Xin mọi người cẩn thận bước đi, chúng ta sắp rời khỏi khu vực bong bóng điều hòa khí hậu. Xin mời các vị Ngư Nhân sử dụng bong bóng tăng cường...
Từ khoang thuyền treo lên đến đỉnh phải đi qua một cầu thang rất dài mới tới được trung tâm quyền lực thế giới - Thánh địa Mary Geoise.
Trước mắt hiện ra con đường rộng lớn và thảm cỏ xanh tươi được chăm sóc cẩn thận. Không khí nơi đây trong lành đến mức khiến tâm trí thư thái, không còn chút mùi tanh biển nào.
Đảo Ngư Nhân không có rừng rậm hay ánh nắng mặt trời thực sự. Neptune lần đầu thấy cảnh đẹp như vậy nên không khỏi ngẩn ngơ.
Những con đường dành cho người đi bộ tự động trông thật kỳ lạ.
Hoàng tộc tiến vào qua cổng lớn của lâu đài, tụ tập tại quảng trường giao lưu trước khi diễn ra hội nghị chính thức. Mọi người trò chuyện, khoa trương, giới thiệu con cái trong độ tuổi kết hôn để tìm ki/ếm thêm lợi ích.
Trọng tâm lần này tập trung vào hai vị hoàng tộc đầu tiên của Long Cung Vương quốc tham gia hội nghị.
"Quốc vương Cronus, đảo Ngư Nhân đã trở thành một trong những hòn đảo du lịch đầu tiên được phê duyệt, ngài có thể chia sẻ bí quyết thành công không?" - Một vị vua từng xin làm đảo du lịch nhưng thất bại hỏi.
"Vương tử từ đáy biển, đây là con gái ta, người phụ nữ xinh đẹp nhất vương quốc..." - Vị vua khác nhắm đến triển vọng phát triển của đảo Ngư Nhân muốn củng cố qu/an h/ệ hợp tác.
Sự nhiệt tình và ánh mắt đầy toan tính của họ như những con sóng muốn nhấn chìm Cronus và Neptune.
Hai người duy trì nụ cười lịch sự, lần lượt giải quyết các câu hỏi trước mặt.
"Xin chào, tôi là Cobra, Nefeltari Cobra."
Neptune đang tập trung dùng cách nói chuyện khéo léo để ứng phó thì bỗng nghe lời tự giới thiệu đơn giản này, khiến cô hơi ngạc nhiên.
Cô cúi người xuống thấp, nhìn chàng trai trẻ chỉ cao bằng hạt đậu trước mặt. Chàng trai cũng lần đầu đối diện nhiều người lớn tuổi hơn, sự căng thẳng hiện rõ trên mặt.
"Tôi là vương tử Alabasta, vương quốc chúng tôi cũng thuộc nhóm đảo du lịch đầu tiên... nên phụ vương bảo tôi đến làm quen với ngài."
"Neptune." Cô gật đầu nhận ra Alabasta.
"Rất vinh dự được gặp ngài. Nghe nói vương quốc các ngài nổi tiếng với du lịch sa mạc?"
"Đúng vậy, các người có thể ghé thăm bất cứ lúc nào."
Nhận được sự đáp lại lịch sự, Cobra dần bình tĩnh hơn. Dù chênh lệch tuổi tác lớn nhưng so với những câu hỏi khó xử từ các hoàng tộc khác, những trao đổi với Cobra dễ chịu hơn nhiều.
Trong khi hai người trò chuyện vui vẻ, một cuộc tranh cãi bùng lên ở con đường khác ngoài quảng trường. Mấy Thiên Long Nhân dẫn theo nô lệ che mặt, r/un r/ẩy chỉ tay về phía người phụ nữ mặc đồng phục hải quân.
Vi Nhĩ Đặc, ngươi thật là... thật là đi/ên rồi!
Lại dám đ/á/nh ta! Ta sẽ mách với ba ta, ngươi sẽ phải trả giá đắt!
Hừ, đ/á/nh không lại đã vội đi tìm phụ huynh. Các ngươi thật chẳng có chút tiến bộ nào.
Tùy các ngươi đi tìm. Lần này ta đ/á/nh các ngươi là phụng mệnh Ngũ Lão Tinh. Dù có bẩm báo cha mẹ ta cũng vô dụng.
Thiên Long Nhân chảy nước mũi vì kinh ngạc: Sao có thể... Đừng tưởng là người gia tộc Kiệt Y Thương Lucy mà dám mượn danh Ngũ Lão Tinh để hù dọa!
Không tin thì cứ đi cáo trạng đi. Ta chờ đấy.
Vi Nhĩ Đặc giơ nắm đ/ấm lên như muốn đ/á/nh tiếp. Mấy Thiên Long Nhân đành ôm nỗi tiếc nuối vì không bắt được nhân ngư khổng lồ, hậm hực bỏ đi.
