Donquixote Homing Thánh cùng vợ là Mathilda là những Thiên Long Nhân hiếm hoi có tư tưởng khác biệt. Họ tin rằng Thiên Long Nhân và người hạ giới không có gì khác biệt, không chỉ chủ trương mọi người bình đẳng chung sống mà còn khuyến khích mọi người cùng nhau xuống hạ giới sinh sống.
Vì quan điểm này, hai người từ khi còn trẻ đã bị cộng đồng Thiên Long Nhân xa lánh. Nhưng chính sự đồng điệu trong tư tưởng đã đưa đẩy họ đến với nhau, tạo dựng một gia đình hạnh phúc với hai người con: Doflamingo 3 tuổi và Rosinante 1 tuổi.
Khi các con lớn hơn chút nữa, họ quyết định từ bỏ thân phận Thiên Long Nhân để xuống hạ giới sống một cuộc đời bình thường. Mathilda đặt đứa con đang ngủ vào vòng tay người hầu, nắm tay chồng ân cần hỏi:
"Anh có muốn nghỉ ngơi thêm chút không? Đêm qua anh lại gặp á/c mộng rồi."
Trong chuyến đi săn tại God Valley trước đó, do sức khỏe yếu và không yên tâm để các con ở nhà, chỉ mình Homing Thánh tham gia đoàn tùy tùng. Ông không tham gia cuộc săn đuổi mà chỉ âm thầm thả tự do cho một số nô lệ trong khả năng của mình.
Khi bọn hải tặc tấn công, ông cùng những Thiên Long Nhân khác tháo chạy. Vì bị xa lánh, ông phải đi ở cuối đoàn - vị trí tưởng chừng nguy hiểm nhất. Nhưng kỳ lạ thay, khi những người đi trước gặp nạn thì ông chỉ bị thương nhẹ do va quẹt, may mắn sống sót trở về thánh địa. Từ đó, những cơn á/c mộng về sự t/àn b/ạo của Thiên Long Nhân, sự hung á/c của hải tặc và nỗi sợ cái ch*t cứ ám ảnh ông.
Homing Thánh siết nhẹ tay vợ: "Anh không sao, em đừng lo."
* * *
"Không, tôi không sao... Xin lỗi... Xin hãy tha cho tôi..."
Tại một góc khuất ở đảo Ngư Nhân, chàng thiếu niên mặt mũi bầm dập với mái tóc đen bù xù và hai chiếc sừng dê trên đầu đang quỳ gối trước một phụ nữ tóc vàng đội mũ dạ. Người phụ nữ chống cây trượng dài xuống đất, một tay chống hông:
"Không sao là tốt rồi, bằng không người khác lại tưởng ta b/ắt n/ạt ngươi."
"Không không! Là tôi... Tôi mới là kẻ cư/ớp tiền của ngài!" Thiếu niên vội lau nước mắt nước mũi, chắp tay c/ầu x/in: "Xin hãy tha cho tôi, tôi thật sự cùng đường mới làm chuyện này."
Bakin nhếch mép dùng trượng chỉ vào bộ quần áo rá/ch rưới của hắn: "Nhìn bộ dạng này thì cũng biết là không có tiền rồi. Không tiền mà còn đi cư/ớp, làm mất thời gian của ta!"
Nói rồi, bà lại giáng xuống một trận đò/n nữa. Góc phố nhỏ vang lên tiếng kêu thảm thiết của chàng thiếu niên xen lẫn lời c/ầu x/in tha mạng. Vài ngư nhân đi ngang liếc nhìn rồi bỏ đi khi thấy đó chỉ là cuộc ẩu đả giữa hai con người.
Mấy phút sau, Bakin mệt nhoài ngồi đ/è lên lưng kẻ đang nằm rạp xuống đất. Cơn gi/ận dồn nén suốt mười ngày qua dần ng/uôi ngoai.
"Nào, giờ nói xem tên gì? Từ đâu tới? Định đi đâu?"
