Sau một hồi hỗn lo/ạn, các võ sĩ rút lui khỏi phòng.
"Nếu không phải thấy ngươi có chút quen thuộc, ta đã đ/á/nh ngươi rồi - chắc chắn không phải không phản kháng được đâu."
Oden xoa xoa chiếc mũi bị cắn đ/au, liếc nhìn Đại Hòa vừa trở lại hình người từ dạng thú, rồi quay sang Irene đang giả bộ vô tội đứng phía sau.
Irene đáp lại hắn bằng nụ cười đầy thách thức: "Cứ thử đ/á/nh tôi xem?".
Sau phút giằng co, Oden thở dài, bỏ qua tội "ám sát tướng quân Wano" mà Irene đã hỗ trợ Đại Hòa.
"Vậy Đại Hòa, thứ ngươi lấy tr/ộm là một Trái Ác Q/uỷ?"
Đại Hòa gật đầu mạnh mẽ, giọng đầy bất bình:
"Nhuận Thập cũng từng tr/ộm trái cây, có kẻ còn lấy hai trái. Đồ ngốc Ngưu Tinh Tinh chẳng ph/ạt ai!"
"Phụt... Ngưu Tinh Tinh? Là Kaido đấy à? Hahaha! Biệt danh hay đấy, Đại Hòa!"
"Thật sao? Tôi chỉ tức gi/ận nên nghĩ ra thôi." Đại Hòa xoa xoa đầu ngượng ngùng.
"Ha ha, rất hợp lý... À không, bây giờ không phải lúc bàn biệt danh! Kaido quả thật bất công!"
Oden ngừng cười, vết thương trên mũi kỳ lạ biến mất.
"Chỉ một trái á/c q/uỷ thôi mà, có gì to t/át."
Giọng điệu thờ ơ của hắn khiến Đại Hòa đỏ mặt, quay lưng lại huỵch một tiếng.
Oden ngơ ngác nhìn Irene tìm câu trả lời.
Irene mỉm cười đầy ẩn ý:
"Nếu không đi tìm nó, giờ nó đã ch*t đói rồi."
"Không thể nào!" Oden gi/ật mình.
"Ta đã dặn người chăm sóc nó chu đáo mà!"
Đại Hòa khẽ nghiêng đầu lắng nghe.
Irene nhún vai:
"Rõ ràng có kẻ đã không truyền đạt mệnh lệnh của ngài đúng cách."
Oden rên rỉ nằm vật ra sàn.
"Chắc chắn lũ phản đối ta đang phá hoại..."
Chưa kịp dứt lời, vệ binh báo ngoài cửa:
"Thưa tướng quân, có người xin yết kiến dưới Thiên Nguyệt Các."
Oden vội ngồi dậy chỉnh trang quần áo, lấy lại vẻ uy nghiêm.
Irene hiểu ý dựa vào vách, bế ba đứa trẻ dịch chuyển sang phòng bên.
Út nũng nịu hỏi:
"Sao mình không chào hỏi cùng ông ngoại?"
Perona cười khúc khích giải thích trước khi Irene kịp đáp:
"Vì họ sẽ ngượng nếu có mặt mình đó!"
Út vẫn ngơ ngác, Đại Hòa nhíu mày:
"Tại sao?"
Perona trỏ vào trán họ:
"Đồ ngốc! Oden thích bà, bà cũng có cảm tình với ổng!"
"Biết rồi mà!" Đại Hòa gạt tay Perona.
"Nhưng sao có mặt mình lại khiến họ ngượng?"
Irene nhanh chóng lái câu chuyện:
"Giờ Đại Hòa còn gi/ận Oden không?"
Đại Hòa lắc đầu sau giây suy nghĩ:
"Vẫn gh/ét thằng Ngưu Tinh Tinh hơn!"
Irene nói: “Vậy chúng ta có thể tranh thủ thời gian này lên kế hoạch tấn công Kaido một chút.”
Không lâu sau, Oden từ phòng bên chạy sang tìm họ. Đối mặt ánh mắc chế giễu của Irene, anh ta ngượng ngùng ho nhẹ.
