Thái Hắn Kéo Lang trong một đêm tĩnh lặng.
Một cuộc khởi nghĩa quy mô lớn dưới sự chỉ huy của quân cách mạng chính thức diễn ra. Những người dân bị nô lệ xông ra khỏi lồng giam, gào thét như thú hoang lao vào lính canh. Từng hồi chuông cảnh báo vang khắp quốc đảo.
Binh lính vội vã phản công, trong khi các thành viên CP tại lâu đài liên tục cố gọi điện qua Den Den Mushi.
"Phốc lỗ phốc lỗ..."
"Phốc lỗ phốc lỗ..."
Rắc! Den Den Mushi nhắm nghiền mắt, báo hiệu kết nối thất bại. Chỉ huy CP ném microphone trong tuyệt vọng, mắt đỏ ngầu nhìn vào màn hình giám sát - nơi hiển thị hình ảnh hỗn lo/ạn khắp các trại nô lệ.
Từng doanh trại chìm trong chiến tranh. Lính canh kháng cự yếu ớt trước đám đông cuồ/ng nộ. Quân cách mạng đã thẩm thấu sâu đến mức khủng khiếp, c/ắt đ/ứt mọi liên lạc của CP với thế giới bên ngoài.
Thái Hắn Kéo Lang giờ là hòn đảo bị cô lập. Trước biển người nô lệ phẫn nộ, lực lượng phòng thủ không thể trì hoãn thêm được nữa. Ngọn lửa cách mạng nhuộm đỏ bầu trời, xua tan cái lạnh vĩnh cửu nơi đây.
Một tên lính bị bẻ g/ãy cổ bởi cánh tay mọc ra từ vai. Robin thả lỏng đôi tay bắt chéo trước ng/ực, thở ra làn hơi nóng:
"Phần tiếp theo nhờ cô, Aurora."
Ánh lửa bập bùng chiếu lên khuôn mặt người phụ nữ tóc vàng, nàng mỉm cười nhẹ:
"Các người nhanh chóng rút đi. Đưa hết những ai có thể đi được. Nơi này sắp cực kỳ nguy hiểm."
Dù nghiên c/ứu nhiên liệu vĩnh cửu của Vegapunk chưa đột phá, nhưng ai dám chắc Chính phủ Thế giới không giấu bài ngầm? Kể cả không có Hỏa Chủng, họ vẫn có thể kích hoạt vũ khí cổ đại.
"Chúng tôi hiểu." Robin gật đầu, giọng trầm xuống: "Cô thực sự quyết định rồi chứ?"
"Tất nhiên. Mong các người đừng cản đường tôi." Aurora đáp gọn, thân hình hóa thành chớp xanh biến mất.
* * *
『Tin Tức Chuyển Hàng Nhanh』 đưa tin nóng: "Khẩn cấp! Đêm qua tại vương quốc Đông Hải - Thái Hắn Kéo Lang bùng n/ổ cuộc nổi dậy. Dân chúng dưới sự lãnh đạo của Aurora, nhân vật bí ẩn biến mất nhiều năm..."
Tesoro tường thuật chi tiết sự kiện, kèm ảnh chụp mờ từ xa: cả đảo chìm trong biển lửa, đám đông cuồ/ng nộ, và đặc biệt - mạng lưới chớp xanh dày đặc giữa hỏa hoạn. Điều này xóa tan tin đồn Aurora đã ch*t sau vụ tấn công kinh thiên động địa năm nào.
Suốt những năm vắng bóng, thiên hạ đồn đại đủ kiểu về số phận nàng. Kỳ cục nhất là tin đồn Goro Goro no Mi tái sinh - hóa ra chỉ là năng lực tĩnh điện bẩm sinh của Da Lông tộc.
Dù đây chỉ là một tin đồn, nhưng nó cũng đại diện cho quan điểm của đa số mọi người về việc Aurora biến mất.
Mọi người đều tin rằng cô ấy đã ch*t, bằng không không thể nào biến mất khỏi công chúng lâu đến vậy. Vì thế khi Aurora xuất hiện trở lại, những người từng tin vào cái ch*t của cô đều vô cùng chấn động.
"Tôi đã biết mà! Chắc chắn cô ấy bị thương quá nặng nên những năm qua phải dưỡng thương!"
Một người trong quán rư/ợu hét lớn. Những người khác đồng loạt gật đầu tán thành - việc Aurora ẩn thân thật sự không có lý do chính đáng.
"Lý do Aurora biến mất rồi đột ngột xuất hiện, cùng động cơ dẫn dắt giải phóng Thái Hắc Tha Lang vẫn là điều bí ẩn."
Stellar nhìn thẳng vào ống kính nói tiếp: "Có thể khán giả chưa hiểu về Thái Hắc Tha Lang - đây là quốc gia đặc biệt ở Đông Hải. Khác với những nước thông thường, nó được hình thành từ..."
Qua lời giải thích của cô, cả thế giới dần hiểu về một quốc gia kỳ lạ. Không khí ồn ào trong quán rư/ợu lắng xuống, những người định tắt Den Den Mushi cũng bỗng tỉnh táo hẳn.
Thái Hắc Tha Lang được tạo nên bởi những người từ chối gia nhập Chính Phủ Thế Giới cùng các tội phạm. Tội phạm không đáng nói, nhưng những công dân phản kháng chính phủ lại khiến mọi người đồng cảm.
Trên thế giới, chưa đến 180 quốc gia gia nhập liên bang. Nhiều nước khác không muốn hoặc không đủ tư cách tham gia. Ngay cả các nước thành viên, vô số dân thường không đóng nổi Tiền Trên Trời đã trở thành tầng lớp bị áp bức - họ lo sợ mình sẽ bị bắt đến một Thái Hắc Tha Lang khác làm nô lệ.
