sẽ tiếp tục cố gắng!
