Sau khi thoát khỏi sự truy đuổi của Garp, cuộc sống trên biển vẫn tiếp diễn trong cảnh hỗn lo/ạn. Tiếng ồn ào vang khắp nơi, nhưng Irene vẫn tập trung xem bản tin tình báo từ ban đuôi thăng duật gửi đến.
Lần trước rời đảo quá vội, khi trở về cô phải bù đầu học tập đến mức nghi ngờ bản thân như đang trở về đêm trước kỳ thi tốt nghiệp. Lần này cô quyết không lặp lại sai lầm đó, mỗi ngày chỉ xem một ít thông tin để tiết kiệm sức lực.
Băng hải tặc Bách Thú ra khơi? Chắc Kaidou lại muốn chiếm thêm lãnh thổ. BIG MOM đặt lượng lớn nguyên liệu nấu ăn - có lẽ sắp tổ chức tiệc trà? Suốt mấy năm không động tĩnh, Irene tưởng hiệu ứng cánh bướm đã xóa sổ sự kiện này.
Râu Trắng đ/á/nh bại thuyền trưởng Little Oars Jr. và thu phục hắn làm nghĩa tử. Little Oars... Cảnh tượng hắn ngã xuống ở quảng trường Marineford để c/ứu Ace thật sâu sắc. Irene đặt tờ báo xuống, tiếp tục đọc phần còn lại.
—— Chưa phát hiện Thiên Long Nhân rời Hồng Cảng.
Irene viết ngay dưới báo cáo:
—— Tiếp tục theo dõi, bất kỳ thông tin di chuyển nào của Thiên Long Nhân đều phải báo cáo.
Sau chuyến đi Dressrosa, cô không khỏi nghĩ về Doflamingo. Ký ức về thời thơ ấu của hắn hiện lên rõ ràng: cha mẹ từ bỏ thân phận Thiên Long Nhân, đưa hắn và em trai đến sống ở vùng đất không thuộc Liên minh Thế giới. Irene tuy quên chi tiết nhưng nhớ rõ Donquixote gia tộc được đưa tới Bắc Hải. Cụ thể địa điểm nào vẫn cần điều tra thêm. Cầu mong mọi việc suôn sẻ... À không, cô sẽ không tự tạo áp lực!
......
Đi thuyền cùng Roger là canh bạc mạng sống thực sự. Đứng trên bờ cát, Irene lau nước biển văng lên mặt, nhìn đoàn hải tặc đang thích nghi với cảm giác bay trên không, rồi nhẹ nhàng hạ cánh buồm ba cột xuống.
"Cảm ơn cậu, Irene!" Roger giơ ngón cái nở nụ cười rạng rỡ, hoàn toàn không biết mình suýt gây thảm họa. Trước đó, hắn từ chối đề nghị dùng năng lực đưa thuyền vào nội hải Wano của Irene, nhất quyết tự bắt cá kéo thuyền. Kết quả là sau khi bắt cả đàn cá, con thuyền bị hất tung lên không trung.
Thuyền hải tặc xoay tròn ba vòng rưỡi, nước biển và các thành viên văng khắp nơi. Irene gật đầu đáp lễ, thầm nghĩ những đồng đội chịu đựng thuyền trưởng bốc đồng mới thật đáng thương.
"Đùng!" Rayleigh đ/ấm mạnh vào đầu Roger khi đi ngang qua: "Nếu không có Irene, giờ ta đang sửa thuyền đấy!".
Roger ôm đầu kêu: "Ta đã cảm ơn rồi mà!".
"Cảm ơn thế đủ sao? Mau quỳ xin lỗi Jackson đi!".
"H/ồn ta suýt lìa khỏi x/á/c đấy, thuyền trưởng khốn kiếp!".
Sau Rayleigh, cả đoàn ào tới trút gi/ận lên Roger. Irene thở dài thu hồi ý nghĩ ban đầu - họ không đ/á/nh ch*t được Roger chắc chỉ vì hắn da dày thịt dày mà thôi.
Một đám người đ/á/nh nhau kịch liệt, cuộc chiến mang đậm tính chất cao thủ khiến bụi đất m/ù mịt. Chỉ có thể thấy lờ mờ bóng người ẩn hiện trong đám bụi mà không rõ mặt mũi.
