Tôi Bán Tin Đồn Ở Đại Hải Trình

Sau khi rời O’Hara, băng hải tặc Roger liền lên kế hoạch trở về Tân Thế Giới.

Thời tiết vô cùng đẹp trời, nắng vàng rực rỡ.

Dù trời trong xanh thế, nhưng trên boong tàu, cả băng hải tặc đều quỳ gối dưới một đám mây đen dày đặc.

Rayleigh rít điếu th/uốc thứ mười trong ngày, nỗi bực dọc trong lòng vẫn chưa ng/uôi ngoai.

Mới đây thôi, Irene - được đồn đại là con gái của Rocks, cựu thành viên băng hải tặc Rocks - đã xuất hiện và trao cho họ một đứa bé mới một tuổi.

Lúc đó Rayleigh bị mắc kẹt trên đảo, hoàn toàn không ngờ rằng mình sắp đón nhận một tin động trời đến thế.

Đứa bé từ God Valley vẫn chưa kịp giao đi, giờ lại thêm một đứa trẻ cùng tuổi.

Một băng hải tặc hùng mạnh bỗng nhiên phải nuôi hai đứa nhỏ - phó thuyền trưởng nào mà chẳng phát đi/ên?

Nhưng khi hắn trở về, Roger đã nhận lời.

Tên ngốc đó một khi đã hứa thì chẳng bao giờ đổi ý. Rayleigh đành nhượng bộ, cố gắng moi được chút lợi ích từ tình thế này.

Tiến sĩ Clover từng nhắc rằng Kozuki Oden có thể liên quan đến lịch sử mà họ đang tìm ki/ếm.

Còn Irene, thành viên cùng thế hệ từ băng Rocks, hẳn phải biết tung tích của hắn.

Nhìn tờ giức ghi địa điểm của Kozuki Oden trong tay, tâm trạng Rayleigh dần khá hơn.

Ít nhất vụ này cũng giúp họ tiết kiệm thời gian tìm ki/ếm.

Nhưng nhớ lời cảnh báo của Irene và Clover - "Cẩn thận Chính phủ Thế Giới" - Rayleigh lại nhíu mày.

Hắn liếc nhìn Roger đang ngủ gật, ánh mắt lạnh băng.

Cảm nhận được nguy hiểm, Roger gi/ật mình tỉnh giấc, bong bóng nước mũi vỡ tan: "Tao đâu có ngủ! Tao đang tập trung suy nghĩ!"

Hai đứa bé đang bò trên boong nghe động liền tranh nhau đứng dậy, bi bô cãi nhau.

Cả băng cười ồ lên với nhiều sắc thái khác nhau.

Rayleigh thở dài: "Mày nghĩ gì vậy? Nuôi một đứa đã đủ phiền, còn nhận thêm đứa nữa?"

Hắn biết Roger không phải người vô cớ nhận lời.

Roger chỉnh lại chiếc mũ rơm, trầm giọng: "Rayleigh, đứa bé này tên Shanks."

"... Rồi sao?" Rayleigh nhíu mày.

"Shanks. Rocks. Chẳng phải đã quá rõ ràng sao?" Roger nghiêm túc phân tích. "Chúng ta nhặt được một đứa bé ở God Valley, Irene cũng nhặt được một đứa ở God Valley - trùng hợp đến thế là sao?"

"Ừa, nghe cũng lạ thật."

"Đúng là khó tin."

Các thành viên gật gù tán đồng thuyền trưởng.

Roger càng thêm hùng h/ồn: "Irene là con gái Rocks. Sau khi băng Rocks tan rã, nàng ắt bị Chính phủ Thế giới truy sát gắt gao. Vậy mà nàng vẫn liều mạng đưa đứa bé này cho chúng ta - chẳng phải rất kỳ lạ sao?"

"Chà! Đúng là mạo hiểm thật."

"Nuôi một đứa đã khó, nếu chỉ là trẻ mồ côi bình thường, cần gì phải liều mạng thế?"

"Hơn nữa tên nó là Shanks. Ban đầu tao tưởng nàng đặt để tưởng nhớ Rocks, nhưng biết đâu..."

