Trong đầu tôi tự động vang lên nhạc nền 'Đãi Hà Hộ'.
Uy bá lao vùn vụt trên đường mây, tạo cảm giác như đang bắt đầu một cuộc đua xe.
Thực ra Irene chưa từng lái xe đua thật. Cô chỉ chơi game đua xe trên điện thoại.
"Shanks, em muốn thử điều khiển không?"
"Hả? Em ấy à?"
Cậu bé tóc đỏ đứng trước mặt Irene quay đầu lại nhìn cô, tóc bay trong gió.
"Nhưng em chưa học cách điều khiển Uy bá, lỡ rơi xuống thì sao?"
"Cứ dũng cảm thử đi. Em đặt tay lên tay lái này."
Irene vừa quan sát đường đi phía trước vừa cúi xuống nhìn cậu, ánh mắt đầy khích lệ.
Shanks bị thuyết phục, hoặc có lẽ ngay từ đầu cậu đã muốn thử. Hai tay cậu đặt lên tay lái, rồi Irene từ từ buông tay ra, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay cậu.
"Nào, quan sát hướng gió và đường đi phía trước nhé."
Shanks nhìn đôi tay mình bị che khuất bởi bàn tay lớn hơn, bỗng thấy lòng bình yên. Dù làm gì đi nữa, sẽ luôn có người như thế này ở phía sau dẫn dắt và ủng hộ cậu.
Gió ào ào thổi qua tai, đường mây trắng mềm mại uốn lượn qua từng cây đại thụ. Dần dần, mọi thứ trước mắt Shanks trở nên rõ ràng hơn.
Bàn tay nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay cậu, điều chỉnh những sai sót. Rồi đôi tay ấy dần buông lỏng, cuối cùng rời hẳn để cậu tự điều khiển Uy bá tới vạch đích.
"Bùm!"
"Bùm!"
Pháo hoa n/ổ rền, giấy màu bay lả tả từ trên cao xuống.
Shanks gi/ật mình tỉnh khỏi trạng thái tập trung, chớp mắt vài lần rồi vội nhìn xuống đôi tay đang nắm ch/ặt tay lái.
"Dì ơi! Vừa rồi... là em tự điều khiển Uy bá ạ? Em tự lái một mình sao?!"
Đón ánh mắt kinh ngạc pha lẫn phấn khích của cậu, Irene mỉm cười gật đầu, những lọn tóc nhẹ nhàng đung đưa.
"Chúc mừng con, Shanks. Con đã biết điều khiển Uy bá rồi đó~"
Nghe lời x/á/c nhận, Shanks càng thêm vui sướng. Cậu giơ cao hai tay hò reo rồi ôm chầm lấy Irene: "Cảm ơn dì!"
Irene xoa đầu cậu: "Mau đi xem thành tích nào, chúng ta xếp thứ mấy nhỉ?"
Shanks lập tức chạy về phía màn hình hiển thị kết quả. Cậu đoán thành tích không cao lắm vì khi đổi người lái - tức là khi cậu điều khiển - tốc độ đã giảm đáng kể rồi mới tăng tốc trở lại.
Nhưng khi thấy thứ hạng của nhóm mình, Shanks ngỡ ngàng.
"Chị... chị x/á/c nhận lại giúp em có nhầm lẫn gì không ạ?"
Nữ nhân viên tóc vàng lắc đầu: "Tất nhiên không rồi. Hai em lái rất giỏi."
Uy bá vốn nổi tiếng khó điều khiển. Dù đã học nhiều năm, chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể khiến người lái rơi khỏi đường mây. Vì độ khó này nên dù nhiều người đăng ký, rất ít người hoàn thành được cả chặng đua.
Thêm vài lý do khác, Shanks và Irene bất ngờ giành vị trí nhất. Nhưng ngôi vương này không giữ được lâu khi bộ đôi Tẫn và Buggy hoàn thành chặng đua với tốc độ kinh ngạc.
Nhìn kết quả, Buggy chống nạnh cười lớn: "Ha ha ha! Bọn ta quả nhiên là số một!"
Shanks không nản: "Nhưng tớ đã biết điều khiển Uy bá rồi, cậu thì chưa đó~"
"Cậu biết lái?" Buggy liếc mắt nghi ngờ, "Chắc thua bọn tớ nên bịa chuyện cho đỡ x/ấu hổ..."
"Không tin thì xem này!"
"Xem thì xem!"
