Tại vương quốc Tác Nhĩ Bối, một phiên tòa đang được tiến hành ở quảng trường lớn để xét xử quốc vương đương nhiệm Bối Có Thể Lợi.
Các quý tộc bị Từ Dũng Quân ép buộc ngồi cùng nhau, lo lắng nhìn về phía cựu quốc vương Bố Nhĩ Đạo Cách vừa được tìm thấy. Chỉ vài ngày trước, họ còn nghĩ sau khi bãi bỏ pháp lệnh, quốc vương sẽ tiếp tục ngồi vững trên ngai vàng. Thế nhưng giờ đây, một sự kiện k/inh h/oàng đang diễn ra.
Việc xử tử quốc vương bằng hình thức xét xử công khai là điều không tưởng trong nhận thức của họ. Chỉ có Thiên Long Nhân - tầng lớp cao hơn - mới có quyền trừng ph/ạt hoàng tộc và quý tộc, chứ không phải những kẻ áo vải tầm thường. Phiên tòa này giống như sự s/ỉ nh/ục dành cho dòng m/áu quý tộc của họ.
Tuy nhiên, sức mạnh của Từ Dũng Quân khiến chỉ một số ít quý tộc dám lẩm bẩm phản đối. Những kẻ phàn nàn công khai đều bị đưa lên đoạn đầu đài, quỳ gối bên cạnh quốc vương. Trước tình hình đó, những quý tộc còn lại buộc phải im lặng chờ phiên tòa bắt đầu.
Đây là phiên xử chính thức với Den Den Mushi được bố trí khắp vương quốc để mọi người dân đều theo dõi được. Cựu quốc vương Bố Nhĩ Đạo Cách chủ trì phiên tòa. Trước ánh mắt của toàn dân, ông nghiêm túc liệt kê những chính sách t/àn b/ạo của đương kim quốc vương cùng tội á/c của các quý tộc phản lo/ạn.
Từng tội á/c được phơi bày khiến cơn phẫn nộ của dân chúng bùng lên:
- "Gi*t hắn đi!"
- "Chúng ta không cần tên vua như thế!"
- "Bối Có Thể Lợi xuống ngôi!"
Tiếng la hét át đi những lời gào thét "dân đen" hay "các ngươi sao dám" từ Bối Có Thể Lợi. Bố Nhĩ Đạo Cách giơ tay yêu cầu im lặng:
- "Thưa đồng bào, chúng ta không thể dung thứ cho sự cai trị t/àn b/ạo này. Hôm nay, bằng tinh thần công lý tuyệt đối, chúng ta sẽ xét xử chúng. Ngay cả Chính phủ Thế giới cũng không thể phản đối quyết định này - đây là ý chí chung của toàn dân và quý tộc vương quốc."
Trước mắt toàn dân, Bối Có Thể Lợi và các quý tộc phản lo/ạn bị ch/ém đầu. Cảnh tượng đẫm m/áu chỉ khiến trẻ con sợ hãi, còn người lớn từng chịu đựng khổ đ/au chỉ cảm thấy hả hê. Đó chính là mục đích của phiên tòa công khai - cho dân chúng cảm nhận được quyền lực của mình, rằng họ có thể lật đổ ách cai trị bất công.
Dù khái niệm này còn mơ hồ, nhưng hiện tại chỉ có thể dừng ở mức độ này. Nếu khiêu khích Chính phủ Thế giới thêm nữa, vương quốc Tác Nhĩ Bối sẽ gặp đại họa.
......
Khi Từ Dũng Quân rời đi, họ mang theo những học giả không còn nhà cửa - bao gồm cả Đại Hùng và Ginny. Nhận lời mời từ Ivankov và đồng ý với quan điểm của Long, họ quyết định gia nhập Từ Dũng Quân để giải phóng nhiều người khốn khổ hơn.
Trên con tàu lớn, Ginny dùng ngón tay chọt vào khuôn mặt đầy lo lắng của cô bé Robin, cười an ủi:
- "Nào Robin, đừng làm mặt buồn thế. Cẩn thận thành quả khô đấy, lúc đó dì sẽ không nhận ra con đâu."
- "Con đâu có buồn..." - Robin đáp, nhưng vẫn đưa tay sờ lên mặt mình.
"Vừa rồi tôi thật sự trông rất tệ phải không?"