Không lâu sau, hai đứa trẻ mặt mũi lem luốc bò ra từ đống bụi đất. Irene thở dài, đi tới nắm cổ áo lôi cả hai ra khỏi vùng nguy hiểm như xách hai chú mèo con khỏi đám ch/áy.
"Hai đứa đừng có nhào vô đám náo nhiệt nữa."
"Phì phì..." Shanks vừa phun đất trong miệng vừa hào hứng giơ nắm đ/ấm lên: "Dì ơi, cháu vừa đ/á/nh trúng người đó, chắc chắn 100%!"
Buggy bên cạnh r/un r/ẩy giơ khuôn mặt sưng vếu lên: "Thằng ngốc Shanks... mày đ/á/nh nhầm... người rồi..."
Shanks mặt cứng đờ, quay sang nhìn Buggy kinh ngạc: "Buggy? Sao mày lại chạy mặt vào nắm đ/ấm của tao vậy?"
Buggy trợn mắt hít sâu như muốn xông tới. Irene nhanh chóng giơ cao tay kéo hai đứa trẻ ra xa nhau. Sau một hồi giãy giụa, cuộc chiến tay không đ/ập gió cuối cùng cũng kết thúc.
Irene thả hai đứa xuống đất thì thấy Oden bước ra từ một trận đấu khác.
"Đi thăm Hoa Chi Đều à?"
"...Đi thăm lão thỏ bự bằng cái bát trước đã." Oden vừa nói vừa lắc đầu heo. "Roger chưa đi hết các vùng ở Wano thì sẽ không tới phủ Tướng quân đâu."
Irene cười khẽ: "Ồ~ Giờ cậu hiểu Roger nhỉ?"
Oden sững người, mặt thoáng hiện vẻ ngượng ngùng: "Cái này... tại hạ chỉ là..."
Irene khoát tay: "Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng?"
Oden gật đầu: "Đúng thế!"
Thuyền đậu ở bờ biển Thỏ Bát, mấy tên hải tặc xui xẻo phải trông thuyền nhìn đồng đội lĩnh tiền từ Rayleigh rồi hớn hở lên bờ.
——
Phủ Đại Danh Bạch Vũ bên kia.
Đại Danh Bạch Vũ Khang gia quỳ trên chiếu tatami, đối diện vị khách bất ngờ. Vị khách thân hình đồ sộ với cặp sừng dài trên đầu, dù chỉ im lặng uống rư/ợu cũng toát ra uy áp khủng khiếp.
"Cốc!" Ly rư/ợu rỗng đ/ập xuống bàn. Người hầu cầm bình rư/ợu r/un r/ẩy không dám tiến lại gần. Khang gia ra hiệu lấy bình rư/ợu, tự tay rót đầy ly cho đối phương.
Với tư cách thuyền trưởng Băng Hải Tặc Bách Thú, Kaidou xứng đáng được đối đãi như vậy. Từ khi Thế Báo Tin xuất bản, Khang gia không bỏ sót số báo nào, thậm chí bỏ tiền m/ua lại cả các số cũ để hiểu thế giới bên ngoài. Những tin tức ấy khiến ông vừa hào hứng vừa lo âu.
Khang gia đoán được rằng từ nay, Wano sẽ có nhiều thanh niên như Oden rời quê ra biển lớn. Điều khiến ông bất ngờ hơn cả là người sáng lập Thế Báo Tin chính là người phụ nữ từng đưa thiếu gia Oden rời Wano mấy năm trước.
Cảm giác này giống như... vô tình quen biết tỷ phú giàu nhất thế giới. Mà kỳ thực, xã trưởng Irene đúng là tỷ phú giàu nhất thế giới rồi.
"Đại ca Kaidou." Tẫn từ hành lang bước vào. "Đã tìm thấy Băng Hải Tặc Roger, bọn họ đổ bộ ở Thỏ Bát rồi chia nhau đi mấy nơi."
Kaidou cầm lấy Lang Nha Bổng bên cạnh, đứng dậy khỏi gian phòng chật hẹp: "Rư/ợu ngon lắm, cảm ơn đã tiếp đãi."
Khang gia vội hỏi: "Ngài định phát động chiến tranh ở Wano sao?"
Chiến tranh? Đánh nhau với băng hải tặc Roger?
