Nghe câu trả lời của Irene, BIG MOM tỏ ra hơi sửng sốt.
Thực ra cho đến giờ nàng chưa từng mời Irene đến đảo của mình. Nếu phải nói thì người mới nhất được nàng mời lên đảo...
BIG MOM nhíu mày, cảm xúc trong mắt biến đổi nhanh chóng.
Zeus và Prometheus bên cạnh cảm nhận được khí thế thay đổi của chủ nhân, lập tức trở nên hung dữ. Prometheus bùng ch/áy dữ dội, ánh lửa chiếu sáng căn phòng khách khiến những góc khuất càng thêm âm u đ/áng s/ợ.
Irene dịch chuyển tức thời đến ngồi đối diện trên ghế sofa, nhắc nhở với ý tốt:
"Linh Linh tỷ chắc không quên chứ? Dù sao chị cũng uống của em nhiều ly trà sữa miễn phí thế rồi."
Nghe đến đây, BIG MOM đã hiểu ra mọi chuyện. Nàng thu hồi khí thế, búng tay bật sáng toàn bộ đèn trong phòng khách.
"Mamamama~ Cô bé này vẫn biết tạo bất ngờ đấy! Irene, ta nhớ báo Tin Thế Giới chính thức phát hành số đầu vào ba năm trước, lúc cô 17 tuổi phải không?"
"Đúng vậy, ngày 1 tháng 1 năm 1481 theo lịch Hải Viên là thời điểm phát hành ấn bản đầu tiên." Irene x/á/c nhận.
Hoắc Mễ Tỳ mang trà và điểm tâm tới rồi lặng lẽ rút lui.
BIG MOM quan sát Irene kỹ lưỡng, trong khi cô gái vẫn thản nhiên đáp lại bằng nụ cười. Trong ký ức của bà, Irene từng là đứa trẻ lang thang g/ầy trơ xươ/ng, chỉ một ngón tay cũng có thể gi*t ch*t. Giờ đây, cô lại có thể bình thản ngồi đối diện, thậm chí khiến bà có cảm giác ngang hàng.
Phải chăng nhờ sức mạnh từ tờ báo Tin Thế Giới? Nhưng liệu cô thực sự là người sáng lập, hay chỉ là người đại diện được phái đến vì mối qu/an h/ệ từng cùng thuyền? Khả năng thứ hai gần như không thể xảy ra - Irene không phải kẻ ngốc để nhận vai trò bù nhìn nguy hiểm.
Nếu là trường hợp đầu tiên, BIG MOM không hiểu sao cô có thể xây dựng tờ báo ngay dưới mũi mọi người. Trừ khi có ai đó hỗ trợ... Hỏa Diễm Hoa ư? Không, hắn không đủ khả năng. Trên con tàu năm ấy, chỉ có một người có thực lực và quyền lực để làm chuyện này - Rocks.
BIG MOM đột nhiên nghẹt thở.
Rocks vẫn còn sống? Không thể! Hắn không phải loại người giả ch*t để ẩn thân. Nghĩ tới đây, một chi tiết khác chợt sáng tỏ.
BIG MOM bật cười: "Thảo nào lúc chia tài sản trước đây, cô chỉ đòi nhật ký hàng hải và tài liệu. Hóa ra Rocks còn để lại cho cô cả tờ báo Tin Thế Giới!"
Irene hơi gi/ật mình, ngạc nhiên vì BIG MOM không những đoán đúng ý cô mà còn tự đưa ra kết luận. Cách giải thích này nghe càng đáng tin hơn - không ai tin nổi cô có thể tự xây dựng tờ báo trong vài năm ngắn ngủi nếu không có Rocks hậu thuẫn.
Irene vốn định đổ mọi chuyện lên Rocks khi bị chất vấn. Giờ đây, cô có thể thuận lợi nói: "Em cũng không muốn giấu mọi người, nhưng thuyền trưởng Rocks bắt em phải giữ bí mật."
Đến lúc đó, nếu ai còn trách cô giấu diếm sự thật thì quả thật là vô lý.
- Có ý kiến gì thì đi tìm Rocks mà nói!
- Tôi cũng không muốn giấu các bạn, đó là do thuyền trưởng Rocks yêu cầu tôi giữ bí mật. – Irene buông tay tỏ vẻ ngây thơ.
