Hơn một năm trước, một phụ nữ từ Biển Xanh đột ngột xuất hiện, chấm dứt cuộc chiến giữa Shandia và Thần Chi Quốc Độ.
Upper Yard được trả lại.
Người Shandia quay về quê hương, bắt đầu cuộc sống mới.
Nhưng điều này không có nghĩa mối th/ù giữa Shandia và dân Không Đảo dễ dàng kết thúc.
Thứ nhất, Upper Yard không phải do người Không Đảo tự nguyện trả lại.
Thứ hai, tại vị trí Hương Hoàng Kim, người Shandia chỉ tìm thấy thành phố vàng, còn chiếc chuông vàng trong truyền thuyết thì biến mất không dấu vết.
Họ nghi ngờ người Không Đảo đã giấu nó đi - dù trong 400 năm qua không ai nghe thấy tiếng chuông, và thần cam Enel cũng tỏ ra không biết gì.
Chiến tranh chắc chắn sẽ bùng n/ổ lại.
Sau khi tái thiết quê hương và chuẩn bị đầy đủ, họ sẽ tiếp tục chiến đấu.
Gió thổi qua những đồ trang sức bằng da thú trên mũ.
Tộc trưởng Shandia đứng dậy kinh ngạc khi thấy đội du kích trở về:
- Các ngươi... vừa mới đi không lâu mà đã quay về?
Một chiến binh đắng cay trả lời:
- Bọn họ quá mạnh. Chúng tôi định dọa cho họ sợ, ai ngờ bị đ/á/nh bại chỉ trong một chiêu.
- Một chiêu?!
Tộc trưởng từ kinh ngạc chuyển sang chấn động. Ông biết rõ khả năng của các chiến binh: họ di chuyển nhanh nhẹn trong rừng với đôi giày trượt đặc biệt, vũ khí chế từ vỏ sò đủ sức u/y hi*p đối thủ.
Những chiến binh từng giao tranh lâu năm với Không Đảo mà thua chỉ trong một chiêu?
- Thưa tộc trưởng, thua thế không oan. - Một chiến binh băng bó vết thương xong, đưa ra tập truy nã thông báo - Kẻ đ/á/nh bại chúng ta là hải tặc khét tiếng từ Biển Xanh.
Hắn nhanh chóng tìm ra thông tin treo thưởng Kaidou và Oden - hai tên hải tặc mức thưởng trên 20 tỷ Belly.
Tộc trưởng cầm lấy thông báo, chiến binh kia chống cằm buồn bã:
- Dù vậy... vẫn không cam lòng.
Cảm giác bị đ/á/nh bại trong nháy mắt khiến họ như phủ nhận cả quá trình khổ luyện.
- Trước đây chưa từng có người Biển Xanh nào mạnh thế.
- Trên báo chí nói Bách Thú Kaidou là thuyền trưởng băng hải tặc Bách Thú.
- Tôi nghe nói Thế Báo Tin có dịch vụ đưa người xuống Biển Xanh. Hay chúng ta xuống đó tu luyện?
Chiến binh đề xuất liền bị đồng đội đ/ập đầu:
- Đồ ngốc! Chưa tìm được Chuông Vàng thì sao rời đi được?
- Nhưng xuống Biển Xanh mạnh lên, chúng ta sẽ dễ dàng đ/á/nh bại Không Đảo mà tìm chuông! - Kẻ bị trách ôm đầu biện bạch.
Tộc trưởng nghe từng lời, nhìn thông báo truy nã rồi thở dài.
Trước khi đoạt lại quê hương, mọi người đoàn kết vì mục tiêu chung. Nay tìm Chuông Vàng trở thành sợi dây ràng buộc, nhưng báo chí và hàng hóa từ Thương Thành khiến giới trẻ tò mò về Biển Xanh.
Thực tế, điều này đã xuất hiện từ lâu.
400 năm, qua mười mấy thế hệ, dù m/áu Shandia chảy trong huyết mạch vẫn kiên cường, nhiều người không muốn tiếp tục chiến tranh.
Lực lượng du kích ngày càng ít người gia nhập. Ngay cả tộc trưởng cũng mệt mỏi với cuộc chiến dài đằng đẵng, từng nghĩ tới hòa giải với Không Đảo.
Tù trưởng buông tờ truy nã xuống, gạt bỏ những suy nghĩ rối bời trong lòng.