"Chẳng lẽ..."

Cả băng nhìn nhau, đồng thanh:

"Hắn liên quan đến Rocks?"

"Hay là con ruột của Irene?!"

Một số dừng lại ở giả thuyết đơn giản. Số khác đã nghĩ xa hơn.

Đúng vậy! Nếu Shanks là con Irene, mọi chuyện đều có lý. Irene không thể bảo vệ chính mình, nên đành gửi gắm con trai cho băng đáng tin cậy nhất.

Dù Roger từng hợp tác với Hải quân tiêu diệt Rocks, nhưng trong mắt Irene, băng Roger vẫn là nơi đáng tin để gửi gắm sinh mệnh!

Ôi, thật đáng gi/ận... Đây là mức độ tin tưởng gì thế này!

Da Tamm che miệng lại, nước mắt chảy dài vì n/ão hoạt động quá mức.

Chớ Mạc Lạp dẫn đầu các hải tặc khóc lóc thảm thiết: "Thuyền trưởng, chúng ta hãy mau tìm Irene để gia nhập đoàn hải tặc đi! Như thế chúng ta sẽ có thành viên nữ xinh đẹp!"

Dĩ nhiên, họ đã không thể đi tìm. Bởi Shanks và Buggy đang đ/á/nh nhau đến mức khóc lóc. Tiếng khóc ầm ĩ khiến các hải tặc khác phát đi/ên, boong tàu rơi vào cảnh hỗn lo/ạn.

Rayleigh bỏ qua lũ ngốc đó. Sau khi trả tiền cho chim đưa thư, ông cầm tờ Thế báo tin mới nhất, lật ra bản lệnh truy nã mới. Đáng chú ý nhất là giá truy nã của Irene và Kozuki Oden đã tăng đáng kể.

Rayleigh hiểu rõ lý do Irene bị tăng giá lên 20 tỷ - hải tặc khắp biển đều ngầm công nhận cô là con gái của Rocks. Chính phủ Thế giới với phương châm "thà gi*t nhầm không bỏ sót" đương nhiên sẽ tăng thưởng cho cô.

Việc Kozuki Oden bị tăng thưởng cũng rất tế nhị. Sau khi đoàn hải tặc giải tán, hắn chưa từng gây chuyện gì lớn. Trừ phi... hắn thực sự có thể giải mã thứ ngôn ngữ cổ mà Chính phủ Thế giới cấm dịch!

——

Thực ra ban đầu Irene định nuôi Shanks vài năm nữa rồi mới đưa đến Băng hải tặc Roger. Nhưng sau nhiều lần trao đổi với Oden - khi mọi lời cô nói đều bị gán cho Rocks - cô chợt nhận ra đưa Shanks đi ngay bây giờ mới là tốt nhất. Vài năm sau, cô khó tìm được lý do hợp lý như hiện tại.

Cô tự biết mình không thể đảm bảo nuôi dưỡng đứa trẻ, nên tạm giao cho người khác chăm sóc. Sau khi chụp tấm ảnh Shanks lúc 1 tuổi bỏ vào album, Irene từ biệt Băng Roger, đến hòn đảo hoang ở Tây Hải.

Với sự giúp đỡ của Ashura và những người khác, những người được c/ứu đã hồi phục phần nào. Một số đang đóng thuyền để rời đi. Irene hy vọng họ ở lại bổ sung nhân sự cho Thế báo tin, nhưng vẫn tôn trọng ý nguyện của họ.

Khi những người muốn đi đã rời, số còn lại sẽ được tiết lộ một phần sự thật về tờ báo, được huấn luyện rồi phân tán khắp các đảo làm nhân viên ngầm. Sau khi ổn định mọi việc, Irene dùng khả năng dịch chuyển tức thời đến Quần đảo Sabaody, không dừng lại mà tiếp tục hướng về Tam Giác Q/uỷ - vùng biển quanh năm chìm trong sương m/ù.

Mục đích của cô là tìm Brook, không chỉ để thay đổi số phận mà còn vì kế hoạch riêng...

