Đối với việc chính tay gi*t cha trong cơn tức gi/ận và c/ăm h/ận, sau khi tỉnh táo lại, Doflamingo đã phải vật lộn trong lòng suốt một thời gian dài.
Hắn tự hỏi tại sao mình lại làm chuyện đó, và phải giải thích thế nào với mẹ và em trai. Mãi đến khi con tàu uy nghi của Chính phủ thực sự xuất hiện, Doflamingo mới buông bỏ chút áy náy và lo lắng cuối cùng.
Hắn nghĩ việc cha rời bỏ Thánh Địa là sai lầm, nên kết quả này cũng hợp lý. Chỉ cần trở lại làm Thiên Long Nhân, hắn có thể đón mẹ và em về hòn đảo kia. Bọn họ sẽ không phải làm những công việc bẩn thỉu, không còn lo cơm áo gạo tiền.
Còn về cái ch*t của cha, chỉ cần gi*t hết những người biết chuyện, ai sẽ biết được sự thật? Đúng vậy, chỉ cần trở thành Thiên Long Nhân lần nữa, mọi chuyện sẽ dễ dàng. Những kẻ đã làm tổn thương hắn, hắn sẽ b/áo th/ù gấp trăm lần!
Nhưng cậu bé ngây thơ không biết mình sắp đối mặt với điều gì ở Thánh Địa. Hắn tưởng rằng Chính phủ đến đón là chấp nhận hắn. Thực tế phũ phàng hoàn toàn khác với tưởng tượng. Các Thiên Long Nhân ở Thánh Địa không có ý định nhận lại hắn. Lần bị cự tuyệt này khiến hắn hiểu ra sự thật: không thể nào trở về Thánh Địa được nữa.
*
Những ngư dân đưa th* th/ể Homing về đồn Hải quân. Họ không rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ ở lại thuyền theo lời Homing dặn. Ông ấy nói đông người sẽ khiến con trai phản kháng mạnh hơn, nên tự mình lên đồn.
Sau đó, Hải quân đưa về th* th/ể Homing với lời giải thích về việc gặp cư/ớp biển t/àn b/ạo. Nhưng khi bàn luận, họ thấy mấy người lính Hải quân có vẻ không tự nhiên, lời nói không rõ ràng. Nào có cư/ớp biển nào lại ch/ặt đầu nạn nhân rồi vứt đi, chỉ để lại thân thể?
Những ngư dân không dám hỏi, chỉ thì thầm với nhau. Khi Mathilda khóc lóc hỏi han, họ cũng chỉ lắc đầu, giấu kín nghi ngờ trong lòng.
Với sự giúp đỡ của dân làng, Mathilda và Rosinante tổ chức tang lễ đơn giản cho Homing. Ngôi m/ộ nằm trên sườn đồi nhỏ. Mathilda ngồi xổm trước bia m/ộ, mặt đẫm nước mắt.
Con trai lớn mất tích, chồng qu/a đ/ời, mất hai người thân khiến người phụ nữ kiên cường nhất cũng gục ngã. Mathilda giờ như mất hết sức sống, chỉ muốn ch*t theo. Nhưng không được - La Tây vẫn cần nàng.
Dù đ/au đớn thế nào, Mathilda biết mình phải mạnh mẽ vì đứa con còn lại. Chừng nào La Tây còn ở đây, nàng không thể bỏ cuộc.
"Mẹ ơi, mẹ có đói không? Con nấu cơm cho mẹ ăn nhé?"
Giọng nói non nớt của La Tây vang lên. Mathilda vội lau nước mắt, quay lại nhìn con. Nàng cố tỏ ra bình thường, nhưng khi thấy hình dáng đứa trẻ, nước mắt lại tuôn rơi.
Đất bằng ngã, sặc nước, nghẹn thức ăn... vụng về đến thế.
Có lẽ cũng vì lý do này, cậu ít khi ra ngoài chơi cùng anh trai, phần lớn thời gian đều ở nhà với họ.
Một đứa trẻ như thế, giờ đang bưng bát cơm chiên nóng hổi mỉm cười với cô. Trên quần áo cậu còn vương vết ch/áy, tay quấn vài miếng băng cá nhân, những vết thương mới đỏ hỏn rõ ràng là do làm món cơm chiên này mà thành.
Thấy dì lại khóc, La Tây vội vàng đứng dậy: "Dì, con..."
Cậu bước nhanh tới, nhưng có lẽ quá vội nên chân trái vấp phải chân phải. Cậu loạng choạng về phía trước, may mà kịp giữ thăng bằng, bát cơm chiên trong tay vẫn nguyên vẹn.
"Hụ..." La Tây thở phào nhẹ nhõm, ngạc nhiên nhìn xuống chân. Phía dưới trống không, chỉ có không khí, nhưng cậu có cảm giác vừa có ai đó đỡ mình.
