Sau khi Irene rời đi, Kozuki Oden mới gi/ật mình nhận ra mình có lẽ đã bị lừa.
Nhưng cảm giác này vừa xuất hiện đã bị suy nghĩ "Irene sao có thể lừa ta" lấn át. Anh tự trách bản thân đã nghi ngờ bạn bè - thật không nên chút nào.
Gạt chuyện đó sang một bên, Oden quay sang nhìn Roger. Hắn đang phấn khích hét lớn: "Để chào mừng Oden gia nhập, chúng ta mở tiệc thôi!"
Oden gi/ận dữ: "Ta đâu có gia nhập! Ta chỉ đang giám sát các ngươi thôi!"
Roger vẫy tay bất cần: "Sao cũng được, quan trọng là mở tiệc đã!" Rõ ràng hắn chỉ muốn ki/ếm cớ để ăn mừng.
Oden cau mày: "Các ngươi tìm ta chỉ để giải mã lịch sử thôi mà." Nếu không phải do Irene nhờ cậy, anh đã chẳng đủ kiên nhẫn đối mặt với bọn hải tặc này.
Oden nói tiếp: "Đem hết lịch sử các ngươi có ra đây."
Roger bỗng nhiên làm mặt x/ấu: "Hí~ Ta không đưa đâu, làm gì được nào~"
"Đồ vô lại! Rõ ràng lúc nãy ngươi còn quỳ xin ta!"
"Ta nào có? Ngươi có bằng chứng không?"
"Irene đã chụp hình lại rồi!"
Roger ôm đầu kinh hãi: "Cái gì?! Lúc nào cơ?!"
Oden đắc thắng, tâm trạng tốt hẳn lên: "Sợ rồi à? Vậy mau đưa lịch sử ra đây!"
"Không cần đâu." Roger bất ngờ nghiêm túc lắc đầu, "Đợi khi nào ngươi thay đổi cách nhìn về chúng ta, dịch cũng chưa muộn."
Trước thái độ đột ngột thay đổi của Roger, Oden bất ngờ. Anh vốn tưởng Roger chỉ lợi dụng mình để giải mã lịch sử, nhưng giờ mới nhận ra họ thực sự muốn kết giao. Có lẽ Irene đã nhìn thấu điều này nên mới khuyên anh ở lại?
Oden thở dài: "Đây không phải tại ta không chịu dịch, mà là các ngươi tự từ chối."
Vừa nhượng bộ xong, Roger đã vỗ vai anh hò hét: "Ha ha! Còn nhiều thời gian mà, giờ quan trọng nhất là tiệc tùng thôi!"
Bữa tiệc trên tàu Roger khác hẳn không khí hỗn lo/ạn của băng Rocks. Nhìn Roger vui đùa thân thiết với thủy thủ, Oden chợt nhớ đến Rocks - dù uống bao nhiêu rư/ợu, vị thuyền trưởng kia vẫn luôn cách biệt với mọi người. Đôi lúc, anh thấy Irene cũng mang nét tương tự - gần mà xa.
*Chà... cùng là cha con mà, giống nhau cũng phải.* Oden tự nhủ.
"Oden." Một người đàn ông tóc vàng chải ngược bước đến bên anh, nâng ly rư/ợu lên, "Chào mừng lên tàu."
Oden nhận ra Rayleigh - phó thuyền trưởng băng Roger. Từng bị lừa nhiều lần, anh cảnh giác nắm ch/ặt chuôi đ/ao: "Có việc gì?"
Rayleigh cười lớn: "Ta chỉ có chút tò mò thôi, đừng căng thẳng. Shanks thật là con của Irene sao?"
Oden đơ người, miệng lắp bắp: "C-Cái gì? Shanks... là con của Irene ư?"
Rayleigh gật đầu: "Ừ, ý ta là hai người có qu/an h/ệ cha con không?"
*Không thể nào!* Oden cật lực suy nghĩ nhưng không thể tìm ra manh mối nào. *Chắc chắn không phải rồi!*
Dù anh ta có mắc bệ/nh cả tin, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn thiếu hiểu biết thông thường. Ai cũng biết phụ nữ mang th/ai bụng sẽ to lên rất nhiều. Irene luôn ở trên thuyền cùng họ, chưa từng rời đi như BIG MOM hay thay đổi ngoại hình. Shanks được cả nhóm chứng kiến từ trong chiếc rương bước ra. Nếu phải nói thì Shanks chính là đứa trẻ sinh ra từ chiếc rương. Tuy nhiên, Oden - người đã bị lừa nhiều lần - cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.