“Lúc cô đến tặng đồ, sau đó thì... chính là...”
Irene gật đầu như hiểu ý: “Tôi biết rồi, không cần giải thích thêm.”
“Tốt lắm, tôi rất trân trọng và ủng hộ các bạn, nhưng hiện có việc quan trọng hơn cần làm.”
“Việc quan trọng hơn ư?”
Oden theo hướng tay Irene chỉ nhìn về phía Đại Hòa đang đầy tự tin. Vài phút sau, cả năm người cùng xuất hiện ở bến cảng đảo Q/uỷ.
Oden rút đôi ki/ếm, Đại Hòa vác cây Lang Nha Bổng nhỏ hơn của Kaido, khí thế hừng hực chuẩn bị chiến đấu. Mấy tên hải tặc tuần tra thấy họ liền nhiệt tình chào hỏi, rồi tự nhiên bỏ đi như không thấy vẻ hung dữ của Oden.
Xa xa vọng lại tiếng bàn tán:
“Đây là lần thứ mấy Oden đến khiêu chiến Tổng đốc rồi?”
“Lần thứ 782 rồi, toàn hòa cả chưa phân thắng bại, như đùa vậy.”
“Vừa thấy tiểu thư Đại Hòa, không phải cô ấy đang bị ph/ạt ở mỏ đ/á sao?”
“Kệ đi, chắc được c/ứu ra đấy. Chắc Tổng đốc cũng đợi dịp này lắm rồi.”
Irene khẽ ho, nhắc lại kế hoạch lần cuối:
“Được rồi, bước một là...”
“Chịu đò/n đi, Khải Cát!”
“Chịu trận đi, đồ đầu trâu Kaido!”
Hai tiếng gầm vang lên như tín hiệu xuất phát. Oden và Đại Hòa như tia chớp lao về phía tòa kiến trúc Khô Lâu. Perona gi/ận dỗi dậm chân:
“Hai đồ ngốc này! Thế kế hoạch đâu rồi?”
“Bước một không phải là Út hát sao?”
Út nắm tay Irene ngây ngô ngẩng đầu: “Với hai đứa ngốc đó, kế hoạch tỉ mỉ mấy cũng thành đ/á/nh thẳng thôi.”
Irene cười xoa đầu Út: “Yên tâm, em vẫn được hát trong yến hội sau này.”
——
So với lần đầu đến đảo Q/uỷ, băng Hải Tặc Bách Thú giờ đã mở rộng gấp bội. Tuy nhiên, nó khác xa hình dung của Irene. Chỉ còn Sion và Tẫn là người quen, đừng nói đến bọn bá chủ và người ăn Trái Ác Q/uỷ nhân tạo.
“Ôi xem ai tới này! Út đó sao?”
Sion vừa thấy Út liền mắt sáng rực. Út cũng vội quên hết uể oải, reo lên chạy tới ôm chầm lấy Sion như khí cầu bay.
“Sion! Lâu lắm rồi, anh có sáng tác bài mới không?”
“Tất nhiên rồi! Tiếc là em không ở đêm qua, màn trình diễn của anh ở lễ hội lửa cực kỳ đỉnh cao!”
Sion dễ dàng dùng một tay kéo Út lên sân khấu. Âm nhạc vang lên cùng giọng ca vang dội của anh.
“Thật phiền...” Tẫn càu nhàu liếc nhìn sân khấu rồi quay sang hỏi: “Vậy là tỷ Irene định xưng Tứ Hoàng sao?”
“Đúng thế. Bốn vị hải hoàng của Tân Thế Giới.” Irene giơ bốn ngón tay. “Nhưng khái niệm này do Morgans đề xuất trước. Hắn chỉ cần tôi đồng ý mà thôi - Râu Trắng, BIG MOM, Kim Sư Tử và băng các bạn - bốn thế lực hải tặc lớn nhất thế giới hiện nay.”
Tẫn hơi nghiêng người về phía trước, "Băng hải tặc John đã tan rã..."
"John đã ch*t rồi."
"... Hắn ch*t rồi?"