Nhìn bóng lưng họ, Vi Nhĩ Đặc liếc mắt. Con nhân ngư quý hiếm ấy, nàng sao nỡ để lọt vào tay lũ ng/u si không biết trân trọng?
Chỉ có nàng mới xứng làm chủ nhân của một nô lệ Thiên Long Nhân sở hữu nhân ngư khổng lồ.
* * *
Sau khi các hoàng thất quốc gia tới Thánh Địa, Hồng Cảng trở nên nhộn nhịp. Hải quân tản bộ khắp nơi, có người đang ăn uống no nê trong nhà hàng để hồi sức.
Garp, Zephyr và Hạc ngồi cùng bàn, vừa trao đổi tin tức vừa xì xụp bát mì. Đại tướng Chiến Quốc không tham gia nhiệm vụ hộ tống lần này - ông đang bận xây dựng căn cứ ở Tân Thế Giới, đầu óc căng thẳng hơn cả bọn họ.
Zephyr nhìn Garp đang gặm miếng thịt thú to hơn đầu, đợi ông nuốt xong mới lên tiếng: Garp, chỉ lo ăn một mình? Con trai ngươi đâu?
Đi chơi với bạn rồi. Garp dừng đũa, gi/ận dữ đ/ập bàn: Ta đâu phải loại cha vì miếng ăn mà quên con!
Hạc bật cười khẽ khiến Garp càng tức. Đừng đùa nữa. Các ngươi nghĩ sao về thân phận thật của xã trưởng Thế Báo Tin?
Vừa qua, các sĩ quan cấp tướng hải quân đã biết sự thật: Xã trưởng Thế Báo Tin chính là Irene - cựu thuyền viên băng hải tặc Rocks, con gái Rocks. Hợp tác lâu năm với hải tặc, lại còn là con của kẻ th/ù số một, cảm giác ấy tựa như nuốt ruồi ch*t vào bụng.
Thế Báo Tin luôn thổi phồng thành tích hải quân, còn chúng ta vì lợi ích trước mắt lại mặc kệ. Hạc liếc hai đồng đội: Cứ tiếp tục thế này... ta e nội bộ hải quân sớm muộn sinh biến.
Zephyr gật đầu: Phải. Đặc biệt là tân binh, nhiều kẻ bất mãn với hiện trạng.
Hạc thở dài: Không chỉ bất mãn. Đã có những nhóm nhỏ bắt đầu hình thành rồi.
Nhớ lại chuyện trên tàu hải quân, Hạc chỉ cảm thấy miễn cưỡng và đ/au đầu.
"Các cô tưởng mình ẩn nấp khéo, thực ra đầy sơ hở. May là đến giờ các cô chưa làm gì thực sự đe dọa được hải quân hay chính phủ."
Theo Hạc, biết suy nghĩ lại xem việc mình làm đúng hay sai là điều tốt.
Cô cũng không muốn hải quân trở thành công cụ m/ù quá/ng chỉ biết tuân lệnh mà không quan tâm mệnh lệnh đó có x/ấu xa hay không.
Nhưng hải quân cũng cần biết thỏa hiệp. Chỉ cần mệnh lệnh của chính phủ giúp thế giới ổn định và bảo vệ lẽ phải, thì có thể chấp nhận những áp bức nhỏ trong phạm vi hạn chế.
Việc Thế Báo Tin đưa tin đã kích động những bộ phận vốn cam chịu trong hải quân nổi lên chống đối.
Hiện họ còn yếu ớt, chỉ dám bàn tán trong các nhóm nhỏ. Nhưng nếu cứ mặc kệ, khi những nhóm này tập hợp lại sẽ tạo thành lực lượng không thể xem thường.
Lực lượng này chắc chắn sẽ bị chính phủ tiêu diệt ngay khi lộ diện.
Hải quân gi*t hải quân.
Hạc không muốn chứng kiến cảnh đó, càng không muốn trở thành một trong những kẻ cầm đầu cuộc tàn sát ấy.
——
Cảng Hồng rộng lớn, những chiến hạm và tàu buôn neo đậu san sát trong bến tàu, trong đó có nhiều tàu chiến mới được đóng xong.
Những chiến hạm này sau khi kiểm tra sẽ được kéo đến Thế Giới Mới, trở thành vũ khí duy trì trật tự cho các chi nhánh mới thành lập ở đó.
Đứng trên cảng biển, Long 19 tuổi bình thản nhìn ra biển khơi. Gió biển thổi tung mái tóc đen hơi dài và chiếc áo choàng hải quân của chàng.
Trông như đang ngắm cảnh, thực ra chàng đang quan sát môi trường xung quanh và lực lượng phòng thủ.
