Ở thế giới này, việc hủy diệt một quốc gia thật đơn giản, đơn giản đến mức chỉ cần một người là đủ.
Nhưng để lật đổ một vị vua đang trị vì thì không thể dùng cách th/ô b/ạo như hủy diệt đất nước. Ít nhất, người dân phải thực sự muốn vị vua đó từ bỏ ngai vàng.
Như Crocodile, dù có khả năng hủy diệt cả vương quốc nhưng không trực tiếp gi*t Vua Cobra. Hắn âm mưu nhiều năm khiến dân chúng dần mất lòng tin vào nhà vua, rồi mới lên ngôi hợp pháp.
Nhưng Irene chắc chắn không cần mất nhiều năm như thế.
Việc lật đổ Cobra khó khăn vì ông là vị vua được lòng dân, buộc Crocodile phải tạo ra những chuyện x/ấu giả mạo. Còn vua của Flevance vốn đã tội lỗi chồng chất, Irene không cần bịa đặt thêm.
Còn gần hai mươi năm nữa bệ/nh phách chì mới bùng phát hoàn toàn. Hiện tại, căn bệ/nh này chỉ được xem như một chứng bệ/nh di truyền đặc biệt, với biểu hiện rõ nhất là làn da thế hệ sau ngày càng trắng bệch.
Dù việc con cái có da trắng khác thường khiến nhiều người lo lắng, nhưng đa số vẫn được giai cấp thống trị trấn an, tiếp tục sống cuộc đời yên ổn.
Một đêm yên tĩnh lại buông xuống Flevance.
Hầu hết các tòa nhà đã tắt đèn. Trên con phố sạch sẽ vắng lặng, chú mèo đang rửa mặt bên chậu hoa bỗng ngẩng đầu, tai vểnh lên nghe ngóng tiếng động lạ từ xa vọng lại.
Âm thanh ấy đến rất nhanh. Chỉ một giây sau khi nghe thấy tiếng động, ánh chớp xanh trắng đã ầm ầm xuất hiện giữa con phố. Lông mèo dựng đứng, chưa kịp gào lên thì tia chớp đã kéo dài vệt sáng lao đi, để lại những tờ rơi dày đặc trên mặt đất với dòng chữ: [Sự thật về bệ/nh phách chì].
So với nhiều nơi khác, Flevance có nền kinh tế phát triển, người dân giàu có và hệ thống cơ sở vật chất - đặc biệt là trường học - vô cùng hoàn thiện. Điều này cũng đồng nghĩa phần lớn dân chúng đều biết chữ. Chỉ cần họ đọc được nội dung tờ rơi, sự thật đằng sau ngai vàng sẽ phơi bày.
---
Vanessa, một bác sĩ tại bệ/nh viện Flevance, vừa xong ca trực đêm. Sau khi kiểm tra tình hình bệ/nh nhân lần thứ hai, cô như thường lệ trở về văn phòng.
Chưa kịp ngồi xuống, Vanessa đã phát hiện trên bàn làm việc xuất hiện một tờ rơi lạ. Cùng tầng vẫn còn vài người trực ca, cô không nghĩ ngợi nhiều, cầm tờ rơi lên xem.
Dòng chữ lớn [Sự thật về bệ/nh phách chì] đ/ập vào mắt.
Bệ/nh... phách chì?
Vanessa nhíu mày. Là công dân Flevance và cũng là người hưởng lợi từ ngành công nghiệp phách chì, cô hiểu rõ phách chì là gì. Nhưng căn bệ/nh này...
Cô tiếp tục đọc xuống dưới, càng xem càng kinh hãi.
[Phách chì tiếp tục phát đ/ộc sau khi khai thác. Chất đ/ộc tích tụ dần trong cơ thể người, cuối cùng gây tổn thương n/ội tạ/ng...]
[Nếu người trẻ nhiễm phách chì, con cái họ sinh ra sẽ có tuổi thọ ngắn hơn. Đến lượt thế hệ sau sinh con, tuổi thọ lại càng ngắn hơn nữa...]
[Do khác biệt về tuổi thọ, nhiều thế hệ trong gia đình sẽ phát bệ/nh cùng lúc...]
Nội dung không chỉ là lời giải thích mà còn có biểu đồ minh họa, kèm theo báo cáo phân tích chuyên môn từ nhóm nghiên c/ứu MADS - đội ngũ nổi tiếng trong giới khoa học.
Những phân tích chuyên sâu này vượt quá khả năng hiểu của người dân thường.