Nhìn thấy Shanks điều khiển Weeble một cách thành thạo, Buggy kinh ngạc há hốc mồm. Sau cú sốc ngắn ngủi, cậu ta bỗng bừng bừng khí thế.
"C/ắt, chẳng phải chỉ là điều khiển Weeble thôi sao? Lúc trước ta chỉ không muốn học, giờ mà học thì chắc chắn sẽ nắm bắt rất nhanh!"
"Khụ khụ, trước khi học Weeble, các ngươi có muốn nhận phần thưởng quán quân trước không?"
Irene nhắc nhở để họ nhớ rằng còn có kho báu cần tìm.
Shanks nhảy xuống từ Weeble, ngạc nhiên hỏi: "Nhanh thế đã xong hết rồi sao?"
Irene gật đầu: "Đúng vậy, chúng ta đăng ký muộn nên là nhóm cuối cùng."
......
Phần thưởng vô địch là một tấm bản đồ cũ về đảo trên không. Trên tấm giấy da trâu cũ kỹ là hình ảnh hai hòn đảo với màu sắc khác biệt: một hòn đảo trắng muốt tên Thiên Sứ Đảo, và hòn đảo xanh tươi hình tròn gần đó.
Khi trao phần thưởng, người dẫn họ đi đăng ký chỉ vào hòn đảo xanh tươi, thần bí nhắc nhở: "Này các cháu, trong hòn đảo này có một nhóm người rất đ/áng s/ợ. Một khi xâm phạm lãnh địa của họ, các cháu sẽ bị tấn công ngay lập tức. Tuyệt đối đừng đến đó nhé!"
Shanks và Buggy gật đầu lia lịa, ra vẻ ngoan ngoãn vâng dạ. Nhưng sau khi quay lưng lại, vẻ mặt ngoan ngoãn của họ lập tức biến thành phấn khích.
Mục tiêu tìm kho báu đương nhiên là hòn đảo đầy đất đai và thực vật lơ lửng trên không đó! Với đội hình hiện tại, dù bên trong có kẻ đ/áng s/ợ tấn công, họ vẫn tự tin có thể đối phó.
Vì Buggy và Tẫn là quán quân nên tấm bản đồ đương nhiên do Buggy giữ. Cậu bé lật tấm bản đồ, thốt lên kinh ngạc: "Oa! Hai cái lỗ này trông giống hệt mắt khô lâu!"
Kết hợp với hai hàng răng trên lục địa, hòn đảo Goa ngày xưa quả thực giống một chiếc đầu lâu khổng lồ.
"Thật kỳ diệu! Trước đây ta còn thấy hòn đảo hình cây tiêu nữa cơ."
Oden khoanh tay, hơi khom người vừa đi vừa nhìn tấm bản đồ trong tay Buggy. Những vết thương từ trận chiến gần đây với Kaidou đã lành hẳn, khuôn mặt anh không còn sưng vếu nữa.
Kaidou thì mặt lạnh như tiền, vác Lang Nha Bổng đi cuối đoàn. Vẻ mặt đó như muốn nói "người lạ đừng lại gần", nhưng việc vẫn đi theo đủ chứng tỏ anh ta chỉ giả vờ khó tính.
Irene hỏi: "Các người nghĩ Hoàng Kim Hương sẽ nằm ở đâu trên đảo?"
Shanks không chút do dự chỉ vào mắt phải của hình đầu lâu: "Ở đây!"
Cậu ta đoán trúng rồi! Dù mắt phải khô lâu trên bản đồ khá nổi bật, nhưng phán đoán nhanh chóng và chắc chắn thế khiến Irene hơi bất ngờ.
Irene: "Sao lại là chỗ đó?"
"Ờ... trực giác thôi." Shanks gãi gãi mặt. "Vì mắt trái khô lâu trống rỗng, chỉ còn mắt phải thôi."
"C/ắt, vậy thì ta còn có thể nói là lỗ mũi của đầu lâu nữa là!" Buggy càng nói càng thấy lý lẽ của mình hợp lý, liền tìm ki/ếm sự ủng hộ: "Đúng không dì, chú Oden?"
Chẳng biết từ lúc nào, Oden đã rời mắt khỏi tấm bản đồ. Anh bình thản nhìn về phía trước, như một con thú săn mồi đang tập trung, toàn thân tỏa ra khí thế dữ dội.
Nhưng vẻ nghiêm túc đó chỉ kéo dài vài giây. Tỉnh táo lại, Oden nhoẻn miệng cười vui vẻ như chẳng có chuyện gì.