Ginny cười lớn, đối diện Robin đang hơi gi/ận dỗi mà chân thành nói: "Tất nhiên là không tệ chút nào, Robin bé nhỏ thực sự là đứa trẻ đáng yêu nhất và uyên bác nhất mà chị từng gặp."
Lời khen thẳng thắn khiến cô bé tóc đen ngay lập tức đỏ bừng mặt. "Cảm ơn chị Ginny, chị cũng rất xinh đẹp." Cô bé ngượng ngùng đưa quyển sách đang cầm cho Ginny. "Chị có muốn đọc sách cùng em không? Đây là sách mà thầy Long đưa hôm trước."
Ginny hơi ngập ngừng: "Em... em hiểu được nội dung trong này sao? Ý chị là, chị đã thử đọc qua nhưng bên trong có nhiều... thuật ngữ khó hiểu quá."
"Em cũng không hiểu hết đâu. Thầy Long nói nếu kết hợp đọc mấy quyển này cùng lúc sẽ dễ hiểu hơn." Robin khiêm tốn giải thích, "Em định đọc trước để khi gặp dì, nếu dì cần giải thích gì thì em có thể giúp..."
Cô bé loay hoay với ngón tay mình, thì thầm chia sẻ nỗi băn khoăn với người chị thân thiết: "Dì lúc nào cũng bận rộn, trước giờ em chỉ nói chuyện với dì qua Den Den Mushi... Em... em sợ khi gặp mặt thật sẽ lo lắng đến mức không nói nên lời..."
Ginny bật cười, cảm thấy nỗi lo của cô bé thật lạ lùng. Cô không có ký ức về cha mẹ nên không hiểu được cảm giác này. "Em không cần phải lo đâu."
"Tại sao ạ?"
"Vì chắc chắn mẹ em cũng sẽ rất căng thẳng, biết đâu lúc đó bà ấy còn run hơn cả em nữa."
*****
Thực tế khi đoàn tụ với Olvia và mọi người, người thực sự run đến mất lời lại là Ginny.
Robin và Olvia ôm chầm lấy nhau. Dù hàng năm trời chỉ liên lạc qua Den Den Mushi, tình cảm mẹ con họ vẫn vẹn nguyên nồng ấm.
Ginny đứng như trời trồng trước người phụ nữ tóc đen, mặt đỏ bừng. Trán cô lấm tấm mồ hôi, miệng líu ríu: "Ch... chào chị! Thưa bà Irene! Em... em là Ginny, thật vinh dự được gặp ngài ở đây!"
Ivankov thấy lạ, khẽ hỏi Đại Hùng: "Ginny bị sao vậy?"
"Cô ấy là fan cuồ/ng nhiệt của bà Irene mà." Đại Hùng cười hiền hòa, "Chúng ta từng nhận ơn c/ứu mạng của bà ấy ở God Valley còn gì."
Ivankov gật đầu nhớ lại: "Đúng vậy, khi biết bà ấy là xã trưởng Thế Báo Tin, tôi suýt ngã ngửa."
Gấu thêm vào: "Chúng tôi cũng vậy."
Trong khi đó, Ginny vẫn đứng như gỗ trước thần tượng, đầu óc trống rỗng không thể thốt nên lời. May thay, Irene đã chủ động phá tan sự căng thẳng.
"Tôi cũng rất vui được gặp em." Bà nắm lấy bàn tay đang run của Ginny mỉm cười, "Tôi đã nghe về chuyện ở vương quốc Tác Nhĩ Bối. Các em rất dũng cảm. Có lẽ đã đến lúc tôi nối lại qu/an h/ệ với quốc vương Bố Nhĩ Đạo Cách."
Mắt Ginny sáng rỡ, hai tay siết ch/ặt tay Irene: "Thật tuyệt quá! Có sự giúp đỡ của ngài, chúng em sẽ yên tâm hơn khi rời đi."
"Với điều kiện người dân nơi đó không tái diễn cuộc bạo lo/ạn mười năm trước." Irene bổ sung, "Dù sao thì, thật lòng cảm ơn các em đã kiên định đứng về phía tôi."
“Đây là điều chúng ta phải làm, bất kỳ ai có lương tri đều sẽ hành động như vậy.”
“Nhân tiện thì... Tôi có thể gặp thủ lĩnh của các bạn để trò chuyện chút được không?”
“Đương nhiên, tất nhiên là được!”
