Ope Ope no Mi, một loại trái á/c q/uỷ huyền thoại có khả năng ban tặng sự bất tử cho con người.
Trong nguyên tác, nó là chìa khóa căn bệ/nh phế thải chì của Rouge. Nhưng ở thời điểm hiện tại, Flevance đã phát hiện bí mật về phế thải chì sớm hơn 22 năm và được MADS x/á/c nhận 'bệ/nh không có tính lây nhiễm', nên giờ đây Flevance vẫn bình yên vô sự.
Sau khi biết tin về Ope Ope no Mi, Irene cố ý tìm hiểu tình hình và cả thông tin về Trafalgar D. Water Law. Cậu bé đang sống cùng cha mẹ và em gái, chăm chỉ học tập để trở thành bác sĩ như gia đình.
Trong khi đó, Rosinante đang phục vụ trên tàu của Zephyr với tư cách Tân Hải quân, cùng Quân cách mạng đấu tranh vì công lý. Tin mới nhất cho biết Rosinante đang cùng Kuzan tiến về Bắc Hải - mục tiêu dường như cũng là hòn đảo giao dịch Ope Ope no Mi.
Cặp đôi này khiến người ta vừa bất ngờ lại vừa hợp lý. Rosinante có thiên phú tốt nhưng tính cách hậu đậu, dễ tự làm mình bị thương. Kuzan lớn hơn anh 10 tuổi, là học trò xuất sắc của Zephyr, nên đành nhận nhiệm vụ hướng dẫn cậu lính trẻ này.
Qua thời gian, Kuzan phát hiện Rosinante luôn chú ý đến các báo cáo liên quan Doflamingo. Rosinante tin tưởng nên đã kể về mối qu/an h/ệ huynh đệ giữa hai người. Qua mạng lưới tình báo Tân Hải quân, họ biết Hải quân sẽ nhân dịp giao dịch Ope Ope no Mi để tiêu diệt toàn bộ gia tộc Donquixote, bao gồm Doflamingo.
Rosinante nhận ra đây có thể là cơ hội cuối để hỏi rõ sự thật từ người anh trai và đưa anh ta vào ngục. Cậu quyết định đến Bắc Hải một mình trên chiếc thuyền nhỏ, suýt chìm trước khi được Kuzan kịp thời đóng băng mặt biển c/ứu giúp.
Sau khi xem xét tình báo về vụ giao dịch, Irene liên lạc với Nguyên soái Hải quân qua Den Den Mushi. Trong lúc chờ kết nối, cô lật giở hồ sơ Vergo - điệp viên của Doflamingo trong Hải quân.
Vergo gia nhập Hải quân hai năm trước, nổi bật ngay từ học viện và được điều đến Chi nhánh G5. Người phê chuẩn đơn của hắn chính là Nguyên soái Chiến Quốc - người vừa nhấc máy.
Việc Tân Hải quân ly khai khiến Hải quân thiếu nhân lực trầm trọng. Trong tình thế không thể tổng động viên toàn thế giới, họ buộc phải cho học viên ưu tú tốt nghiệp sớm.
Khi Irene tố cáo Vergo là nội gián, Chiến Quốc trầm ngâm giây lát rồi thở dài: 'Lão sư Xươ/ng Thép cũng nói vậy.'
'Ồ? Ngài đã biết Vergo là nội ứng?' - Irene ngạc nhiên.
'Không, chỉ là nghi ngờ. Xươ/ng Thép nói hắn có điểm khả nghi nhưng thiếu bằng chứng x/á/c thực.'
Chiến Quốc chưa từng tiếp xúc trực tiếp với Vergo. Nhưng Xươ/ng Thép - Tổng giáo quan Hải quân - đã huấn luyện hắn suốt một năm. Với kinh nghiệm của một Nguyên soái, bất cứ dấu hiệu bất thường nào cũng không thể qua mắt ông. Tuy nhiên do thiếu chứng cứ, Vergo vẫn được điều đến G5.
Lời cảnh báo của Irene khiến Chiến Quốc càng thêm nghi ngờ: 'Nguyên nhân gì khiến cô để ý đến Vergo? Hay cô cũng nhắm đến Ope Ope no Mi?'
Irene ném tập tài liệu về Vergo sang một bên, buồn bã đáp: 'Nếu các ngài đã nghi ngờ từ trước, vậy coi như tôi nhiều chuyện vậy.'
