Thực ra chỉ cần ăn một miếng Trái Ác Q/uỷ là đã có thể nhận được năng lực. Nhưng rõ ràng nhiều người khi lần đầu tiếp xúc đều vô thức nghĩ rằng phải ăn hết cả trái mới có tác dụng.
Mặt La ngày càng tái đi, đến khi nuốt miếng cuối cùng thì không chịu nổi mà nôn thốc nôn tháo. Cha mẹ và em gái cậu hoảng hốt, cả Hạ Kỳ, Bội và Bối Sóng cũng lo lắng nhìn cậu.
"Không sao đâu, chỉ là khó ăn quá nên nôn thôi!" Rosinante vỗ về rồi đưa cho La ly nước lọc. Cậu uống vài ngụm mới thấy đỡ hơn.
Cha mẹ La tự trách bản thân, còn em gái cậu thì ôm anh khóc nức nở. Nhưng La không hề hối h/ận. Nếu trước khi rời Flevance, cậu vẫn là đứa trẻ ngây thơ, thì từ khi bị nh/ốt cùng em gái dưới hầm, cậu đã hiểu rõ trách nhiệm với gia đình.
Cậu tin mình có thể gánh vác hậu quả của việc ăn Ope Ope no Mi, và vĩnh viễn không hối tiếc về quyết định hôm nay.
"Thế là mình có năng lực rồi à?" La hỏi sau khi an ủi gia đình, "Làm sao để dùng năng lực chữa bệ/nh phế thải chì?"
"Việc khám phá và sử dụng năng lực phải dựa vào chính ngươi." Kuzan nhắc nhở, "Hãy thử cảm nhận xem."
Sau khi ăn trái, trong đầu người dùng năng lực sẽ xuất hiện hướng dẫn mơ hồ. Chẳng mấy chốc, La đã tìm ra cách vận hành năng lực. Cậu giơ tay tạo ra vòng xoáy trắng mở rộng thành không gian b/án cầu bao trùm mọi người.
Aurora hỏi: "Con có nhìn thấy phế thải chì bám trên n/ội tạ/ng không?"
La gật đầu x/á/c nhận thấy lớp chì bám trên gan cha mẹ, nhưng gương mặt thoáng chút bất lực: "Con thấy rồi, nhưng hiện tại... vẫn chưa thể loại bỏ chúng."
Mắt cậu đỏ hoe khi nhìn ánh mắt điềm tĩnh của Aurora.
"Đừng nóng vội." Rosinante an ủi, kể lại chuyện mình mới ăn Trái Ác Q/uỷ Tĩnh Lặng: "Lúc nào ta cũng quên mở vách ngăn âm thanh, phải đi bệ/nh viện kiểm tra thính lực suốt!"
Kuzan nhìn Rosinante bằng ánh mắt ngờ vực. Những người khác cũng có vẻ đồng tình - ai nấy đều nghĩ chuyện này chẳng liên quan đến việc thích ứng năng lực, mà đơn giản là do Rosinante quên mất.
Bọn trẻ bắt đầu thu dọn đồ đạc và thức ăn để chuẩn bị đến căn cứ Tân Hải quân. Hạ Kỳ, Bội, Bối Sóng và Lamies đều háo hức, còn La thì tiếp tục tập luyện năng lực. Cha mẹ cậu vẫn lo lắng - không phải vì luyến tiếc Flevance, mà vì tương lai của con cái. Khi bọn trẻ đang bận thu dọn, họ tìm đến hai vị hải quân.
Vanessa và Lord hiểu rõ giá trị của mình - họ là những bác sĩ giỏi nhất Flevance. Rosinante thấu hiểu nỗi lo của họ. Khi họ hỏi khẽ: "Tân Hải quân có thiếu bác sĩ không?", anh gật đầu x/á/c nhận.
“Chúng ta cần rất nhiều bác sĩ. Nếu các ngươi có thể giúp đỡ thì thật là tốt quá.”
“Nữ sĩ Aurora sau này có kế hoạch gì không?” Kuzan tiếp lời hỏi thêm.
“Chỉ là tò mò chút thôi, không trả lời cũng không sao.”
Aurora thành thật đáp: “Tôi không có kế hoạch gì cả.”