Nếu muốn giải phóng nô lệ trong Thánh Địa, con đường duy nhất là đi qua những bậc thang dài vô tận, dùng buồng treo bằng bong bóng xuống Cảng Hồng, rồi đáp tàu trốn đi.
Công việc của chàng và đồng đội là cố định ít nhất hai buồng treo ở vị trí cao nhất, đón những nô lệ rồi dẫn họ lên tàu trốn thoát.
Thương Thành Thế Tin đã m/ua được loại th/uốc xóa s/ẹo có thể tẩy hiệu quả dấu ấn Thiên Long Nhân trên người nô lệ.
Phần còn lại là mỗi người tự lo chạy trốn, ẩn thân.
Sẽ có hy sinh.
Sẽ có nhiều người ch*t trong cuộc náo động này.
Long thực sự không ủng hộ kế hoạch mạo hiểm quá mức này.
Rất có thể họ sẽ ch*t vô danh vì lộ hành tung trước khi tìm được ngục giam nô lệ.
Thay vì hy sinh vô nghĩa, chi bằng ẩn nhẫn tích lũy lực lượng, đợi đến lúc có thể chống lại Thiên Long Nhân thực sự rồi mới phá bỏ chế độ cũ.
Tiếc là Lieza và những người khác đã quyết tâm, không nghe được bất cứ lời khuyên can nào.
......
Hội nghị Thế Giới lần thứ nhất bắt đầu bằng lời tuyên thệ.
Các quốc vương trên thế giới đứng trước ngai vàng tuyên thệ bình đẳng.
Sau đó là phiên họp của 50 quốc gia.
Các vị vua thảo luận về mọi việc đã xảy ra trong bốn năm qua cùng triển vọng tương lai. Chủ đề lớn nhất năm nay liên quan đến kinh tế.
Trong 50 quốc gia này, Alabasta và Long Cung Vương quốc là hai nước đầu tiên trở thành đảo du lịch may mắn, thu hút sự chú ý của nhiều nước từ trước khi hội nghị bắt đầu.
Họ nóng lòng muốn biết sau khi trở thành điểm du lịch, hai quốc gia này đã đạt được bao nhiêu thành tựu kinh tế. Thực tế câu trả lời đã rõ ràng - nếu không có bước tiến kinh tế vượt bậc, làm sao Quốc vương Long Cung Vương quốc có thể ngồi tham dự hội nghị này?
"Nghe nói Quốc vương Cronus có qu/an h/ệ tốt với Tổng biên tập Thế Báo Tin, mong ngài giúp tôi nói vài lời sau hội nghị. Chúng tôi đã đặt cọc từ sớm để trở thành đảo du lịch nhưng cạnh tranh quá khốc liệt, hiện mới chỉ nằm trong nhóm thứ ba..."
"Tôi cũng ở nhóm thứ ba, Quốc vương Cronus hãy giúp tôi nói vài lời nhé."
Trong khi nhiều vị vua mong muốn trở thành đảo du lịch, có người lại c/ăm gh/ét điều này đến tận xươ/ng tủy.
"Ta khuyên các ngươi nên tỉnh táo! Cái gọi là đảo du lịch chẳng phải thứ gì tốt đẹp cả!" Quốc vương Thùng Sắt của Đảo Drum đ/ập bàn tức gi/ận.
"Chính vì mở cửa du lịch mà nhiều bác sĩ giỏi trên đảo chúng tôi đã bỏ đi hết! Alabasta ủng hộ đảo du lịch chỉ vì họ được hưởng lợi - phần lớn bác sĩ đều chạy sang nước họ!"
Quốc vương Alabasta - Nefertari Cobra ho nhẹ vài tiếng:
"Thùng Sắt quốc vương, ai chẳng biết vài năm trước ngài đã tham lam đòi Thế Báo Tin tăng tiền thuê đất gấp bội. Hậu quả là họ rút khỏi nước ngài. Giờ đất nước ngài không thể xây Thương Thành, càng không thể thành đảo du lịch, nên mới tức gi/ận thế này chứ?"
Tin tức này chỉ có Alabasta - nước láng giềng của Đảo Drum - mới rõ. Khi Cobra vạch trần sự thật, hội trường chợt im lặng rồi bật lên những tiếng cười khẽ đầy chế nhạo.
Hóa ra chỉ là kẻ không ăn được lại bảo nho chua!
Mọi người vốn đang lo lắng trước lời cảnh báo của Thùng Sắt quốc vương về tình trạng chảy m/áu chất xám. Nhưng khi biết nguyên nhân thực sự, họ đều yên tâm: Một khi trở thành đảo du lịch, đất nước tự khắc thu hút người tài định cư, cân bằng nhân lực và không còn nỗi lo nhân tài ra đi.
————————
Hôm nay chỉ có một chương. Ngày mai Trung Thu khá bận nên có thể không update được, sẽ bù sau. Chúc mọi người Tết Trung Thu vui vẻ!
