Kể từ khi chia tay nhà văn nữ Đường Na, Athena vẫn luôn theo dõi tình hình tại bến cảng thương thuyền.
Một ngày, hai ngày trôi qua...
Nàng biết mình không nên quá sốt ruột. Từ hòn đảo này sang hòn đảo khác ít nhất cũng mất hai ba ngày hành trình – điều này còn phụ thuộc vào hướng gió và thay đổi thời tiết.
Nhưng Athena vẫn không ngừng suy nghĩ. Nàng lo lắng không biết thuyền buôn của Đường Na có gặp phải hải tặc tấn công hay không.
Dù khu vực gần Red Line và trụ sở G-1 không thường xuyên có hải tặc hoạt động, nàng vẫn sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Như trong tiểu thuyết đã viết – Ở thế giới này, có thể nói câu 'Đã lâu không gặp' đã là một may mắn.
Mười ngày, mười một ngày trôi qua...
Con thuyền hẳn đã an toàn, nhà văn nữ Đường Na chắc đã về tới đảo nơi nàng sinh sống.
Athena rất hối h/ận. Lúc đó nàng mải mê đọc sách, đã không chú ý nghe Đường Na nói về điểm đến.
Rốt cuộc nàng ấy sống ở hòn đảo nào?
Nàng chỉ nhớ mơ hồ đó là nơi cách đây không xa – có lẽ là đảo Tang Ngư hay đảo Vạn Tư.
Mong người nhà của Đường Na mau chóng bình phục.
Nàng mong sớm được trò chuyện cùng tác giả về những sáng tác tương lai.
《Bá đạo hải quân thích ta》 được đăng trên tạp chí bí mật của chính phủ.
Những người đầu tiên đọc nó là các thương nhân tình báo – những kẻ chuyên thu thập mọi tin tức để ki/ếm lời.
Nhíu mày đọc xong, họ ước mình chưa từng đọc thứ này. Đây là thứ tiểu thuyết tình cảm kỳ quái gì vậy? Hải quân thực tế hoàn toàn khác với nhân vật 'Vĩ Quang Chính' trong sách!
Chẳng lẽ đây là âm mưu tuyên truyền mới của chính phủ và hải quân? Th/ủ đo/ạn đ/ộc địa nhất từ trước đến nay?
Những kẻ đạo đức giả đó dám khắc chữ 'Chính Nghĩa' lên áo choàng hải quân, thì còn gì họ không dám làm?
Dù sao đây cũng là chiêu bài tuyên truyền chưa từng có.
Lồng ghép dưới vỏ bọc văn học tình cảm, phải chăng là để thu hút thêm nữ binh?
Trong khi các thương nhân tình báo suy đoán âm mưu, một nhóm đ/ộc giả khác cũng đọc tạp chí.
Họ là quý tộc nhàn rỗi và thị dân có học thức – những người đủ tiền m/ua vật phẩm giải trí.
Dù Athena tin tác phẩm sẽ được đón nhận, hay các biên tập viên coi đây là thứ văn chương hạng sang, không ai ngờ được mức độ nổi tiếng thực sự của nó.
Vốn số lượng in mỗi kỳ tạp chí rất ít do doanh thu thấp.
Kỳ này cũng vậy. Ngân sách tuyên truyền từ bộ văn hóa chính phủ vốn đã eo hẹp, lại bị c/ắt xén qua nhiều tầng nên chẳng còn bao nhiêu.
Tạp chí Quản lý Tổng bộ.
Đang đeo kính suy nghĩ về chủ đề cho số báo tiếp theo, chủ quản bỗng nghe tiếng Den Den Mushi trong văn phòng réo liên tục "Ụt ục... Ụt ục...".
Ông vội bắt máy, thái độ lập tức trở nên cung kính:
- Thưa ngài, có chỉ thị gì ạ...?
- Ng/u ngốc! Không thấy số tạp chí này đang ch/áy hàng sao? Mau in thêm ngay!
- Vâng! Tôi hiểu, tôi sẽ làm ngay ạ!
Bị quát tháo xối xả, Den Den Mushi vội cúp máy. Chủ quản đẩy gọng kính lên, mặt mày ngơ ngác chạy ra khỏi phòng:
- Nhân viên Giám sát thị trường đâu? Tại sao không báo cáo tình hình cung-cầu?
Mãi sau mới có tiếng đáp r/un r/ẩy:
- Thưa quản lý... Người phụ trách đã bị sa thải từ tháng trước rồi ạ...