"Tôi... tôi là Caesar... Caesar Clown. Nghe tin Rocks ch*t nên định sang Tân Thế Giới ki/ếm chỗ đứng."
"Hừ, đồ nhãi nhép! Rocks ch*t rồi nên đám tép riu như ngươi cũng lòe đời sang Tân Thế Giới sao?" Bakin cười khẩy, dùng trượng gõ vào đầu Caesar: "Ngươi có bản lĩnh gì chứ? Bằng cái thực lực mèo cún này?"
"Không phải vậy! Tôi tuy không giỏi đ/á/nh nhau nhưng rất giỏi nghiên c/ứu!"
Caesar tự giới thiệu: "Tôi là nhà khoa học thiên tài sống trên hòn đảo đặc biệt!"
Hắn vội vàng khoe khoang năng lực bản thân để tránh bị gi*t ch*t vô giá trị. Caesar vẫn chưa thực hiện được khát vọng của mình, không thể ch*t vô nghĩa nơi đây.
Bakin nhíu mày hỏi: "Nhà khoa học? Ngươi có biết Vegapunk không?"
Gương mặt Caesar thoáng chút gh/en tị rồi vặn vẹo: "Hắn chỉ là kẻ sinh trước tôi vài năm! Mới là thiên tài thực sự... Ơ sao đ/á/nh tôi?!"
Bakin gằn giọng: "Ta hỏi ngươi có biết Vegapunk không?"
Caesar ấm ức: "Không biết! Chưa gặp! Cũng chẳng muốn gặp!"
"Hừ!" Bakin nắm ch/ặt tay, "Để ta dẫn ngươi đi so tài với hắn, xem ai giỏi hơn!"
"Tôi không cần..." Caesar định cãi nhưng thấy ánh mắt dữ tợn của Bakin liền im bặt, "Vâng... tôi sẽ nghe theo ngài."
Khi hải tặc Kuja nhổ neo, trên tàu xuất hiện thêm Caesar bị nh/ốt trong lồng sắt.
Hỏa Diễm Hoa giải thích: "Xem tình nghĩa cũ, ta mới cho gã đàn ông này lên thuyền."
Bakin trợn mắt: "Ngươi đồng ý vì ta trả gấp đôi tiền thuê chứ gì!"
Hỏa Diễm Hoa mỉm cười: "Nếu không phải tình nghĩa, ngươi nghĩ tiền có thể khiến bọn ta phá lệ?"
......
Đảo Bánh Gatô đón vị khách bất ngờ - Irene. Lần cuối cô đặt chân lên đảo là năm 15 tuổi, giờ đây đã trưởng thành.
Irene dạo bước như người dân đảo, thưởng thức bánh kem trong tiệm ngọt. Một cô bé đội mũ rộng vành tiến đến:
"Lâu rồi không gặp, chị Irene."
Irene nhận ra Charlotte Mond - con gái thứ hai của BIG MOM. Cô mời: "Ăn bánh cùng chị không?"
Mond lắc đầu: "Mẹ mời chị vào cung. Bánh để sau nhé."
Trên đường đi, Mond kể về các anh chị em nhà Charlotte. Perospero, Katakuri, Owen đều đã trở thành quản lý đảo. Irene dùng năng lực dịch chuyển tức thời đến nên không ai hay biết.
Mond thì thầm: "Chị đến đột ngột khiến mẹ không vui. Bà đang rất tức gi/ận đấy."
Irene nghi ngờ hỏi: "Sao cô ấy tâm trạng không tốt vậy?"
Mond trả lời: "Hình như là do báo chí, Kim Sư Tử và John nổi tiếng quá khiến cô ấy không vui."
"Thì ra là vậy." Irene chợt hiểu.
Nguyên nhân chính là BIG MOM thời gian gần đây không gây ra chuyện gì lớn. Trước đây cô từng muốn viết kinh nghiệm của đối phương thành tiểu thuyết để truyền bá tư tưởng, nhưng quá bận nên không có thời gian viết cả đại cương.
