Cho đến khi rời đi, Tesoro và Stellar vẫn không thể hiểu được mối qu/an h/ệ mẹ con của ba người trước mặt. Vội vàng hẹn gặp lại, họ nhanh chóng rời khỏi cửa hàng nước như chạy trốn.
Irene vui vẻ nhìn hai người nắm tay nhau, nghe thấy Buggy phàn nàn về ánh mắt thiếu lịch sự của họ, chỉ im lặng mỉm cười.
“Đi thôi, mọi người đã đến đông đủ, chúng ta nên chính thức đến thăm Học viện Âm nhạc rồi.”
Buggy đứng dậy theo Irene. Shanks lúc này mới chậm hiểu ra, thốt lên: “A, lẽ nào điều bất ngờ cậu nói với tôi là...” Hắn chán nản chỉ tay về phía Buggy.
Buggy lập tức nổi gi/ận, muốn lao vào đ/á/nh nhau ba trăm hiệp với Shanks. Irene gật đầu x/á/c nhận: “Không đủ bất ngờ sao? Tôi nghĩ việc Út đi học là quan trọng, Buggy nên cùng chứng kiến.”
“Nghe thấy chưa, đồ ngốc Shanks!” Buggy kiêu hãnh nói. “Nếu ai dám b/ắt n/ạt Út, ta sẽ dạy hắn một bài học!”
Shanks thở dài mệt mỏi. Hắn còn mong đợi Irene mang đến điều gì thú vị hơn, nào ngờ chỉ là Buggy.
Đúng lúc này, giọng nói của Út vang lên: “Shanks, Irene, con hát xong rồi – A, là chú hề kia!”
Buggy gi/ận dữ, chiếc mũi đỏ càng thêm đỏ: “Đồ ngốc, là Buggy! Buggy!”
Lần nữa phải nhắc lại, Buggy gh/ét nhất trên đời là Shanks. Giờ đây danh sách ấy còn thêm con gái hắn – Út, cùng ba tên q/uỷ nhỏ khác.
Lần này hành trình tới Đảo Âm nhạc còn có Lộ Cửu, Ace, Sabo và Luffy. Lộ Cửu tham gia với tư cách phóng viên đưa tin trực tiếp về lễ hội. Còn Ace, Sabo và Luffy đơn thuần là tò mò muốn khám phá.
Ba đứa trẻ lần đầu rời khỏi tàu Lôi Đức Hào đã gây náo lo/ạn. Tới Đảo Âm nhạc chúng lập tức biến mất. May thay Sabo đáng tin cậy. Irene đã dự liệu tình huống này, đưa Sabo đủ tiền đề phòng chúng ăn nhờ ở đậu.
Trước cổng Học viện Âm nhạc lộng lẫy, Sabo dẫn hai đứa gi/ận dữ tới hội ngộ: “Chúng tôi định hát để được giảm giá, nhưng...”
Sabo bị Ace bịt miệng, nhưng đã quá muộn. Hiệu trưởng học viện kiêm Quốc vương Đảo Âm nhạc Gordon đích thân đón tiếp. Ông nồng nhiệt bắt tay Irene: “Nữ sĩ Irene, hoan nghênh các vị.”
Trước đây Irene từng giúp nhiều trẻ em tài năng từ 《Sáng Tạo Doanh》 tới học tập. Giờ chúng đã thành danh hoặc định cư tại đây.
Học viện rộng lớn với kiến trúc đa phong cách đại diện cho các trường phái âm nhạc khác nhau. Út vừa đi vừa tiếc mình chỉ có một đôi mắt. May thay cô sắp được học ở đây.
Cuối cùng, Gordon dẫn mọi người tới đại lễ đường rộng thênh thang – nơi tổ chức đêm giao lưu âm nhạc. Nhiều người đang chỉnh trang và thử nhạc. Ace nhìn quanh, mắt dừng lại trên một bóng người quen thuộc.
"Dì ơi!" Cậu ta vui mừng khôn xiết reo lên, vội vàng chạy tới ôm lấy eo Lộ Cửu.
Lộ Cửu khẽ nghiêng người, tránh chiếc ống nghiệm trên tay đụng vào mặt Ace.
"Các cháu đã đến rồi à." Nàng nhìn về phía đoàn người đông đúc, thấy Buggy liền mỉm cười vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ: "Buggy, lâu lắm không gặp."