Vì lượng tiêu thụ tạp chí luôn ảm đạm nên vị trí này bị xóa bỏ. Chủ quản nghẹn lời, gi/ận dữ chỉ tay:
- Vậy cậu lên thay! Lập tức khảo sát thị trường! Còn bộ phận in ấn đâu? In gấp – in thêm gấp ba lần!
*
Trong nhóm khách hàng m/ua tạp chí, giới quý tộc chiếm đa số, tiếp đến là thị dân, dân thường và một bộ phận hải quân. Khoảng 40% đ/ộc giả là nữ, 30% nam và 30% người yêu văn học.
Nhiều người m/ua do được giới thiệu, số khác thừa nhận: "Đây là chủ đề nóng tại các buổi tụ họp, không muốn thành kẻ lạc hậu nên phải m/ua".
Nếu thế giới này có hệ thống dữ liệu, có lẽ báo cáo chi tiết đã được công bố. Tiếc rằng bộ biên tập tạp chí thiếu kinh nghiệm quản lý, báo cáo gửi cấp trên chỉ toàn thông tin hỗn độn.
- Chị Hạc, chị cũng đọc tạp chí này à?
Trên chiến hạm hải quân, vài binh sĩ tò mò xúm quanh nữ quân nhân tóc xanh. Cô này cười rạng rỡ:
- Thấy mọi người bàn tán nên mượn đọc thử. Các em cũng đọc rồi à?
- Chuyện ngắn trong đó mới hay! Tên truyện hơi... kỳ quặc nhưng mô tả hải quân rất chân thực!
- Đúng đấy! Biết mình là thành viên hải quân mà thấy tự hào gh/ê! - Một tân binh mắt sáng rực.
Cậu ta không nhận ra, chỉ có nhóm mới tốt nghiệp hào hứng. Những binh sĩ kỳ cựu chỉ im lặng mỉm cười.
Trong truyện xưa, nhiệm vụ của hải quân là dùng sinh mạng để bảo vệ dân lành.
Nhưng trong thực tế, hải quân lại lấy danh nghĩa chính nghĩa tuyệt đối để duy trì trật tự trên biển.
Thoạt nhìn tưởng chừng như cùng phục vụ nhân dân, nhưng thực chất đối tượng mà hải quân thực sự phục vụ chính là giới quý tộc và Chính phủ Thế giới.
Những tân binh còn đang chứa đầy mộng tưởng và nhiệt huyết thì chưa đủ tinh tường nhận ra điều này, nhưng những binh lính hải quân kỳ cựu đã thấu hiểu rõ ràng.
Bầu không khí trở nên nặng nề.
Trong không khí ấy, Hạc bật cười nói: "Nếu không phải vì mọi người xung quanh bàn tán nhiều quá, chỉ nhìn cái tên truyện này thôi thì ta đã chẳng thèm đọc."
"Đúng vậy, tôi cũng thế. Cảm giác... không hiểu sao thấy hơi ngại ngùng."
"Hải quân bá đạo thích em... quả thật quá lộ liễu."
"Tác giả có phải người Dressrosa không? Nghe nói phụ nữ nơi đó đặc biệt phóng khoáng."
"Có thể lắm! Tôi còn đoán xem cô ấy có phải hải quân không nữa. Chỉ có hải quân mới viết được những lời khiến người ta cảm động như thế."
Nghe mọi người thảo luận, Hạc lại đưa mắt nhìn xuống đoạn văn đang đọc:
—— "Tôi muốn trở thành anh hùng, một anh hùng cực kỳ mạnh mẽ, có thể bảo vệ tất cả người lương thiện..."
Nàng biết tác giả tên Đường Na này hầu như không thể là hải quân. Hải quân trong tác phẩm của đối phương quá lý tưởng hóa, kỷ luật nghiêm minh và luôn đặt nhân dân lên hàng đầu.
Bất kỳ ai từng phục vụ trong hải quân vài năm đều không thể viết ra câu chuyện như thế.
Hạc ngẩng đầu nhìn những đám mây xanh lơ lửng trên bầu trời.
Muốn trở thành anh hùng sao... Câu thoại này khiến nàng nhớ đến một vị hải quân đồng thời.
Người đó khắc khổ như Chiến Quốc, nhưng lại dịu dàng hơn rất nhiều.