“...... Vậy thì có thể buông tay tôi ra chưa?”
“A!”
Ginny vội vàng buông tay ra, mặt đỏ bừng đến mức ngay cả lúc được gấu cầu hôn cũng không thẹn thùng như vậy.
Nhìn bóng lưng Irene rời đi, cô nhảy cẫng lên mấy lần vì quá vui sướng, rồi chạy lại chỗ Đại Hùng và Ivankov hỏi tại sao Thế Tin xã trưởng lại có mặt ở đây.
Việc Thế Báo Tin hợp tác với Từ Dũng Quân vốn là bí mật, ngay cả trong nội bộ Từ Dũng Quân cũng chỉ có số ít người biết.
Ivankov tin tưởng Đại Hùng và Ginny, giải thích: “Hiện tại chúng ta đang hỗ trợ các lực lượng nổi dậy muốn lật đổ quốc vương dưới hình thức lính đ/á/nh thuê. Thế Báo Tin sẽ giới thiệu cho chúng ta nhiều việc ki/ếm tiền, còn chúng ta sẽ cung cấp cho họ tin tức để đăng báo.”
Đại Hùng chăm chú lắng nghe, sau đó hỏi: “Chúng ta thiếu tiền lắm sao?”
Cậu đã xem mình là thành viên của Từ Dũng Quân.
“Tất nhiên rồi! Ngân quỹ của chúng ta còn thiếu rất nhiều!”
Dù hơi ngại ngùng nhưng Ivankov vẫn trả lời với thái độ lạc quan.
Đúng lúc này, Irene - người vừa trò chuyện với Long - quay sang nhìn họ.
“Ginny, làm phiền cậu qua đây chút được không?”
“Dĩ nhiên rồi!” Ginny nhanh chóng bước tới, háo hức hỏi: “Ngài cần tôi giúp gì ạ?”
“Không cần khách sáo như vậy đâu.” Irene lấy ra một Trái Ác Q/uỷ màu vàng kim hình dáng như quả bầu.
“Đây là quà cảm ơn dành cho nhân viên may mắn, mong cậu nhận lấy.”
“Cái này là...” Ginny ngỡ ngàng, lắc đầu từ chối: “Không được ạ! Trái Ác Q/uỷ quá quý giá, tôi không thể nhận.”
Ngoại trừ Long, các thành viên Từ Dũng Quân đều ngạc nhiên không kém. Ivankov tròn mắt nhìn Trái Ác Q/uỷ rồi quay sang hỏi Long: “Long! Chúng ta... có nhiều tiền đến thế sao?”
Long lắc đầu: “Chúng ta không có tiền m/ua nó đâu.”
“Đây là một phần của thỏa thuận.” Irene đưa trái cây về phía Ginny. “Trái Goru Goru (Vàng), ăn vào có thể điều khiển vàng. Tôi nghĩ nó rất phù hợp với các bạn. Nếu tìm được mỏ vàng nào, hãy chia cho tôi một nửa.”
Nếu thực sự tìm được mỏ vàng thì việc chia đôi cũng hợp lý, bởi Trái Ác Q/uỷ này vốn là của họ. Nhưng...
Ginny cẩn thận nâng trái cây như báu vật: “Nhưng tại sao lại cho tôi ạ?” Cô cảm thấy mình đã chịu ơn Irene quá nhiều, giờ lại nhận thêm thứ này thì biết bao giờ mới trả nổi.
“Nói thật thì cậu rất phù hợp đó. Dù sao cậu cũng tên là Ginny (Vàng) mà.” Irene vỗ vai Ginny, giọng đầy tin tưởng. “Từ mười năm trước, phẩm chất của cậu đã được chứng minh. Trái Goru Goru có thể khiến người ta mê muội vì vàng bạc, nhưng cậu chắc chắn sẽ không sa ngã. Cậu sẽ luôn đi đúng hướng.”
Irene không biết chính x/á/c khi nào Ginny bị tấn công trong tương lai. Dù có nhớ, cũng chỉ biết được khoảng thời gian chứ không thể can thiệp từng giây.
“Nếu không muốn phụ lòng mong đợi của tôi, hãy trở nên mạnh mẽ lên. Dùng sức mạnh của mình để bảo vệ bản thân và những người xung quanh.”
Lời căn dặn của cô vang lên đầy trịnh trọng.