BIG MOM cười lạnh:
- Chị Linh Linh này, đừng mơ hưởng phần lợi! Thế báo tin chỉ phát huy giá trị lớn nhất khi nằm trong tay tôi.
Bỗng bà nhíu mày hỏi:
- Cô thật sự là con gái ruột của Rocks?
Trước đó bà còn b/án tín b/án nghi về tin này, nhưng giờ biết được sự thật về Thế báo tin – vốn do Rocks hỗ trợ Irene thành lập – mới vỡ lẽ. Thì ra những bài báo đăng tải đều được Rocks chấp thuận từ trước!
Chẳng trách với tính khí của hắn, khi đọc báo cáo ngày ấy lại chẳng hề nổi gi/ận. Hóa ra mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch!
Irene đáp lại:
- Giờ hỏi chuyện đó còn ý nghĩa gì? Thuyền trưởng đã ch*t, Băng hải tặc Rocks cũng tan rã.
- Đúng thế, chẳng còn nghĩa lý gì. – BIG MOM nhấm nháp chiếc bánh gatô, cần đồ ngọt để xoa dịu cơn choáng váng sau hàng loạt tiết lộ chấn động.
- Chị thử món này xem! – Irene lấy từ không gian ra đặc sản đồ ngọt đảo Ngư Nhân – Em cố ý mang đến biếu chị đấy.
BIG MOM bật cười khoái trá, không còn vẻ đe dọa như lúc đầu. Hai người bắt đầu bàn chuyện hợp tác.
Khi biết Thế báo tin nằm dưới sự kiểm soát của Irene, lòng tham BIG MOM trỗi dậy. Nhưng bà nhanh chóng tỉnh táo: kiểm soát tờ báo là bất khả thi trừ phi nắm được người điều khiển lũ chim – kẻ chắc chắn được Irene bảo vệ nghiêm ngặt.
Hơn nữa, bà chẳng hứng thú với việc quản lý tòa soạn. Hợp tác cùng Irene để khai thác giá trị lớn hơn mới là lựa chọn khôn ngoan.
- Yêu cầu của em ta có thể đáp ứng. – BIG MOM tuyên bố – Nhưng em cũng phải thỏa mãn vài điều kiện của ta.
Irene nghiêm mặt gật đầu:
- Chị cứ nêu ra trước đi.
Trong lòng cô hiểu rõ: BIG MOM đã nhượng bộ. Giờ chỉ còn thương lượng chi tiết.
- Ta cần thật nhiều Trái Ác Q/uỷ, đặc biệt loại liên quan đến đồ ngọt càng tốt! – BIG MOM bắt đầu liệt kê yêu sách.
......
Nhận được thông báo mở yến tiệc từ mẹ, Perospero và Compote lập tức rời đảo trở về Đảo Bánh Gatô. Tàu nhanh chậm khác nhau, Compote cùng Amande – vốn đang làm khách trên Đảo Hoa Quả – về đến trước, hối hả tiến vào lâu đài.
Hôm nay không phải ngày lễ, việc mẹ đột ngột mở tiệc khiến họ ngờ vực. Nhưng khi bước vào đại sảnh, mọi nghi hoặc tan biến – hóa ra có khách quý!
Vị khách này mặt mũi quen thuộc, thường xuyên xuất hiện trên thông tin truy nã. Đôi lúc họ cũng ao ước giá mình có mức tiền thưởng 2 tỷ Berry như thế.
- Chào chị Irene! – Hai người cung kính chào hỏi.
Irene niềm nở đáp lễ, hỏi thăm tình hình gần đây của họ. Cảnh tượng này khiến BIG MOM cười khoái trá. Bữa tiệc chiêu đãi đối tác khiến bà hài lòng đến mức triệu tập con cái – nếu không đã thẳng tay động thủ rồi.
Không lâu sau, Perospero, Katakuri, Oven và Daifuku – bốn anh em thân thiết – cũng có mặt.
Nhìn thấy Owen đã ăn Trái Ác Q/uỷ, mái tóc cam của cậu ta dần chuyển thành màu cam rực rỡ.
Đại Phúc trông có vẻ cũng to lớn hơn so với trong trí nhớ của cô một chút.
