Tộc Lunarian là một trong những chủng tộc hiếm có nhất thế gian.
Đặc điểm nổi bật nhất của họ là khả năng tạo ra ngọn lửa trên cơ thể, cho phép sinh tồn trong mọi điều kiện môi trường. Nghiên c/ứu về chủng tộc này là một trong những dự án trọng điểm của Viện nghiên c/ứu đảo Lỗ Garfield.
Đây đã là lần thử nghiệm chịu đựng thứ không rõ bao nhiêu. Đối tượng thí nghiệm duy nhất thuộc tộc Lunarian được đưa vào phòng thí nghiệm. Cậu bé có mái tóc trắng, làn da sáng màu, hình xăm quanh mắt trái và đôi cánh đen như mực sau lưng. Trông cậu chỉ khoảng mười một, mười hai tuổi - một đứa trẻ non nớt, nhưng các nhà nghiên c/ứu dường như không nhận thức được điều đó. Họ nhìn cậu bằng ánh mắt như đang nhìn một con chuột bạch, thứ cảm xúc duy nhất họ dành cho cậu là kỳ vọng cậu sẽ mang lại những dữ liệu đột phá.
"Lần thử đ/ộc tính thứ 97 - Chất đ/ộc sử dụng: Nọc rắn hổ mang cây thầu dầu, liều tiêm..."
Nhà nghiên c/ứu bắt đầu đọc kế hoạch thí nghiệm theo quy định để mọi người x/ác nhận.
"X/ác nhận chính x/ác, thí nghiệm..."
"Uuu - uuu - uuu!"
Đèn báo động đỏ nhấp nháy cùng tiếng còi chói tai c/ắt ngang lời nhà nghiên c/ứu, phá vỡ sự yên tĩnh của viện. Sau khoảnh khắc hoảng lo/ạn ngắn ngủi, các nhà nghiên c/ứu nhanh chóng mở cửa phòng cách ly, kéo đứa trẻ vừa được đưa vào ra ngoài.
Đèn đỏ cảnh báo không phải do kẻ địch xâm nhập, mà là sự cố từ một dự án thí nghiệm. Họ đã quen với những tình huống tương tự và ứng phó rất nhanh.
Nhưng lần này, mối nguy hiểm rõ ràng lớn hơn nhiều. Cánh cửa thép phòng thí nghiệm bị đ/ập vỡ tan tành. Những nhà nghiên c/ứu xông vào ngay lập tức bị mảnh thép văng trúng - người nhẹ thì trọng thương, kẻ nặng nề tan xươ/ng nát th!t.
Trong làn bụi m/ù, cậu bé thí nghiệm hạ cánh tay đang che chắn trước mặt, nheo mắt nhìn về phía bóng dáng khổng lồ đang hiện rõ dần.
Trong ánh đỏ nhấp nháy, người thanh niên vác Lang Nha Bổng dừng bước, ánh mắt sắc lạnh nhìn xuống. Cậu bé ngẩng đầu đáp lại ánh nhìn dò xét của người đàn ông, không chút sợ hãi.
Kaidou giơ cao Lang Nha Bổng, nhưng cậu bé vẫn không lùi bước.
"Vù!"
Tiếng gió rít theo nhát bổ. Chỉ sau một nháy mắt, tiếng xiềng xích rơi lách cách vang lên. Cậu bé ngơ ngác nhìn xuống đôi tay đã được tự do.
Cậu không biết sợ, nhưng trong lồng ngựk bỗng dâng lên thứ cảm xúc như ngọn lửa đang bùng ch/áy.
"Khải - Cát!"
Giọng hét của Oden vang lên ngày càng gần ở hành lang. Kaidou quay đầu nhìn ra cửa, thấy gã ngốc cầm đôi đ/ao chạy vụt qua mà không ngoái lại.
Chưa đầy phút sau, một kẻ đội thùng giấy có hai lỗ khoét ở vị trí mắt lảo đảo xuất hiện ở cửa.
"Đoán xem tớ là... ai nào? Ha ha ha..." Hắn định nghiêng đầu làm điệu bộ đáng yêu, nhưng chiếc thùng quá lớn suýt rơi mất.
Vội vàng giữ lại thùng trên đầu, hắn thở phào: "Nguy hiểm quá, suýt thì rơi mất đầu."
Kaidou không nỡ nhìn thẳng, quay mặt đi chỗ khác. Một lát sau mới liếc lại phía kẻ đội thùng.
"Đồ ngốc ch*t ti/ệt..." Oden chạy ngược trở lại đúng lúc. Kaidou thở dài nói: "Hai thằng ngốc."