“Trái á/c q/uỷ Ope Ope no Mi?!” Irene tỏ vẻ kinh ngạc.
“Cái gì Ope Ope no Mi? Hắn có liên quan gì đến trái á/c q/uỷ đó sao?”
“... Đừng giả vờ nữa. Một Thế Báo Tin xã trưởng như ngài làm sao có thể không biết chuyện này?”
“Nhưng ta giờ đã không còn là Thế Tin xã trưởng nữa, tòa báo của ta đã đóng cửa rồi.”
“Hy vọng là thật sự đóng cửa, chứ không phải âm thầm kích động hải quân chúng ta.”
“Ta nào có đủ năng lực làm vậy? Ngược lại Nguyên soái vẫn còn hiểu lầm ta. Ta chỉ muốn phản ánh những vấn đề mà cấp trên không nhìn thấy thôi, có gì sai sao?”
Nghĩ thêm một chút, Irene nhanh chóng nói tiếp: “Đúng rồi, gia tộc Donquixote rất có thể sẽ toàn lực xuất kích để cư/ớp Trái á/c q/uỷ Ope Ope no Mi vào ba ngày trước khi giao dịch chính thức diễn ra. Tôi đề nghị các vị tăng cường nhân lực để bắt giữ họ.”
Chiến Quốc không tỏ ra tin hay không, chỉ nhắc khéo: “Lúc nãy ngươi còn nói không rõ về chuyện Trái á/c q/uỷ Ope Ope no Mi mà?”
“... Nói chuyện với ngài mệt hơn nói chuyện với ngài Xươ/ng Thép nhiều.”
Dù lúc tại vị, Xươ/ng Thép cũng giữ vẻ nguyên soái nhưng ít ra còn biết đùa cợt. Irene hiểu rằng một khi đã ngồi vào vị trí nguyên soái thì khó lòng nói những lời dễ dãi.
Irene cười nhẹ: “May mà lòng tốt của tôi hiểu được nỗi khổ tâm của ngài, bằng không ngài sẽ làm tổn thương tấm chân tình của tôi đấy.”
“Cạch.”
Den Den Mushi nhắm nghiền mắt - Chiến Quốc đã cúp máy thẳng thừng. Rõ ràng vị nguyên soái này không chịu nổi những lời ngọt ngào của nàng.
——
Baare Ruth - kẻ b/án Trái á/c q/uỷ Ope Ope no Mi từng là hải quân. Sau khi phản bội, hắn kéo theo một đoàn hải tặc chiếm đóng đảo Mini Ông ở Bắc Hải. Địa điểm giao dịch với chính phủ được ấn định ba ngày sau trên chính hòn đảo này.
Trong thời gian chờ đợi, Trái á/c q/uỷ Ope Ope no Mi được phong tỏa nghiêm ngặt trong kho báu, chỉ chờ ngày giao dịch.
Ba ngày trước khi giao dịch chính thức bắt đầu.
Phân bộ G5 của hải quân ẩn náu dưới vách núi ở đảo Mỹ Ni Ông chờ lệnh. Trung tướng Hạc chỉ huy hạm đội tuần tra quanh đảo Én gần Mini Ông để giám sát bọn Doflamingo.
Trong khi Doflamingo và đồng bọn chưa xuất hiện, hạm đội hải quân lại đón hai vị khách không mời.
Mặt biển sóng dữ đóng băng tạo thành một con đường băng dài. Một thanh niên mặc đồng phục đen kiểu hải quân thong thả đạp xe. Đằng sau chiếc xe, sợi dây thừng kéo theo con thuyền gỗ nhỏ - nơi một thanh niên đồng phục ngồi hút th/uốc thư thái.
Leo lên tàu của Hạc, Kuzan thở phào: “Cảm ơn Trung tướng Tsuru đã c/ứu mạng. Tôi nhất định sẽ m/ua xe máy sau chuyến này.”
Rosinante cúi đầu lễ phép: “Vô cùng cảm tạ ngài, Trung tướng Tsuru. Cảm ơn các đồng nghiệp đã hỗ trợ.”
Đỗ Quyên lạnh lùng đáp: “Chúng tôi không phải đồng nghiệp. Hai người nên nhớ mình đã phản bội hải quân.”
Kuzan giả vờ không nghe. Rosinante mỉm cười giải thích: “Thầy Zephyr nói rằng, chừng nào chúng ta còn chiến đấu vì dân thường, mãi mãi vẫn là đồng đội.”
