Không xa đó, một cảnh tượng ấm áp đang diễn ra.
Oden nhìn xuống, nụ cười trên mặt hiền hòa chưa từng thấy.
Anh đặt tay lên đầu Shanks, vuốt ve âu yếm: "Ngoan lắm, Shanks."
Shanks vẫy mái tóc đỏ rối bù, nâng con Weeble lên trìu mến:
"Vì Buggy là bạn tốt của cháu. Với lại dì vẫn sẽ thích cháu mà, phải không?"
Oden xoa cằm suy nghĩ giây lát rồi đáp:
"Ừ... Không chỉ thích, mà còn yêu quý các cháu nữa."
"Hihi!" Shanks cười ngây thơ.
Bỗng tiếng nước lội vang lên gần đó. Kaidou đi ngang qua chỗ Oden và Shanks đang đứng. Weeble theo sát Tẫn, cậu ta ngập ngừng:
"Kaidou đại ca, giờ làm phiền chị Irene có vẻ không ổn lắm..."
Oden gi/ật mình, cảnh giác hỏi:
"Kaidou, cậu định làm gì vậy?"
"Đi ăn." Kaidou đáp mà không ngoảnh lại.
Oden: "Irene đang bận việc chính!"
"Việc đó liên quan gì tới tôi..."
Kaidou chớp mắt, né cú đ/á bất ngờ từ Oden:
"Oden, mày tìm ch*t à?!"
"Giờ mày quấy rầy Irene mới là kẻ muốn ch*t đấy!"
"Tao có đi tìm cô ấy đâu!"
"Cũng không được!"
Oden vẫn còn nhớ rõ kỷ niệm về nắm đ/ấm của Irene. Rõ ràng thằng ngốc Kaidou chẳng nhớ bài học cũ. Là huynh đệ, anh nhất định phải ngăn cản hắn.
Tiếng ồn ào của hai người vang khắp nơi.
Irene thở dài, quay sang nói:
"Thôi nào, học lâu vậy chắc Weeble đói rồi. Đi tìm chỗ ăn thôi."
Gon Goa đứng bên liền bước tới:
"Nếu muốn ăn uống, mời mấy vị ra phố Khả Ái - nơi sầm uất nhất. Sắp tới còn có cuộc thi Weeble nữa~"
Buggy vốn đang ngượng ngùng bỗng giả vờ hào hứng:
"Thi Weeble có giải thưởng không?"
Gon Goa: "Đúng vậy! Giải nhất là tấm bản đồ cổ cực kỳ giá trị."
Buggy chợt nhớ lời Irene: "Muốn tìm kho báu phải có bản đồ cổ". Mắt cậu sáng rực như Belly:
"Còn đăng ký được không? Bọn tôi tham gia được chứ?"
Gon Goa: "Chiều nay mới hết hạn đăng ký."
Buggy hít sâu, mọi ngại ngùng biến mất trước ánh vàng kho báu. Cậu kéo tay Irene:
"Nhanh lên dì, đi đăng ký thôi!"
Irene bế bổng cậu lên:
"Chúng ta vừa tìm được manh mối bản đồ cổ."
Đặt Buggy xuống, cô giải thích với Shanks và Tẫn:
"Tham gia cuộc thi Weeble, chỉ cần thắng là có bản đồ cổ."
"Thật á?" Shanks hào hứng rồi chợt lo lắng: "Nhưng cháu chưa thuần thục Weeble, làm sao thắng?"
Irene mỉm cười: "Thi đôi nhé! Cùng nhau chắc chắn thắng."
"Dì cưỡi Weeble giỏi lắm! Anh Tẫn cũng siêu!" Shanks gật đầu lia lịa.
Buggy chớp mắt ngơ ngác - lúc nãy có nói thể lệ thi đôi đâu?
"Chị Irene..." Tẫn gọi khẽ. Cậu thấy sự trùng hợp này kỳ lạ. Vừa tìm kho báu thì liền có cuộc thi với giải thưởng đúng thứ họ cần.
Hơn nữa, chiếc khăn Goa mà thợ sửa chữa đội cũng đối xử rất tốt với họ, thậm chí còn miễn phí cho họ mấy buổi trải nghiệm Uy Bá.
