Trở thành Thất Vũ Hải, tiết lộ thân phận thật sự, những việc này đã giúp Irene giảm bớt rất nhiều phiền phức.
Trong đó có hai điểm quan trọng nhất.
Một là trường học Thế Tin đã chính thức được đưa vào danh sách ưu tiên. Sarah và Ashley cùng những người khác vừa mệt mỏi vừa hào hứng với công việc mới.
Hai là Irene không cần dùng Áo Lót để giải c/ứu nô lệ nữa, mà có thể trực tiếp vận dụng sức mạnh của Thế Báo Tin. Bộ máy tình báo vận hành hết công suất thực sự rất mạnh mẽ. Đây cũng là lý do Irene nhanh chóng tìm được Thiên Nguyệt Thời - họ vẫn đang theo dõi những tên buôn nô lệ bất tử.
Những kẻ này không bao giờ bị tiêu diệt hết vì thị trường ngầm luôn tồn tại. So với trước đây, chúng chỉ trở nên lén lút hơn và giá giao dịch ngày càng đắt đỏ.
Năm 1494 theo lịch Hải Viên, Irene 30 tuổi. "Sáng Tạo Doanh" và "Xông Thẳng" vẫn là hai chương trình được yêu thích nhất thế giới. Chúng mang lại niềm vui cho khán giả, đồng thời giúp mọi người hiểu hơn về thế giới đa sắc màu.
Trong đó, "Xông Thẳng" còn trở thành chương trình bắt buộc phải xem đối với Hải quân và Hải tặc khi tuyển dụng nhân tài. Trên khắp thế giới, người tài thực sự rất nhiều. Việc tìm ki/ếm đảo này sang đảo khác quá tốn thời gian, trong khi giải thưởng từ "Xông Thẳng" chính là động lực để những người có năng lực tham gia thi đấu và được chú ý.
Hải quân và Hải tặc có được nhân tài, còn Irene ki/ếm được tiền hoa hồng - tất cả đều có lợi.
Những đứa trẻ được đưa đến trường học cũng có tương lai tươi sáng. Chúng không chỉ học ở trường Thế Tin, mà còn được đầu tư tại các trường học trên đảo khác. Những em có năng khiếu âm nhạc như Tesoro được gửi đến học viện âm nhạc.
Tuy nhiên, trong số này có một số trường hợp ngoại lệ - những đứa trẻ làm gián điệp cho các thế lực khác. Có em biết rõ nhiệm vụ của mình, có em lại hoàn toàn mơ hồ.
Việc sắp xếp chúng là vấn đề nan giải. Nếu không nhận, các thế lực sẽ tiếp tục gửi gián điệp mới. Nếu nhận, không thể thẳng tay xử lý mà chỉ có thể bố trí chúng làm những việc không liên quan đến bí mật.
Irene quyết định đưa chúng đến những hòn đảo hoang thuộc Vùng Lặng. Tại đây, chúng được dạy kiến thức cơ bản và kỹ năng sinh tồn như trồng trọt, nuôi gà. Ngoài giờ học, chúng chăm sóc cây trồng trên đảo. Nông sản thu hoạch trở thành thức ăn hàng ngày, phần dư thừa được tích trữ làm phần thưởng cuối năm.
Cuộc sống như vậy vốn là mơ ước của nhiều người. Nhưng lòng tham con người không dứt, nhiều đứa trẻ dần sinh bất mãn với nhịp sống đều đều kéo dài.
Nhưng họ không thể rời khỏi ngôi trường này, hoặc có lẽ là không thể rời khỏi hòn đảo này.
Với thực lực hiện tại, nếu dám ra biển bằng thuyền, họ sẽ bị Hải Vương Loại x/é nát thành từng mảnh.
Họ chỉ có thể chờ đợi, chờ đến năm 18 tuổi tốt nghiệp. Khi đó họ sẽ được phân công đến các chi nhánh làm việc và có được tự do thực sự.
"Chúc mừng, Teach. Lại là người đứng đầu năm nay."
Irene trao tấm giấy khen Hoa Không Quả cho Teach với nụ cười ôn hòa, ánh mắt khích lệ nhìn chàng trai.
"Tôi rất mong cậu sớm trưởng thành để có thể đến Thế Báo Tin làm việc, giúp chúng tôi giảm bớt áp lực."
"Cảm ơn ngài động viên." Teach cúi đầu đáp lễ, nụ cười chất phác hiện lên khuôn mặt. "Tôi cũng mong sớm được phục vụ ngài. Tôi đảm bảo sẽ làm rất tốt."
"Ở trường cậu đã làm rất tốt rồi."
Irene đưa mắt nhìn anh bước xuống bục, tiếp tục trao giải cho thí sinh đứng thứ nhì.
Teach muốn đạt được điều gì đó từ cô, nên phải để cô thấy năng lực thật sự. Không thể như khi gia nhập băng hải tặc Râu Trắng, hắn đã che giấu thực lực của mình.
Hắn là học sinh chăm chỉ và xuất sắc nhất trường.