Kuzan nhún vai, tỏ vẻ hiểu rằng nàng không muốn bàn về vấn đề này.
Thực ra đây là kế hoạch mà Irene dành cho Aurora. Cô ấy – hay có lẽ tất cả thành viên Áo Lót trừ nhiếp ảnh gia Mary Tô – đều được dùng như lá chắn hoặc làm những việc khiến Chính Phủ Thế Giới phải tức gi/ận.
Giờ đây, thời điểm Luffy ra khơi chỉ còn chưa đầy mười mấy năm nữa. Quân cách mạng và Tân Hải quân đang phát triển ổn định. Việc chọc gi/ận Chính Phủ Thế Giới lúc này chẳng có lợi, ngược lại còn khiến đời sống dân chúng thêm khốn khổ.
Đã đến lúc phải dừng lại.
Lần trước Aurora tấn công, hầu hết thế giới đều ca ngợi. Nhưng nếu nàng tấn công thêm lần nữa, hậu quả sẽ khác hẳn – bởi việc tái thiết cần nhiều tiền bạc, mà số tiền ấy đều đ/è nặng lên vai thường dân.
Irene đã tính toán kỹ kết cục cho Aurora, chỉ cần chờ thời điểm thích hợp.
*
Với số người đông thế này, con thuyền nhỏ ban đầu không đủ chỗ. Aurora rộng lượng đưa thuyền của mình cho họ, đồng thời từ chối lời mời của Kuzan và Rosinante lần nữa.
Lúc chia tay, Vanessa và Lord đưa số tiền th/ù lao còn lại cho nàng. Nhưng so với những gì nàng đã làm, số tiền ấy chẳng thấm vào đâu.
Lamies lấy hết can đảm chạy đến bên Aurora trước khi lên thuyền, ôm ch/ặt lấy chân nàng – bởi cô bé chỉ tới được ngang đó.
“Cảm ơn ngài, nữ sĩ Aurora.” Cô bé ngẩng đầu lên nở nụ cười rạng rỡ, trong khi anh trai mặt còn tái mét đứng phía sau. “Xin hãy giữ gìn sức khỏe.”
Aurora bình thản vỗ nhẹ đầu cô bé, dù trong lòng dậy sóng. “Nếu muốn sống sót sau này, phải rèn luyện thật mạnh mẽ.” Nàng lạnh lùng cảnh báo.
Lamies gật đầu quyết tâm, không chút sợ hãi. “Cháu nhất định sẽ làm được! Cháu muốn bảo vệ anh trai!”
Cô bé tóc nâu giống dì mình quay về phía thuyền, lên tàu cùng cha mẹ và anh trai rồi vẫy tay chào Aurora. Đáng tiếc Aurora chỉ đứng lặng nhìn. Khi con thuyền vừa rời bờ chưa bao xa, nàng đã quay người biến mất khỏi hòn đảo.
......
Đêm khuya vùng biển Bắc Hải lạnh đến thấu xươ/ng. Trong khoang thuyền còn đỡ hơn chút, nhưng khi vén chăn lên, La vẫn hít một hơi lạnh buốt rồi cảnh giác nhìn quanh.
Giữa đống Bối Sóng, Hạ Kỳ và Bội đang ôm ch/ặt bộ da lông tộc để giữ ấm. Ba người ngủ say không hay biết có người đang mở cửa ra ngoài.
Đây chính là thời điểm hoàn hảo để thử nghiệm Trái á/c q/uỷ Ope Ope. Trước đó trên đảo, La nói “Hiện chưa thể loại bỏ” thực chất chỉ là nói dối. Hắn e ngại ánh mắt của Aurora khi đưa trái á/c q/uỷ, may mà nàng không phát hiện.
La thực tin rằng mình có thể loại bỏ phế thải chì, nhưng nếu nói ra lúc ấy, cha mẹ hẳn sẽ tranh nhau làm vật thí nghiệm đầu tiên. Không có thực nghiệm thì không dám chắc chắn. Hắn không muốn thử nghiệm trên người thân nên đã nói dối.
Giờ đây, lòng bàn tay hướng xuống, hắn vận dụng năng lực trong khoang thuyền tĩnh lặng đến mức không nghe cả tiếng sóng.