Dù bối rối, La Tây không suy nghĩ nhiều. Cậu đưa cơm chiên cho dì, bụng mình cũng kêu òng ọc ngay lúc ấy.
Tiếng bụng đó khiến Mathilda cuối cùng cũng nở nụ cười. Hai người ngồi xuống chia nhau 2/3 phần cơm. 1/3 còn lại đặt trước bia m/ộ để Homing cũng được nếm thử tay nghề của con trai.
Mathilda tự nhủ không thể gục ngã. Giờ đây cô chính là chỗ dựa duy nhất của La Tây.
Hai người nắm tay nhau trở về ngôi làng. Căn phòng nhỏ vẫn thế, hạt giống trồng mùa hè đã gần đến kỳ thu hoạch. Mấy con gà mái thong dong đi lại trong sân, mặc kệ những biến động của thế giới loài người.
Mở cửa phòng, mùi khét lẹt trong nhà đã nhạt hơn nhiều so với lúc La Tây nấu nướng. Trong phòng khách đứng một phụ nữ tóc vàng hoàn toàn xa lạ.
Mathilda đẩy La Tây ra sau lưng, cảnh giác hỏi: "Cô là ai? Tự ý vào nhà chúng tôi có việc gì?"
"Nếu tôi không đến, nhà các bạn đã ch/áy rụi rồi."
Người phụ nữ rút từ trong áo lót ra một con Den Den Mushi, quay số. Lập tức chiếc Den Den Mushi khác trong phòng vang lên. Mathilda sững người, ánh mắt cảnh giác xen lồng hoài nghi.
Den Den Mushi tuy không đắt đỏ nhưng vượt quá khả năng chi trả của họ. Chiếc duy nhất trong nhà dùng để liên lạc với ân nhân bí ẩn - người đã giúp họ rời đảo và định cư nơi này. Dù biết ơn, Mathilda chưa từng thấy mặt người ấy, chỉ nghe giọng qua Den Den Mushi.
"Thật tiếc phải gặp các bạn trong hoàn cảnh này. Tôi là người đã ký hiệp ước hỗ trợ các bạn."
Irene vén váy ngồi xuống ghế sofa, từ trong áo lót lấy ra một bình thủy tinh lớn. Bên trong lọ lấp lánh một quả cầu màu vàng ấm áp.
"Tôi đến đây để trao cho các bạn thứ này."
Không hiểu vì sao, khi nhìn thấy viên tiểu cầu trông bình thường không có gì đặc biệt kia, Mathilda và Rosinante đều trợn mắt nhìn chằm chằm.
Một cảm giác mất mát rồi bất ngờ tìm lại được bỗng trào dâng trong lòng. Viên ngọc ấy tỏa ra thứ cảm giác quen thuộc khó tả.
"Đó là... cái gì vậy?" Giọng Mathilda khàn đặc.
Cuối cùng bà cũng dắt đứa trẻ vào phòng khách, chậm rãi tiến đến bàn, không chớp mắt nhìn viên tiểu cầu trong lọ thủy tinh.
"Cụ thể là gì, hiện tại ta chưa thể tiết lộ với các bạn. Đến khi thời cơ chín muồi, mọi chuyện tự khắc sẽ rõ."
Irene đẩy lọ thủy tinh về phía họ ra hiệu có thể cầm lên ngay.
"Về chuyện của Homing, ta thật lấy làm tiếc."
Khi những lời khuyên qua Den Den Mushi không có tác dụng, bà chỉ kịp phái đội đuôi chim theo dõi từ xa.
Nhưng báo cáo giám sát không được cập nhật liên tục. Khi đội tình báo báo tin thì đã quá muộn.
Dù vội vã đuổi theo, bà cũng chỉ kịp mang về linh h/ồn của Homing.
Mathilda lắc đầu, nâng lọ thủy tinh như nâng báu vật.
"Chuyện này không phải lỗi của ngài. Ngài đã cảnh báo chúng tôi qua Den Den Mushi, chỉ là chúng tôi từ chối lời đề nghị đó thôi."
Nghĩ đến đứa con trai lớn vẫn mất tích, Mathilda cúi đầu xuống, cố kìm nén nỗi đ/au.
Irene im lặng tạo khoảng trống cho họ ổn định tinh thần.
Trong phút yên lặng ngắn ngủi, La Tây lễ phép hỏi: "Xin hỏi ngài có biết cha tôi bị ai s/át h/ại không?"
Irene nhìn cậu bé - phần cơ mặt bên dưới mái tóc ngang trán đang căng cứng.
Đứa trẻ nh.ạy cả.m này đã ngờ vực cái ch*t của cha không đơn giản.
"Hãy đợi đến khi trưởng thành rồi tự mình điều tra nhé."
Irene không đưa ra câu trả lời rõ ràng, chỉ đặt vài cuốn sách chiến đấu bà từng học thời nhỏ lên bàn.
"Rèn luyện đi, trở nên mạnh mẽ lên. Cậu có đủ thời gian để trưởng thành."