Tại sao Rayleigh lại quan tâm việc Shanks có phải con ruột của Irene hay không? Chuyện này mang lại lợi ích gì cho ông ta? Dùng con ruột để u/y hi*p Irene ư? Nếu họ là người như thế, Irene đã không giao đứa bé cho họ. Đúng vậy... Một tia chớp lóe lên trong đầu Oden. Anh ta chợt hiểu ra mọi chuyện. Hóa ra là thế!
Nhớ lại năm xưa khi mới lên thuyền, Băng hải tặc Rocks và Băng hải tặc Roger từng có một trận đối đầu. Trước khi trận chiến cuối cùng bắt đầu, Roger đã tỏ tình với Irene một cách mãnh liệt, tuyên bố sẽ cư/ớp nàng từ tay Rocks. Đúng vậy, Roger luôn thầm thương Irene nên mới tìm cách tiếp cận thông qua phó thuyền trưởng đối phương. Oden thầm cười lạnh: "Mấy mưu mẹo vặt vãnh này mà cũng muốn giấu ta ư? Thật hoang đường!"
Không chút do dự, Oden khẳng định: "Đúng vậy! Đã bị các người phát hiện thì ta không cần giấu diếm nữa. Shanks chính là con ruột của Irene!" - Ý của anh ta rõ ràng: Thuyền trưởng của các người hãy từ bỏ đi, Irene sẽ không bao giờ ở cùng kẻ đã gi*t cha mình!
"Quả nhiên." Rayleigh bình thản nhấp ngụm rư/ợu, trong lòng nghĩ: Hóa ra thật sự là con ruột, họ tin tưởng chúng ta đến thế sao? Ánh mắt vị phó thuyền trưởng tóc vàng liếc nhìn hai đứa trẻ. Ngay sau đó, mặt ông đen lại quát: "Đồ ngốc! Sao lại cho trẻ nhỏ uống rư/ợu!"
***
Cửa vào Đại Hải Trình - Mũi Song Tử. Đã 15 năm kể từ lần gặp Băng hải tặc Rumbar, đôi lúc Crocus tự hỏi không biết họ có gặp nạn hay không. Đám hải tặc đó không phải loại người thất hứa. Nếu bình an, hẳn họ đã quay lại đón Laboon. Còn nếu không... Crocus thở dài, gạt đi suy nghĩ đen tối nhất. Ông mở tờ Thế Báo Tin, đọc bài viết về "Vua Linh H/ồn Brook - Nhạc sĩ bộ xươ/ng biết hát". Bài báo kèm hình c/ắt dán một bóng đen cầm đàn guitar. Crocus biết đây là thủ thuật quảng cáo quen thuộc của Thế Báo Tin nhằm kí/ch th/ích sự tò mò trước khi chính thức phát hành.
Giống như chiêu thức họ dùng để b/án bánh cá của người cá ở Đảo Ngư Nhân trước đây - quảng cáo với hình bóng mỹ nhân ngư khiến thiên hạ bàn tán xôn xao về nhan sắc nàng. Đến ngày b/án, người ta xếp hàng dài trước Thương Thành chỉ để nhận được huy chương mỹ nhân ngư, chẳng mấy ai quan tâm đến bánh cá. Đáng nói hơn, mỗi đảo có mẫu huy chương khác nhau khiến dân sưu tập đi/ên đảo vì không thể thu thập đủ bộ do khoảng cách địa lý. May thay trào lưu qua nhanh, huy chương được b/án dưới dạng hộp bí mật ở Thương Thành - cơn á/c mộng với những người muốn sưu tập đủ bộ. Crocus thầm cảm ơn mình không mắc chứng sưu tập nặng.
Về "Nhạc sĩ bộ xươ/ng" này, ông chẳng tò mò chút nào. Ít nhất mỹ nhân ngư còn có thật, chứ bộ xươ/ng biết hát thì... làm gì có chuyện một bộ xươ/ng sống mà còn ca hát được chứ?
Tuy nhiên, tên nhạc sĩ này lại quen biết với một thành viên trong băng hải tặc Rumbar - một người bạn đồng hành.
Đó quả là một đám hải tặc thú vị, còn nói những câu như 'muốn khiến đứa trẻ đang khóc thầm cũng phải nín khóc mà mỉm cười'.
Từ từ nhắm mắt hồi tưởng quá khứ, dần dần, Crocus như thể thực sự nghe thấy tiếng ai đó hát bài 'Tân Khắc Tư Rư/ợu Ngon'.