Hơn nữa, vì sức mạnh của BIG MOM không mang tính tham khảo - phần lớn mọi người khó có thể có được thể chất quái lực như cô ấy khi mới 5 tuổi đã hạ gục trưởng lão khổng lồ - nên muốn viết thành tiểu thuyết khích lệ người bình thường cần chỉnh sửa rất nhiều.
Bước vào lâu đài như trong truyện cổ tích, trước khi đến phòng khách của BIG MOM, Irene đi ngang qua căn phòng sinh hoạt lớn đầy đồ chơi và các Homie.
Cánh cửa phòng hé mở, vài đứa trẻ nhỏ tò mò thò đầu ra. Bên cạnh chúng là những Homie cũng đang lơ lửng với vẻ mặt tò mò.
"Mond chị, đây là ai vậy?"
"Người lạ à, là khách của mụ mụ sao?"
Lũ trẻ khoảng 4-6 tuổi ùa ra như ong vỡ tổ, vây quanh Irene và Mond.
Mond nhẹ nhàng nhắc nhở: "Cẩn thận chút nào, đây là khách quan trọng của mụ mụ đó."
"Dạ~" Bọn trẻ đồng thanh đáp nhưng vẫn không chịu rời đi.
Irene lần này mang theo nhiều đặc sản từ đảo Ngư Nhân. Ánh mắt cô dừng lại ở đứa trẻ đang núp sau cánh cửa, chỉ lộ nửa khuôn mặt - Brulee với mái tóc tím và chiếc mũi nhọn màu hồng. Tiếc là đã muộn, vết s/ẹo trên mặt cô bé đã hình thành.
Irene vỗ nhẹ tay ra hiệu cho lũ trẻ yên lặng, rồi giơ hai tay lên: "Các em ngoan nào, chị sẽ cho các em xem ảo thuật nhé?"
Bọn trẻ bắt chước giơ tay lên, kể cả Brulee sau cánh cửa cũng thận trọng làm theo. Đột nhiên, trước mặt mỗi đứa xuất hiện một chiếc bánh ga-tô tinh xảo.
"Wow~"
"Bánh ga-tô từ đâu ra thế!"
"Sao chị làm được vậy?"
Irene cười như ảo thuật gia kết thúc màn trình diễn: "Cảm ơn các em đã xem~" nhưng không giải thích gì thêm.
Khi lũ trẻ định vặn hỏi, Mond lên tiếng: "Nào nào, mụ mụ đang đợi khách đó. Các em không sợ mụ mụ nóng ruột sao?"
Nhắc đến mụ mụ, bọn trẻ lập tức giải tán nhưng vẫn ngoái lại nhìn theo với ánh mắt tò mò:
"Rốt cuộc làm thế nào nhỉ?"
"Đồ ngốc, chắc chắn là trái á/c q/uỷ!"
"Năng lực gì vậy?"
"Ừm... Năng lực tạo bánh ngọt chăng?"
Tiếng bàn tán nhỏ dần khi Irene và Mond đi xa. Irene gạt đi nỗi tiếc nuối vì không thay đổi được số phận của Brulee, tiếp tục theo Mond đến cửa phòng khách được trang trí bằng Homie.
Bước vào phòng, cửa đóng sầm lại. Cả căn phòng chìm trong bóng tối, chỉ còn ngọn nến giữa bàn chiếu sáng bóng dáng người phụ nữ ngồi trên ghế sofa.
BIG MOM quay đầu lại, khí thế áp lực đổ dồn về phía Irene: "Irene, dù có tình nghĩa cùng thuyền trước đây, ta cũng không tha thứ cho việc ngươi tự ý đến đây."
"Linhlin tỷ." Irene dịu dàng đáp lại áp lực, giọng nói nhẹ nhàng nhưng kiên định: "Không phải chị đã mời em sao?"