Nếu là người khác, Irene đã sớm đưa họ về làm việc.
Tiếc thay, người này lại là Teach.
Kẻ đầy tham vọng này sẵn sàng đ/á/nh cược tương lai vào những việc không chắc chắn.
Irene sẽ tiếp tục cho hắn hy vọng thăng tiến, cho đến khi hắn không thể kìm nén mà lộ bản chất thật.
Nếu hắn nguyện ẩn nhẫn cả đời, cô cũng sẽ để hắn sống yên ổn dưới sự kiểm soát.
......
Vài tháng sau lễ trao giải, Irene dịch chuyển tức thời đến chi nhánh Thế Tin ở O’Hara thuộc Tây Hải.
Mục đích duy nhất của cô là ngăn Olvia thực hiện chuyến đi.
Olvia định gửi Robin mới 2 tuổi cho gia đình em trai nuôi dưỡng, nhưng Quỳnh đã liên lạc Irene để ngăn cô lại.
"Olvia, tôi không muốn làm tổn hại mối qu/an h/ệ giữa cô và nhà em trai. Nhưng gửi Robin cho họ không phải lựa chọn sáng suốt."
Quỳn chân thành khuyên can, không chỉ vì Irene mà còn vì chính cô nhận thấy sự thiếu sót trong quyết định này.
Gia đình em trai Olvia có một cô con gái cùng tuổi với Robin.
Họ còn chăm lo không xuể cho con ruột, lấy đâu tâm sức chăm sóc Robin?
Olvia tin tưởng người em trai thân thiết sẽ tốt với con gái mình.
Nhưng dưới sự khuyên giải của Quỳnh, niềm tin ấy dần lung lay.
Quỳnh hỏi: "Nếu con gái cô và con trai em trai cùng bị hải tặc tấn công, mà cô chỉ có thể c/ứu một người, cô sẽ chọn ai?"
Olvia d/ao động.
Bởi suy nghĩ đầu tiên của cô là c/ứu con ruột - phản ứng tự nhiên của bất kỳ người mẹ nào.
Cô không thể đặt cược vào việc em trai sẽ ưu tiên Robin hơn con đẻ của họ.
"... Như vậy có làm phiền ngài quá không?"
Olvia ngượng ngùng hỏi.
"Thực ra tôi cũng có chút tư tâm. Tôi nghĩ đã đến lúc nhận một đệ tử..."
Quỳnh thành khẩn cười nói, cảm thán nhìn chăm chú vào cô gái tóc trắng mà cô xem như con gái mình từ nhỏ.
Quỳnh: "Một đứa trẻ lớn lên giống như tiểu đồ đệ của ngươi, ta tin chắc nàng có thiên phú về lịch sử y như cậu vậy."
Olvia sững người một chút, trong ánh mắt dịu dàng như tình mẫu tử của Quỳnh, cô cảm nhận được sự ấm áp an lành. Nhưng cô nhanh chóng lắc đầu, mỉm cười phủ nhận.
"Không, Robin không nhất thiết phải học lịch sử. Ta mong con bé được tự do học những thứ mình yêu thích. Lịch sử... chỉ là một phần nhỏ của thế giới rộng lớn này thôi, phải không?"
Lần này đến lượt Quỳnh ngơ ngác, nhưng rồi cũng bật cười đứng dậy.
"Đúng vậy, là ta hơi ép buộc rồi. Robin cần được tự do, không phải đi theo lối mòn của bất kỳ ai. Ta sẽ chăm sóc con bé thật tốt, để nàng được vui vẻ."
......
Olvia ra đi.
Cô gái năm nào giờ đã trưởng thành, thậm chí trở thành một người mẹ, quyết tâm khám phá thế giới. Bước chân cô nhẹ nhàng hơn xưa, không còn cái dáng vẻ vô tư h/ồn nhiên thuở thiếu thời.
Bến cảng có nhiều người tiễn đưa. Clover với kiểu tóc ba lá dễ nhận thấy nhất. Vị lão tiến sĩ vẫy tay không ngừng, dặn dò người học trò trẻ tuổi lưu ý an toàn.
Olvia đứng ở mạn thuyền cũng vẫy tay đáp lại. Cô từ biệt Clover, từ biệt gia đình đệ đệ, từ biệt tất cả người quen, và đặc biệt từ biệt đứa con gái nhỏ đang khóc thút thít trong vòng tay Quỳnh.
Gió biển thổi tung mái tóc trắng, cuốn đi những giọt nước mắt lăn trên má. Con thuyền chở đầy học giả lên đường, bất chấp hiểm nguy từ Chính phủ Thế giới. Họ sẽ đi tìm lịch sử và sự thật - bởi thế giới này cần những người dám truy tìm chân lý.
Trong góc khuất bến cảng, Irene tựa lưng vào tường lặng lẽ dõi theo con thuyền biến mất nơi chân trời. Khi đám đông tản đi, cô cũng quay gót.
O’Hara đã có trường học Thế Tin, Robin chắc chắn sẽ có một tuổi thơ hạnh phúc. Con bé sẽ có bạn bè, được các học giả bảo vệ, và thường xuyên liên lạc với mẹ - nếu bà mẹ bận rộn kia có thời gian.