"Chị Irene, chuyện này có thể..." Tẫn nhìn về phía Irene cười chúm chím, trong chớp mắt đã hiểu ra điều gì đó.
Tẫn đổi giọng nói: "Có thể... hơi khó đấy. Chúng ta chỉ học Uy Bá được nửa ngày thôi."
"Không sao cả, chúng ta nhất định sẽ thắng. Bởi vì chúng ta có lý do không thể thua mà~"
Vừa nói, cô nhìn về phía Oden và Kaidou đang ồn ào cách đó không xa, gọi to: "Đi thôi, chúng ta đi đăng ký rồi đi ăn cơm!"
Oden và Kaidou không thèm để ý đến cô. May thay, sau khi tự mình chịu một quả đ/ấm, họ lại trở nên ngoan ngoãn.
*
Con phố nhộn nhịp đáng yêu được trang hoàng lộng lẫy với đèn hoa rực rỡ, những tấm băng rôn treo khắp nơi ghi dòng chữ "Chúc mừng Giải Uy Bá Tranh Tài lần thứ nhất".
Giống như chiếc khăn Goa, cư dân Thiên Sứ Đảo đều quen thuộc với kiểu tóc buộc dây ăng-ten đặc trưng. Đường phố vô cùng náo nhiệt, nhân viên các quán ăn đứng trước cửa mời chào nhiệt tình:
"Mấy vị là người Thanh Hải phải không? Hoan nghênh hoan nghênh! Hãy thử món cá Không Ngư nướng đặc sản của chúng tôi nhé!"
"Hay là đến ăn bí ngô nhà tôi đi! Toàn bí mới hái trong ngày thôi!"
"Đồ nhà tôi ngon nhất! Các bạn nhỏ mau vào thử xem!"
Sau khi đám nhân viên tản đi, Shanks và Buggy đã ôm đầy đồ ăn, thậm chí túi áo cũng nhét đầy bánh quy kẹo ngọt.
Irene khen ngợi: "Hai đứa được hoan nghênh thật đấy. Nào, muốn ăn cá Không Ngư nướng, bí ngô hầm hay món gì khác?"
Shanks và Buggy gần như đồng thanh: "Cá Không Ngư nướng!"
So với bí ngô, thịt cá hấp dẫn hơn nhiều. Thế là nhân viên quán cá nướng vui mừng dẫn họ vào trong.
Những nhân viên khác đứng ngoài tiếc nuối: "Con trai xã trưởng Irene dễ thương quá!"
"Cái anh mang cánh đen kia cũng đẹp trai, là người đảo bay sao?"
"Không biết nữa, có lẽ là phong cách đảo nào đó chúng ta chưa biết chăng?"
Một cảnh sát đội mũ trắng xuất hiện: "Các anh chị đừng bàn tán nữa, mau về chuẩn bị cho giai đoạn ba kế hoạch đi!"
Trong quán ăn, ngoài hai đứa trẻ đang dùng bữa, ba người lớn và một thiếu niên (tự cho mình không phải trẻ con) đều nghe rõ tiếng ồn bên ngoài.
Irene đưa tay xoa trán dưới ánh mắt dò xét của Kaidou và Oden: "Tài bảo thật sự đấy, tôi cam đoan với mọi người."
Shanks và Buggy ngẩng đầu lên, đều tỏ ra chưa từng nghi ngờ lời dì Irene.
"Hừ!" Kaidou lạnh lùng hừ một tiếng nhưng không nổi gi/ận, chỉ thầm thề nếu gặp chuyện tương tự sẽ không tham gia nữa.
Oden thì âm thầm giơ ngón cái tỏ ý cảm phục - Irene đã hy sinh rất nhiều để chiều lũ trẻ.
......
Sau bữa ăn, mọi người theo biển chỉ dẫn đến điểm đăng ký. Ngồi ở bàn tiếp nhận là một người đàn ông khoảng ba mươi mặc áo choàng trắng, sau lưng có vài vệ sĩ.
Ông ta có khí chất quý tộc, để râu ngắn ba chòm, ánh mắt hiền hòa: "Người Thanh Hải, các vị cũng đến tham gia Giải Uy Bá sao?"
Shanks lễ phép hỏi: "Chú ơi, bây giờ vẫn đăng ký được không ạ?"
