Nếu muốn hình dung mối qu/an h/ệ giữa quân cách mạng và Tân Hải quân, đó hẳn là vừa hợp tác vừa đề phòng lẫn nhau.
Dù cả hai đều chiến đấu vì dân chúng, các lãnh đạo cũng quen biết nhau, nhưng mối qu/an h/ệ này quá quan trọng. Bất kỳ quyết sách sai lầm nào cũng có thể khiến nhiều binh sĩ thiệt mạng. Hiện tại, hai bên chủ yếu hoạt động đ/ộc lập, chỉ hợp tác trong những tình huống đặc biệt thông qua trung gian là Thế Báo Tin.
Mấy năm trước, do sự kiện Aurora, chính phủ dồn lực lượng đối phó Thiên Long Nhân nên quân cách mạng có cơ hội phát triển. Họ đặt tổng bộ tại Bael Địch Ca, xây dựng hệ thống quy định và mở rộng thế lực khắp các vùng. Đặc biệt, khi các thầy giáo từ Thế Báo Tin tham gia giáo dục trong quân cách mạng, họ đã giải quyết được vấn đề lớn.
Tuy nhiên, nhiều người lo ngại vì số nhân sự Thế Báo Tin thâm nhập quá đông. Nếu tờ báo này phản bội, quân cách mạng có thể bị phá hoại từ bên trong. Long hiểu những lo lắng này - đó cũng là lý do họ chưa hợp tác sâu hơn với Tân Hải quân.
Nhưng Irene cung cấp quá nhiều thứ: nhân lực, tin tức, tài chính, bản đồ, thậm chí cả học giả từ O’Hara. Họ cần Irene, và dường như bà ta đã đặt cược toàn bộ vào quân cách mạng. Ban đầu, Long rất nghi ngờ động cơ của Irene vì bà chỉ yêu cầu danh hiệu "Tờ báo chính thức duy nhất" sau khi cách mạng thành công.
Kiểm soát dư luận tuy hữu ích, nhưng danh hiệu đó chỉ là hư danh khi Irene vẫn có thể làm điều đó mà không cần nó. Khi Long thẳng thắn hỏi: "Tôi nhớ Rocks muốn trở thành Vua Thế Giới...", Irene lạnh lùng đáp: "Ngươi nghĩ ta muốn thực hiện giấc mơ đó cho hắn?"
Bà giải thích rằng tin đồn Rocks là cha mình chỉ là chiêu bài để sống tốt hơn, dần dần mọi người lại tin thật. Cuối cùng, Long buộc phải chấp nhận rằng Irene hỗ trợ họ vì cùng chung lý tưởng cách mạng - như bao đồng chí khác đã giúp quân cách mạng phát triển và Tân Hải quân vươn khơi.
---
Dù đã hỏi hệ thống vô số lần về cách hoàn thành nhiệm vụ chính, Irene chỉ nhận được câu trả lời máy móc: 【Hãy tự khám phá】. Vừa trở về từ chi nhánh Bắc Hải, bà ngồi thừ trên ghế, mắt theo dõi biên tập viên bàn luận bản thảo trong khi tiếp tục đối thoại với hệ thống. Sau 35 năm xuyên thời gian, vô số nhiệm vụ phụ đã hoàn thành nhưng nhiệm vụ chính 【Trở thành Tổng biên tập báo chí số một thế giới】 vẫn treo lơ lửng.
"Hay là... danh hiệu tổng biên tập không quan trọng, mà 'số một thế giới' mới là chìa khóa?" Irene tự hỏi.
Irene tiếp tục phân tích đề bài, cố gắng tìm ra hướng giải quyết mới.
【Hệ thống nghề nghiệp này được lập trình sẵn, chủ nhân đã chọn nghề phóng viên, không cần trở thành kẻ mạnh nhất thế giới về mặt chiến đấu.】
Nghĩ đến đây, Irene bỗng tự hỏi: 'Khả năng của Y Mỗ là gì nhỉ?'
Chắc chắn là Y Mỗ rồi - trùm cuối của thế giới này. Nếu không phải là kẻ mạnh nhất hiện tại, cô cũng chẳng tìm được ứng viên nào khác.
Tỉ lệ thắng không cao. Đối phương có thể khiến Ngũ Lão Tinh phục vụ mình thì chắc chắn cũng có cách kh/ống ch/ế cô.