“Nói ngược lại thì nghe cũng êm tai đấy.” Hạc cười hỏi, ánh mắt quan sát kỹ biểu cảm của hai người.
“Các ngươi do Zephyr phái đến thăm dò tình hình à?”
Kuzan kéo Rosinante ra sau lưng mình.
“Trung tướng Tsuru, dù chúng tôi đã phản bội Hải quân nhưng vẫn dành cho ngài sự tin tưởng. Vì vậy chúng ta không cần vòng vo, tôi có thể khẳng định đây là hành động riêng của tôi và La Tây. Chúng tôi đến đây để tìm Doflamingo.”
Lời nói khá thẳng thắn, ít nhất Hạc không nhận thấy sự né tránh trong ánh mắt anh ta.
“Hãy nói lý do các ngươi tìm Doflamingo.” Bà đưa mắt nhìn khắp người họ. “Như thế tôi mới cân nhắc có tạm tha cho các ngươi hay không.”
*
Quá trình lẻn vào kho báu diễn ra khá dễ dàng.
Lũ hải tặc canh gác bên ngoài dù rất cảnh giác nhưng hoàn toàn không phát hiện kẻ đột nhập bên trong.
Irene nhanh chóng tìm thấy chiếc rương đựng Trái á/c q/uỷ Ope Ope, đồng thời không ngần ngại lấy luôn các bảo vật khác rồi thay thế bằng đạn pháo đã chuẩn bị sẵn.
Trên dòng thời gian nguyên bản, mọi chuyện vốn sẽ xảy ra vụ n/ổ tương tự - cô chỉ đưa mọi thứ trở lại đúng quỹ đạo mà thôi.
Đầu ngón tay phát ra tia lửa điện châm ngòi.
Theo tiếng n/ổ liên hoàn vang lên, kho báu vỡ tan dưới sức công phá k/inh h/oàng.
Trong dinh thự, đám hải tặc bị kinh động ùa ra.
Baare Ruth gầm lên gi/ận dữ khi thấy kho báu ngùn ngụt lửa: “Chuyện quái q/uỷ gì đang xảy ra thế này?”
Lũ canh gác trước cửa đã ch*t hoặc ngất xỉu vì vụ n/ổ, không ai trả lời được hắn.
Rõ ràng đây không phải t/ai n/ạn mà là âm mưu tr/ộm Trái q/uỷ trị giá 5 tỷ. Kẻ nào đó đã lợi dụng vụ n/ổ để đ/á/nh cắp nó!
“Tìm mau! Lùng sục khắp nơi tìm tên tr/ộm đồ!”
Baare Ruth gào thét. Đám hải tặc vội vã chia nhau đi tìm kẻ đào tẩu.
Sau khi phát lệnh, Baare Ruth cũng không đứng yên. Vụ giao dịch lớn với chính phủ sẽ diễn ra sau ba ngày, hắn sốt ruột không thể ngồi chờ.
Lúc này, trong doanh trại chỉ còn lại một thiếu niên có vết s/ẹo hình chữ X trên cằm.
Thực ra chàng trai đã 19 tuổi, nhưng do thường xuyên bị cha - Baare Ruth - đ/á/nh đ/ập nên g/ầy gò trông như thiếu niên, địa vị trong băng cũng thấp kém.
Gió bắc lạnh buốt cuốn tuyết quất vào thân hình đơn bạc.
Drake thậm chí nghĩ đến việc lao vào đám lửa đang ch/áy.
Đột nhiên, vật gì đó nặng trịch rơi trúng đầu cậu.
“Ai?!” Drake hoảng hốt nhìn về hướng ném.
Một người đeo mặt nạ đứng bên đám ch/áy, ánh mắt ấm áp lóe lên sau khe hở.
Trong chốc lát, Drake tưởng mình ảo giác vì lạnh cóng.
Nhưng cú va chạm vừa rồi rất thật. Cậu rút d/ao cảnh giác: “Ngươi là ai? Phải ngươi đã tr/ộm Trái Ope Ope của chúng ta?”
“Đừng căng thẳng. Ta chỉ muốn hỏi...” Giọng nữ dịu dàng tiến lại gần, “Ngươi có muốn rời khỏi đây không? Nếu muốn, ta sẽ đưa ngươi đi. Nếu không, hãy đến hướng kia - có chiến hạm Hải quân đang đậu, ngươi có thể cầu c/ứu họ.”