——

Tam Giác Q/uỷ mờ ảo trong sương. Irene mở Kenbunshoku Haki, dùng năng lực không gian đẩy thuyền tiến vào. Chưa đầy nửa ngày, cô đã tìm thấy con tàu m/a Rumba đầy rá/ch nát.

Cánh buồm tả tơi phấp phới, ván gỗ kẽo kẹt. Từ xa đã văng vẳng tiếng violin và bài hát "Bink's Sake" - khúc ca hải tặc nổi tiếng. Giai điệu vui tươi thường mang cảm giác phiêu lưu, nhưng khi chậm rãi lại gợi nỗi buồn thấm thía.

Irene cho thuyền áp sát, dịch chuyển tức thời lên boong, lặng lẽ lắng nghe Brook đắm chìm trong bản nhạc của mình.

Bộ xươ/ng mặc bộ đồ trang nhã, thân thể đã phân hủy hoàn toàn, không còn chút thịt nào. Đầu lâu nứt vỡ nhưng vẫn kiên cường đội chiếc mũ dạ màu đen.

Khi đối phương đặt cây violin xuống, Irene vỗ tay khen ngợi.

"Tiếng đàn hay lắm! Nhưng có phải anh chơi khúc nhạc quá buồn không?"

Brook gi/ật mình quay lại, đôi hốc mắt đen ngòm nhìn chằm chằm vào Irene, im lặng hồi lâu.

Bị ánh mắt ấy nhìn xoáy vào, dù Irene hiểu rõ tính Brook vẫn không khỏi rùng mình.

"Nhìn chằm chằm một quý cô như thế thật bất lịch sự đấy~"

"A!" Brook há hốc miệng, nghiêng đầu hỏi ngơ ngác. "Cô cũng là thành viên băng hải tặc của chúng tôi sao? Sao tôi chưa từng thấy... Khoan đã! Cô cô cô... cô không phải người của băng hải tặc chúng tôi?!"

Irene im lặng giây lát rồi chợt hiểu ra.

Qua hồi ức của Brook, cô biết khi sống cô đ/ộc trên con tàu này, anh thường mơ tưởng tất cả đồng đội vẫn còn sống. Cô xuất hiện đột ngột khiến Brook tưởng nhầm là ảo giác của hải tặc đoàn.

"Tôi chỉ là người qua đường, nghe thấy tiếng hát nên ghé lại xem thôi." Irene giải thích rồi hỏi ngược lại. "Còn anh thì sao? Sao có thể sống dưới dạng bộ xươ/ng thế này?"

"Hóa ra đã lâu không gặp người sống rồi!" Brook cúi chào. "Tôi sống trên con tàu này hơn chục năm nay, chỉ toàn thấy tàu m/a. Vừa rồi thật thất lễ, vì không nghe thấy tiếng cô lên tàu nên cứ tưởng là ảo giác đấy, yohohoho!"

"Còn về tình trạng của tôi, là do trái á/c q/uỷ Yomi Yomi no Mi." Brook giải thích ngắn gọn rồi nhanh chóng tỏ ra lả lơi. "Quý cô xinh đẹp quá! Đôi mắt tôi suýt nữa thì lồi ra ngoài, dù tôi đâu có mắt nữa đâu, yohohoho!"

Irene mỉm cười đáp lễ: "Cảm ơn lời khen, tôi cũng thấy mình khá xinh đẹp."

Brook bỗng nghiêm túc hẳn, giọng trở nên trang trọng: "Vậy cô gái xinh đẹp ơi, cho tôi ngắm nhìn đồ lót của cô được không?"

"Được thôi, nếu anh đ/á/nh bại được tôi." Biết đây là câu nói cửa miệng của Brook, Irene không thấy bị xúc phạm.

Thái độ bình thản của cô khiến Brook ngạc nhiên. Giờ anh chỉ là bộ xươ/ng biết nói, sao cô gái này lại bình tĩnh thế?

"Yohohoho! Quả là quý cô đầy lôi cuốn!" Brook cười lớn rồi chợt nhớ ra điều gì đó. "Ôi, tôi thật thất lễ! Tôi là Brook, từng là..."