Buggy mắt ngân ngấn lệ. Ngay khi nhìn thấy ánh mắt Lộ Cửu, cậu đã muốn bật khóc.
"Tiền bối Lộ Cửu!" Cậu chạy tới ôm chầm lấy nàng, nhưng ngay sau đó đã phải buông ra vì ngọn lửa bùng lên từ quần áo do Ace phản đối.
Sau một hồi lộn xộn, Ace bị Lộ Cửu đ/è đầu, bắt phải lớn tiếng xin lỗi Buggy.
Buggy nắm ch/ặt góc áo đã ch/áy xém, nhìn Ace rồi lại nhìn Lộ Cửu, rõ ràng đã nhận ra thân phận thật của cậu.
"Thôi được rồi, xem như lần đầu phạm lỗi, ta tha cho chú bé này."
Ace đứng dậy, ngay lập tức tràn đầy sức sống.
"Hê hê, vậy thì cảm ơn nhé, đồ mũi đỏ!"
Buggy:......
Buggy: "Cậu gọi ai là mũi đỏ hả!"
Hai người đuổi nhau chạy quanh, chẳng mấy chốc nửa người trên của Buggy đã bay lơ lửng giữa không trung.
Luffy há hốc mồm, Sabo cũng vô cùng kinh ngạc.
Thấy Buggy sắp đuổi kịp mình, Ace vội hô to:
"Sabo! Luffy!"
"Để tớ giúp!" Luffy hào hứng reo lên, lao về phía Buggy.
Sabo cũng định đuổi theo nhưng chạy vài bước lại quay lại, nhấc phần thân dưới đang nằm bất động của Buggy lên.
"Cái này chắc có ích nhỉ?" Cậu không chắc chắn hỏi.
Hiện trường trở nên nhốn nháo.
Ace, Luffy, Sabo và Buggy chạy nhảy, la hét khắp hội trường.
Đây rõ ràng là hành vi quấy rối người khác, nhưng không ai thực sự bị làm phiền.
Cuộc rượt đuổi của họ như diễn ra trong không gian riêng - có thể thấy hình ảnh nhưng không nghe thấy âm thanh, cũng không chạm được vào ai.
Út ngưỡng m/ộ nhìn một lúc rồi quay sang nói với Irene:
"Khi nào cháu mới giỏi được như cô Irene ạ?"
"Khi cháu lớn bằng cô." Irene xoa đầu cô bé.
"Sao cháu không ra chơi cùng các bạn ấy?"
"Không cần, cháu muốn xem lại chương trình biểu diễn sắp tới. Đây có phải tiết mục của cháu không?"
Út chỉ vào mục "Khách mời đặc biệt" trong chương trình không ghi tên, nhưng trực giác mách bảo đó chính là mình.
Irene gật đầu cười, nói với ý sâu xa: "Bài hát của cháu sẽ mang lại niềm vui cho cả Đảo Âm Nhạc."
Vậy nên, những thứ không còn mang lại niềm vui... hãy để chúng biến mất vĩnh viễn là tốt nhất.
......
Đêm đó, buổi giao lưu âm nhạc chính thức bắt đầu.
Các ban nhạc từ khắp nơi trên thế giới đã mang đến bữa tiệc thính giác hoành tráng.
Những con Den Den Mushi truyền hình trực tiếp đưa cảnh tượng này đến với tất cả khán giả toàn cầu.
Wano, Đảo Ngư Nhân, Quần đảo Sabaody...
Hầu khắp mọi nơi đều vang lên những giai điệu du dương.
Tại đạo trường Sương Nguyệt Thôn, hình ảnh cô gái đang hát được chiếu qua Den Den Mushi.
Ánh đèn rọi xuống thân hình nhỏ nhắn, mái tóc đỏ trắng buông dọc hai bên, giọng hát trong trẻo như suối chảy khiến lòng người rung động.
Con Den Den Mushi này do Irene để lại trước lúc đi.
Lần đầu mở vào buổi tối đã khiến Kuina và Koushirou gi/ật mình.
Họ tưởng thiết bị hỏng, nhưng sau đó phát hiện mọi thứ vẫn hoạt động bình thường - nó tự động bật lên vào thời điểm định sẵn.
Hôm nay, nó phát đi buổi hòa nhạc đặc sắc tuyệt vời.
Kuina lần đầu được nghe nhiều bài hát đa dạng, cũng là lần đầu thấy nhiều nhạc cụ lạ.