"Gì cơ? Ta còn tưởng ngươi gặp nguy hiểm khi một mình xông vào trước!"
Oden tức gi/ận giậm chân, cầm đ/ao xông vào phế tích định đá/nh nhau với Kaidou. "Khải Cát, chúng ta... Ơ? Người này là ai vậy?"
Cuối cùng hắn chú ý đến thiếu niên kỳ lạ đứng sau lưng Kaidou.
"Wa, đôi cánh này ngầu quá! Thật hay giả vậy?"
Kaidou đáp: "Lunarian tộc, một mắt là nhận ra ngay mà."
Dưới ảnh hưởng của BIG MOM - người có sở thích sưu tập chủng tộc, Kaidou cũng hiểu biết về các tộc người đặc biệt.
Đôi cánh đen lớn của Lunarian tộc rất dễ nhận biết, khác hẳn với ba tộc Tạp Ni vốn chỉ phân biệt được qua nhóm m/áu.
Oden rõ ràng thuộc tuýp người không chịu lắng nghe, dù Kaidou đã giải thích vẫn không nhớ nổi.
Từ xa, tiếng bước chân của đám hải quân đuổi theo ngày càng rõ.
Irene vứt bỏ chiếc thùng giấy vô dụng, mời gọi thiếu niên: "Lunarian tộc, muốn đi cùng bọn tôi không? Cậu không muốn quay lại phòng thí nghiệm chứ?"
"Các người có mục đích gì?" Thiếu niên nhìn nàng đầy cảnh giác khi Oden hiếu kỳ áp sát.
"Wow! Cánh thật này! Cậu biết bay không?"
Oden đầy hâm m/ộ bị Irene kéo áo lôi đi: "Bọn tôi không phải mấy nhà khoa học đi/ên cuồ/ng, không có ý x/ấu với cậu, cũng không lợi dụng cậu."
Oden tiếp lời: "Đúng vậy, mục đích duy nhất của chúng ta là c/ứu những người bị bắt vào đây như cậu."
Thiếu niên sửng sốt, liếc nhìn người đàn ông vừa tháo c/òng tay cho mình. Hắn không ngờ kẻ mạnh mẽ này từng là vật thí nghiệm như mình.
"Này nhóc." Kaidou đột ngột mời: "Ta định lập băng hải tặc mới, muốn gia nhập không?"
Trước vẻ kinh ngạc của thiếu niên, hắn bổ sung: "Tự do lựa chọn."
Với kẻ từ khi sinh ra đã không có quyền lựa chọn, câu nói ấy chạm sâu vào trái tim.
"Anh..." Abel không biết diễn tả cảm xúc lúc này thế nào, gần như vô thức hỏi: "Anh thật sự để tôi tự quyết định?"
"Tùy cậu." Kaidou cười khà khà như thể chỉ hỏi cho vui.
Khi thiếu niên chưa kịp trả lời, hắn đã quay lưng định rời đi.
Irene đang cố chụp lại khoảnh khắc bằng Den Den Mushi thì bị Kaidou chộp lấy. Ánh mắt nàng lấp lánh ngây thơ khiến Kaidou không nỡ trách m/ắng.
Bên cạnh, Oden bịt miệng khóc ròng vì cảm động.
Ba năm sau khi băng hải tặc Rocks tan rã, Kaidou cuối cùng quyết định tự lập băng mới. Người ngoài tưởng hắn muốn mài giũa bản thân, nhưng Kaidou biết mình còn đang hoài niệm quá khứ.
Đội ngũ, đồng đội, bạn bè - những thứ hắn chỉ cảm nhận được sau khi gia nhập Rocks. Cái ch*t của thuyền trưởng và sự giải tán khiến hắn day dứt khôn nguôi.
Nhưng giờ đây, khi thấy Irene và Oden liều mình đến c/ứu, góc khuất trong lòng hắn bỗng dịu lại. Dù có chia ly, tình bạn vẫn nguyên vẹn.
"Có gì hay mà chụp." Kaidou giằng lấy Den Den Mushi.
"Cư/ớp máy ảnh phóng viên là tội đấy!" Irene né tránh tiếc nuối vì chưa kịp ghi lại cảnh Abel gia nhập Băng Bách Thú.
"Liệu Abel có từ chối không?" Nàng lo lắng thầm nghĩ. Nếu cốt truyện thay đổi, nàng sẽ thành tội đồ dắt theo đoàn hậu bối - dù chúng không biết, nhưng lương tâm nàng sẽ mãi dằn vặt.