Nhưng với tư cách là một bác sĩ chuyên nghiệp, Vanessa có thể hiểu được nội dung tờ truyền đơn.
Chính vì hiểu được nên giờ đây cô mới kinh ngạc đến mức tay r/un r/ẩy, không giữ nổi tờ truyền đơn mỏng manh trong tay.
"Vanessa!"
Một người đàn ông mặc áo blouse trắng, đeo kính bác sĩ vội vã chạy vào, bất chấp quy định giữ yên lặng và cấm sử dụng di động trong bệ/nh viện. Trên tay anh ta cũng cầm một tờ truyền đơn tương tự: "Cô cũng thấy rồi chứ?"
Vanessa gật đầu, nhặt tờ truyền đơn dưới đất lên và cố gắng lấy lại bình tĩnh: "Lord, anh có tin những điều viết trên này không?"
"Thế còn cô? Cô có tin không?"
Ánh mắt hai người chạm nhau, không cần lời nói cũng hiểu được suy nghĩ của đối phương. Từ lâu đã có nghi ngờ về căn bệ/nh di truyền đặc biệt trong nước, giờ đọc xong nội dung tờ truyền đơn, họ như vỡ lẽ ra nhiều điều.
Phế thải chì bắt đầu được khai thác từ hơn sáu mươi năm trước, trong khi ca bệ/nh truyền nhiễm đầu tiên được ghi nhận cách đây khoảng năm mươi năm. Đây là con số ước tính thận trọng, bởi nhiều người vốn có làn da trắng hơn bình thường nên trường hợp "da trắng bệ/nh lý" đầu tiên khó được x/á/c định chính x/á/c.
Trong bệ/nh viện, các bác sĩ và y tá tự động tụ tập lại, tay ai nấy đều cầm tờ truyền đơn.
"Tôi đã kiểm tra các tầng khác, mọi phòng bệ/nh đều có truyền đơn."
"Không ai biết ai đã phát chúng sao? Chúng ta đông người thế mà chẳng ai thấy gì cả."
"Vấn đề không phải ai phát mà là nội dung trên tờ truyền đơn này có thật không."
"Có chữ ký của MADS đảm bảo, chắc không thể giả được."
"Biết đâu là giả mạo danh nghĩa MADS? Nếu thực sự nghiên c/ứu ra tính truyền nhiễm của phế thải chì, họ đã công bố chính thức rồi."
Khi mọi người đang tranh luận sôi nổi, hai người (một nam một nữ) hớt hải chạy vào từ cổng bệ/nh viện. Lord giơ cao tờ truyền đơn trên tay, thở không ra hơi: "Bên ngoài cũng toàn truyền đơn! Cả con phố tôi chạy qua đều rải đầy!"
"Con phố tôi cũng vậy!" Vanessa nhanh chóng bổ sung.
"Những tờ truyền đơn giống hệt nhau, chắc chắn có tổ chức và âm mưu muốn chúng ta biết chuyện này."
"Hay là những kẻ nhòm ngó ng/uồn tài nguyên phế thải chì của chúng ta, muốn gây rối lo/ạn đất nước?"
Không khí đột nhiên chùng xuống trước khả năng này. Nếu đúng như vậy, mọi tranh luận của họ đều vô nghĩa, thậm chí còn rơi vào bẫy của kẻ khác.
"Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ...?"
Vanessa đề xuất: "Hay là mọi người tạm thời trở lại công việc. Ngày mai khi tất cả đều thấy truyền đơn, quốc vương nhất định sẽ có giải thích."
"Đúng vậy, lo lắng cũng vô ích, hãy đợi phản ứng từ quốc vương."
Lord đẩy lại cặp kính trên sống mũi, quay về phòng làm việc. Họ còn rất nhiều bệ/nh nhân cần chăm sóc, không thể bỏ bê công việc. Những người còn lại nhìn nhau gật đầu - đó là cách duy nhất hợp lý. Họ chỉ là những bác sĩ, y tá bình thường, vận mệnh đất nước vẫn phụ thuộc vào quyết định của quốc vương.
...
Bình minh hôm sau, những người ra đường sớm phát hiện khắp phố phường Flevance ngập tràn truyền đơn. Hoang mang, kinh ngạc, khủng hoảng... lan tỏa khắp các ngõ hẻm. Mọi người chất vấn, tranh cãi liệu đây là âm mưu hay sự thật. Nhiều người tự động tụ tập ở quảng trường trước hoàng cung, chờ đợi lời giải thích từ quốc vương.
