Hôm nay thực sự là một ngày đầy kỳ diệu.
Tại một quán rư/ợu bình thường, băng hải tặc Tóc Đỏ đã nhận được một tin sốc chưa từng có. Chính chủ nhân đích thân phủ nhận tin đồn, nhưng hiệu quả chẳng được bao nhiêu.
Tin đồn 'Rocks và Irene là cha con' sau hai mươi mốt năm tồn tại, ngay cả Chính Phủ Thế Giới cũng tin tưởng không chút nghi ngờ. Bằng chứng rõ ràng nhất không phải từ những bài báo trước đây khi Thế Báo Tin cảnh báo nguy hiểm, mà là việc Chính Phủ khôi phục lệnh truy nã cho cô với cái tên 'Rocks D. Irene'.
Đó là con dấu chính thức, vậy mà giờ đây lại bảo mọi chuyện chỉ là giả dối... Họ sao có thể chấp nhận được chứ?
"Mặc kệ các người có tin hay không, đây chính là sự thật." Irene cảm thấy không cần giải thích thêm. Dù lúc này, kể cả Beckman cũng đang háo hức muốn nghe thêm những chi tiết ly kỳ.
Không để ý đến vẻ thất vọng của mọi người, Irene nhìn Shanks nói: "Hy vọng sau khi biết sự thật, lòng cậu sẽ nhẹ nhõm hơn."
Shanks gật đầu vô thức, lòng trào dâng hơi ấm: "Con đâu có bận tâm. Đây là Beckman - phó thuyền trưởng của con, một người cực kỳ tài giỏi! Đầu bếp Raki, mẹ nhất định phải thử món của anh ấy! Y tá Quê Hương... ừm, tốt nhất đừng có bệ/nh..."
Tiếng cười giòn tan vang lên khắp quán. Quê Hương bất mãn phản đối: "Thuyền trưởng hỗn đản! Tôi còn nhiều tài lẻ khác mà!"
Sau khi giới thiệu hết thủy thủ đoàn, Shanks tự hào chống nạnh: "Họ là những đồng đội quan trọng nhất của con! À, còn vài người đang trông tàu ở bến cảng. Chúng ta nên đi thôi, sắp đến giờ cơm rồi."
Irene nhíu mày: "Thế ra các người đến quán rư/ợu chỉ để uống thôi sao?"
Shanks ho giả lơ, kéo tay mẹ ra cửa: "Đi thôi nào! Ngoài số đang trông tàu, đoàn ta còn một xạ thủ nữa, nhưng cậu ấy tạm thời chưa lên thuyền được."
"Các người định đợi cậu ta ở Đông Hải mãi sao?"
"Không, bọn con sẽ dạo chơi Đông Hải thêm lát rồi lên Đại Hải Trình. Vài năm nữa quay lại đón cậu ấy." Shanks chợt nhớ chủ đề dang dở: "À, con chưa nói hết lúc nãy."
Như được truyền cảm hứng từ thuyền trưởng Roger, Shanks mỗi khi nghiêm túc lại đưa tay chỉnh lại mũ: "Con thực sự không bận tâm chuyện huyết thống. Dù thế nào chúng ta vẫn là một gia đình mà!"
Nụ cười rạng rỡ của chàng trai trẻ như xua tan mọi u ám: "Thực ra như vậy còn tốt hơn. Nó chứng tỏ mẹ chưa từng bị lừa gạt bởi kẻ x/ấu nào. Vì vậy con thực lòng không để ý!"
*
Đêm xuống, Lôi Đức Hào mở tiệc liên hoan. Đầu bếp Raki cố gắng trổ tài trước mặt "gia trưởng", chuẩn bị vô số món ngon mắt. Đồng đội trợn mắt phản đối: "Sao trước giờ bọn tao chưa được ăn mấy thứ này?"
Raki đắc ý hừ mũi: "Chưa nghe câu 'Lợn rừng ăn chẳng biết sành' à?"
Lời vừa dứt, anh chàng lập tức bị cả đám hải tặc túm lại "xử lý" tơi bời.
Shanks cười ha hả, như thường lệ tham gia vào.
Nhưng không phải chỉ đ/á/nh Raki, mà tất cả mọi người đều đ/á/nh nhau, khiến mục đích ban đầu là cuộc ẩu đả rõ ràng đã biến thành một mớ hỗn độn.
"Thật buồn cười, nhưng tôi đoán ngài sẽ không để tâm chuyện đó."
