Bạch Tuộc Tiểu Bát và những người khác mới chỉ 2 tuổi nên không được vào công viên giải trí. Mấy đứa trẻ đang cầm kẹo đường và đồ ăn vặt từ nhạc viên, chơi đùa vui vẻ thì bị Tiger dẫn đến đây.
Những ánh mắt tò mò nhìn người phụ nữ lạ mặt dường như rất thân thiết với Tiger đại ca. Mãi đến khi Irene chủ động giới thiệu, chúng mới gi/ật mình đứng dậy.
"Cô chính là xã trưởng Thế Báo Tin, người xây dựng nhạc viện cho chúng ta?!"
"Woa, Tiger đại ca nói Ngư Nhân Nhai tuy ngăn được nước biển nhưng là nhờ năng lực của cô? Cô giỏi lắm phải không?"
Irene mỉm cười, vẫy tay sửa lại cách nói của chúng:
"Tôi không làm vì các cháu. Tôi xây nhạc viện để ki/ếm tiền."
"Vậy một ngày cô ki/ếm được bao nhiêu tiền?"
Arlong với cái mũi hình răng c/ưa hỏi tò mò.
Irene suy nghĩ giây lát, hai tay vẽ vòng tròn lớn trên không:
"Rất nhiều, nhiều đến m/ua được cả núi kẹo đường các cháu ăn cả đời không hết."
Lũ trẻ tròn mắt, ngay cả Jinbe vốn điềm tĩnh cũng không tin nổi. Chúng nhìn kẹo trong tay rồi lại nhìn Irene.
Arlong hỏi đi hỏi lại:
"Ý cô là chỉ một ngày thôi đã ki/ếm được nhiều kẹo thế ư?"
"Đương nhiên."
"... Vậy làm sao để ki/ếm được nhiều tiền như cô?"
"Trước tiên phải học. Học kiến thức, học Võ thuật Ngư Nhân Karate. Học xong tự khắc sẽ biết."
Đứa trẻ 7 tuổi đã có tư duy đ/ộc lập sơ khai. Nhất là những đứa lớn lên trong hoàn cảnh khó khăn ở Ngư Nhân Nhai càng trưởng thành sớm.
Irene nhận ra Arlong cùng vài Ngư Nhân khác vẫn còn mâu thuẫn với loài người. Chúng còn nhỏ nên không giấu được kỹ. Nhưng cũng vì còn nhỏ, chỉ cần hướng dẫn đúng cách vẫn dễ uốn nắn. Nói cách khác - vẫn c/ứu được.
Nếu sau này chúng vẫn đi con đường cũ, Irene sẽ không khách khí.
"Các cháu qua xếp hàng bên đu quay đi."
Tiger đuổi lũ trẻ đi rồi nghiêm túc hỏi: "Xã trưởng Irene, ngài không định giấu thân phận nữa sao?"
Trước đây Irene luôn che kín mặt khi xuất hiện. Giờ lại công khai đến Ngư Nhân nhạc viên, còn tự giới thiệu với lũ trẻ, rõ ràng không muốn ẩn mình nữa.
Irene thực sự không cần ẩn náu. Thân phận cô đã bị băng Kuja, Long Cung Vương quốc và BIG MOM biết đến. Việc Thương Thành và thẻ vạn năng phổ biến cũng khiến Râu Trắng, Rayleigh đoán ra lai lịch. Giấu diếm đã vô ích.
Hơn nữa, cô sắp đến Hải quân tổng bộ. Nếu không cho họ chuẩn bị tinh thần về việc "Xã trưởng Thế Báo Tin chính là Irene mất tích", cô sợ Xươ/ng Thép già cả sẽ tức đến phát bệ/nh.
"Úi giời - Đây không phải Irene sao!"
Một giọng nói đầy sức sống vang lên. Irene quay lại chưa kịp thấy người đã thấy bức tường cơ bắp ào tới.
Không ngờ gặp Oden tại nhạc viên, cái ôm gấu của chàng suýt làm Irene dập nát cả n/ội tạ/ng. Vài giây sau, Irene ôm ng/ực ho sặc sụa. Oden đứng bên thành khẩn xin lỗi với cục bướu to tướng trên đầu.
