Trời quang mây tạnh, ánh nắng chan hòa.
Trên boong tàu Ward, một bóng người nhỏ bé nắm ch/ặt thanh ki/ếm dài, chăm chỉ tập luyện những động tác vung ki/ếm hôm nay.
Nhìn bề ngoài, cô bé chỉ khoảng mười tuổi, mái tóc đen được c/ắt ngắn ngang vai. Thoáng nhìn tưởng là con trai, nhưng khi quan sát kỹ sẽ nhận ra đây rõ ràng là một bé gái. Mái tóc không đều ấy là di chứng từ thời kỳ làm nô lệ cho bọn quý tộc, khi chúng dùng kéo c/ắt tóc cô một cách tùy tiện. Sau này, khi tóc dài thêm chút, cô đã nhờ y tá trên tàu c/ắt tỉa lại gọn gàng.
Thời gian trôi qua.
Những tên hải tặc đang xem cô bé tập luyện bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài rồi bỏ đi.
"Mấy động tác lặp đi lặp lại chán ngắt này, chỉ có Irene mới kiên trì được."
"Tao thì chịu không nổi, tập luyện làm gì? Cứ đ/á/nh nhau thực tế là rèn luyện tốt nhất."
"Cẩn thận ch*t sớm đấy nhé~"
"Haha, đã sợ ch*t thì đừng làm hải tặc!"
Bọn chúng cười nói ồn ào, chủ đề nhanh chóng chuyển sang bữa trưa hôm nay có gì ngon hay nên uống chút rư/ợu. Khi đi ngang qua nhóm hải tặc khác, bọn chúng đột nhiên im bặt. Một tên vỗ ng/ực thở dài:
"Suýt ch*t khiếp! Mấy người có thấy ánh mắt của Hán Đặc Biệt lúc nãy không? Đáng sợ vãi!"
"Haha, đồng cảm! Thằng đó chắc tức đi/ên lên rồi."
"Trước cứ ỷ vào khí thế hống hách coi thường người khác, giờ bị một nhóc con dùng Haōshoku hạ gục, nh/ục nh/ã quá thể!"
Dù không nói trực tiếp, tiếng chế giễu của bọn hải tặc vẫn vang rõ. Tên bị chế nhạo siết ch/ặt tay, gi/ận dữ liếc về phía cô bé đang tập luyện, ánh mắt lạnh lùng đầy phẫn h/ận.
*
Từ khi có được 《Ki/ếm Thuật Sơ Cấp》 và 《Chỉ Thương》, hệ thống đã điều chỉnh nhiệm vụ hàng ngày. Thay vì chỉ tập trung vào nâng cao thuộc tính, giờ đây còn thêm phần luyện tập ki/ếm thuật và kỹ năng b/ắn sú/ng ngón tay. Một chỉ số "mức độ thành thạo" mới xuất hiện để khích lệ Irene nỗ lực hơn.
《Ki/ếm Thuật Sơ Cấp》 thực chất chỉ là những bài học căn bản: Cách cầm ki/ếm, rút ki/ếm, các góc độ vung ki/ếm - nhìn đơn giản nhưng lại là nền tảng không thể thiếu. Sau ba tháng lênh đênh trên biển, Irene đã thành thạo 86% ki/ếm thuật và 45% kỹ năng Chỉ Thương. Nhưng thành thạo không có nghĩa là ngừng luyện tập - ngay cả những ki/ếm sư lừng danh cũng không được phép lơ là những điều cơ bản.
*Ding!*
Một tiếng chuông vang lên trong đầu. Irene thu ki/ếm vào vỏ, nhắm mắt hít thở sâu. Buổi tập ki/ếm hôm nay đã xong, nhưng không có nghĩa là cô được nghỉ ngơi.
Irene chạy vào phòng bếp, nhìn những đầu bếp đang bận rộn, cô hăng hái hô to:
"Mọi người ơi, tôi đến giúp đây!"
Không khí yên lặng trong bếp bỗng sôi động hẳn lên, mọi người reo hò như gặp được c/ứu tinh.
"Irene! Đến đúng lúc quá! Mau dọn hết mấy đĩa này đi!"
"Chuyển món khoai tây hấp thành súp đi, bên này sắp làm xong nước sốt rồi!"
"Phòng ăn Rum hết chỗ rồi, ra kho lấy thêm vài thùng!"
Thời gian trôi nhanh trong nhịp làm việc hối hả. Khi bữa tối kết thúc sau một trận chiến nấu nướng, Irene ngồi bên bàn ăn chất đầy đồ ngon, thong thả dùng bữa.
Bọn hải tặc ùa vào căn tin như ong vỡ tổ. Dù chẳng có trận chiến nào xảy ra, dù bữa trưa đã ăn no căng, họ vẫn cuồ/ng nhiệt xông vào đồ ăn như thường lệ.
