Oden cùng các hải tặc đang ở cùng một chỗ.
Vừa đẩy cửa ra, Irene liền ngửi thấy một mùi khó tả.
"Đây chính là chỗ ngủ của chúng ta."
Oden giới thiệu rồi tùy tiện mời, "Vào xem thử không?"
"Vào thì thôi..." Irene đứng ngoài cửa, thận trọng nhìn vào bên trong.
Căn phòng rộng lớn với mấy dãy võng đủ chỗ cho khoảng mười người. Ánh chiều xuyên qua hai cửa sổ tròn hắt vào, nhưng không đủ chiếu sáng hết căn phòng khiến những góc khuất trông càng bụi bặm.
Mấy chiếc tủ quần áo dựa tường trông đáng ngờ, có cánh tủ mở toang, có cái hư hỏng một nửa. Quần áo và chăn mền chất đống khắp nơi, khiến người ta phân vân không biết đã được giặt hay chưa. Ngoài ra còn vô số đồ linh tinh nhét trong mấy thùng gỗ góc phòng.
Irene không muốn xúc phạm nhưng đống đồ trông thật giống đồ bỏ đi.
"Oden..." Cô thở dài đầy phức tạp. "Anh không thấy chỗ này hơi bẩn sao?"
Oden chớp mắt vài cái, nhìn quanh phòng rồi gãi đầu: "Bẩn ư?" Ánh mắt hắn dừng lại ở đống quần áo bừa bộn, bỗng vỡ lẽ: "Mấy cái này không phải đồ của tôi!"
Hắn vội chạy tới tủ quần áo biện minh, mở một ngăn tủ tương đối nguyên vẹn: "Đồ của tôi xếp rất gọn gàng mà!"
*Rầm!*
Một đống quần áo từ trong tủ đổ ụp lên người hắn.
Irene đưa tay lên trán: "Anh đúng là... rất trung thành với bộ kimono màu cam này nhỉ."
* * *
Buổi chiều nắng đẹp, ánh mặt trời chiếu rọi boong tàu lẫn đống quần áo, chăn màn phơi bừa bãi. Các thành viên băng hải tặc Roger đang bận rộn chuyển đồ cần phơi từ khoang thuyền lên, tay cầm khăn lau và chổi quét như đang chuẩn bị chia gia tài.
Trận tổng vệ sinh bất ngờ này khiến mọi người tất bật. Vừa mới chuẩn bị nguyên liệu cho bữa tối, giây sau đã cầm chất tẩy rửa đi dọn dẹp.
"Vất vả rồi, chỗ tối như này dễ tích bụi lắm, phải dọn kỹ mới được."
Giọng nữ dịu dàng vang lên bên tai. Elio đang than thở liền gi/ật mình, bỗng tràn đầy năng lượng: "Yên tâm đi cô Irene!" Hắn lau boong nhanh đến nỗi chỉ thấy vệt mờ: "Tôi chuyên nghiệp dọn dẹp mà!"
"Vậy nhờ anh nhé." Irene mỉm cười rồi bước qua mấy tên hải tặc đang hùng hục làm việc.
Tiếng cổ vũ tiếp tục vang lên:
"Anh Rayleigh vất vả giặt đồ nhé!"
"Anh Chớ Mạc Lạp tài giỏi thế, lát nữa dọn luôn chỗ này nhé!"
Hiệu suất làm việc trên boong tăng vọt. Trong khoang thuyền cũng không kém phần nhộn nhịp - những căn buồng tối om năm suốt tháng không thấy ánh mặt trời giờ trở thành tâm điểm dọn dẹp.
Từ phòng thuyền trưởng bỗng vang lên tiếng Roger kêu thảm thiết:
"Không được! Đây là bảo bối của tao!"
"Rayleigh mày dám vứt cái này tao đấu ch*t mày!"
"Hu hu... Nhưng số lượng cần câu cá của ta có hạn..."
"Bé Irene!"
Sau lưng, một giọng nói đầy cảm xúc gọi cô. Irene quay lại, hơi bất ngờ khi nhận ra người đó.
"Ông Crocus? Ông tìm tôi..."