Băng Roger tuy không bị đ/ấm nhưng cũng đứng im phăng phắc, sợ bước vào vết xe đổ của Oden.
“Sao các người lại ở đây?”
Irene vẫn rất ngạc nhiên khi gặp họ ở chỗ này.
Những ngày gần đây cô tập trung lo việc ở Thương Thành, không để ý tới động tĩnh của Băng hải tặc Roger.
Roger kiêu hãnh nói: “Rayleigh vừa đạt trăm trận thắng liên tiếp ở trò Hải Tặc Gi*t, nên chúng tôi tới đây giải trí.”
“...Thì ra vậy.”
Irene nhìn Rayleigh với ánh mắt đầy kính phục. Hải Tặc Gi*t vốn là trò chơi đòi hỏi trí tuệ, không chỉ dựa vào sức mạnh mà còn cần đồng đội phối hợp. Đạt được thành tích trăm trận thắng liên tiếp quả thực là kỳ tích đáng nể.
Rayleigh khiêm tốn đáp: “May mắn thôi, lúc đó toàn gặp đối thủ dễ ăn.”
“Dù sao cũng rất giỏi đấy!” Irene vỗ tay khen ngợi, chợt nhớ ra điều gì đó.
“À, các người đã m/ua vé buổi hòa nhạc chưa? Tôi có vé đặc biệt đây. Chỉ cần đưa tấm này cho người soát vé là cả đoàn có thể vào xem.”
Nghe nói đến vé hòa nhạc, ánh mắt cả băng hải tặc sáng rực lên.
“Là buổi hòa nhạc Khô Lâu huyền thoại ư?”
“Buổi diễn trên con tàu Noah đó sao?”
“Ôi ~ Thật cho chúng tôi sao?”
Vừa tới đảo Ngư Nhân, họ đã thấy áp phích quảng cáo buổi hòa nhạc. Tiếc là đến muộn nên hết vé, đành bỏ cuộc.
“Cứ đi xem đi, coi như trả công giúp tôi trông bọn trẻ.”
Irene đưa tấm vé có dấu Khô Lâu cho Rayleigh - người duy nhất đáng tin cậy trong đoàn.
Cô nói thêm: “Tiền nuôi Shanks năm nay với tiền ăn của Oden nữa. Sau buổi hòa nhạc sẽ có người mang tới tàu cho các người.”
“Hả?” Oden ngây người chỉ vào mũi mình, bỗng đỏ mặt tía tai: “Này! Irene! Cô coi tôi là trẻ con sao? Bản...”
“Tôi coi cậu như bạn mới mong cậu vui vẻ trên tàu họ.” Irene giả vờ ủy khuất: “Oden, sao cậu hiểu lầm tôi thế?”
“Ơ... Đừng khóc chứ! Tôi không có ý đó...” Oden vội vàng xin lỗi, hoàn toàn không nhận ra mình bị lừa.
Rayleigh nhìn tấm vé đặc biệt, hỏi dò: “Irene, cô có qu/an h/ệ gì với xã trưởng Thế Báo Tin?”
Irene mỉm cười đáp: “Tôi chính là xã trưởng.”
...
Cả không gian đóng băng. Tiếng Roger mời Tiger gia nhập, tiếng Oden hốt hoảng an ủi, tiếng ồn ào của đám hải tặc - tất cả biến mất. Trừ Tiger và Rayleigh đã biết trước, mọi người đều quay sang nhìn Irene với vẻ mặt ngây thơ vô hại.
Irene chớp mắt: “Sao? Là xã trưởng Thế Báo Tin khiến mọi người kinh ngạc thế sao?”
“Đương nhiên rồi! Sao cô có thể là xã trưởng? Cô mới gia nhập Thế Báo Tin mà!”
“Lên chức nhanh thế sao?”
“Tôi luôn là xã trưởng, từ khi Thế Báo Tin thành lập.” Irene nhún vai, nhìn Oden đang hóa đ/á: “Tôi không định giấu, nhưng thuyền trưởng Rocks dặn phải giữ bí mật khi thành lập tờ báo.”