Lấy ra gan của mình mà không cảm thấy đ/au đớn, hắn cầm khối lập phương nhỏ bé trong tay, biết rằng trò chơi thực sự mới chỉ bắt đầu.
Tay cầm d/ao phẫu thuật run nhẹ. La hiểu rõ dù trông như chiếc gan đã tách khỏi cơ thể, thực chất vẫn còn liên kết. Nếu tiến hành giải phẫu c/ắt bỏ, nỗi đ/au sẽ vượt quá tưởng tượng.
Nhưng hắn phải làm. Tim đ/ập thình thịch khi La kinh hãi nhìn về phía bàn tay đang nắm ch/ặt cổ tay mình. Ánh lửa từ chiếc bật lửa chiếu rọi gương mặt dữ tợn của Rosinante khiến La thét lên nghẹn ngào.
Không ai thức giấc. Tiếng thét chói tai bị chặn lại bởi bức tường cách âm. Rosinante gập nắp bật lửa, ánh mắt dừng ở khối gan trong tay La.
- Ta tưởng cậu đang lén lút làm gì, hóa ra là...
- Lửa... Lửa kìa...! La chỉ tay về phía ngọn lửa đang ch/áy trên mũ Rosinante.
May mắn thay, năng lực cách âm của Rosinante ngăn mọi ồn ào. Sau khi dập tắt ngọn lửa, anh ta tiếc nuối ném chiếc mũ hỏng sang góc phòng.
- Cậu vừa không thấy gì đúng không?
La im lặng gật đầu - anh cũng có bí mật cần giữ.
- Cậu vừa cũng chẳng thấy gì nhỉ?
- Không, tôi thấy hết.
Rosinante trả lời nghiêm túc.
- Vậy tôi cũng thấy hết - La đáp lại - anh vụng về đến mức tự đ/ốt mũ của mình.
- Tôi vốn luôn hậu đậu mà - Rosinante cười nhẹ.
- Đừng tỏ vẻ tự hào thế! - La cáu kỉnh.
- Hừ. - Rosinante lạnh lùng hừ mũi, không tranh cãi với trẻ con. - Cậu định làm gì? Tự mình thí nghiệm à?
- Không cần anh quan tâm.
- Vậy để bố mẹ cậu quan tâm nhé?
- ... Được rồi. - La nhượng bộ. - Nếu không tự thí nghiệm thì lấy bố mẹ hay em gái tôi làm vật thí nghiệm sao?
- Đừng hiểu nhầm. - Rosinante nhìn thẳng vào cậu bé cứng đầu, bất ngờ mỉm cười. - Tôi không ngăn cản cậu.
Anh lục túi lấy ra ống tiêm và một lọ th/uốc chưa mở đưa cho La.
- Th/uốc tê đấy. Vì tôi hay vụng về nên luôn mang theo đồ sơ c/ứu. - Rosinante chỉ vào vùng gan. - Liều lượng vừa đủ để gây tê cục bộ mà không ảnh hưởng phẫu thuật.
La do dự nhận lấy. Trước đó cậu từng nghĩ tìm th/uốc tê nhưng sợ ảnh hưởng kết quả. Rosinante đọc được sự băn khoăn:
- Tôi sẽ không nói với bố mẹ cậu.
La trừng mắt nhìn rồi mở bao bì ống tiêm, lí nhí: "Cảm ơn."
Sau khi tiêm lượng th/uốc tê vừa đủ, ca giải phẫu diễn ra suôn sẻ. Cậu thuần thục c/ắt bỏ phần bị phế thải chì bao phủ, băng bó vết thương gọn gàng rồi đặt gan trở lại cơ thể.
Rosinante ngạc nhiên thốt lên:
- Kỹ thuật của cậu giỏi thật... - Đặc biệt là phần băng bó, thành thạo như bác sĩ lâu năm.
La hơi đắc ý, cảm thấy bớt khó chịu với gã vụng về này.
- Anh phải giữ bí mật. Đừng để bố mẹ và em gái tôi biết.
- Yên tâm. - Rosinante giơ tay thề. - Chỉ cần cậu không lỡ miệng thì sẽ không có người thứ ba biết chuyện này.