- Đi thôi, cùng ta đi đón khách quý!
*
Mọi đợt tấn công dồn dập đều bị hóa giải dễ dàng. Kaidou vung vẩy Lang Nha Bổng, liếc nhìn Irene đầy ý đồ.
- Tất cả chắc chắn là do ngươi giở trò!
- Ôi Kaidou, dáng đ/á/nh nhau lúc nãy của ngươi đẹp trai lắm đấy ~
Irene hiểu ý hắn nhưng cố tình không đáp lại trực tiếp. Shanks và Buggy gật đầu đồng ý. Hai người mặt mũi lem luốc, trông chẳng khác gì lực lượng chính dù chỉ đứng xem Ngự Điền chiến đấu. Dù cầm vũ khí nhưng chẳng hạ được tên nào, ngược lại còn bị lũ bối vô hại trêu đùa thảm hại.
Dù còn nhỏ nhưng đã chiến đấu rất dũng cảm. Tin vui duy nhất là sau khi các bậc đàn anh hạ địch, họ có thể nhặt bối rơi vãi.
Ngự Điền kiểm tra lưỡi đ/ao rồi cắm vào vỏ, bực bội vò đầu:
- Khải Cát, Tẫn, các người có thấy lúc nãy ch/ém tới chúng nó gặp lực cản kỳ lạ không? Như đ/ập vào thứ gì vô hình ấy.
- Đồ ngốc, giờ mới nhận ra à?
Kaidou thở dài trước sự chậm hiểu của đồng đội. Tẫn liếc Irene đang giả vờ ngây thơ rồi giúp che đậy:
- Chắc do mấy cái bối kia thôi.
- Ngự Điền chú, chúng cháu nhặt được cả đống bối ngon!
Shanks giơ sọt đầy ắp bối lên. Buggy vội vàng bắt chước, hai đứa trẻ lại âm thầm tranh đua. Ngự Điền nhanh chóng bị món đồ mới thu hút. Có lẽ chính chúng gây ra hiện tượng lạ, hắn bỏ qua nghi ngờ cùng lũ trẻ nghịch bối.
Thuyền cập bến Vân Hà. Mọi người băng qua rừng rậm tới hốc mắt phải khổng lồ - nơi Hoàng Kim Hương tọa lạc. Với dân đảo trời và Shandia, vàng chẳng quý bằng sắt thép. Ánh nắng chiếu rọi thành phố vàng rực rỡ, giữa trung tâm vươn lên dây leo khổng lồ chọc trời.
- Uwaaa...
Shanks và Buggy sửng sốt trước cảnh tượng lộng lẫy. Buggy há hốc miệng, suýt chảy nước miếng.
- Thấy chưa ~ - Irene kéo dài giọng đắc thắng - Ta đã nói là có vàng mà. Kẻ thua cược phải giữ lời hứa đấy!
Lời nhắc khéo khiến mọi người hiểu ngầm. Kaidou im lặng nhưng bất ngờ vì Irene thật sự không nói dối. Trước đó hắn tưởng cô chỉ dụ trẻ con bằng kho báu giả. Ai ngờ đây thật sự là Hoàng Kim Hương - nơi truyền thuyết Nolan đề cập.
- Ngự Điền huynh, Lịch Sử cũng ở đây sao?
Tẫn quan sát thấy Ngự Điền không màng vàng bạc mà đăm chiêu nhìn lọn dây leo ẩn trong mây. Ngự Điền gật đầu, giọng nghiêm túc:
- Ở trên kia, ta cảm nhận rất rõ.
Irene vỗ tay:
- Đi nào, tìm Lịch Sử trước rồi quay lại lấy vàng sau!
Phán đoán của Ngự Điền chuẩn x/á/c: Lịch Sử và Chuông Vàng - bảo vật của Shandia - cùng nằm trên đỉnh dây leo. Bốn trăm năm trước, khi hòn đảo bị đẩy lên trời, dây leo khổng lồ đã xuyên qua đảo, đưa hai thứ lên độ cao chưa từng bị phát hiện.
- Xèo xèo...
Giữa công trình kiến trúc, con trăn xanh khổng lồ trồi lên gầm gừ đe dọa.
Vì đã bị người thông minh phát hiện, còn lại đều là những kẻ ng/u ngốc, Irene cũng giả vờ ngạc nhiên một chút.