Trong đám đông chen lấn ồn ào, có bàn tay nào đó vụng tr/ộm với tới đĩa cơm của Irene. Cô không ngoảnh lại, chỉ khẽ nghiêng người né tránh, tay nhanh như chớp dùng đũa gõ nhẹ vào tay kẻ gian.
Chiếc đũa mảnh mai mang sức mạnh không ngờ khiến bàn tay kia rụt lại. Tiếng kêu đ/au đớn bị lấp đi trong tiếng ồn ào. Irene tiếp tục ăn uống, thân hình nhỏ nhắn khéo léo né tránh những kẻ định cư/ớp đồ ăn, luôn giữ vững vị trí của mình.
—— "Không cần dùng năng lực mà vẫn giữ được cơm, đó chính là mục tiêu trở nên mạnh mẽ của ta!"
Nhìn Irene nổi bật giữa đám hải tặc hỗn lo/ạn, Râu Trắng bỗng nhớ lại lời cô nói trước đó. Rõ ràng, cô đang thực hiện mục tiêu của mình.
Kể từ lần chào hỏi đầu tiên, họ chỉ trao đổi vài câu ngắn ngủi. Thông thường, Râu Trắng chẳng mấy ấn tượng với người như vậy. Nhưng Irene khác biệt - từ đầu đã khắc sâu vào tâm trí ông.
Một đứa trẻ vừa sợ hãi lại vừa dũng cảm, yếu ớt nhưng nỗ lực. Cô như đang cố làm hài lòng mọi người trên tàu, nhưng vẫn kiên định từ chối khi cần. Tựa cây cỏ dại bên đường, lại tỏa ra khí chất của cây đại thụ tương lai.
Râu Trắng nhấp ngụm rư/ợu, ngừng nhìn đám hải tặc. Ánh mắt ông chạm phải người phụ nữ tóc vàng đang gi/ận dữ.
Bakin gằn giọng: "Newgate! Ngươi không nghe thấy ta nói gì sao?"
"... Ngươi nói gì cơ?" Râu Trắng nhíu mày hỏi lại.
Khác với suy nghĩ của Irene, qu/an h/ệ giữa Râu Trắng và Bakin không phải tình nhân. Đơn giản, Bakin là ân nhân c/ứu mạng của ông. Để trả ơn, Râu Trắng nhận lời mời gia nhập Băng hải tặc Rocks. Nhưng đó chỉ là hình thức hợp tác - ông chưa bao giờ đồng ý làm thuộc hạ của Rocks.
Khi trận chiến xảy ra, ngươi phải bảo vệ ta thật tốt."
Bakin vừa dứt lời, một tiếng cười nhạo vang lên.
Không cần nghĩ, kẻ dám chế nhạo Bakin lúc này chỉ có thể là Hỏa Diễm Hoa.
Hai người đối mặt, ánh mắt va chạm tóe lửa như tia điện thực chất.
Mỗi khi thế này, ngay cả Rocks cũng không muốn xen vào cuộc khẩu chiến giữa họ.
——
Những chuyện xảy ra phía cán bộ kia, Irene hoàn toàn không hay biết.
Sau bữa ăn, cô định rời nhà ăn, tranh thủ trời còn sáng để đọc cuốn sách mượn từ Rocks.
Hiểu biết của cô về thế giới này dựa trên câu chuyện từ kiếp trước.
Nhưng khi thực sự xuyên qua, cô mới nhận ra nguyên tác chỉ phản ánh một góc nhỏ của thế giới mênh mông này.
Một bóng người chặn ngay lối ra.
Irene ngẩng đầu nhìn rõ mặt đối phương, không giấu nổi vẻ khó chịu hiện lên mặt.
"Hán Đặc Biệt, có việc gì không?"
Đôi mắt hắn lóe lên tia cảm xúc khó hiểu.
Ánh nhìn hung dữ khiến tim người ta đ/ập lo/ạn.
Trong khoảnh khắc ấy, Hán Đặc Biệt chợt nhận ra: nếu để đứa bé này lớn lên thêm nữa, chẳng mấy chốc nó sẽ trèo lên đầu mình, thậm chí lên đầu phần lớn hải tặc.
Phải gi*t nó trước khi nó trưởng thành!
Nhà ăn ồn ào bỗng im bặt.
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía cửa, sau đó là tiếng reo hò phấn khích:
"Lại đ/á/nh nhau nữa à? Cược nào!"
"Đánh đi! Đánh đi!"
"Hán Đặc Biệt, ta biết ngươi không cam tâm mà!"