Kaidou hơi động lòng nhưng nhớ tới quê hương mình, liền kìm nén lại.
Irene cùng Oden đều là loại người tốt bụng nhưng dễ mềm lòng.
Dù không quan tâm suy nghĩ của hai người kia, Kaidou vẫn để ý tới tấm áp phích treo giải 'Đệ nhất Soái tướng thế giới'.
"Ta không hứng thú với việc phá hoại quê nhà ngốc nghếch!" Kaidou gi/ận dữ nói thêm, "Thằng ngốc Oden đã trở về rồi!"
"Cái gì? Oden đại nhân đã về?"
Khang gia vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, quên cả duy trì hình tượng nghiêm túc thường ngày.
Nhưng với Kaidou, chỉ nói thêm một câu thế này đã là cực hạn của lòng tốt.
Hắn rời phủ Đại Danh, đám thuộc hạ vội đuổi theo sau.
Khang gia ra lệnh cho người hầu: "Hãy báo trước cho tướng quân, nhắc ông ấy dọn dẹp khu vực quanh phủ!"
* * *
"Hắt xì!"
Vừa bước ra từ quán thỏ, Oden đột nhiên hắt hơi.
Irene nhăn mặt lùi lại mấy bước, nhưng trước ánh mắt tò mò của Oden, cô lại tiến gần hơn, thầm thì bí mật: "Oden, tôi kể cho anh một bí mật nhé."
Oden lập tức hỏi: "Bí mật gì vậy?"
"Bí mật gì thế?" Shanks và Buggy cũng cố chồm người lên nghe.
Hai đứa trẻ mở to mắt, vẻ mặt c/ầu x/in: 'Xin hãy nói đi, chúng tôi sẽ giữ bí mật mà!'
Shanks nũng nịu: "Chỉ kể cho Oden chú thôi sao?"
Irene khom người xuống cho hợp với chiều cao của Oden - gần 4m. Còn Oden suýt nữa g/ãy lưng để phối hợp với họ.
Irene thì thầm: "Thực ra... Kaidou và Tẫn hiện đang ở Wano, tới sớm hơn chúng ta đó~"
"Hả?!" Ba người đồng thanh kinh ngạc.
Nhưng Shanks và Buggy chỉ đơn thuần vui mừng. Trong chuyến đi trước, Kaidou và Tẫn để lại ấn tượng rất tốt với chúng.
Dù ban đầu Kaidou trông đ/áng s/ợ, nhưng sau đó hóa rồng chở chúng bay lượn khắp nơi. Còn Tẫn vừa hiền lành đáng tin, chỉ hơi ít nói.
Trong mắt hai đứa trẻ, Kaidou và Tẫn được tô vẽ như những vị thần - đến cả đôi cánh đen của Tẫn cũng bị chúng tưởng tượng thành màu trắng.
Còn sự kinh ngạc của Oden đi kèm suy tư: "Sao Khải Cát lại... À đúng rồi!" Hắn chợt nghĩ ra khả năng: "Hắn nghe lỏm được kế hoạch nên tới Wano phát triển! Tốt quá, cuối cùng Khải Cát cũng tỉnh ngộ!"
Irene mỉm cười: "Có lẽ vậy."
Dù cô nghĩ thực chất Kaidou chỉ đuổi theo băng Roger, sau khi biết điểm đến liền vượt lên trước. Suy cho cùng, Tẫn có chiếc đồng hồ vĩnh cửu của Wano.
Oden lắc vai Irene mừng rỡ: "Hắn đang ở đâu? Chúng ta đi tìm hắn thôi! Để ta gợi ý cho hắn chỗ dựng căn cứ - đảo Q/uỷ rất tốt! Dù cằn cỗi nhưng rộng rãi, đủ làm đại bản doanh."
Shanks tò mò: "Chú Oden, đảo Q/uỷ là gì thế?"
"Một đảo nhỏ phía nam đảo chính. Trên đảo có ngọn núi hình đầu lâu, dân chúng sợ nó âm u nên gọi là đảo Q/uỷ, thường không ai dám tới. Ta từng dạt vào đó sau một lần vượt biển thất bại."
Buggy mắt sáng rực: "Chúng ta đi tìm báu vật ở đó đi! Biết đâu phát hiện kho báu siêu cấp!"