Hình dáng của cả bốn người đều đang dần thay đổi theo ký ức của Irene về họ. So với năm năm trước, cô rõ ràng đã quen thuộc hơn với dáng vẻ hiện tại của họ.
"Hello~"
Đón tiếp Owen với vẻ mặt khó chịu, Irene vẫy tay chào.
"Perospero, Katakuri, Đại Phúc, đã lâu không gặp rồi nhỉ!"
Owen gầm lên, nhiệt độ xung quanh bắt đầu tăng cao.
"Ngươi dám phớt lờ ta sao!"
Irene thân mật nhắc nhở: "Em đây là khách của Linh Linh tỷ đấy nhé~"
BIG MOM lạnh lùng liếc Owen một cái. Vốn đang gi/ận dữ, Owen chợt tỉnh táo lại.
"Xin lỗi, mụ mụ... Xin lỗi, Irene... chị."
Irene rộng lượng tha thứ cho cậu ta.
"Mau ngồi xuống đi, hôm nay là tiệc, vui vẻ mới là quan trọng nhất."
Khi mọi người đã tề tựu đông đủ, BIG MOM nâng chén trà lên.
"Mamamama! Bữa tiệc lần này là để chúc mừng sự hợp tác vui vẻ giữa chúng ta và báo Tin Thế Giới!"
Nghe vậy, mọi người sững sờ.
"Gì cơ? Không phải Irene mà là báo Tin Thế Giới sao? Sao lại đột nhiên nhắc đến báo Tin Thế Giới?"
Nhưng vì kính sợ BIG MOM, mọi người vẫn nâng ly uống trước khi hỏi han.
Perospero là người hiểu rõ nhất đề nghị hợp tác từ Thế Báo Tin, còn biết chủ bút sắp tới thăm. Nói cách khác... Ánh mắt cậu ta nhìn Irene tràn đầy kinh ngạc và bất ngờ.
BIG MOM giải đáp thắc mắc của họ.
"Đúng vậy, Irene chính là chủ bút của báo Tin Thế Giới! Chúng ta đã hợp tác. Từ ngày mai, bánh ngọt trên đảo sẽ xây dựng chi nhánh Thế Tin cùng Thương Thành Thế Tin..."
Tờ báo Thế Báo Tin cũng sẽ đăng tin về việc thu thập Trái Ác Q/uỷ và Vạn Quốc chào đón tất cả các chủng tộc bị xa lánh. Quan trọng hơn, Thế Báo Tin sẽ đưa tin về 'công lao vĩ đại' của BIG MOM, nâng cao danh tiếng cho băng hải tặc BIG MOM.
Những điều này, Thế Báo Tin chỉ cần động bút là có thể thực hiện được. Nếu quảng cáo có thể thu hút nhiều chủng tộc quý hiếm – thậm chí cả Lunarian tộc và ba tộc người cá – đến Vạn Quốc, thì với BIG MOM, đó đã là một món hời lớn.
"Xin chỉ giáo thêm nhé~" Irene mỉm cười hiền hòa với vẻ mặt kinh ngạc của mọi người. "Các vị tương lai đều sẽ trở thành hải tặc, chắc không muốn tấm hình trên thông báo truy nã của mình trông x/ấu xí đáng x/ấu hổ đúng không? —— Em đồng ý không, Owen?"
Owen siết ch/ặt nắm đ/ấm, gi/ận dữ đến nỗi vai run lên. Nhưng Irene nắm giữ ảnh chụp cho lệnh truy nã, tức là nắm sinh mệnh của hải tặc, cậu ta buộc phải khuất phục.
"Không... không sai, Irene chị."
Owen cúi đầu, một cái cúi đầu định mệnh —— Trừ khi sau này Irene và BIG MOM trở mặt. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, BIG MOM không những không muốn đối đầu với Irene mà còn muốn củng cố mối qu/an h/ệ với cô.
"Irene, trong số các con của ta, có đứa nào khiến cô vừa mắt không?"
"Phụt!" Irene suýt sặc viên trân châu đen trong cổ họng. Cô nhìn BIG MOM, dù biết bà ta thường dùng hôn nhân của con cái để duy trì qu/an h/ệ với các thế lực lớn, nhưng không ngờ điều này lại xảy đến với mình. Ngay cả Perospero, đứa lớn nhất, bây giờ cũng mới 12 tuổi thôi.