Không khí đang lên cao trào thì Hán Đặc Biệt làm điều ngoài dự đoán.
Hắn siết ch/ặt nắm đ/ấm, dồn nén á/c ý vào trong lòng mà không lộ ra mặt.
Trái ngược hoàn toàn, hắn cúi đầu xuống vẻ thất thế:
"Lúc trước là ta sai, xin lỗi cô. Mong cô bỏ qua cho."
Irene đang định rút ki/ếm bỗng sững người.
Không ngờ Hán Đặc Biệt chặn đường chỉ để xin lỗi.
Những tên hải tặc đặt cược thở dài thất vọng.
"Ta nhận lời xin lỗi." Irene nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.
"Nhưng ngươi đã định gi*t ta nên ta không tha thứ. Từ nay trên thuyền, chúng ta coi như không quen biết, khỏi cần chào hỏi."
Mặt Hán Đặc Biệt thoáng biến sắc.
Irene không bỏ qua chi tiết ấy.
Cô nghĩ sau này phải đề phòng hắn gấp bội.
Hành động xin lỗi trước mặt mọi người trông có vẻ chân thành, nhưng nghĩ kỹ lại thấy đầy mưu đồ.
Bắt một hải tặc hạ mình xin lỗi công khai - trừ khi tính mạng bị đe dọa, hoặc như qu/an h/ệ giữa Râu Trắng và đồng đội tương lai - chuyện ấy vốn đã không bình thường.
Hán Đặc Biệt vốn bị chế giễu khắp tàu sau khi bị Haōshoku của cô hất gục.
Thời điểm này mà phải xin lỗi cô ấy trước mặt mọi người, chút tôn nghiêm cuối cùng của hắn cũng không giữ được.
Bọn cư/ớp biển sẽ không nghĩ hắn dám làm dám nhận, mà chỉ coi hắn là kẻ hèn nhát đáng bị chế giễu.
Lúc này, Irene không rõ Hán Đặc Biệt định đối xử thế nào với mình.
Nhưng nếu người kia đã xin lỗi trước đám đông, cô cũng nên tỏ ra rộng lượng mà chấp nhận.
Tha thứ thì được, nhưng lòng cô chưa rộng mở đến thế.
*
Màn đêm buông xuống, Irene khép sách lại, xoa mắt mỏi nhừ dưới ánh đèn dầu.
Phải m/ua ngay chiếc đèn bàn năng lượng mặt trời trong Thương Thành thôi.
Cứ đọc sách kiểu này, cô chắc chắn sẽ bị cận thị.
Công nghệ ở thế giới này thật kỳ quái làm sao!
Vừa oán trách, Irene vừa tìm ki/ếm chiếc đèn bàn mong muốn trong Thương Thành thông thường.
Nhìn giá cả, cô suýt ngất đi.
Một chiếc đèn bàn nhỏ mà tới 50 vạn?!
Số tiền đó đủ m/ua thêm một cuốn sách kỹ năng nữa.
"Nó có đáng giá 50 vạn đâu!"
Cô phàn nàn với hệ thống trong lòng.
Hệ thống đáp lại rất đương nhiên:
【Sản phẩm công nghệ cao từ thế giới khác.】
"Vớ vẩn! Thế giới khác gì, ở nhà tôi m/ua cái này trên PDD có 30 đồng là cùng!"
【Hàng hệ thống xuất xưởng đều là tinh phẩm.】
【Vĩnh viễn không hỏng hóc.】
Irene bị chặn họng.
Nếu nói vĩnh viễn không hỏng thì... đúng là đáng giá thật.
Nhưng cô không thể để tên gian thương hệ thống lừa được.
Irene nhún nhường:
"Làm ơn đi, giảm giá chút đi mà."
Sau phút im lặng, hệ thống đáp:
【Lần đầu m/ua đồ dùng sinh hoạt được giảm nửa giá.】
Nửa giá là 25 vạn. Tiếc là Irene giờ chẳng còn đồng nào.
Sau khi đổi sách "Ki/ếm Thuật Sơ Cấp" và gói quà, cô đã dốc hết tiền m/ua đồ dùng.
Irene: "Cho tôi một chiếc đèn bàn đi, tuần sau tôi sẽ huấn luyện thêm."
【Lịch huấn luyện hiện tại đã tối ưu, quá sức phản tác dụng. Xin chủ nhân tích lũy đủ tiền rồi m/ua sau.】
Dù Irene có năn nỉ thế nào, hệ thống cũng im thin thít.
Cô tức gi/ận đ/ấm một hồi quyền tự chế, rồi chìm vào giấc mộng.
Trong mơ, cô nằm trên núi vàng, ném những thỏi vàng vào quả cầu ánh sáng nhỏ bé đáng thương đang lơ lửng.