Anh mời Irene ngồi xuống chiếc bàn còn nguyên vẹn trên boong tàu, kể lại những kỷ niệm khi còn sống. Dù đã biết trước, Irene vẫn chăm chú lắng nghe trước khi giới thiệu về mình.

Sau khi nghe xong, Irene chống cằm suy nghĩ: "Băng hải tặc Rumbar... Hình như tôi từng nghe danh tiếng này ở đâu đó rồi."

"Gì cơ?! Cô biết băng hải tặc Rumbar sao? Chúng tôi bị tiêu diệt đã 14 năm rồi mà!" Brook ngạc nhiên nhìn cô gái trẻ. "Lúc đó cô chỉ là đứa bé thôi nhỉ?"

"Đúng hơn là tôi nghe người khác kể lại."

Irene cười nói: "Rocks, anh có biết băng hải tặc Rocks không?"

......

"Cái gì?! Băng hải tặc Rocks đã giải tán?!"

Brook kinh ngạc đến mức hàm dưới gần như rơi xuống, mãi mới gắn lại được, không thể tin nổi hỏi: "Chuyện này xảy ra gần đây thôi sao? Tôi nhớ trước đây thuyền trưởng hẹn cơ bản còn định đến Tân Thế Giới thách đấu Rocks mà..."

Anh chìm vào im lặng, đắm chìm trong hồi ức xưa cũ.

Chợt tỉnh táo lại, Brook càng ngạc nhiên hơn: "Không ngờ Rocks lại nghe danh chúng ta sao?"

Thời điểm đó họ chỉ là lũ hải tặc vô danh nơi tiền tuyến, trong khi Rocks đã là đại hải tặc lừng danh Đại Hải Trình. Một nhân vật to lớn như vậy không chỉ biết tới họ, mà còn bàn luận cùng thủy thủ đoàn.

Nếu thuyền trưởng hẹn cơ bản biết chuyện này, ắt hẳn sẽ vui lắm.

Irene bình thản nói dối không chớp mắt: "Coi như vậy đi. Thuyền trưởng Rocks từng nói, ông ấy rất muốn nghe thử âm nhạc của băng hải tặc Rumbar. Không ngờ lại gặp được anh ở đây."

"Yohohoho, đây chính là duyên phận!"

Lời Brook chưa dứt đã bị Irene cảnh cáo ngắt lời: "Nếu anh định nói về việc xem đồ lót, tôi sẽ đ/ập nát bộ xươ/ng của anh ra từng mảnh."

Brook ôm lấy bộ xươ/ng trơ trọi của mình khóc lóc: "Tiểu thư Irene thật khiến tôi đ/au lòng tận xươ/ng tủy, bởi vì tôi chỉ còn mỗi bộ xươ/ng này thôi!"

"Một bộ xươ/ng khô như anh thì làm gì có tủy?"

Lời Irene như lưỡi d/ao đ/âm vào linh h/ồn Brook. Khi đối phương bị chấn động đến bạc trắng, cô mới đề cập đến mục đích tìm gặp: "Anh từng là thành viên băng Rumbar, vừa rồi tôi cũng nghe anh hát bài 《Rư/ợu ngon Tân Kesi》. Vậy anh có biết sáng tác không? Tạo ra một bài hát mới ấy."

Brook gượng tỉnh, khi bàn đến lĩnh vực chuyên môn liền trở nên nghiêm túc: "Được thôi~ Tôi khá tự tin vào trình độ âm nhạc của mình. Tiểu thư Irene muốn tôi viết nhạc sao?"

Irene: "Đúng vậy, gần đây tôi đang tìm một nhạc sĩ tài năng để sáng tác bài hát cho cửa hàng sắp khai trương."

"Yohohoho, tất nhiên không thành vấn đề. Nhưng tiểu thư có yêu cầu gì cho bài hát không?"

"Yêu cầu à~ Chủ đề là trà sữa, cần giai điệu bắt tai, khiến người nghe xong chỉ muốn uống trà sữa ngay lập tức!"

Brook gãi đầu lạo xạo, không hiểu rõ khái niệm "bắt tai": "Tiểu thư Irene, trừ phi là năng lực đặc biệt, không thì bài hát khó có hiệu ứng thôi miên được."