Nơi xa, tiếng chân hải quân vẫn vang lên ầm ầm.
Kỳ lạ là dù tiếng chân rất ồn ào, nhưng không có bất kỳ hải quân nào thực sự xuất hiện trước mặt họ.
Abel không biết có nên tin tưởng ba người trước mặt hay không. Sau một hồi do dự, cuối cùng hắn quyết định tin vào trực giác của mình.
"Tôi sẽ đi cùng các người."
Hình như hắn cũng chẳng còn lựa chọn nào khác. Muốn thoát khỏi nơi này, sức một mình hắn là không đủ.
"Vậy thì lên đường thôi."
Kaidou không thèm để ý đến Irene đang chụp ảnh nữa, quay sang m/ắng Oden:
"So với hai thằng ngốc này thì thằng người Lunarian bình thường hơn một chút!"
......
Đám hải quân chặn đường cuối cùng cũng đã tới.
Khi viện nghiên c/ứu bắt đầu sụp đổ hàng loạt, những hải quân tấn công đều bị Kaidou, Oden và Abel chặn lại.
"Đùng đùng đùng!"
Đạn b/ắn ra xối xả nhưng không thể để lại vết tích gì trên người Abel. Irene hướng Den Den Mushi về phía hắn, chân thành nói lời cảm ơn:
"Cảm ơn cậu đã bảo vệ tớ. Hai người kia đá/nh nhau là quên béng mất tớ rồi, vẫn là cậu tốt... À mà cậu đã giới thiệu tên mình chưa nhỉ?"
Suýt nữa nàng lỡ miệng gọi "Abel", may mà kịp thời dừng lại.
Lần đầu tiên nhận được lời cảm ơn, Abel khó xịu quay mặt đi:
"... Tôi tên Abel." Giọng nói nhỏ dần.
Người thuộc tộc Lunarian bị chính phủ bí mật nghiên c/ứu quả thực rất mạnh, không chỉ có thể điều khiển lửa ở mức độ nhất định, khả năng phòng thủ còn kinh khủng đến mức đạn không thể làm tổn thương.
Có lẽ để Abel có khởi đầu mới, cũng có thể chỉ là trực giác, Kaidou đặt cho Abel cái tên mới - Tẫn.
Cư/ớp được chiến hạm ở bến cảng, chưa kịp giương buồm, chiến hạm đã tự động hướng ra biển khơi.
Những hải quân còn lại trên bến cảng b/ắn về phía họ. Chưa kịp Kaidou và Oden động thủ, cả chục bóng người đã biến mất trong chớp mắt.
Kaidou và Oden tức tối thu vũ khí.
Tẫn ngạc nhiên hỏi:
"Họ... biến đi đâu thế?"
"Bởi vì Irene là người ăn trái á/c q/uỷ mà~"
Oden tùy tiện giải thích, đã quá quen với năng lực của Irene.
"Năng lực của tôi liên quan đến không gian, nói đơn giản là có thể dịch chuyển người hoặc vật đến nơi mình muốn."
Irene giải thích chi tiết hơn, đồng thời gi/ật lấy thanh ki/ếm từ tay Tẫn vung vẩy.
Tẫn sửng sốt, lúc này mới nhận ra thanh ki/ếm đã sang tay Irene từ lúc nào. Hắn chợt nhớ lúc đỡ đạn cho nàng, tưởng Irene không nhận ra nguy hiểm.
"Toàn bộ viện nghiên c/ứu sụp đổ là do năng lực của tôi. Còn đám hải quân phía trước mãi không tới được là vì tôi dịch chuyển không gian phía trước họ."
Những vật thí nghiệm khác trong viện, nàng đều dịch chuyển đến nơi an toàn. Irene an ủi:
"Năng lực của tôi dễ bị xem nhẹ lắm, cậu không nhận ra cũng là bình thường."
Tẫn cúi đầu suy nghĩ. Kết hợp lời giải thích của Irene, hắn mới hiểu được nhiều tình tiết trước đó thật vô lý.
Kaidou ngồi bệt xuống chỗ nào đó, bụng đói cồn cào liền tuyên bố:
"Đói quá!" Hắn nhìn chằm chằm vào người duy nhất biết nấu ăn.
"Tôi cũng đói!" Oden giơ tay,"Chúng ta ăn Oden đi!"
Irene liếc mắt:
"Tôi không biết nấu Oden. Vậy Oden nấu đi."
Oden: "Nhiều năm rồi mà cô vẫn không biết nấu sao?"
Irene: "Không phải không biết..."