"Ừ, chuyện xảy ra một thời gian trước, nhưng tạm thời vẫn chưa có người ngoài biết." Irene giải thích ngắn gọn.
"Bọn họ cư/ớp Tiền Trên Trời, chia chác không đều, thủy thủ liền cấu kết gi*t John. Ngươi cũng biết đấy, John vốn tham lam, có ngày như vậy cũng bình thường thôi. Nhưng bọn thủy thủ lại sợ sau khi thuyền trưởng ch*t thì u/y hi*p của chúng sẽ mất đi, nên đã giấu kín tin tức này."
Tẫn lắc đầu chê trách: "Thật ng/u ngốc, chúng lại nghĩ có thể che giấu thay vì giải tán ngay lập tức."
"Lúc nào cũng có kẻ tham lam không đáy."
Cái ch*t của John không khiến Irene đ/au lòng, nàng tiếp tục chủ đề trước đó.
"Sau khi băng hải tặc John không còn, giờ đại dương chỉ còn bốn băng hải tặc mạnh nhất - dĩ nhiên, nếu Kaidou không muốn danh hiệu này, ta sẽ bảo Morgans đừng thêm các ngươi vào."
Lời nàng thoáng chút khác thường.
Danh hiệu Tứ hoàng là khẳng định cho thực lực cá nhân và thế lực băng hải tặc. Một khi trở thành một trong số đó, tất nhiên sẽ thu hút nhiều hải tặc đến gia nhập.
Nhưng không chỉ có lợi.
Tứ hoàng vừa đ/ộc lập vừa kiềm chế nhau, lại dễ trở thành mục tiêu khiêu chiến của các hải tặc mới nổi.
Tẫn hỏi: "Chính phủ Thế giới đã biết chuyện này chưa?"
"Đúng vậy, Chính phủ Thế giới đang lo lắng về thế lực hải tặc trên biển. Bởi những băng hải tặc mạnh nhất hiện nay đều từng là thành viên Băng hải tặc Rocks. Họ sợ Băng hải tặc Rocks sẽ trỗi dậy."
"Lo xa quá. Lũ đó chỉ là đám hèn nhát trốn sau Hải quân mưu mô, chẳng qua giỏi tưởng tượng hơn người thôi."
Bữa tiệc ồn ào đột nhiên im bặt. Tất cả hải tặc Bách Thú giơ chén rư/ợu lên cao, chào đón Kaidou uống say trở về.
Tẫn đứng dậy, hơi ngạc nhiên.
"Kaidou đại ca, ngài nghe thấy hết rồi?"
"Nghe được câu cuối. Các ngươi đang bàn về Chính phủ Thế giới."
Kaidou liếc nhìn Irene rồi ngồi xuống chủ vị. Mấy tên hải tặc nhanh chóng bưng rư/ợu trong bầu hồ lô đến.
Khi hắn ngồi xuống, Oden và Đại Hòa bị che khuất hiện ra. May là Đại Hòa vẫn sống. Không may, cô bị quấn thành hình chữ thập như bánh chưng, bị Oden dựng vào cột, chỉnh vài lần rồi để đứng đó.
Chỗ chữ thập cố ý khoét một lỗ. Mặt Đại Hòa thò ra, gi/ận dữ nhìn Kaidou như muốn xông lên nếu được cởi trói.
Xem ra qu/an h/ệ cha con họ vẫn tồi tệ như nguyên bản.
Irene đã thử thay đổi cách giáo dục của Kaidou. Khi biết Đại Hòa bị giam, nàng gọi Den Den Mushi cho Kaidou nhưng bị cúp máy sau vài câu.
"Thật lòng, Kaidou, ngươi nên đọc kỹ mấy cuốn sách nuôi dạy trẻ ta tặng."
Irene vừa mở miệng, Kaidou đã nhăn mặt khó chịu như Đường Tăng niệm chú cho Tôn Ngộ Không. Nàng đành ngừng lại.
"Thôi, nói ngươi cũng chẳng nghe. Bàn chuyện chính đi. Ta và Tẫn vừa nói về Tứ hoàng."