"Không phải kiểu thôi miên đó, mà là... kiểu giai điệu khó quên, nghe xong cứ văng vẳng trong đầu."

"A! Tôi hiểu ý cô rồi!" Brook vỗ tay cái bốp, "Yohohoho, loại giai điệu nhẹ nhàng dễ nhớ đúng không?"

"Chính x/á/c! Hy vọng anh có thể sáng tác một bài như vậy." Irene mắt sáng lên, "Nếu anh đồng ý, tôi có thể thỏa mãn một nguyện vọng của anh - trừ việc xem đồ lót!"

Brook lại một lần nữa chấn động: "Tốt thôi... Tôi sẽ cố gắng... Nhưng tiểu thư đã từng tìm người khác viết nhạc chưa?"

Dù ngớ ngẩn nhưng Brook thực chất rất tinh ý: "Dù sao tôi chỉ là bộ xươ/ng lang thang trong sương m/ù, dù cô có nghe về chúng tôi từ Rocks, cũng khó lòng tin tưởng năng lực âm nhạc của tôi ngay, thậm chí còn hứa thỏa mãn nguyện vọng."

Irene mỉm cười không giải thích: "Thực ra tôi còn có lý do khác."

"Lý do khác?"

"Ừ, tôi không chỉ cần một bài hát hay, mà còn muốn tìm người đại diện đặc biệt cho trà sữa, hoặc là đại sứ thương hiệu. Anh là bộ xươ/ng hiếm gặp, nên tôi muốn kết nối với anh trước."

"Thì ra là vậy." Brook tỉnh ngộ gật đầu.

"Bài hát liên quan đến trà sữa đó, không biết tiểu thư Irene có hài lòng với phong cách không."

"Thực ra..." Irene do dự một chút, hắng giọng. "Thỉnh thoảng tôi nghe được vài bài có phong cách khá hay, nhưng tôi hát không hay lắm. Dù có hát ra chắc cậu cũng không hiểu được."

Brook lắc đầu khích lệ: "Không sao, cứ mạnh dạn hát lên đi, dù có khó nghe cũng không sao."

"... Thôi được."

Irene nghĩ việc hát bài đó cho Brook tham khảo vẫn tốt hơn. Nàng hắng giọng lần nữa, cẩn thận cất tiếng:

"Khụ khụ... Người... Người yêu ta ~ Ta yêu người ~ Mật tuyết..."

Brook từ chờ đợi chuyển sang kinh ngạc, rồi dần trở nên nghiêm túc. Chàng giơ tay lên cảm thán: "Quả nhiên tiểu thư Irene không hợp với ca hát."

Irene thẹn quá hóa gi/ận, đ/ấm Brook một quả: "Tôi đã bảo là hát dở rồi mà!"

Đánh cho Brook ngã chổng vó, đầu sưng u lên nằm bẹp trên boong tàu, Irene mới ng/uôi gi/ận.

"Tóm lại đại khái là như thế. Việc ca hát giao cho cậu đấy. Tôi về thuyền soạn bản hợp đồng chi tiết hơn, cậu xem xong thấy ổn thì ký nhé. Tôi đảm bảo sẽ đào tạo cậu thành ngôi sao ca nhạc nổi tiếng nhất!"

Nói xong, Brook vẫn im lặng. Irene cúi xuống thấy chàng đang nhìn lên từ phía dưới bằng đôi mắt đen ngòm. Trán nàng nổi gân xanh, một cước giẫm lên đầu Brook: "Đồ ngốc! Còn nhìn nữa là tôi bịt mắt cậu đấy!"

......

Trong lúc Brook nghiêm túc sáng tác, Irene trở về khoang thuyền nghỉ ngơi nhưng thực chất đã tới đảo Ngư Nhân. Nàng tìm quốc vương nơi này để bàn chuyện.

"Phá bỏ... khu phố Ngư Nhân?"