"Mặt khác, những người bị bắt đến Thái Hắc Tha Lang đều bị ép tham gia xây dựng một cây cầu khổng lồ. Qua phỏng vấn những người đào tẩu, chúng tôi biết được công trình này đã khởi công từ... 700 năm trước."
Tesoro nghiêm túc tiết lộ sự thật gây sốc. Trong hình ảnh, cây cầu dang dở sừng sững giữa biển khơi. Kích thước khổng lồ của nó đủ chỗ cho hàng chục người khổng lồ nằm dài, minh chứng cho biệt danh "Vương quốc trên cầu" của Thái Hắc Tha Lang.
Nhưng điều khiến mọi người kinh ngạc không phải quy mô, mà là lịch sử 700 năm chưa hoàn thành. Không ai hiểu tại sao Chính Phủ Thế Giới lại làm chuyện này.
"Thành thật mà nói, khi lần đầu nhận tin này tôi đã vô cùng sửng sốt. Chúng tôi làm việc quần quật chỉ để đóng Tiền Trên Trời, vậy mà chính phủ lại tiêu vào thứ vô bổ thế này!"
Vẻ đ/au lòng của Tesoro hoàn toàn chân thật. "Hy vọng chính phủ cho chúng tôi lời giải thích hợp lý. Nếu thu Tiền Trên Trời chỉ để xây thứ vô dụng này, chỉ có vũ lực mới buộc chúng tôi tiếp tục ủng hộ một chính quyền ích kỷ và t/àn b/ạo!"
Đúng lúc mọi người im lặng gật đầu đồng tình, Stellar bên cạnh Tesoro bỗng nghiêng người như nghe thấy điều gì. Sau khi lắng nghe, cô vui mừng thông báo:
"Tin vui bất ngờ! Vừa rồi, Aurora đã liên lạc qua đường dây nóng. Cô ấy sẽ lên sóng trực tiếp trong chương trình 『Phỏng Vấn Trực Tiếp』 để giải thích mọi chuyện. Mọi người đừng rời đi nhé!"
Dù Chính Phủ Thế Giới phản ứng rất nhanh - ngay khi 『Tin Tức Chuyển Hàng Nhanh』 bắt đầu đề cập lịch sử Thái Hắc Tha Lang, họ đã lệnh cho các đảo hải quân kiểm soát Den Den Mushi - nhưng làm sao kịp tốc độ lan truyền tin tức? Hơn nữa, không phải hòn đảo nào cũng có căn cứ hải quân.
Đây là một tin tức cực lớn, thậm chí còn gây chú ý hơn cả vụ thái hắn kéo lang tối qua.
Tại trụ sở chính của Thế Kinh Báo trên không trung, một góc văn phòng bừa bộn được dành riêng để đặt máy chiếu Den Den Mushi. Lúc này, thiết bị đang phát lại phần phỏng vấn quan trọng.
Trước ống kính, Aurora bày tỏ sự ân h/ận: "Những năm qua tôi ẩn danh không phải vì bị thương nặng như đồn đại. Vết thương của tôi thực sự đã lành sau chưa đầy một năm. Lý do tôi biến mất chủ yếu là vì cảm thấy có lỗi - do hành động trả th/ù bồng bột của tôi, Chính Phủ Thế Giới đã tăng thu Tiền Trên Trời khiến đời sống người dân càng thêm khốn khổ."
"Trời ơi..." - nhiều phóng viên trong tòa soạn thở dài. Dù Thế Kinh Báo vốn nổi tiếng với những bài đưa tin gi/ật gân, nhưng họ vẫn nhận ra Aurora là người lương thiện. Mọi hành động của cô đều vì lợi ích chung, không vì tư lợi. Giờ đây, thay vì khoe chiến tích, cô đang xin lỗi vì hậu quả từ hành động của mình.
Aurora chỉ rõ sai lầm của Chính Phủ Thế Giới: "Số tiền thu được đã bị lãng phí vào việc tu sửa Thánh Địa, phục vụ cho cuộc sống xa hoa của các Thiên Long Nhân và xây dựng những cây cầu vô dụng, hoàn toàn không vì dân chúng."
Morgans bỗng tỉnh khỏi cơn mơ màng, ánh mắt lóe lên vẻ phấn khích. Với bằng chứng trực tiếp này, ông ta cần cân nhắc cách đưa tin vừa thuyết phục công chúng vừa bẻ lái sự thật. "Lần này tiêu đề sẽ là: 'Trò đùa với trái tim người tốt - Aurora thẳng thắn...'"
Khi thấy nhân viên né tránh ánh mắt, Morgans hỏi gắt: "Có vấn đề gì sao?" Không ai dám phản đối người tổng biên tập quyền lực này.
Trở lại cuộc phỏng vấn, Aurora bắt đầu kể về quá khứ: "Tô · Jack, người đó là ai vậy?" - Morgans chống cằm suy nghĩ, linh cảm mách bảo đây là một điểm nóng khác. "Tìm ngay tư liệu về nhân vật này!"
Đúng như dự đoán, màn tiết lộ gây chấn động tiếp theo xuất hiện: "Những năm qua, tôi sống trong hối h/ận. Tôi mong được chuộc lỗi bằng cách đề nghị Chính Phủ Thế Giới miễn thu Tiền Trên Trời một năm cho người dân các nước thành viên - dù phải trả giá bằng mạng sống tầm thường này."
"Tin sốt dẻo đây rồi!" - Morgans hét lên khiến cả tòa soạn gi/ật mình. Vị tổng biên tập dùng cánh xóa sạch kế hoạch đưa tin cũ, bắt đầu phác thảo ý tưởng mới.