Trừ phi cô ăn trái Gomu Gomu no Mi rồi thức tỉnh năng lực.
Nhưng Gomu Gomu no Mi là trái á/c q/uỷ đắt nhất Thương Thành, nếu m/ua nó thì kế hoạch bay lên mặt trăng sẽ đổ bể.
May mắn là không cần cực đoan vậy. Cô vẫn muốn đứng ở hiện trường với tư cách khán giả, chứng kiến Luffy tới đảo cuối cùng và đ/á/nh bại Y Mỗ.
Lúc đó, cô sẽ dùng Den Den Mushi quay toàn cảnh không góc ch*t, phát sóng trực tiếp cảnh tượng nghẹt thở này cho cả thế giới.
'Nếu ta không hoàn thành nhiệm vụ chính thì sao?' - Irene hỏi tiếp - 'Nhiệm vụ chính không có thời hạn, kéo dài cả đời cũng không sao nhỉ?'
【Nhiệm vụ chính lấy tuổi thọ trung bình của thế giới này làm hạn định. Nếu không hoàn thành đúng hạn, trò chơi sẽ reset.】
【Thất bại ba lần liên tiếp, linh h/ồn ngài sẽ bị phân mảnh.】
Đây là lần đầu Irene nghe hệ thống trả lời vấn đề này. Suy nghĩ giây lát, cô hỏi: 'Reset nghĩa là sang thế giới khác sao?'
Thực ra nếu được đi thế giới khác, cô rất muốn thử vì kiếp trước đã xem nhiều anime.
Nhưng câu trả lời khiến cô thất vọng.
【Vẫn là thế giới này, nhưng ở thời điểm ngẫu nhiên.】
'... Tức là có thể về 800 năm trước?'
【Đúng vậy.】
'... Thôi bỏ đi.' - Irene thở dài.
Dù timeline ngẫu nhiên mang lại nhiều khả năng thú vị, nhưng mang theo ký ức sống lại mấy trăm năm trước... nghĩ đã thấy mệt.
Irene: 'Sau khi thất bại, ta sẽ mất trí nhớ hay vẫn nhớ mọi chuyện?'
【Vẫn giữ ký ức - đó cũng là một hình ph/ạt.】
【Có chủ nhân trước đã t/ự s*t vì không chịu nổi cảm xúc tích tụ qua nhiều lần reset.】
'T/ự s*t nghĩa là nhiệm vụ thất bại, không còn cơ hội nữa?'
【Đúng vậy.】
Irene chống cằm trên ghế bành, mặt đầy phiền muộn.
Hệ thống hiếm hoi chủ động lên tiếng khi cô im lặng:
【Nhiều chủ nhân chọn sống nhàn nhã trong hai vòng đầu, đến vòng ba mới nghiêm túc chơi.】
'Nghe như đang dụ ta buông thả hiện tại vậy.'
【Ở cùng ngài cũng khá thú vị.】
'Cảm ơn, nhưng tôi thà rằng không cần.'
Irene gạt bỏ ý nghĩ sống nhiều kiếp, trừ phi nhiệm vụ lần này thực sự thất bại.
Hệ thống vẫn bình thản:
【Kiếp trước ngài rất khao khát được sống tiếp.】
'Vì lúc đó tôi mới thành công việc, chưa kịp hưởng thụ đã ch*t.'
Nhưng ở kiếp này, cô đã có quá nhiều thứ - và càng nhiều mối qu/an h/ệ. Nói theo ngôn ngữ nhiệt huyết thì là 'ràng buộc'.
Cô không tưởng tượng nổi nếu phải reset - dù rơi vào timeline tương tự.
Cô sẽ phải làm quen lại với Rocks, Kaidou, Hỏa Diễm Hoa, Oden... Với trí nhớ còn nguyên, đó là cực hình.
Quan trọng hơn, cô phải khổ luyện từ đầu, không thì sẽ ch*t sớm. Mà ch*t là hết cơ hội.
Tính toán kỹ, tôi đã giúp quân cách mạng tích lũy thực lực khá tốt... Ngược lại, từ khi Luffy ra biển cũng chưa được mấy năm."
Kết thúc cuộc trò chuyện với hệ thống, Irene rời khỏi ghế nằm, tiến về phía nhóm nhân viên đang tập hợp bản thảo tin tức cho ngày mai.