Cô bé xem chăm chú đến nỗi quên cả cơm đang cầm trên tay.
Koushirou hiếm khi không nhắc nhở con gái trong bữa tối lúc không tập trung. Bởi vì chính ông cũng đang chăm chú nhìn màn hình, vô cùng kinh ngạc trước sự phát triển của thế giới bên ngoài.
"Thật là hay quá..."
Sau khi cô gái trên sân khấu hát xong, Kuina vẫn chưa thỏa mãn, cô khích lệ: "Nếu cô ấy có thể hát thêm vài bài nữa thì tốt biết mấy, nhưng hình như mỗi người chỉ được biểu diễn một lần."
Những nhạc sĩ trước đó cũng vậy, trình diễn một bài rồi cảm ơn khán giả và rời sân khấu. Nhưng lần này dường như có chuyện khác thường xảy ra.
Giọng hát của cô gái không chỉ thu hút khán giả trước màn hình, mà còn làm rung động cả khán giả tại chỗ lẫn các nhạc sĩ. Lộ Cửu - người dẫn chương trình - hiếm hoi bộc lộ sự xúc động rõ rệt.
"Sau khi thảo luận, các nhạc sĩ bao gồm Gordon - quốc vương xứ Alabasta - đều đồng ý rằng tiểu thư Út có thể hát thêm vài bài tự chọn!"
Niềm vui đến quá bất ngờ khiến Kuina reo lên. Nghe Lộ Cửu nói "cần chuẩn bị chút thời gian", cô vội đứng dậy chạy ra ngoài.
"Cha ơi, con đi tìm Zoro để cùng xem tiếp chương trình!"
Chưa đợi Koushirou đáp lời, Kuina đã biến mất. Cô lôi kéo Zoro quay lại ngay khi tiết mục sắp bắt đầu.
Koushirou an ủi: "Yên tâm đi, cô gái kia mới chỉ hát bài đầu tiên thôi, chắc chắn còn nhiều bài nữa."
Zoro toát đầy mồ hôi, rõ ràng lúc Kuina tìm thấy cậu đang tập luyện. "Gì thế này?" Cậu chẳng hứng thú với ca nhạc, "Cậu kéo mình đến chỉ để xem cái này?"
"Chẳng phải rất hay sao?" Kuina ngạc nhiên hỏi.
Zoro bĩu môi: "Hay thì hay, nhưng mình vẫn thích tập luyện hơn."
"Thôi được, cậu muốn tập thì đi đi. Mình sẽ xem hết chương trình này."
Kuina tập trung vào cô gái trên màn hình, mặc kệ Zoro ở hay đi. Ánh sáng tỏa ra từ ca sĩ khiến cô mơ ước một ngày nào đó mình cũng tỏa sáng như vậy.
Zoro im lặng nhưng không rời đi. Hai người xem đến tận cuối chương trình.
Zoro tưởng Kuina sẽ đợi màn hình tắt hẳn mới chịu đi, nhưng khi bài hát cuối vừa dứt, cô đã đứng dậy ngay.
"Đi thôi!" Kuina chống nạnh, tràn đầy nhiệt huyết.
"Đến giờ tập luyện buổi tối rồi!"
Lời này khiến Zoro trông như kẻ lười biếng. Cậu khó chịu càu nhàu: "Đáng lẽ mình mới là người nói câu đó chứ."
Khi hai người rời đi, màn hình vẫn đang phát phần giải thích cuối. Phía sau Lộ Cửu là cảnh thu dọn hội trường ồn ào.
Koushirou thấy cô gái vừa hát xong mấy bài chạy ra khỏi khung hình, hẳn là đi tìm người quen. Út chạy về phía Irene, tim đ/ập thình thịch vừa căng thẳng vừa nôn nao.
"Irene! Mình đã hát xong rồi! Cho mình xem bản nhạc phổ đó được không?"
Ánh mắt cô dán ch/ặt vào Irene như thể cô đang giấu một bảo vật quý giá. Lúc nãy, Út phát hiện bản nhạc phổ cũ kỹ, mép rá/ch nát trên ghế sofa vắng người. Nhưng khi định cầm lên, Irene đã nhanh tay gi/ật lấy.
"Út này, đến chỗ Shanks uống nước nghỉ ngơi đi."
Ánh mắt Irene vẫn dịu dàng nhưng thái độ lại kiên quyết khác thường.