Hiện tại mời La Tây nhập học vẫn còn sớm.
Cậu mới 6 tuổi, lại vừa trải qua biến cố, chắc chắn sẽ muốn ở cùng dì.
Nhưng ngôi trường kia đóng cửa quanh năm, toàn học sinh mồ côi, không có khái niệm nghỉ hè hay về thăm nhà.
Nếu để Mathilda đi cùng thì sẽ phá vỡ quy tắc trường học - nơi không cho phép người ngoài vào ngoại trừ giáo viên.
Vì vậy, tốt nhất nên đợi họ vượt qua đ/au thương, một hai năm sau sẽ mời họ tham gia khóa huấn luyện riêng với tư cách thôn trưởng.
Nếu lúc đó họ từ chối, bà sẽ tôn trọng quyết định của họ.
"Các bạn hẳn còn bận nhiều việc, ta không làm phiền nữa."
Irene đến chỉ vì mấy việc này. Đã trao linh cầu, bà không định ở lại.
"Ngài... xin hãy đợi một chút!" Mathilda gọi bà lại.
"Được ngài giúp đỡ mà chúng tôi còn chưa biết xưng hô thế nào... Hơn nữa số lương thực phải nộp theo hiệp ước, chúng tôi e rằng..."
"Hãy vượt qua khó khăn trước mắt đã. Trên hiệp ước không ghi điều khoản cứng nhắc đâu."
Irene giơ tay ngăn lại, "Trước khi con trai ngươi lên mười, không cần nộp lương thực."
Vị khách bí ẩn này dường như chỉ xuất hiện để trao chiếc lọ thủy tinh.
Mathilda đặt lọ thủy tinh lên bàn, dặn dò La Tây cẩn thận trước khi vào bếp nấu cơm tiếp.
Vừa rồi một bát cơm chiên thực ra chỉ đủ lót dạ, không thể nào no nổi hai cái dạ dày của một người lớn và một đứa nhỏ.
Không lâu sau, từ phòng khách vang lên tiếng kêu kinh ngạc của La Tây khi cô bé chạy vào bếp:
- Dì ơi, con vừa thấy mặt ba! Ba đang cười với con trong quả cầu kia kìa!
Mathilda xoa đầu La Tây, trong lòng không tin chuyện này:
- Ba cười với con là vì hy vọng chúng ta sớm tỉnh lại đúng không?
La Tây gật đầu mạnh:
- Dạ! Con muốn rèn luyện thân thể, sớm trở nên mạnh mẽ để bảo vệ dì!
Trong thâm tâm, cô bé còn thầm nghĩ: Và còn phải đi tìm tung tích của anh trai nữa.
————————
Chương này viết xong, tôi muốn nói vài điều về những tranh luận gần đây:
① Về cách xử lý nhân vật Teach. Như đã thông báo, việc này không liên quan đến bất kỳ bình luận nào mà là quyết định cá nhân của tôi. Vì hai chương 【Cách lôi】 và 【Ngửi tiêu】 đã bị tố cáo, đặc biệt là 【Cách lôi】 suýt bị khóa. Tôi luôn cảm thấy việc bị tố cáo không liên quan đến việc đọc truyện của đ/ộc giả, nên không muốn phàn nàn khi mọi người có thiện chí. Nhưng tôi bị ám ảnh bởi chuyện bị tố cáo, nên quyết định sửa lại sớm để tránh rủi ro về sau. Có thể có người hài lòng, người không, nhưng tôi nghĩ nên cẩn thận hơn. Tôi xin lỗi vì đã không suy nghĩ kỹ gây trải nghiệm không tốt.
② Về tình tiết Nhiều Không gi*t cha. Vì chúng ta không phải tác giả nguyên tác, cách hiểu nhân vật khác nhau nên việc OOC là khó tránh. Tôi viết cảnh này dựa trên cách cảm nhận của bản thân về nhân vật này. Có thể nhiều người thấy quá đà, nhưng đó là cách tôi hiểu về Nhiều Không.
③ Về việc Irene không đúng nguyên tác (OOC). Một số đ/ộc giả cho rằng nhân vật này nên đi c/ứu người ngay từ đầu thay vì để họ bị hại rồi mới c/ứu ở bãi rác, hay nên c/ứu cha của Nhiều Không để ngăn cảnh cha con tương tàn. Giống như điểm thứ hai, cách giải thích của tôi không giải quyết được vấn đề vì mỗi người có cách xử lý tối ưu riêng. Tôi không thể đảm bảo mọi người đều hài lòng với kịch bản, đôi khi viết xong mới nhận ra có cách xử lý khác hay hơn.
Tôi khuyên mọi người nên đọc thử từng chương trước khi m/ua để giảm thiểu rủi ro. Cảm ơn mọi người đã đọc đến đây. Chương tiếp theo sẽ được cập nhật vào buổi chiều!