Trong khi đó tại hoàng cung, vị quốc vương bị đ/á/nh thức bởi tiếng hô "Việc lớn không ổn" đang vội vàng mặc trang phục, rửa mặt qua loa.
Bên cạnh, người hầu vội báo cáo sự việc mới phát sinh: Sau khi quốc vương ra tay, truyền đơn đã được phân phát khắp nơi.
Quốc vương vội vàng xem nội dung tờ truyền đơn, trong lòng kh/iếp s/ợ nhưng mặt lại lộ vẻ phẫn nộ. Hắn ném tờ truyền đơn xuống đất, gi/ận dữ quát: "Lính canh tối qua làm gì mà để kẻ khác rải nhiều truyền đơn thế này mà không ai phát hiện?"
Người hầu r/un r/ẩy thưa: "Tất cả lính tuần tra tối qua đều bị đ/á/nh ngất, vừa mới tỉnh dậy ít lâu."
"Bên ngoài hoàng cung hiện có bao nhiêu người tụ tập?"
"Khoảng vài nghìn người ạ."
Quốc vương thở phào nhẹ nhõm - số người chưa đến mức quá đông. "Nhanh đi duy trì trật tự! Nói với hắn ta sẽ cho họ một công lý, bảo họ yên tâm về đi!"
"Tuân lệnh!" Người hầu vội vã rời đi.
Khi cánh cửa đóng lại, quốc vương lập tức quay sang nói với vương hậu đang lo lắng: "Người hãy thu thập tài sản và đưa các con chờ ta."
Vương hậu kinh ngạc: "Nghiêm trọng đến thế sao?"
"Phòng ngừa vạn nhất thôi."
Trong lòng quốc vương vẫn còn chút hy vọng khi liên lạc với Chính phủ Thế giới, nhưng cảm giác bất an khiến ông ta chuẩn bị cho tình huống x/ấu nhất. Nếu chính phủ từ chối hỗ trợ, quân đội của ông khó lòng đối phó được đám đông - nhất là khi họ biết sự thật, có khi còn quay giáo chống lại.
Trong khi vương hậu vội vã rời đi, quốc vương lấy ra chiếc Den Den Mushi liên lạc với Chính phủ Thế giới, r/un r/ẩy bấm số. Vừa kết nối, ông ta gào lên: "Cử người đến ngay! Vương quốc ta gặp nguy hiểm! Có kẻ đã phát tán thông tin về phách chì..."
"Bệ hạ! Xin giữ phong thái của ngài."
Giọng nói điềm tĩnh bên kia khiến quốc vương hơi yên lòng. Nhưng câu tiếp theo đẩy ông ta vào vực thẳm: "Hình như ngài chưa xem Thế Báo Tin hôm nay? Vấn đề phách chì đã bị phơi bày. Ngài tự cầu phúc đi."
Những tờ báo rơi lả tả từ trên trời xuống. Trang nhất Thế Báo Tin in dòng tít lớn: 【Vẻ đẹp ch*t người - Các sản phẩm từ phách chì bạn đang dùng chính là chất đ/ộc mãn tính!】
Bài báo viết:
【Cách đây vài tháng, tổ chức nghiên c/ứu MADS nhận được ủy thác bí mật kiểm tra đ/ộc tính của khoáng vật phách chì. Trưởng phòng Vegapunk vô cùng chấn động khi biết các sản phẩm từ phách chì hiện diện khắp đời sống - đồ dùng ăn uống, sơn, gia vị, mỹ phẩm, thậm chí cả vũ khí. Nếu chúng chứa đ/ộc tính, hậu quả sẽ khôn lường.
MADS bắt đầu nghiên c/ứu toàn diện và công bố kết quả dưới dạng luận văn trên Thế Báo Tin. Nghiên c/ứu x/á/c nhận phách chì có đ/ộc tính, có thể bay hơi và xâm nhập cơ thể qua đường hô hấp...】
Trước khi chuyển hướng nghiên c/ứu 'Nhân tố huyết thống', MADS vốn là tổ chức khoa học uy tín trong dân chúng. Với sự hiện diện của Vegapunk, báo cáo của họ được tin tưởng tuyệt đối.
Thế Báo Tin đăng tải nghiên c/ứu này không chỉ gây chấn động tại Flevance mà còn khắp thế giới. Trong khi dân thường tiếp xúc phách chì qua sơn, gia vị thì giới nhà giàu càng sốc hơn khi biết họ bỏ tiền triệu m/ua bộ đồ ăn tinh khiết bằng phách chì - thứ hóa ra là đ/ộc dược mãn tính.