Trong khi nàng đã trở thành thiếu tá, Chiến Quốc và Garp thành trung tá, thì người ấy thậm chí chưa đạt đến cấp hạ sĩ.
Thực lực là một phần, nhưng chủ yếu do tính cách quá ôn hòa và lương thiện của anh ta.
Ngay cả hải tặc cũng được anh ta đối xử bình đẳng - làm sao có thể làm vừa lòng những nhân vật quyền lực?
*
Những đ/á/nh giá về tiểu thuyết trên biển không thể xuyên thấu vào Đảo Cửu Xà bị phong tỏa.
Là Irene chứ không phải "Đường Na", nàng cũng chẳng có ý định quan tâm đến thành tích sau này của cuốn tiểu thuyết đó.
Mối qu/an h/ệ giữa nàng và tác phẩm đã chấm dứt kể từ khi nhận năm triệu berry.
Giống như kết thúc trong tiểu thuyết: "Cho ngươi năm triệu, hãy rời khỏi con trai ta!"
Đứng trong đại sảnh trống trải với cánh cửa đóng ch/ặt, Irene nhìn Hạ Kỳ đang ngồi trên ngai vàng - khuôn mặt có chút quen thuộc - nhưng không lên tiếng ngay.
Con đại xà bên cạnh Hạ Kỳ bò đến gần Irene, lượn vòng quanh người nàng như đang tìm góc độ thích hợp để nuốt chửng.
Irene đứng im bất động. Từ khi sống cùng Hỏa Diễm Hoa và các chiến binh Cửu Xà, nàng đã hết sợ những con trăn khổng lồ.
Hạ Kỳ cuối cùng lên tiếng, vẫy tay ra hiệu cho con đại xã trở về: "Cô bé tên là Irene phải không? Năm nay 10 tuổi. Khác với ta tưởng tượng, ta vốn nghĩ em sẽ... cao lớn hơn chút."
Câu nói đó như mũi tên xuyên tim Irene. Cô bé gượng cười lễ phép: "Trước đây dinh dưỡng không đủ, nhưng sau này chắc chắn em sẽ cao lớn."
Hạ Kỳ khẽ cười: "Xin lỗi, ta không có á/c ý. Chỉ là nghĩ người có thể lợi dụng truyện cổ tích để dẫn dắt mọi người chống lại cải cách của Nhậm Nữ Đế... hẳn phải cứng cáp hơn."
"Cảm ơn ngài khích lệ. Thực ra Hỏa Diễm Hoa cũng không hiểu rõ chuyện này." Irene đáp lại rồi hỏi thẳng: "Ngài tìm em là để tính sổ sao?"
"Tại sao ta phải tính sổ với em?"
"Vì hành động của em có thể lung lay địa vị thống trị của ngài."
"Không đâu. Dù em có thay đổi phong tục trên đảo của Nhậm Nữ Đế, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta." Hạ Kỳ nói chắc nịch: "Đảo Cửu Xà tồn tại đến nay nhờ truyền thống vững chắc. Nếu chuyện nhỏ này mà lung lay được quyền cai trị của Nhậm Nữ Đế hiện tại, hẳn chúng ta đã diệt vo/ng từ lâu vì chiến tranh."
Irene suy nghĩ, nhận ra lý lẽ đúng. Dù có người muốn đưa Hỏa Diễm Hoa trở lại ngai vàng, bản thân nàng cũng sẽ không đồng ý. Cô bé tò mò hỏi: "Vậy ngài tìm em để làm gì?"
"Ta tò mò về em." Hạ Kỳ nghiêng người uể oải trên ngai vàng, khóe miệng nhếch lên: "Em thông minh thế, hẳn đã đoán được ý đồ của ta. Thử nói xem?"
"... Nếu em không nói thì sao?"
"Thì ta sẽ nh/ốt em vào ngục, chọn ngày lành đưa lên đấu trường chiến đấu với báo đen Bacura - đến khi ch*t trận hoặc bị ăn thịt hết mới thôi."
Irene - hậu duệ của chủ nghĩa xã hội - thầm lên án chế độ quân chủ chuyên chế t/àn b/ạo này, nhưng nhanh chóng đầu hàng: "Ngài muốn dùng em để nhử Hỏa Diễm Hoa tỷ tỷ ra. Em đoán... hải tặc Kuja đã theo ngài rồi phải không? Ngoài vị trí của Hỏa Diễm Hoa trên đảo, mọi thứ ngài cần biết đều đã nắm rõ."