"Irene, Khải Cát, ta cảm nhận được hơi thở của lịch sử."
Sau khi nghe hai người gi/ật nảy mình, họ lập tức vây quanh Oden.
"Có phải thuyền trưởng Roger đang tìm lịch sử không?"
"Chú Oden ơi, nó ở đâu vậy? Chúng ta đi tìm ngay bây giờ đi!"
Đột nhiên nhắc đến Roger khiến Kaidou siết ch/ặt Lang Nha Bổng. Nếu không phải vì người nói chuyện là con trai của Irene, hắn đã vung gậy đ/á/nh tới rồi.
Oden cảm nhận trong chốc lát, đưa tay chỉ về phía trước và gật đầu x/á/c nhận:
"Ừm, cảm giác này đang ở hướng này, khoảng cách khá xa. Chúng ta cứ đi tiếp đã."
Buggy nhìn bản đồ, phân vân không biết nên đi tìm lỗ mũi Khô Lâu trước hay đi tìm lịch sử. Bảo tàng và thuyền trưởng Roger... Thôi được, vẫn là thuyền trưởng Roger quan trọng hơn!
"Biết đâu vị trí lịch sử lại trùng với bảo tàng thì sao."
Irene nhắc lại lần nữa để an ủi Buggy vừa đưa ra quyết định. Cậu bé nghĩ cũng có lý, lập tức hăng hái dẫn đường phía trước.
"Tốt thôi! Vậy mọi người hãy theo sự dẫn dắt của đại gia Buggy tiếp tục tìm ki/ếm lịch sử nhé!"
Thực tế là dưới sự cảm nhận của Oden, con thuyền tiến vào hòn đảo, hướng về phía bảo tàng và nơi chứa lịch sử.
"Xào xạc!"
Tiếng lá cây m/a sát vang lên từ rừng cây bên cạnh. Không khí trên thuyền vẫn bình thường.
Hai đứa trẻ đang cố nhét thịt nướng vào miệng. Irene đếm cho chúng:
"Buggy ăn miếng thứ 56, Shanks miếng thứ 57 rồi đó~"
Tẫn và Oden đang trò chuyện về những vấn đề liên quan đến lịch sử cổ đại. Tẫn chưa từng thấy lịch sử, nhưng từ nhỏ cha mẹ cậu đã kể cho cậu nghe câu chuyện về 'Joy Boy' - truyền thuyết Nữ thần Mặt Trời.
Thời đại Joy Boy sống trùng với thời kỳ lịch sử được tạo ra. Tẫn muốn biết nhiều hơn nên việc hỏi người giải đọc lịch sử là hợp lý nhất.
Kaidou dựa vào cột buồm nhắm mắt dưỡng thần, dường như chẳng quan tâm đến bên ngoài.
"Xào xạc!"
Như có ngọn gió thổi qua lá cây. Nhưng cùng lúc đó, hơn chục bóng đen cầm giáo khiên từ trong rừng lao ra tấn công họ.
Kaidou mở mắt, Oden và Tẫn đồng thời rút đ/ao chuẩn bị chiến đấu. Khiên và lưỡi đ/ao va chạm, những chiến binh bí ẩn giơ cao vỏ sò - đặc sản của đảo Gió, Đảo Lửa và Đảo Bóng.
Những vật phẩm này khiến Oden trở tay không kịp. Nhưng với thực lực của đội du kích Shandia, dù có thêm nhiều vỏ sò hỗ trợ cũng không thể địch nổi Oden, Kaidou và Tẫn lâu dài.
Sau một lần bị đ/á/nh bại, người Shandia rút lui ngay lập tức. Đoán được sự thật, Tẫn thu đ/ao không truy đuổi. Kaidou cũng chán gh/ét đối thủ yếu ớt nên không muốn đuổi theo.
Oden định nhảy khỏi thuyền truy kích thì bị Irene dùng năng lực dịch chuyển trở lại.
Oden mặt ủ mày chau: "Sao lại ngăn tôi hả Irene? Chúng ta nên đuổi theo hỏi rõ tại sao họ tấn công chứ?"
"Người đảo trước đây không nói rồi sao? Chỉ cần chúng ta vào lãnh địa của họ, họ sẽ tấn công mà."
Irene nói vậy nhưng trong lòng nghĩ: Nếu để ông bắt được họ thì kế hoạch tìm báu vật sẽ lộ tẩy mất. Dù người Shandia tự nguyện tham gia diễn xuất, cô không thể để họ bị thương nặng được.