Nghe tên Rocks, Oden vỡ lẽ. Đã biết Irene là con gái Rocks, thì Thế Báo Tin chính là di sản thực sự ông để lại. Nghĩ tới đó, hai hàng lệ lăn dài trên má Oden.
Oden hít mũi, nức nở: “Cha cô... quả là người vĩ đại...”
Thuyền trưởng Rocks - không sao đâu Irene, tôi hiểu cho cậu mà. Thuyền trưởng Rocks đã tính toán chu đáo đến thế sao!
Ban đầu, anh ta còn hơi gi/ận Irene vì giấu diếm thân phận, không biết có phải vì không tin tưởng mình không. Giờ đây, anh ấy chỉ muốn khóc thương cho tình cha con sâu nặng giữa Irene và Rocks.
Các thành viên trong băng hải tặc Roger cũng rơi nước mắt, vô cùng cảm động. Nhìn quanh thấy mọi người đã bình tĩnh lại, Irene vỗ tay chuyển chủ đề:
"Nào, tôi sẽ dẫn mọi người đến chỗ buổi hòa nhạc. Dù chưa bắt đầu nhưng có nhiều trò chơi nhỏ thú vị lắm."
Thế là cả nhóm cùng đến chiếc thuyền lớn Noah. Con tàu Noah 'Ước định chi thuyền' đang ngủ yên dưới đáy biển được Irene dùng năng lực dịch chuyển, tạo ra một không gian kín nối liền với Ngư Nhân Nhai. Lớp chắn trong suốt khiến những người nhút nhát luôn lo sợ nước biển đổ xuống. Còn những người gan dạ như Crocus thì không ngớt lời tán thưởng.
Từ khi đặt chân đến đảo Ngư Nhân, họ đã luôn trầm trồ thán phục. Chẳng mấy chốc sẽ được xem Brook biểu diễn.
Crocus sờ vào túi tìm vé vào cửa. Bỗng ông đứng hình, mặt lộ vẻ kinh ngạc đến sợ hãi. Túi rỗng không, vé đâu mất rồi? Lục tung các túi, ông x/á/c nhận mình đã đ/á/nh rơi vé. Thời gian mở màn còn ít, vé đã b/án hết từ nửa ngày trước.
Crocus đành quay lại tìm, không thì phải tìm cách lẻn vào. May mắn đang mỉm cười với ông. Quay lại chưa bao lâu, ông thấy một nhóm hải tặc rất nổi bật. Không chỉ vì thân phận của họ, mà còn vì một người trong nhóm cầm tấm vé, đang ngó nghiêng tìm ai đó. Thoáng nghe được tiếng: 'Không biết', 'Nhặt được trên đất'...
Crocus đang phân vân thì thấy một Ngư Nhân da đỏ quen mặt trong nhóm, liền tiến tới:
"Xin lỗi, tấm vé này các bạn nhặt được phải không?"
Nghe tiếng, băng Roger quay lại nhìn. Irene nhìn người tới, gi/ật mình rồi liếc Roger. Mấy năm trước cô đã giới thiệu Crocus với Roger, nhưng đề nghị không được quan tâm. Nay Crocus gặp trực tiếp Roger. Nếu thuận lợi gia nhập, liệu Roger còn mắc bệ/nh nan y và ch*t sớm như tương lai không? Chưa đến thời điểm đó, Irene không thể biết trước.
Cô không can thiệp, tỏ ra bình thường. Chào hỏi Crocus xong, cô tập trung vào Oden đang đắm chìm trong nỗi buồn 'Thuyền trưởng Rocks quả là người cha tốt'.
Cô nói: 'Vì cậu đã biết thân phận phóng viên của tôi, tôi sẽ không giấu một số chuyện.'
Oden hít mũi, gật đầu mạnh: "Yên tâm, tôi tuyệt đối giữ bí mật!"
"Không sao, chuyện này sớm muộn cũng lộ." Irene vỗ vai anh. "Tôi định lập một tòa báo hướng ngoại ở Wano Quốc, cậu nghĩ sao?"