Cronus x/á/c nhận lại đề nghị của vị xã trưởng. Sau khi nghe khẳng định, quốc vương thở dài: "Nếu không có nơi đó nuôi dưỡng trẻ mồ côi, lũ trẻ sẽ bị bỏ rơi bừa bãi khắp đảo, gây hỗn lo/ạn lớn hơn."

Khác với loài người thường chỉ sinh một hoặc hai con, khả năng sinh sản của Ngư Nhân đáng kinh ngạc. Một lứa mười mấy đứa là chuyện thường. Nhưng mười mấy đứa trẻ đồng nghĩa với mười mấy miệng ăn. Đa số Ngư Nhân chỉ giữ lại một hai đứa, số còn lại bị bỏ rơi khắp nơi. Trước khi có khu phố Ngư Nhân, cả đảo đầy trẻ sơ sinh bị vứt bỏ. Sau này nhờ khu phố, tình hình mới cải thiện.

Ban đầu, khu phố thực sự tồn tại để nuôi trẻ mồ côi. Nhưng số lượng vượt tầm kiểm soát cùng quản lý lỏng lẻo đã biến nó thành khu phạm pháp, sản sinh nhiều phần tử cực đoan. Nếu xét kỹ, cha mẹ bỏ con và chính quyền đều có lỗi. Nhưng không ai kiểm soát được chuyện yêu đương hay số con mỗi lứa. Để duy trì ổn định, khu phố Ngư Nhân buộc phải tồn tại.

Irene hiểu rõ tầm quan trọng của nó. Nhưng sau sự kiện Hoắc Địch tương lai, Neptune phong tỏa khu phố chứng tỏ nó không phải thứ bất khả xâm phạm.

Vì vậy, để giải tỏa nỗi lo của quốc vương, cô đã đề xuất kế hoạch hóa gia đình. Cụ thể là khuyến khích kết hôn muộn, sinh con ít và nuôi dạy con cái tốt, từ đó kiểm soát dân số hiệu quả.

Thế giới này không có luật hôn nhân rõ ràng. Nhiều người sinh con tùy tiện, muốn sinh lúc nào thì sinh, sau đó thậm chí có thể bỏ rơi đứa trẻ mà không chút đắn đo. Họ định dùng chính sách tuyên truyền và khen thưởng để đưa kế hoạch hóa gia đình thấm sâu vào nhận thức người dân.

Ví dụ người kết hôn muộn sẽ được giảm thuế, người tích cực hưởng ứng chính sách sẽ được vinh danh toàn đảo. Các áp phích quảng cáo khắp nơi sẽ dần thay đổi tư tưởng mọi người.

Dĩ nhiên chính sách này không thể có hiệu quả ngay, thậm chí ban đầu còn vấp phải phản đối. Nhưng ở thế giới tự do này, đây là giải pháp cần thiết để tương lai giảm số trẻ mồ côi - khi thế hệ trẻ được nuôi dạy trong môi trường kế hoạch hóa và giáo dục toàn diện.

...

Tại quảng trường Cát Long Kiểm Tra Đức trên đảo Ngư Nhân, một tòa nhà bốn tầng đồ sộ nổi bật giữa khu vực. Trên tường ghi dòng chữ "Chi nhánh báo Tin Thế Giới", nhưng nơi đây không chỉ là tòa soạn mà còn là trung tâm thương mại giải trí khổng lồ.

Tầng một b/án báo chí, có khu đọc sách miễn phí cùng siêu thị lớn cung cấp đủ thứ hàng hóa từ đất liền. Tầng hai tập trung các cửa hàng ăn uống và quần áo. Tầng ba và bốn là trung tâm giữ trẻ chất lượng cao - nơi dạy kiến thức, võ thuật Ngư Nhân Karate phòng thân, bao gồm bữa trưa và giúp trẻ kết bạn.

An ninh nghiêm ngặt: chỉ phụ huynh đã đăng ký mới được đón trẻ, kể cả quốc vương. Chi phí 50.000 Belly/tháng cùng việc đưa đón hàng ngày được nhiều phụ huynh chấp nhận vì hiệu quả vượt trội so với thuê gia sư riêng hay lo sợ con nghịch ngợm.

————————

Chương này gộp 2 phần.