Có thể tin rằng phó thuyền trưởng không tham gia vào cuộc hỗn chiến vô nghĩa đó. "Shanks rất tin tưởng ngài, nhưng tôi vẫn có vài điều muốn hỏi thêm."
Irene gật đầu, đặt ly nước trái cây vừa uống dở xuống.
"Cứ hỏi tự nhiên, nếu không tiện trả lời tôi sẽ từ chối thẳng thừng."
"Lúc nhặt được Shanks, ngài đã biết thân phận Thiên Long Nhân của cậu ta chưa?"
"Có thể đoán được phần nào." Loại bỏ yếu tố biết trước kịch bản, Irene cảm thấy trong tình huống lúc đó, cô vẫn có thể suy đoán ra sự thật.
"Cậu ta được đặt trong một chiếc rương báu vật, chất đống cùng những bảo vật khác. Lúc đó chúng tôi phải rút lui gấp, tôi không kiểm tra liền bỏ hết vào không gian cá nhân. Mãi đến khi chia chiến lợi phẩm mới phát hiện ra cậu bé."
Khi cuộc hỗn chiến kết thúc, những tên hải tặc mặt mày sưng húp chẳng buồn băng bó vội kéo đến nghe kể chuyện.
Irene dùng giọng điệu nửa đùa nửa thật:
"Nếu không phát hiện kịp thời mà trong không gian của tôi lại thiếu oxy, có lẽ cậu ta đã ngạt thở ch*t rồi ~"
"Chuyện kinh khủng vậy mà lại kể bằng giọng điệu nhẹ nhàng thế sao?"
Shanks hoàn toàn không nhớ chuyện xảy ra lúc đó.
Nghe Irene kể lại, cậu thầm cảm ơn vì mình không nhớ rõ chuyện này.
Tuổi thơ cậu quả thực quá bi thảm, nếu nhớ được chắc mỗi đêm còn phải trùm chăn khóc thút thít.
Nhưng chưa hết, còn có phiên bản tồi tệ hơn.
Irene: "Lúc chia chiến lợi phẩm, Edward tiên sinh - đúng, chính là Râu Trắng của băng hải tặc Râu Trắng - là người đầu tiên phát hiện ra cậu bé. Nhưng so với bảo vật, một đứa trẻ đang khóc lóc thật sự là phiền toái không hấp dẫn."
Shanks - phiền toái lớn: "Cough, mấy chuyện này không cần kể ra đâu."
Các thuyền viên: "Hahaha, kể tiếp đi, chi tiết hơn nữa!"
Irene: "Mọi người đều từ chối nhận nuôi. Nếu tôi cũng không nhận, cậu bé sẽ bị gi*t ch*t hoặc ném ra đảo hoang hay thả trôi trong chiếc rương. Thế là cuối cùng tôi nhận nuôi cậu."
Shanks há hốc mồm, cảm giác như đang nghe chuyện của người khác.
Bi thảm vậy sao? Hóa ra lúc đó cậu không phải là bảo vật quý giá nhất trong rương.
Irene: "Nhưng sau khi băng hải tặc Rocks tan rã, tôi còn chẳng lo được cho bản thân, huống chi chăm sóc trẻ con. Thấy băng Roger cũng nhặt được một đứa bé ở God Valley mà chăm sóc rất tốt, tôi liền gửi Shanks cho họ."
Tất cả mọi người đang nghe chuyện đều gi/ật mình.
Shanks không nhận ra điều gì bất ổn, đưa tay xoa mặt mạnh: "Thì ra là vậy..."
"Cậu nghĩ chuyện xảy ra thế nào?"
Irene tò mò muốn biết phiên bản mà Oden kể là gì.
Cô đã nhiều lần có cơ hội hỏi thăm, nhưng cả băng Roger đều mang vẻ mặt "Chúng tôi không muốn chạm vào nỗi đ/au của cô".
Lắm lúc cô chỉ nhận được câu an ủi: "Không sao, cứ nói tên khốn đó ra, bọn này sẽ đ/ập hộ".
Dần dần, cô đoán được phần nào và không hỏi nữa.
Giờ mọi sự thật đã rõ, Shanks chắc chắn không lừa dối cô thêm lần nào nữa.
"Chà, chú Oden nói rằng..." Shanks tặc lưỡi, cố gắng diễn đạt: "Sau khi bị tên khốn bỏ rơi, cô thực sự không muốn tiết lộ sự thật nên giả vờ nhặt được tôi trong rương để nhận nuôi. Nhưng sau đó cô vẫn chìm đắm trong quá khứ đ/au khổ, mỗi lần nhìn thấy tôi lại đ/au lòng đến ch*t, nên mới gửi tôi cho thuyền trưởng Roger."