......
Năm 1495 Hải lịch, trận hải chiến Eto-Worle n/ổ ra. Băng hải tặc Roger đường cùng được cơn bão bất ngờ giải c/ứu, trong khi phần lớn hạm đội Phi Không bị đ/á/nh chìm.
Đó là một trận chiến thảm khốc với vô số sinh mạng tiêu vo/ng. Nhưng với giới phóng viên, sự khốc liệt ấy lại cung cấp vô số đề tài hấp dẫn:
# Hạm đội Phi Không diệt vo/ng! Ai mới thật sự là bá chủ đại dương?!
# Roger được ông trời phù hộ? Không, đây là âm mưu nhắm vào Phi Không đoàn!
# Roger × Shiki đổ vỡ tình cảm, cuộc chia tay gây chấn động biển cả!
Các tờ tạp chí bay đi khắp thế giới. Trong bệ/nh viện, Kim Sư Tử Shiki chống cằm ngồi trên giường bệ/nh với vẻ mặt phiền muộn.
Hạm đội gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, lực lượng còn lại thậm chí không đến một nửa so với ban đầu.
Điều quan trọng hơn là chiếc bánh lái bị hư hại vẫn cắm ch/ặt trong đầu Shiki, không nghiêng không ngả.
Việc hắn còn sống sót đã là một kỳ tích. Nếu cố gắng lấy chiếc bánh lái ra, e rằng sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
"Lời đề nghị của ta đương nhiên là không lấy ra."
Irene vừa dứt lời, những thành viên Băng hải tặc Phi Không đứng bên cạnh liền gật đầu tán thành với Ấn Thứ Thương.
Kim Sư Tử Shiki trừng mắt dữ dằn về phía họ.
"Ngươi không tự tin sao? Với năng lực trái á/c q/uỷ của ngươi, việc lấy thứ này ra chẳng phải dễ như trở bàn tay?"
"Nói thì dễ vậy thôi, nhưng điều đó đồng nghĩa trước khi vết thương trên đầu ngài hoàn toàn hồi phục, ta phải duy trì năng lực tập trung ở đó."
Irene cảm thấy hình ảnh Kim Sư Tử Shiki với chiếc "mào gà" treo trên đầu trông khá thú vị.
"Ngài không sợ ta nhân cơ hội này gi*t ngài sao?"
"Hừ, bản đại gia đã hỏi vậy thì đương nhiên không lo —— Cái gì?! Lão... lão mụ?!"
Shiki há hốc mồm kinh ngạc khi thấy y tá nhân ngư khôi ngô bước vào phòng bệ/nh thay băng. Hắn thốt ra một từ mà lẽ ra không thể xuất hiện nơi đây.
Ấn Thứ Thương tức gi/ận quát: "Rõ ràng đây chỉ là y tá thôi mà!"
"Ừa..." Irene đưa tay lên trán, so sánh giữa nữ y tá nhân ngư lông lá trước mặt với hình ảnh mờ nhạt trong ký ức về một "lão mụ" khác mà Shiki từng nhắc đến.
Thực sự có chút tương đồng.
Nhưng rõ ràng Kim Sư Tử Shiki đã gặp vấn đề về đầu óc sau khi bị bánh lái đ/âm trúng.
————————
Mới đây, tác giả Oda đã giải đáp một số thắc mắc quan trọng:
Câu hỏi 4: Có phải thanh ki/ếm trên tàu của Râu Đen tên "Xebec" liên quan đến Rocks D. Xebec?
Trả lời: "Xebec" là tên một loại thuyền buồm. Đây có thể là trùng hợp ngẫu nhiên, hoặc cũng có thể không. Chính sự mơ hồ này đã tạo khoảng trống cần thiết, tránh mâu thuẫn với các tình tiết sau này trong nguyên tác.
Câu hỏi 9: Giải thích sự kiện Coby trở thành anh hùng Hải quân ở Loki Cảng.
Trả lời ngắn gọn: Nghe đồn Tổ Ong Đảo lưu giữ một bảo vật Lịch Sử quan trọng, La ép buộc chiếc tàu du lịch hạng sang "Loki Cảng Hào" (vốn chở quốc vương và quý tộc một nước) đưa hắn đến đảo. La nhầm tưởng đây là tàu buôn lậu treo cờ giả và có giao dịch với hải tặc, gây ra rắc rối lớn. Sau khi xung đột với hải tặc, Coby và Râu Đen cũng đến đảo vì lý do riêng. Ba bên tạm thời hợp tác. Kết thúc sự kiện, Râu Đen trở thành "Quốc Vương" Tổ Ong Đảo, La trở thành thành viên Thất Vũ Hải, còn Coby được phong anh hùng Hải quân.
Lưu ý: Bảo vật Lịch Sử thật sự trên Tổ Ong Đảo đã bị BIG MOM lấy mất. Nếu không, hòn đảo này đáng lẽ có hai phiến đ/á Lịch Sử.