Tay phải cô đột nhiên bị Crocus nắm ch/ặt. Ông xúc động lắc lấy tay cô, nghẹn ngào nói: "Sau này hãy thường xuyên tới nhé."
Irene ngơ ngác hai giây rồi bừng tỉnh, vỗ nhẹ tay ông an ủi: "Làm bác sĩ chắc vất vả lắm nhỉ?"
Crocus gật đầu chậm rãi. Có vị bác sĩ tàu nào lại không mong đồng đội giữ gìn vệ sinh chứ?
Sau khi an ủi ông, Irene đến trước cửa phòng của Shanks và Buggy. Cánh cửa hé mở, hai cậu bé đang vật lộn... chống đỡ cánh tủ để ngăn đống đồ bên trong đổ ra.
Irene thở dài, gõ "cộc cộc" vào cửa. Trong phòng vang lên tiếng kêu thất thanh cùng âm thanh đồ đạc đổ nhào - cuộc kháng cự thất bại.
"Hai người dọn dẹp mà khó khăn với một cái tủ thế này sao?"
Irene bước vào, khoanh tay nhìn hai đứa trẻ đang bò dậy từ đống hỗn độn. Shanks và Buggy đều cúi đầu làm vẻ hối lỗi, dù Buggy chỉ đang giả vờ khi thấy Irene xắn tay áo.
Irene thở dài, nhặt bộ quần áo từ đầu Shanks: "Dọn lại từ đầu đi, ta sẽ giúp."
Shanks ngẩng lên vui mừng, nắm vạt áo cô: "Thật ạ? Chị sẽ dọn cùng bọn em?"
"Dọn dẹp mệt lắm đấy," Buggy lẩm bẩm, ánh mắt lại lấp lánh phấn khích.
Irene cười: "Không ngại nói với các em, trước đây chị từng là người thường xuyên dọn dẹp trong băng hải tặc."
Shanks reo lên: "Băng hải tặc! À, chú Oden có kể cho bọn em nghe về băng hải tặc của ông nội!"
"Khục khục!" Irene suýt sặc vì bất ngờ. Oden... cái gã đầu óc kỳ quặc này đã dạy bọn trẻ những gì vậy?
Shanks lo lắng hỏi: "Chị ơi, chị không sao chứ?"
Buggy đắc thắng: "Thấy chưa, tao đã bảo dọn dẹp mệt mà!"
"Không phải do dọn dẹp..." Irene lẩm bẩm, giọng run run. "Shanks, chú Oden... đã kể gì với các em?"
"Chú Oden nói băng hải tặc của ông nội là băng hải tặc mạnh nhất thế giới..." Shanks hào hứng thuật lại mọi câu chuyện về băng Rocks mà Oden từng kể.
Càng nghe, Irene càng tái mặt, cắm đầu vào công việc dọn dẹp. Cô sắp xếp lại quần áo cho hai đứa trẻ, vứt hết những bộ không vừa mắt và thay bằng quần áo mới m/ua.
Buggy chằm chằm nhìn logo trên áo rồi hét lên: "A! Đây là... nhãn hiệu Hùng Miêu! Mấy bộ này đắt lắm!" Cậu nhìn Irene với ánh mắt đầy kính nể: "Chị Irene giàu lắm hả?"
"Ừ thì cũng có chút tiền," Irene nhịn cười gật đầu. "Nên em có muốn giống Shanks gọi chị là chị không?"
Hai đứa trẻ ngơ ngác. Shanks hào hứng: "Buggy, thế là chúng ta thành anh em rồi nhé!"
"Đồ ngốc Shanks! Ai thèm làm anh em với mày!" Buggy trợn mắt gào lên, quay mặt khỏi Irene: "Tao không cần chị gái đâu!"
Shanks cười khúc khích: "Vậy sau này em không có quần áo mới mặc đâu, chị vừa vứt hết đồ cũ rồi."
Irene kinh ngạc nhìn về phía Shanks, nhận thấy khuôn mặt cậu bé toát lên vẻ ngây thơ, dường như rất thành thật.
Cô đã cảm nhận từ trước rằng Shanks có chút tố chất của một nhân vật phản diện, còn Buggy thì bẩm sinh đã tham tiền.
Băng hải tặc Roger toàn là những đứa trẻ như thế này sao?