『Tin Tức Chuyển Hàng Nhanh』 đã nổi tiếng khắp nơi. Dù các tờ báo lớn phát hành sớm hơn một bước nhưng họ vẫn không thiếu đ/ộc giả.
——
Với tiếng nhạc "đăng đăng đăng", 『Tin Tức Chuyển Hàng Nhanh』 lại một lần nữa phát sóng.
Mọi người đã quá quen thuộc với hình ảnh Tesoro và Stellar xuất hiện trên màn hình, ân cần gửi lời chào qua ống kính.
Cùng lúc đó, tại Punk Hazard ở Tân Thế Giới.
Dẫn đầu nhóm tinh anh khoa học, Vegapunk lại bắt đầu nghiên c/ứu những con Den Den Mushi đang tự động phát tin tức.
Sau nhiều năm tháo dỡ, nghiên c/ứu và so sánh, Vegapunk kết luận rằng Den Den Mushi do Thương Thành Thế Tin buôn b/án và mẫu Den Den Mushi mới nhất của ban khoa học dù rất giống nhau nhưng vẫn có những khác biệt nhỏ.
Từ khi Irene đưa ra mẫu Den Den Mushi chứa công nghệ cổ đại và yêu cầu đ/ộc quyền phân phối, cô đã âm mưu đ/á/nh tráo chúng.
Suốt nhiều năm, vô số Den Den Mushi đã được b/án ra. Chính phủ muốn thu hồi nhưng lúc đó Hội Đồng Chính Trị bị hủy diệt, họ không kịp xử lý chi tiết tài chính cho các chi nhánh, dẫn đến việc hải quân cư/ớp đoạt trắng trợn Den Den Mushi từ dân thường.
Vụ việc sau đó không được giải quyết thỏa đáng. Mất niềm tin, chẳng ai còn muốn giao nộp Den Den Mushi nữa.
Dù vậy, Vegapunk chỉ là một nhà khoa học, không màng đến chính trị. Ông chỉ cần chính phủ cấp đủ kinh phí nghiên c/ứu - hiện giờ ông có quá nhiều dự án dang dở.
"Được, bật nó lên."
Nhà khoa học kéo cần gạt, cỗ máy gây nhiễu hình tròn bắt đầu vận hành hết công suất.
Mọi người hồi hộp quan sát những con Den Den Mushi đang phát sóng, mong đợi hình ảnh sẽ nhấp nháy hoặc tắt hẳn.
Acier cũng theo dõi căng thẳng, nhưng khác với các nhà khoa học khác, anh chỉ lo máy gây nhiễu hoạt động hiệu quả.
"...Thật vui khi thấy hải quân và Tân Hải quân hợp tác đoàn kết, họ đã đóng góp quan trọng cho an ninh người dân Bắc Hải..."
Tin tức vẫn tiếp tục phát sóng trơn tru, thậm chí còn mượt mà hơn trước.
Acier thở phào nhẹ nhõm trong khi các nhà khoa học khác thất vọng thở dài. Mọi ánh mắt đổ dồn về Vegapunk chờ chỉ thị.
Vegapunk không hề nản chí. Là nhà khoa học, ông đã quen với thất bại. Ông vỗ tay ra hiệu đóng cần gạt:
"Tiết kiệm từng chút năng lượng, đây đều là kinh phí nghiên c/ứu."
Ông càng thêm khao khát nghiên c/ứu ng/uồn năng lượng vĩnh cửu. Ngoài ra, ông muốn gặp lại nữ sĩ Aurora - năng lực Trái Ác Q/uỷ Goro Goro no Mi của cô hiệu quả hơn cả lửa.
"Dự án này tạm dừng. Ai có ý tưởng mới hãy báo cáo. Acier, phiền anh viết báo cáo thí nghiệm lần này. Tiếp theo chúng ta sẽ nghiên c/ứu tạo ra Trái Ác Q/uỷ!"
Vegapunk khéo léo khơi dậy nhiệt huyết nghiên c/ứu của mọi người.
Nhìn bóng lưng người bạn lâu năm, Acier - kẻ nằm vùng - cảm thấy áy náy trước sự tin tưởng của ông. Nhưng nỗi áy náy ấy không đủ khiến anh quên hơn trăm năm sống trong bụng Đèn Lồng Đại Nhân, càng không thể quên ai đã giải c/ứu họ.