Âm thanh dường như ngày càng lớn hơn.
Dường như không phải là tiếng hát trong hồi ức.
Crocus mở mắt ra, đầu tiên thấy lưng cá voi Laboon đang nổi lên như ngọn núi giữa biển, sau đó mới nhìn về hướng nơi phát ra âm thanh.
Đó là một chiếc thuyền nhỏ đang chèo từ phía Đại Hải Trình tới.
Có lẽ họ thất bại trong chuyến phiêu lưu nên muốn quay về Tứ Hải qua Reverse Mountain chăng?
Crocus đã gặp nhiều hải tặc như thế, họ ra đi với khí thế hùng hổ nhưng khi trở về thì như kẻ mất h/ồn, gan dạ đã tan biến.
Con thuyền này trông vẫn còn mới, không có dấu vết chiến đấu nào.
Ánh mắt Crocus dịch chuyển từ thân thuyền lên boong, nơi có một người đang hát và kéo đàn violon.
Người đó... Tê~
Crocus tháo kính ra, hà hơi vào tròng kính, lau sạch rồi đeo lại, nhìn kỹ hơn.
Người đang kéo đàn và hát kia rõ ràng là một bộ xươ/ng khô!
Crocus lập tức nhảy khỏi ghế, lục lọi xung quanh tìm mọi thứ có thể xua đuổi tà linh.
Tỏi, thập tự giá, ki/ếm gỗ đào, chuỗi hạt... Chỉ trong chốc lát, anh ta trông như một cây trang sức di động, người đầy những vật phẩm phong thủy.
Con thuyền từ từ cập bến.
Người chèo thuyền là một ngư nhân da đỏ.
Đứng ở mũi thuyền, bộ xươ/ng khô g/ầy gò dùng hốc mắt đen ngòm nhìn Crocus đang trang bị đầy mình, cúi chào và cất tiếng cười m/a quái.
"Yohohoho, Crocus tiên sinh, đã lâu không gặp, không biết ngài còn nhớ tôi không..."
"Làm sao tôi nhớ được ngươi! Ngươi là bộ xươ/ng thì nên sớm yên nghỉ đi, mau biến đi —— Mau đi!"
Crocus vừa hét vừa ném mọi thứ xua đuổi tà m/a trong tay.
Brook bị đ/á/nh trúng, ôm đầu trên thuyền, vừa tránh né vừa lớn tiếng nhắc nhở.
"Tôi là Brook, thành viên băng hải tặc Rumbar đây ——"
Lời nói còn chưa dứt thì một cái miệng lớn đột ngột xuất hiện.
Phần lớn thân hình nổi lên mặt biển, cá voi Laboon mở miệng rộng nuốt chửng Brook và con thuyền nhỏ trong chớp mắt.
Ngư nhân da đỏ đã nhanh chân nhảy lên bờ, thoát khỏi số phận bị cá voi nuốt chửng.
"Thật là nguy hiểm." Tiger thở phào nhẹ nhõm, nhìn Crocus đang đội chiếc quạt vàng trang trí trên đầu, lên tiếng chào hỏi thân thiện.
"Chào anh, anh là Crocus phải không? Brook thường nhắc đến anh như một người bạn."
Crocus thu lại cái cằm suýt trật khớp của mình.
Người đàn ông vừa sợ hãi đến mất hết hình tượng trước bộ xươ/ng, giờ lại bình tĩnh đối mặt với ngư nhân.
Anh ta nhìn Tiger với vẻ bình tĩnh, thậm chí nghiêm túc.
"Bộ xươ/ng vừa rồi... là thành viên băng hải tặc Rumbar sao?"
Thầy th/uốc không tự chữa bệ/nh, có lẽ anh ta nên đi gặp bác sĩ để kiểm tra chứng lãng tai tuổi trẻ của mình.
————————
Sự tình đã xong xuôi, cảm ơn mọi người đã quan tâm, cũng nhắc nhở mọi người khi ra ngoài không nên tùy tiện giúp đỡ người khác, nhất là tiết lộ số điện thoại di động, rất dễ bị kẻ x/ấu lợi dụng.
Mấy ngày tới không thể đảm bảo cập nhật lúc 6 giờ sáng, sẽ đổi thành không cố định giờ. Xin lỗi vì đã thiếu hai ngày cập nhật, sẽ cố gắng bù bằng ba chương trong hai ngày. Cảm ơn sự thông cảm của mọi người!