"Thôi nào, bạn tốt không nên đ/á/nh nhau." Irene kéo hai đứa trẻ đang hễ không hợp là xông vào đ/á/nh nhau ra.
"Quần áo này m/ua cho hai cháu đó. Dù có nhận hay không thì cô vẫn có thể mặc được, sau này không vừa thì cô sẽ m/ua đồ mới cho các cháu."
Dù sao Hùng Miêu Bài cũng cần nhờ Thế Báo Tin quảng cáo, vận chuyển quần áo, lại còn có sự kết hợp giữa Brook và Hùng Miêu Bài - trang phục biểu diễn của Brook cũng do Hùng Miêu Bài đảm nhận. Với cô, quần áo đều là miễn phí cả.
"Được rồi."
Irene chợt nhớ ra điều quan trọng, lục lọi trong đống quần áo đang treo một lúc rồi lôi ra hai bộ... đồ trang sức trẻ em sặc sỡ.
Nhân lúc bọn trẻ còn nhỏ, lưu lại vài bức ảnh đen tối để sau này dễ bề kiểm soát khi chúng nổi lo/ạn.
Shanks và Buggy nhìn hai bộ quần áo, chúng chưa ngốc đến mức không nhận ra đó là đồ con gái.
Shanks tốt bụng nhắc nhở: "Cô ơi, đây là đồ cho bé gái, cô m/ua nhầm rồi."
Buggy gật đầu: "Bây giờ đi trả lại vẫn kịp, mấy bộ này đắt lắm đấy."
"Không phải m/ua nhầm đâu~" Irene lắc đầu, hiểu rõ đạo lý 'đ/á/nh một cái rồi cho cái kẹo ngọt'.
"Hai cháu mặc vào để cô chụp vài tấm hình, cô sẽ tặng quà nhé?"
Hai đứa lập tức lắc đầu từ chối.
"Con trai không mặc đồ con gái."
"Mặc đồ con gái thì chúng cháu không thành con gái mất thôi."
Irene: "Thật không mặc?"
"Không mặc!" ×2
"Ôi, thôi được. Dù hơi tiếc nhưng các cháu không muốn thì thôi vậy."
Irene thở dài, đặt bộ đồ xuống rồi từ không gian lấy ra món quà thật sự chuẩn bị cho hai đứa.
"Ba món vũ khí này là cô đặt làm riêng, chuyên dành cho trẻ con đó."
Ánh mắt Shanks dán ch/ặt vào thanh ki/ếm Tây Dương đẹp đẽ. Buggy cũng không rời mắt khỏi hai cây chủy thủ.
Một giây sau, vũ khí biến mất.
Shanks và Buggy đồng thanh kêu lên kinh ngạc.
Irene: "Vì các cháu không muốn mặc đồ, thôi quên chuyện đó đi. Chúng ta dọn dẹp tiếp nào."
Hai đứa nhìn nhau.
Shanks ngập ngừng: "Cô ơi... cháu có thể xem lại thanh ki/ếm đó không?"
"Xem thì được, nhưng không thể cho cháu đâu~"
Irene đưa ki/ếm Tây Dương cho Shanks và chủy thủ cho Buggy.
Hai đứa vốn đã ao ước có vũ khí riêng nhưng vóc dáng quá nhỏ.
Buggy thích chủy thủ nên còn tạm dùng được. Shanks thích ki/ếm Tây Dương nhưng chưa có cây nào vừa tầm.
Thanh ki/ếm vừa vặn này khiến Shanks mê mẩn.
Chưa đầy 5 phút ngắm nghía, vũ khí lại biến mất.
Irene: "Xem đủ chưa? Không chụp hình thì không cho vũ khí đâu~"
Shanks nghiến răng: "Cháu chụp!"
Buggy: "Cháu cũng chụp!"
Irene nở nụ cười mãn nguyện.
"Tốt lắm, tự thay đồ được không? Cô gọi Oden qua giúp nhé?"
"Bọn cháu tự thay được!"
...
Nửa giờ sau, Irene hài lòng cất hai tấm ảnh 'nữ trang' của hai vị đại lão tương lai rồi đưa chúng món vũ khí hằng mong ước.
Trẻ con dễ dỗ thật!