"Con rắn lớn thật đấy, đó là thần hộ mệnh của Hoàng Kim Hương sao?"
"Để ta ch/ém nó!"
Mọi người ồn ào xông lên, Oden rút ki/ếm nhảy ra phía trước.
Anh tuấn vừa tấn công thì bất ngờ nghe tiếng hô "Hãy giữ tình" vang lên, rồi ngã vật xuống đất.
"Ai đó!" Oden tức gi/ận quát.
Tù trưởng Shandia không ngờ sự việc lại diễn ra thế này, vội chạy ra ngăn giữa con rắn lớn và nhóm họ.
"Thành thật xin lỗi, chúng tôi tới muộn rồi. Ta là tù trưởng Shandia vừa tấn công các người. Tộc chúng ta đời đời canh giữ thành phố vàng này."
"Vậy nên các người tấn công chúng ta..."
Oden bò dậy từ đất, bừng tỉnh hiểu ra: "Đương nhiên là... Aaaa!"
Tiếng kết luận biến thành thét đ/au đớn.
Kaidou chán nghe lý sự của Oden, ném hắn bay đi rồi quát: "Ta không quan tâm ngươi là tộc trưởng hay tù trưởng! Chỉ cần ta thấy thì tất cả vàng này đều thuộc về chúng ta!"
"Đúng đấy! Đúng đấy!" Buggy đứng sau Kaidou khoa tay múa chân.
Bọn họ là hải tặc, hải tặc thì phải cư/ớp!
Tù trưởng mỉm cười: "Cứ yên tâm, vàng bạc với chúng tôi chẳng đáng gì. Chỉ mong các người lấy đi đừng phá hủy kiến trúc nơi đây."
Lời nói thẳng thắn khiến Buggy sửng sốt: "Các người nói thật đấy? Chỗ này vàng chúng ta muốn lấy bao nhiêu cũng được?"
Tù trưởng: "Tất nhiên có ngoại lệ. Bảo vật quý nhất của chúng tôi là Chuông Vàng. Dù giờ không biết nó ở đâu, nhưng vật đó không được đụng vào."
Shanks tò mò: "Sao nó lại mất tích thế?"
"Tất nhiên là bị lũ Không Đảo đáng gh/ét cư/ớp đi!" Một chiến binh đằng sau tù trưởng phẫn nộ: "Đó là bảo vật trọng yếu nhất của Shandia!"
Tù trưởng thở dài: "Chuyện này dài lắm. Nếu các người không vội, ta có thể kể lại lịch sử."
"Chúng tôi không vội! Ông kể cho bọn họ nghe đi!"
Irene đẩy hai đứa trẻ ra trước, quay sang nói với Kaidou đang bực tức: "Bớt nóng nảy đi. Ngươi không đói sao?"
Vừa nhắc tới đói bụng, Kaidou thật sự cảm thấy bụng réo ầm ĩ. Vàng bạc và lịch sử vẫn ở đó, nghỉ ngơi chút cũng không sao.
Trời chiều dần tắt, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ mặt đất. Người Shandia nhóm lửa, dần dà thiết lập qu/an h/ệ hữu hảo với nhóm hải tặc.
Một câu chuyện phiêu lưu muốn trọn vẹn cần có bối cảnh rõ ràng. Irene hy vọng hai đứa trẻ có thêm trải nghiệm, sau này nhớ lại sẽ mỉm cười hạnh phúc - như thế đã đáng.
Câu chuyện bốn trăm năm trước nghe ra thật đáng buồn. Sau khi Nolan rời đi, Upper Yard bay lên trời. Đại chiến binh Calgara tử trận khi giao chiến với Không Đảo. Nolan bị vua xử tử vì không tìm lại được Chuông Vàng, trở thành kẻ l/ừa đ/ảo lưu danh thiên cổ.
Shanks và Buggy đỏ hoe mắt. Buggy vừa nhai thịt nướng vừa nức nở: "Yên tâm đi, chúng cháu sẽ giữ Chuông Vàng lại cho các bác!"
Dù xúc động, bản tính tham vàng của đứa trẻ vẫn không cho phép nó từ bỏ kho báu. Nhưng so với việc để Enel chiếm vàng sau này, thì đưa hết cho bọn chúng còn hơn. Irene sẽ trao đổi hàng hóa công bằng mà.