Cùng với sự nghi ngờ của cô ấy, không có gì sai biệt lắm.
Irene với tâm trạng phức tạp nghe xong lời giải thích của Shanks, nhất thời không biết nên nói gì.
Muốn nói gì đây - cái logic này đáng gh/ét làm sao lại hợp lý đến thế?!
Không trách bọn họ đều tin tưởng không chút nghi ngờ.
"Không đúng, thuyền trưởng đợi chút đã!" Quê hương giơ tay ngắt lời câu chuyện kỳ lạ này.
"Các người vừa rồi... Ý tôi là, các người có đang nhắc đến băng hải tặc Roger, vị Vua Hải Tặc - chính là Vua Hải Tặc Roger sao?"
Irene và Shanks cùng quay lại nhìn anh ta với khuôn mặt ngây thơ.
Irene: "Anh chưa nói với họ sao?"
Shanks: "Tôi quên mất."
Vị thuyền trưởng tóc đỏ không chút áy náy, như đang thông báo thực đơn hôm nay.
"Tôi và Buggy trước đây từng là thực tập sinh trên con tàu của Vua Hải Tặc Roger, giờ thì mọi người đều biết rồi đấy."
Anh nhìn thủy thủ đoàn, họ cũng nhìn lại anh.
Sau khoảng lặng kéo dài, cả đám bỗng gào thét.
"Đây là chuyện có thể dễ dàng quên nói với bọn tôi sao?"
"Thuyền trưởng ngốc nghếch! Nếu hôm nay không lỡ lời thì anh định giấu đến bao giờ?"
"Đây là Vua Hải Tặc, Vua Hải Tặc đấy! Sao anh có thể nhịn được mà không khoe khoang chứ?"
"Ha ha ha, tôi thấy điều này hoàn toàn hợp lý mà~"
Shanks giải thích: "Dù sao thì dù không nói, mọi người vẫn lên thuyền của tôi mà."
Điều này đúng thật.
Cả đám suy nghĩ lại, nhận ra dù không biết Shanks từng là thủy thủ của Vua Hải Tặc, họ vẫn bị anh thu phục và tự nguyện gia nhập đoàn.
Nhìn họ tương tác một lúc, Irene đứng dậy.
Ánh mắt Shanks theo bước cô đứng lên, rồi anh cũng đứng theo.
"Định đi rồi sao? Thực ra có thể nghỉ lại đây một đêm."
"Sau này có thời gian rồi tính sau, giờ tôi còn việc phải hoàn thành." Thấy Shanks lo lắng, cô nói thêm.
"Không phải chuyện gì lớn, hôm nay đến gặp anh và kể nhiều chuyện rồi thì cũng cần gặp Buggy, thế mới công bằng."
Shanks hơi nhíu mày.
"Vậy đêm nay em định ngủ lại chỗ Buggy à?"
"... Đương nhiên không, mai tôi sẽ gặp cậu ấy." Irene bật cười.
"Tối nay về tòa soạn xử lý vài việc - không có vấn đề gì đâu, Shanks, hãy tận hưởng chuyến phiêu lưu của mình đi."
Shanks gật đầu đồng ý, không hỏi thêm điều gì.
Khi bóng Irene vừa khuất, con khỉ Mạnh Sĩ Đạt kêu lên vài tiếng, chỉ về phía mấy chiếc rương lớn trên boong.
Hôm nay bị choáng ngợp quá, ngay cả Beckman cũng không còn tinh lực quan sát xung quanh.
Vì thế Mạnh Sĩ Đạt trở thành kẻ ít bị ảnh hưởng nhất.
Mở rương ra, số Belly lấp lánh khiến mọi người choáng váng.
Thì ra "tận hưởng chuyến phiêu lưu" là như thế này.
Mọi người nhìn Shawks, ánh mắt tràn ngập sự ngưỡng m/ộ.
Cảm giác được dì nuôi chiều chuộng là đây sao?
Thật đáng thương khi hầu hết bọn họ chưa từng biết mặt mẹ mình.
"Thuyền trưởng." Raki khẽ hỏi: "Dì của anh còn nhận con nuôi nữa không?"
Cả đám gật đầu đi/ên cuồ/ng, như thể chỉ cần Shanks đồng ý, họ sẽ lập tức ôm chân Irene nhận dì.
Shanks giả vờ trầm ngâm một lúc, rồi nở nụ cười rạng rỡ đầy tinh nghịch.
"Không thiếu đâu, có tôi và Buggy là đủ rồi!"