"Tất nhiên rồi, vẫn còn chút thời gian trước khi hết hạn."
Gan Fall - người cai trị Thần Chi Quốc Độ - đưa cho họ phiếu đăng ký.
Shanks cùng Irene học được không ít chữ, việc điền vào cột phiếu báo danh không có vấn đề gì.
Cam Phúc Nhĩ x/á/c nhận xong, đưa cho họ hai tấm bản đồ khác nhau. Trên bản đồ là một hòn đảo hoang xanh tươi với nhiều con đường màu trắng xuyên qua - đặc trưng Vân đạo của Đảo Không Trung.
- Đây là bản đồ thi đấu. Luật rất đơn giản: các cháu phải cưỡi Weeble từ điểm xuất phát tới đích. Có thể đi một hoặc hai người. Mỗi 5 phút sẽ có một xe xuất phát, chắc chắn sẽ tới lượt các cháu sớm thôi.
Cam Phúc Nhĩ kiên nhẫn giải thích, nheo mắt cười hỏi: - Nghe rõ chưa?
- Rõ ạ! ×2
Trả lời xong, Buggy hỏi thêm: - Chú ơi, giải nhất được thưởng bản đồ cổ bao nhiêu năm tuổi vậy?
- Ơ... Khoảng ba bốn trăm năm gì đó.
Cam Phúc Nhĩ nghiêng đầu: - Sao các cháu hỏi làm gì?
Hai đứa gi/ật mình. Shanks vội giải thích: - Dì Irene rất thích sưu tầm bản đồ cổ ạ!
Buggy gật đầu lia lịa: - Đúng đấy, chúng cháu chỉ muốn sưu tầm thôi ạ!
- Ra thế ~
Cam Phúc Nhĩ nhìn theo bóng lưng hai đứa trẻ chạy đi, mỉm cười.
- Mong chúng chơi vui vẻ.
Trong thời gian chờ đợi, màn hình lớn trên tường chiếu trực tiếp hình ảnh thi đấu. Người thì ngã khỏi Weeble trên Vân đạo, kẻ thì va chạm khiến cả hai mất quyền thi đấu. Khung cảnh tranh đấu kịch liệt khiến Shanks và Buggy siết ch/ặt tay lái.
Đến lượt họ vào sân thi đấu. Shanks thở phào nhẹ nhõm, xoa đầu Weeble Irene:
- Dì đừng lo, chúng ta không cần nhất định phải thắng.
- Nhưng không thắng thì không tìm được bảo tàng ~
Irene cúi xuống nhìn cậu, nở nụ cười rạng rỡ:
- Không sao, được chơi cùng dì chính là bảo tàng quý nhất rồi!
Trời ơi, đúng là thiên thần! Irene xúc động ôm ch/ặt Shanks, má áp má cậu bé:
- Shanks à, nghe cháu nói thế, dì nhất định sẽ giành chiến thắng!
Shanks gật đầu quả quyết: - Ừ! Chúng ta nhất định thắng!
- Thắng phải là bọn ta mới đúng!
Buggy đứng trước Tẫn hét to, rồi làm mặt x/ấu với Shanks. Shanks không chịu thua cũng trả đũa bằng bộ mặt q/uỷ dị hơn.
Tẫn bất lực nhìn về phía Irene - người đang say sưa chụp ảnh lưu niệm, rồi ngó quanh...
Ủa? Kaidou đại ca với Oden ca đâu rồi?
Đúng lúc ấy, bình luận viên giải thích:
- Như quý vị đã thấy, thí sinh Kaidou và Oden đã rơi khỏi Vân đạo ngay khi vừa xuất phát.
Màn hình chuyển cảnh Kaidou và Oden đang chỉ tay đổ lỗi cho nhau dưới mặt đất. Nếu không phải đối phương chắn đường, họ đã không ngã - cả hai đều nghĩ vậy. Tẫn thở dài n/ão nề khi nghe Buggy hỏi khích:
- Tẫn ca không phải sợ thua bọn họ chứ?
- Tôi sẽ cố hết sức.
Sau 5 phút, Irene và Shanks vẫy tay chào:
- Cố lên nhé! Bọn ta đi trước đây!
Weeble khởi động, lao vút đi trên con đường Vân đạo phẳng lặng.
